La clase Belorussiya fue una clase de transbordadores de crucero (a veces también conocidos como clase Gruziya ) [3] que fueron construidos por el Astillero Wärtsilä Turku , Finlandia en 1975-1976 para la Black Sea Shipping Company , Unión Soviética . Los cinco barcos de la clase se utilizaron originalmente en el servicio de transbordadores de crucero alrededor del Mar Negro . Durante la década de 1980, todos los barcos de la clase fueron reconstruidos en cruceros . A finales de la década de 1990, todos los barcos de la clase se vendieron a otros operadores. [7] Los barcos restantes de esta clase finalizaron el servicio en 2020. Todos los barcos a partir de 2022 han sido desguazados excepto el Enchanted Capri, que naufragó en la costa del Golfo de México y solo ha sido desmantelado parcialmente. [8] [1] [9] [10] [11] [12]
A principios de la década de 1970, la Compañía Naviera del Mar Negro de la Unión Soviética decidió encargar cinco transbordadores de cruceros para utilizarlos en el tráfico doméstico alrededor del Mar Negro . [7] En lugar de construir los barcos en el país o encargarlos a los estados miembros del Comecon , los nuevos barcos se encargaron a los astilleros Wärtsilä en la neutral Finlandia .
Los barcos de la clase Belorussiya se construyeron con los mismos estándares de tecnología y comodidad para los pasajeros que los transbordadores de crucero construidos en el mundo occidental en ese momento. [7] También estaban entre los transbordadores de crucero más grandes de su tiempo, superando a los transbordadores de crucero más grandes construidos en Occidente al mismo tiempo ( MS Tor Britannia y MS Tor Scandinavia ) en términos de tonelaje de registro bruto . [1]
Cuando los buques de la clase Belorussiya entraron en servicio, pronto se demostró que su capacidad para transportar automóviles era demasiado pequeña en comparación con su capacidad para transportar pasajeros. Debido a sus altos estándares de alojamiento para pasajeros, se decidió que en lugar de reconstruir los buques con cubiertas para automóviles más grandes, se los convertiría en cruceros con instalaciones mínimas para transportar automóviles. [7] Entre 1981 y 1988, todos los buques de la clase fueron reconstruidos en astilleros de Alemania Occidental o británicos, [1] [9] [10] [11] [12] [13] con las cubiertas para automóviles incorporadas con camarotes y espacios públicos adicionales, y la superestructura delantera ligeramente ampliada. [7]
Tras el colapso de la Unión Soviética y la venta de los buques de la clase Belorussiya a diferentes operadores de todo el mundo, algunos de los barcos han recibido más reconstrucciones. [1] [9]
Durante su carrera bajo la bandera soviética, los barcos de la clase Belorussiya se utilizaron en el tráfico doméstico entre Crimea y el Cáucaso , así como en cruceros considerables tanto para pasajeros soviéticos como bajo contrato de fletamento a compañías de viajes fuera del Bloque del Este . [7] Tras el colapso de la Unión Soviética, los barcos fueron transferidos inicialmente bajo bandera ucraniana , [14] luego, hacia fines de la década de 1990, fueron transferidos bajo varias banderas de conveniencia, pero poco después se vendieron a otros operadores. [7]
El Belorussiya fue botado el 6 de marzo de 1974 y entregado el 15 de enero de 1975. Recibió el nombre de la República Socialista Soviética de Bielorrusia . El Belorussiya fue reconstruido como un crucero en 1986 en Lloyd Werft , Bremerhaven , Alemania Occidental. Desde 1987 hasta finales de 1992, Belorussiya fue alquilado por CTC Cruises para operar cruceros económicos desde Sídney, Australia a puertos en la región del Pacífico sur. Durante este tiempo, Belorussiya operó desde Sídney durante el verano australiano y en Europa durante el resto del año. [15] El 25 de octubre de 1992, mientras estaba en dique seco en Singapur , el barco desarrolló una fuerte escora y se llenó de agua. Finalmente fue puesto a flote en enero de 1993 y navegó hasta Lloyd Werft, donde sus interiores fueron completamente reconstruidos. Al completar la remodelación el 9 de diciembre de 1993, fue rebautizado como Kazakhstan II . [1] [6] Desde el 22 de diciembre de 1993 en adelante fue fletado a Delphin Seereisen, Alemania . En junio de 1995 fue vendido a Lady Lou Shipping Co, Chipre . En mayo de 1996 Delphin Seereisen compró el buque y lo rebautizó como Delphin . [1] El barco dejó de operar para el servicio de pasajeros en 2010. El barco fue trasladado a Rijeka, Croacia para ser un barco de alojamiento para trabajadores de astilleros hasta 2017. El barco fue amarrado y luego vendido como chatarra en 2022. El barco fue varado más tarde y desde entonces ha sido desguazado en Aliaga, Turquía, dentro del mismo año. [16]
