Zine El Abidine Ben Ali ( árabe : زين العابدين بن علي , romanizado : Zayn al-ʿĀbidīn bin ʿAlī , árabe tunecino : Zīn il-ʿĀbdīn bin ʿAlī ; 3 de septiembre de 1936 - 19 de septiembre de 2019), comúnmente conocido como Ben Ali ( بن علي ) o Ezzine ( الزين ), fue un político tunecino que se desempeñó como segundo presidente de Túnez de 1987 a 2011. En ese año, durante la revolución tunecina , fue derrocado y huyó a Arabia Saudita .
Ben Ali fue nombrado Primer Ministro en octubre de 1987. Asumió la presidencia el 7 de noviembre de 1987 en un golpe de Estado incruento que derrocó al presidente Habib Bourguiba al declararlo incompetente. [2] Ben Ali dirigió un régimen autoritario. [3] Fue reelegido en varias elecciones no democráticas donde ganó con enormes mayorías, superando cada vez el 90% de los votos; su reelección final se produjo el 25 de octubre de 2009. [4] [3] Ben Ali fue el penúltimo líder superviviente depuesto en la Primavera Árabe ; le sobrevivió Hosni Mubarak de Egipto , este último murió en febrero de 2020.
El 14 de enero de 2011, tras un mes de protestas contra su gobierno, huyó a Arabia Saudita junto con su esposa Leïla Ben Ali y sus tres hijos. El gobierno interino tunecino pidió a Interpol que emitiera una orden de arresto internacional acusándolo de lavado de dinero y tráfico de drogas . Un tribunal tunecino condenó in absentia a Ben Ali y su esposa a 35 años de prisión el 20 de junio de 2011, acusados de robo y posesión ilegal de dinero en efectivo y joyas, que fueron subastadas. [5] [6] En junio de 2012, un tribunal tunecino lo condenó in absentia a cadena perpetua por incitar a la violencia y al asesinato y a otra cadena perpetua por un tribunal militar en abril de 2013 por la represión violenta de las protestas en Sfax . [7] No cumplió ninguna de esas sentencias y posteriormente murió en Jeddah , Arabia Saudita , el 19 de septiembre de 2019 a la edad de 83 años después de casi una década en el exilio.
Ben Ali nació en 1936 de padres de ingresos moderados [8] como el cuarto de once hijos de la familia. [9] Su padre [1] trabajaba como guardia en la ciudad portuaria de Susa . [10]
Ben Ali se unió a la resistencia local contra las fuerzas coloniales francesas y fue encarcelado. [11] Su expulsión de la escuela secundaria fue la razón por la que nunca completó su educación secundaria. [11] Estudió en el Instituto Técnico de Susa , pero no obtuvo un certificado profesional [12] y se unió al recién formado ejército tunecino en 1958. [13] Sin embargo, después de ser elegido como [ se necesita aclaración ] uno de un grupo de jóvenes oficiales , [10] recibió formación en Francia en la École Spéciale Militaire de Saint-Cyr en Coëtquidan y en la Escuela de Artillería Aplicada de Châlons-sur-Marne , y también en Estados Unidos en la Escuela Superior de Inteligencia de Maryland y en la Escuela para artillería de campaña antiaérea en Texas . También obtuvo un diploma en ingeniería electrónica de una universidad local. [14] Al regresar a Túnez en 1964, comenzó su carrera militar profesional el mismo año como oficial de estado mayor tunecino. [13] Durante su tiempo en el servicio militar, estableció el Departamento de Seguridad Militar y dirigió sus operaciones durante 10 años. Se desempeñó brevemente como agregado militar en la embajada de Túnez en Marruecos y España antes de ser nombrado Director General de Seguridad Nacional en 1977. [15] [16]
En abril de 1980, [14] Ben Ali fue nombrado embajador en Polonia y ocupó ese cargo durante cuatro años. [17] También sirvió como jefe de inteligencia militar de 1964 a 1974 y más tarde Director General de Seguridad Nacional entre diciembre de 1977 y 1980 hasta que fue nombrado Ministro de Defensa. [18] [19] Poco después de los disturbios del pan en Túnez en enero de 1984, fue reelegido director general de seguridad nacional. [20] Ben Ali sirvió posteriormente como Ministro de Estado a cargo del interior antes de ser nombrado Ministro del Interior el 28 de abril de 1986 y luego Primer Ministro por el Presidente Habib Bourguiba en octubre de 1987. [17]
