Berberis nervosa , comúnmente conocida como uva enana de Oregón , agracejo en cascada , uva en cascada de Oregón o uva opaca de Oregón , es una planta con flores originaria de la costa noroeste de América del Norte desde el sur de Columbia Británica hasta el sur de California central, con una población aislada. tierra adentro en el norte de Idaho . [2] [3] [4] Es especialmente común en bosques secundarios, abetos de Douglas [5] o bosques de cedro rojo occidental , aprovechando esos charcos de luz solar que llegan intermitentemente al suelo.
La planta fue recolectada por Lewis y Clark durante su famosa expedición a Occidente antes de ser descrita para la ciencia occidental por Frederick T. Pursh en 1813. [6] [7]
Es un arbusto de hoja perenne con tallos verticales cortos, en su mayoría de menos de 61 cm (24 pulgadas), mientras que las hojas alcanzan más altura, rara vez hasta 2,1 m (7 pies) de altura en sitios excepcionales.
Las hojas son compuestas y de disposición opuesta , con 9-19 folíolos; cada folíolo tiene fuertes dientes, que recuerdan al acebo , y algo brillante, pero menos que la uva alta de Oregón . Los folíolos no tienen una única vena central como en esa especie, sino varias venas dispuestas en abanico, ramificadas desde la base del folíolo, de ahí el epíteto nervosa .
Las flores florecen desde principios hasta finales de la primavera y son similares a las de otras uvas de Oregón, formando pequeñas flores amarillas en racimos erectos de hasta 8 pulgadas (20 cm) de largo. [8]
Los frutos son bayas globosas de color azul oscuro de 0,3 pulgadas (7,6 mm) de diámetro que se presentan en racimos [8] y tienen un sabor agrio. [7]
Berberis nervosa fue descrita y nombrada científicamente por el botánico germano-estadounidense Frederick Traugott Pursh en 1813. [1] [9] En 1818, Thomas Nuttall la colocó en el nuevo género Mahonia como Mahonia nervosa . [1] [10] Joseph Edward Laferrière publicó un artículo en 1997 que resumió los argumentos a favor de Berberis como la clasificación correcta. [11] [12] A partir de 2023, la mayoría de los botánicos ubican todo el género Mahonia dentro del género Berberis [13], incluidas Plants of the World Online (POWO) y World Flora Online . [1] [14]
La uva baja de Oregón prospera al sol o a la sombra y es una especie común o dominante en todo el sotobosque de los bosques montanos, submontanos y mixtos de hoja perenne del noroeste del Pacífico. Alcanza su mayor abundancia en sitios relativamente secos y cálidos, pero también se encuentra en ambientes bastante húmedos. Crece en una variedad de tipos de suelo. Está restringido a elevaciones más bajas, desde el nivel del mar hasta 6.000 pies (1.800 m). [8]
Berberis nervosa puede completar su ciclo de vida incluso en la sombra profunda de los densos bosques de cicuta ( bosques de cedro rojo occidental) , por lo que es una especie culminante en los bosques primarios donde a menudo es dominante. También ocurre en sitios perturbados, y generalmente alcanza su máxima abundancia entre 4 y 10 años después de un incendio o tala rasa. [8]
La planta puede reproducirse mediante semillas o por medios vegetativos , brotando de rizomas que se extienden lateralmente a través del suelo. [8]
Su follaje es comido por el venado de cola negra y el alce Roosevelt en algunas áreas, pero es ignorado en otras. Varios pequeños mamíferos se alimentan ampliamente del follaje, y es una fuente de alimento extremadamente importante para el campañol de patas blancas en la Cordillera Costera de Oregón. Los frutos son comidos por pequeños pájaros y mamíferos, y por venados de cola negra en algunas zonas. El néctar del género Berberis es el preferido por el colibrí de Anna . [8]
Algunas tribus indias de la meseta bebían una infusión de la raíz para tratar el reumatismo . [15] La medicina moderna lo utiliza contra parásitos, bacterias, virus, diabetes y colesterol alto. [7]
El pueblo Yana secaba y molía los frutos para hacer una papilla . También se pueden secar y comer como pasas o utilizar como gelatina. [7] [16]
La corteza interior está coloreada de amarillo por el alcaloide berberina y los grupos nativos la utilizaban como tinte. [7]
Las hojas se utilizan a menudo en arreglos florales. [7]