El Gruziya fue botado el 18 de octubre de 1974 y entregado el 30 de junio de 1975. [9] Recibió el nombre de la República Socialista Soviética de Georgia . El Gruziya fue reconstruido como un crucero entre 1984 o 1988, debido a que diferentes fuentes indican diferentes años. [9] [13] En 1995 fue transferido bajo la propiedad de Blasco UK , transferido bajo bandera liberiana y rebautizado como Odeassa Sky . El 26 de agosto de 1995 fue arrestado en Montreal, Quebec , Canadá y permaneció allí durante al menos cinco meses. [9] [17] En agosto de 1996 volvió a la bandera ucraniana. El 11 de septiembre de 1996 llegó a Wilhelmshaven , Alemania para la inspección del motor, pero posteriormente fue arrestado en el puerto de Wilhelmshaven debido a las deudas impagas de sus propietarios. En agosto de 1998 fue vendido al empresario holandés Gerard van Leest, y posteriormente reconstruido en Bremerhaven , Alemania, para el tráfico de cruceros. Renombrado Club I , el barco comenzó a realizar cruceros cortos desde Róterdam bajo la bandera de Club Cruise en abril de 1999. En diciembre de 1999 pasó a llamarse Van Gogh y fue fletado a Nouvelles Frontieres. [9] Más tarde fue fletado a Travelscope , [4] sin cambio de nombre, hasta que Travelscope se declaró en quiebra en diciembre de 2007. Tras la quiebra de Travelscope, Club Cruise estableció una nueva subsidiaria, Van Gogh Cruises para operar el Van Gogh . [17] Esto no fue un éxito y en 2009 el barco se vendió a Salamis Lines, Chipre y pasó a llamarse Salamis Filoxenia . [9] El barco permaneció en servicio hasta 2020, cuando la tensión financiera por el cierre de la pandemia de COVID-19 hizo que el operador del barco pusiera fin a las operaciones de crucero y vendiera el barco como chatarra. [18] El barco encalló en Gadani, Pakistán, el 17 de abril de 2022 con el nombre de Titan . [19]
El Azerbaizhan fue botado el 14 de abril de 1975 y entregado el 18 de diciembre de 1975. Recibió el nombre de la República Socialista Soviética de Azerbaiyán . El Azerbaizhan fue convertido en un crucero en Lloyd Werft, Alemania Occidental en 1986. [10] [20] A principios de 1996 fue transferido bajo la propiedad de Blasco UK , transferido bajo bandera liberiana y rebautizado como Arkadia , pero ya en julio de 1996 volvió a la bandera ucraniana. En 1997 fue fletado a SeaEscape, Estados Unidos bajo el nombre de Island Holiday . [10] En 1998 fue fletado a Commodore Cruise Lines y rebautizado como Enchanted Capri . [10] [21] En 2001 estuvo amarrado, hasta que fue fletado al Señor Demar de México en 2003. Demar compró el barco el 1 de noviembre de 2006. [10] El barco se vendió a fines de 2020 con la intención de desguazarlo. [22] Mientras era remolcado desde Coatzacoalcos, el barco se soltó y encalló en Alvarado en octubre de 2020. El barco no fue reflotado y naufragó después de partirse en dos y sufrir daños por fuertes olas. A mediados de 2022, el naufragio todavía está presente y ha sido parcialmente demolido. [8]
El Kazakhstan fue botado el 17 de octubre de 1975 y entregado en junio de 1976. Recibió el nombre de la República Socialista Soviética de Kazajstán . El Kazakhstan fue convertido en un crucero en Lloyd Werft, Alemania Occidental en 1984. [11] [23] En diciembre de 1994 fue transferido bajo la propiedad de Blasco UK , transferido bajo bandera liberiana y rebautizado como Ukraina . El 2 de septiembre de 1996 fue fletado a Royal Seas Cruises Lines, volvió a la bandera ucraniana y se utilizó para cruceros desde Tampa . [11] Después del final del flete en enero de 1997 volvió al nombre de Ukraina y fue fletado a SeaEscape. El 13 de febrero de 1998 pasó a llamarse Island Adventure , pero continuó prestando servicio con SeaEscape hasta que la compañía cesó sus operaciones en agosto de 2008. [11] [24] [25] El barco nunca volvió a entrar en servicio y se vendió como chatarra en 2011. El barco fue desguazado en Alang, India, en 2012. [26]
El Kareliya fue botado el 14 de abril de 1976 y entregado en diciembre de 1976. [12] Fue el único barco de la clase Belorussiya que no llevaba el nombre de una República Socialista Soviética ( Karelia era una República Socialista Soviética Autónoma en ese momento). El 1 de junio de 1981 encalló mientras estaba en un crucero cerca de Arrecife , Islas Canarias , y sus pasajeros tuvieron que ser evacuados. Después del encallamiento navegó a Tyne , Reino Unido para reparaciones. Además de las reparaciones, se aprovechó la oportunidad para convertirlo en un barco de crucero. El Kareliya recibió una expansión más extensa de su superestructura delantera que sus otros hermanos. En diciembre de 1982, el Kareliya fue rebautizado como Leonid Brezhnev en honor al recientemente fallecido Secretario General del Partido Comunista de la Unión Soviética Leonid Brezhnev . En 1989, el barco volvió a su nombre original. [12] [27]
En 1995, el Kareliya fue transferido a Maddock Trading y cambió de pabellón a Liberia . En 1996 volvió a la bandera ucraniana. El 17 de marzo de 1997 fue arrestado en Numea debido a las deudas de sus propietarios. En mayo de 1998 fue vendido a Kaalbye Group , rebautizado Olvia y volvió a pasar a estar bajo bandera liberiana. El 17 de septiembre de 2001 fue vendido a K&O Shipping y utilizado para el servicio de Peace Boat . El 20 de diciembre de 2004 pasó a llamarse Neptune , el 14 de abril de 2005 CT Neptune y el 27 de mayo de 2006 volvió a llamarse Neptune . Posteriormente, fue vendido a Walden Maritime y utilizado para cruceros de casino desde Hong Kong . El barco se vendió a China International en 2011 y se rebautizó como Starry Metropolis, continuando navegando como barco de juego. Debido al cierre por la pandemia de COVID-19 en 2020, el barco estaba endeudado y fue vendido como chatarra el 25 de marzo de 2021. Fue el último barco casino que operó desde Hong Kong, China. [28] El barco quedó varado en Alang, India, el 14 de junio de 2021 y desde entonces ha sido desguazado. [29]