En la mañana del 7 de noviembre de 1987, los médicos que atendieron al Presidente Bourguiba presentaron un informe médico oficial que lo declaraba médicamente incapacitado e incapaz de desempeñar las funciones de la presidencia. Ben Ali, el siguiente en la línea de sucesión a la presidencia, destituyó a Bourguiba de su cargo y asumió él mismo la presidencia. [21] [22] El día de su acceso al poder se celebraba anualmente en Túnez como el Día de la Nueva Era. [23] Dos de los nombres dados al ascenso de Ben Ali a la presidencia incluyen "el golpe de Estado médico" y la "revolución tunecina". [24] [25] Ben Ali favoreció este último. [24] La asunción de Ben Ali a la presidencia fue conforme al artículo 57 de la Constitución tunecina. El país había enfrentado una inflación del 10%, una deuda externa que representaba el 46% del PIB y un coeficiente de servicio de la deuda del 21% del PIB. [26]
En 1999, Fulvio Martini , ex jefe del servicio secreto militar italiano SISMI , declaró ante una comisión parlamentaria que "de 1985 a 1987, organizamos una especie de golpe de estado en Túnez, poniendo al presidente Ben Ali como jefe de Estado, reemplazando a Bourguiba que quería huir". Bourguiba, aunque era un símbolo de resistencia anticolonial, era considerado incapaz de liderar a su país por más tiempo, y Martini consideró que su reacción al creciente integrismo islámico era "demasiado enérgica"; La amenaza de Bourguiba de ejecutar a los sospechosos podría haber generado fuertes respuestas negativas en los países vecinos. Actuando bajo directivas del Primer Ministro italiano Bettino Craxi y del Ministro de Asuntos Exteriores Giulio Andreotti , Martini afirma haber mediado en el acuerdo que condujo a la transición pacífica de poderes. [27]
Según Martini, el SISMI no tuvo un papel operativo en el ascenso de Ben Ali al poder, pero organizó una acción para apoyar política y económicamente a su nuevo gobierno, evitando que Túnez cayera en una confrontación abierta con los fundamentalistas, como ocurrió en Argelia en los años siguientes. años. [28]
Alan Cowell, un destacado periodista del New York Times, creyó en las promesas iniciales de Ben Ali de una forma más democrática de gobernar el país que la que había prevalecido bajo Bourguiba. [29] Uno de sus primeros actos al asumir el cargo fue relajar las restricciones a la prensa; Por primera vez, los periódicos controlados por el Estado publicaron declaraciones de la oposición. [22] Ben Ali también liberó a algunos presos políticos y les concedió indultos. [30] En 1988, cambió el nombre del gobernante Partido Socialista Destouriano por el de Coalición Constitucional Democrática (RCD), e impulsó enmiendas constitucionales que limitaban al presidente a tres mandatos de cinco años, con no más de dos seguidos. [ cita necesaria ]
Sin embargo, el desarrollo de las elecciones de 1989 fue poco diferente de las elecciones anteriores. El RCD arrasó con todos los escaños de la legislatura y Ben Ali apareció solo en las papeletas de las primeras elecciones presidenciales de Túnez desde 1974. Aunque los partidos de oposición eran legales desde 1981, los candidatos presidenciales debían obtener el respaldo de 30 figuras políticas. Dado el dominio casi absoluto del RCD en la escena política, los posibles candidatos de la oposición descubrieron que no podían conseguir que se firmaran sus documentos de nominación. Los años siguientes vieron el regreso de varias restricciones de la era Bourguiba. Durante muchos años se esperaba que la prensa practicara la autocensura, pero esto dio paso cada vez más a la censura oficial. Las enmiendas al código de prensa permitieron al Ministerio del Interior revisar todos los artículos de periódicos y revistas antes de su publicación. [31] En 1992, el hermano menor del presidente, Habib Ben Ali, fue juzgado en ausencia en Francia por blanquear el producto del tráfico de drogas, en un caso conocido como la " conexión del cuscús ". Los informativos de la televisión francesa fueron bloqueados en Túnez durante el juicio. [32] [33]
