Commodore Cruise Line fue una línea de cruceros con sede en Estados Unidos que estuvo en funcionamiento desde 1968 hasta 2001. Fue fundada en 1966 por Sanford Chobol y Edwin Stephan. Después de múltiples cambios de propiedad, la empresa se declaró en quiebra en 2001 debido al aumento de los costos del combustible y la mayor competencia de otras líneas de cruceros. [1] [2] [3] Tenía su sede en Hollywood, Florida . [4]
Commodore Cruise Line fue fundada en 1966, el mismo año en que Norwegian Caribbean Line comenzó a operar, por Sanford Chobol y Edwin Stephan. [1] [2] Chobol, un hotelero de Florida , había operado previamente el transatlántico brasileño Princess Leopoldina en una serie de cruceros desde Florida en 1962. [2] Para operar un barco que pudiera competir con éxito contra el MS Sunward (1966) de NCL, Commodore llegó a un acuerdo con Wallenius Lines , con sede en Suecia , que adquirió el contrato de construcción de un ferry medio completo en construcción en el Astillero Wärtsilä Turku en Finlandia . El barco en cuestión había sido ordenado por Lion Ferry, con sede en Suecia , como un ferry / crucero combinado , pero Lion Ferry había cancelado posteriormente el pedido. Wallenius Lines bautizó al barco incompleto como MS Bohème y lo completó como crucero. [5] Tras su entrega, el Bohème fue alquilado a Commodore, [2] y emprendió su primer crucero desde Miami a Saint Thomas el 7 de diciembre de 1968. Con el Bohème, Commodore Cruise Line se convirtió en la primera compañía en operar cruceros de una semana desde Florida durante todo el año. [5]
En 1973, Lion Ferry y Fred. Olsen habían adquirido participaciones en Commodore. Como resultado, el MS Bolero de Lion Ferry se unió al Bohème en la flota de Commodore para las temporadas de invierno del hemisferio norte de 1973 a 1976 (el Bolero pasaba los veranos en el servicio de ferry Estados Unidos-Canadá para Lion Ferry). [2] [6] En 1976, el Bolero fue reemplazado por otro ferry, el MS Caribe , que también fue utilizado por Commodore durante los inviernos y el servicio de ferry Estados Unidos-Canadá durante los veranos. Al igual que el Bohème , el Caribe estuvo registrado en Alemania Occidental durante su servicio con Commodore. [2]
En 1981, Commodore Cruise Line fue adquirida por Rederi Ab Sally , con sede en Finlandia , que también adquirió el Bohème de Wallenius Lines. [2] [5] Como resultado del cambio de propiedad, el Bohème fue registrado nuevamente en Panamá . [5] Durante el mismo año, Sally adquirió dos barcos para convertirlos en servicio con Commodore. [2] [7] El primero, MS Navarino de Karageorgis Lines , había sido dañado recientemente en un encallamiento. Sin embargo, durante la reconstrucción sufrió un incendio, seguido del vuelco del dique seco, que dejó al barco tan dañado que Sally decidió abandonar sus planes para el barco. [7] La segunda adquisición, el antiguo barco de Greek Line SS Olympia , fue reconstruido con motores diésel y entró en servicio para Commodore en 1983 como MS Caribe I. [2] Tras la entrada en servicio del Caribe I, el Bohème también fue reconstruido y volvió a entrar en servicio en 1984. Sin embargo, en 1986, el Bohème fue vendido a la Iglesia de la Cienciología y Commodore volvió a operar solo un barco. [2] [5]
A mediados de la década de 1980, Rederi Ab Sally atravesaba dificultades financieras y en 1987 la compañía fue vendida a sus principales competidores Effoa y Johnson Line , con sede en Finlandia y Suecia, respectivamente. Dos años más tarde, las operaciones de pasajeros de Sally, Effoa y Johnson se fusionaron en EffJohn . [8] En 1990, EffJohn decidió fusionar las operaciones de Bermuda Star y Queen of Bermuda a la flota Commodore bajo los nombres Enchanted Isle y Enchanted Seas respectivamente. El material promocional de 1991 anunciaba la incorporación de dos barcos más en 1992/1993, pero estos no se materializaron. En su lugar, el Caribe I fue vendido a Regal Cruise Line en 1993. [2] En 1994, el Enchanted Isle se convirtió en un hotel flotante en San Petersburgo , Rusia, y regresó a la flota Commodore al año siguiente. [9]
A mediados de la década de 1990, EffJohn a su vez se encontraba en dificultades financieras y decidió concentrarse en su mercado principal en el mar Báltico . [10] Como resultado, Commodore Cruise Line se vendió en 1995 a JeMJ Financial Services, con sede en Nueva York . Los nuevos propietarios continuaron las operaciones con Enchanted Isle y Enchanted Seas hasta 1996, cuando Enchanted Seas se vendió a World Explorer Lines. [11] En 1998, MS Island Holiday fue alquilado a una empresa ucraniana y rebautizado como MS Enchanted Capri . [2] [12] Tanto el Enchanted Capri como el Enchanted Isle tenían su base en Nueva Orleans en ese momento. En 1999, la flota de Commodore volvió a crecer a tres barcos por primera vez con la adquisición de MS Enchanted Sun. [2]
En 1999, Commodore reactivó la marca Crown Cruise Line (que también había sido propiedad de EffJohn pero cesó sus operaciones en 1997) como una marca de mayor categoría. [1] [2] Durante los años siguientes, Commodore se enfrentó a una dura competencia de las líneas de cruceros más grandes que estaban comenzando a reducir sus precios. Como resultado, Commodore se declaró en quiebra en enero de 2001. [3]