En las elecciones de 1994 , los partidos de oposición obtuvieron un 2,25% y obtuvieron 19 de 163 escaños en el Parlamento: la primera vez que los partidos de oposición lograron realmente ingresar a la cámara. Ben Ali no tuvo oposición para un segundo mandato completo, nuevamente después de ser el único candidato que obtuvo suficientes respaldos para calificar. Se informó oficialmente que la participación fue del 95%. [34] Sin embargo, en esta elección y en las posteriores, los partidos de oposición nunca representaron más del 24 por ciento de los escaños en la Cámara de Diputados. Toda la legislación siguió originándose en el presidente y hubo poca oposición significativa a las decisiones ejecutivas. [ cita necesaria ]
En 1999 , Ben Ali se convirtió en el primer presidente tunecino que se enfrentó realmente a un oponente después de que unos meses antes se levantara el requisito de las 30 firmas. [31] Sin embargo, ganó un tercer mandato completo con un inverosímil 99,4 por ciento de los votos. [ cita necesaria ]
Un referéndum constitucional en 2002 , el primero celebrado en Túnez, estableció un parlamento bicameral y creó la Cámara de Asesores. También permitió al presidente postularse para un número ilimitado de mandatos de cinco años y modificó el límite de edad superior para un candidato presidencial a 75 años (antes 70). Estas últimas medidas estaban claramente dirigidas a mantener a Ben Ali en el cargo; se enfrentó a tener que renunciar a la presidencia en 2004. [35] [36] Fue debidamente reelegido en 2004 , nuevamente por un margen inverosímilmente alto: esta vez el 94 por ciento de los votos. [ cita necesaria ]
Túnez bajo Ben Ali tuvo problemas con violaciones de derechos humanos, como la libertad de prensa , resaltados por el trato oficial al periodista Taoufik Ben Brik , que fue acosado y encarcelado por sus críticas a Ben Ali. [37] En los albores del nuevo milenio, se consideraba que Ben Ali lideraba uno de los regímenes más represivos del mundo. Bajo su gobierno, Túnez ocupó constantemente cerca del final de la mayoría de las clasificaciones internacionales de derechos humanos y libertad de prensa. [ cita necesaria ]
El 25 de octubre de 2009, Ben Ali fue reelegido para un quinto mandato con el 89% de los votos. [38] La Unión Africana envió un equipo de observadores para cubrir las elecciones. La delegación estuvo encabezada por Benjamin Bounkoulou , que calificó las elecciones de "libres y justas". [39] Sin embargo, un portavoz del Departamento de Estado de EE.UU. indicó que Túnez no había permitido el seguimiento de las elecciones por parte de observadores internacionales, pero que EE.UU. todavía estaba comprometido a trabajar con Ben Ali y el gobierno tunecino. [40] También hubo informes de malos tratos a un candidato de la oposición. [41]
En diciembre de 2010 y enero de 2011, los disturbios por el desempleo escalaron hasta convertirse en un movimiento de protesta popular generalizado contra el gobierno de Ben Ali. El 13 de enero de 2011, anunció que no se presentaría a otro mandato en 2014 y prometió medidas para mejorar la economía y aliviar las restricciones a la prensa. Al día siguiente, sin embargo, miles de personas se manifestaron en el centro de Túnez , exigiendo la dimisión inmediata de Ben Ali. El 14 de enero de 2011, Ben Ali, su esposa e hijos [42] huyeron a Arabia Saudita y se anunció la creación de un comité gobernante interino encabezado por el Primer Ministro Mohamed Ghannouchi . [ cita necesaria ]
Como presidente, Ben Ali instituyó reformas económicas que aumentaron la tasa de crecimiento y la inversión extranjera de Túnez. Durante su administración, el PIB per cápita de Túnez se triplicó con creces, pasando de 1.201 dólares en 1986 a 3.786 dólares en 2008. [43] Aunque el crecimiento en 2002 se desaceleró a un mínimo de 15 años del 1,9% debido a la sequía y al deslucido turismo (en parte debido a que algunos turistas estaban nerviosos por volar después de los ataques del 11 de septiembre en Nueva York), las mejores condiciones después de 2003 ayudaron a impulsar el crecimiento a alrededor del 5% del PIB. Durante unos 20 años después de 1987, el crecimiento anual del PIB promedió casi el 5%. Un informe publicado en julio de 2010 por el Boston Consulting Group ( The African Challengers: Global Competitors Emerge from the Overlooked Continent ) incluía a Túnez como uno de los "Leones" africanos e indicaba que ocho de esos países representan el 70% del producto interno bruto del continente. . [44]
Continuaron los aumentos constantes del crecimiento del PIB gracias a relaciones comerciales positivas con la Unión Europea, una industria turística revitalizada y una producción agrícola sostenida. La privatización , el aumento de la inversión extranjera, las mejoras en la eficiencia del gobierno y la reducción del déficit comercial presentaron desafíos para el futuro. [45] [46] El Informe de Competitividad Global 2010/11 (Foro Económico Mundial de Davos) clasificó a Túnez en el primer lugar en África y en el puesto 32 a nivel mundial entre 139 países [47] , pero cayó al puesto 40 en 2011/12 como resultado de la inestabilidad política [ 48] y no ocupó el ranking en 2012/13. [49]
Según el Oxford Business Group, es probable que la economía de Túnez crezca a partir de 2008 gracias a sus industrias diversificadas. [50] [51]
Comprometido a luchar contra la pobreza en su país, Ben Ali instituyó reformas, incluido el Fondo Nacional de Solidaridad, que redujo la tasa de pobreza tunecina del 7,4% en 1990 a aproximadamente el 3,8% en 2005. [52] El Fondo Nacional de Solidaridad era parte de una estrategia dual luchar contra el terrorismo actual y potencial a través de la asistencia económica, el desarrollo y el estado de derecho, pero también mayores oportunidades para la corrupción y el clientelismo. [53] El fondo brindó oportunidades a quienes viven en áreas empobrecidas y son vulnerables al reclutamiento por terroristas. Se trata de un elemento decisivo en la lucha contra el terrorismo. [54]
Sin embargo, Túnez siguió sufriendo un alto desempleo, especialmente entre los jóvenes. Muchos pobres rurales y urbanos quedaron excluidos de la reciente prosperidad, incluidas las pequeñas empresas que enfrentan el mercado mundial. Esto y el bloqueo de la libertad de expresión fueron las causas de la revolución tunecina . [ cita necesaria ]
Durante la presidencia de Ben Ali, Túnez siguió una política exterior moderada que promovía la solución pacífica de los conflictos. Túnez adoptó un enfoque intermedio para contribuir al establecimiento de la paz, especialmente en Oriente Medio y África. Túnez fue sede del primer diálogo palestino-estadounidense. Al tiempo que contribuye activamente al proceso de paz en Oriente Medio, la diplomacia tunecina ha apoyado la causa palestina. Como anfitrión de la Organización de Liberación de Palestina en 1982-1993, el gobierno de Ben Ali intentó moderar las opiniones de esa organización. [55] Túnez, desde principios de la década de 1990, pidió un esfuerzo internacional "concertado" contra el terrorismo. También fue un socio clave de Estados Unidos en el esfuerzo por luchar contra el terrorismo global a través de la Iniciativa Antiterrorista Transahariana . [56] Ben Ali mantuvo en gran medida la política exterior pro-occidental de su predecesor , aunque mejoró los vínculos con el mundo árabe y musulmán . Tomó varias iniciativas para promover la solidaridad, el diálogo y la cooperación entre las naciones. Ben Ali inició la creación del Fondo Mundial de Solidaridad de las Naciones Unidas para erradicar la pobreza y promover el desarrollo social basándose en la exitosa experiencia del Fondo Nacional de Solidaridad de Túnez. [57] [58] Ben Ali también desempeñó un papel destacado en la proclamación de 2010 por parte de la ONU como Año Internacional de la Juventud. [59]
Se consideraba que el gobierno de Ben Ali tenía uno de los peores antecedentes en materia de derechos humanos del mundo y en gran medida se opuso a la tendencia hacia una mayor democracia en África. Su régimen era dictatorial y enormemente represivo, especialmente hacia el final de su férreo control del país durante 23 años. Grupos internacionales de derechos humanos como Amnistía Internacional , Freedom House y Protection International lo consideraron autoritario y antidemocrático . Criticaron a los funcionarios tunecinos por no respetar las normas internacionales de derechos políticos [60] [61] [62] e interferir con el trabajo de las organizaciones locales de derechos humanos. [63] En el Índice de Democracia de 2010 de The Economist , Túnez fue clasificado como un régimen autoritario , ocupando el puesto 144 entre 167 países estudiados. En 2008, en términos de libertad de prensa, Túnez ocupaba el puesto 143 entre 173. [64] [65]
En respuesta a las protestas, Ben Ali declaró el estado de emergencia , disolvió el gobierno el 14 de enero de 2011 y prometió nuevas elecciones legislativas en un plazo de seis meses. Sin embargo, los acontecimientos se desarrollaron rápidamente y parece que las fuerzas armadas y miembros clave de la legislatura habían perdido la confianza en Ben Ali y habían decidido tomar sus propias medidas. Mientras el poder se le escapaba de las manos a Ben Ali, el primer ministro Mohamed Ghannouchi anunció que actuaría como jefe de Estado durante la ausencia "temporal" del presidente. Con el ejército rodeando el Palacio Presidencial en Túnez, Ben Ali y miembros cercanos de su familia se marcharon apresuradamente y se dirigieron al aeropuerto de Laouina (anexo al Aeropuerto Internacional Túnez-Cartago ). Los militares permitieron el despegue del avión de Ben Ali, inmediatamente después de lo cual se cerró el espacio aéreo tunecino. El avión presidencial partió luego hacia Jeddah , Arabia Saudita. Posteriormente, en los medios de comunicación se rumoreaba que Ben Ali buscaba protección en Francia o Malta, aunque un piloto tunecino que participó en la organización del vuelo afirmó que el plan era "volar directamente a Jeddah", lo que también está respaldado por grabaciones. publicado por la BBC en 2022. [66] [67] Ben Ali y su familia fueron aceptados por el rey Abdullah para vivir en Arabia Saudita con la condición de que se mantuviera al margen de la política. Ben Ali y su familia se exiliaron en Jeddah, la misma ciudad donde Idi Amin , el difunto dictador de Uganda , vivió en el exilio hasta su muerte en 2003 tras ser destituido del poder en 1979 al final de la guerra entre Uganda y Tanzania . [68]
El ejército, que había tomado el aeropuerto, impidió a otros colaboradores cercanos y familiares que intentaron salir del país a través de Túnez-Cartago. [69] [70]
Alrededor de las 18:00, el primer ministro Mohamed Ghannouchi apareció en la televisión estatal para decir: "Dado que el presidente no puede ejercer temporalmente sus funciones, se ha decidido que el primer ministro ejercerá temporalmente las funciones (presidenciales)". [71]
Sin embargo, este acuerdo duró muy poco, porque a primera hora del día siguiente (15 de enero de 2011), el Consejo Constitucional de Túnez determinó que Ben Ali no estaba "temporalmente incapaz" de ejercer sus funciones y que, de hecho, la presidencia estaba vacante. Los arreglos que había hecho con el Primer Ministro antes de abandonar el país fueron declarados inconstitucionales en virtud del artículo 57 de la Constitución. El consejo constitucional del país, en aquel momento la máxima autoridad jurídica en materia constitucional, anunció la transición diciendo que Fouad Mebazaa , el presidente del Parlamento , había sido nombrado presidente en funciones. [71]
Mebazaa prestó juramento en su oficina en el Parlamento, jurando respetar la Constitución en presencia de su homólogo en el Senado, Abdallal Kallel, y representantes de ambas cámaras. También se anunció que el presidente del Parlamento ocuparía temporalmente el cargo de presidente y que se celebrarían elecciones en un plazo de entre 45 y 60 días. [71]
El 26 de enero de 2011, el gobierno tunecino emitió una orden de arresto internacional contra Ben Ali, acusándolo de sacar dinero de la nación ilegalmente y de adquirir ilegalmente bienes raíces y otros activos en el extranjero, dijo el ministro de Justicia, Lazhar Karoui Chebbi. [72] Los vídeos muestran que el presidente escondió dinero en efectivo y joyas en el palacio presidencial. El gobierno redistribuirá el oro y las joyas al pueblo. [73] El gobierno suizo anunció que iba a congelar millones de dólares en cuentas bancarias de su familia. [74] El 28 de enero de 2011, Interpol emitió una orden de arresto contra Ben Ali y sus seis familiares, incluida su esposa Leïla. [75]
Después de que Ben Ali huyera de Túnez tras la revolución tunecina , él y su esposa fueron juzgados en rebeldía por su presunta participación en algunas de las empresas más importantes del país durante su reinado de 23 años. [6] El 20 de junio de 2011, Ben Ali y su esposa fueron condenados a 35 años de prisión tras ser declarados culpables de robo y posesión ilegal de dinero en efectivo y joyas. [5] [6] El veredicto también incluía una multa de 91 millones de dinares tunecinos (aproximadamente 50 millones de euros y 64 millones de dólares) que Ben Ali debía pagar. [5] Este veredicto fue descartado como una "farsa" por algunos tunecinos descontentos con el proceso y como una "broma" por el abogado de Ben Ali. [76] Las sentencias iban a tener efecto inmediato, aunque Ben Ali y su esposa vivían en Arabia Saudita y el gobierno saudí ignoró las solicitudes de Túnez de extraditarlos . [76]
En noviembre de 2016, Ben Ali hizo una declaración a través de la oficina de su abogado, Mounir Ben Salha, reconociendo que su régimen había cometido "errores, abusos y violaciones". [77] Su declaración se produjo como reacción a las sesiones de audiencia pública realizadas por la Comisión de la Verdad y la Dignidad en Túnez. [ cita necesaria ]
Ben Ali y su familia fueron acusados de corrupción, [78] que fue una importante contribución a la revolución tunecina que condujo a la caída de su gobierno. Posteriormente, muchos de los familiares de Ben Ali también huyeron del país. El 20 de enero de 2011, la televisión tunecina informó que 33 miembros de la familia de Ben Ali habían sido arrestados la semana pasada cuando intentaban huir del país. [79]
Leïla Ben Ali era la presidenta de la Asociación BASMA , un grupo que promueve la integración social y ofrece oportunidades de empleo a las personas con discapacidad. [80] También fue presidenta de la Organización de Mujeres Árabes , que trabaja para empoderar a las mujeres en los estados árabes. [81] Tiene tres hijos: Nesrine, Halima y Mohamed Zine El Abidine. Ben Ali tiene tres hijas de su primer matrimonio: Ghazwa, Dorsaf y Cyrine.
El 17 de febrero de 2011, se informó que Ben Ali había sufrido un derrame cerebral y había sido hospitalizado por tiempo indefinido. [82] Al Jazeera informó que una fuente saudí había confirmado que Ben Ali había sufrido graves complicaciones de un derrame cerebral y que se encontraba en estado crítico. [83] La información nunca ha sido confirmada ni negada por el gobierno saudí. Sin embargo, el 17 de junio de 2011, el abogado de Ben Ali, Jean-Yves Leborgne, declaró que Ben Ali "no se encuentra en el estado en el que se dice que se encuentra" y que "una reunión con su cliente tuvo lugar en 'circunstancias normales'". [84]
Ben Ali murió en un hospital de Jeddah , Arabia Saudita, debido a un cáncer de próstata el 19 de septiembre de 2019 a la edad de 83 años. [85] [86] [87] [88] Fue enterrado el 21 de septiembre en el cementerio Al-Baqi en Medina . [89]