Steven William Maclean Bell (nacido en 1951) es un caricaturista político inglés , cuyo trabajo ha aparecido en varias publicaciones, especialmente en The Guardian de 1981 a 2023. Es conocido por sus opiniones de izquierda .
Nacido en Walthamstow y criado en Slough , Bell se mudó con su familia en 1968 a North Yorkshire , donde se formó como artista en el Teesside College of Art . Se graduó en cine y arte en la Universidad de Leeds en 1974 y se formó como profesor de arte en el St Luke's College, Exeter (ahora St Luke's Campus en la Universidad de Exeter ), en 1975. Enseñó arte durante un año en Birmingham , un período de su vida que más tarde llamaría "el peor año de mi vida" y "el infierno en la Tierra", [1] antes de renunciar para convertirse en dibujante independiente en 1977. [2]
Mientras aún enseñaba, Bell realizó trabajos no remunerados proporcionando ilustraciones a la revista Birmingham Broadside , incluida una tira cómica con Maxwell el Mutante , que se transformaba en alguien diferente cada vez que bebía una pinta de cerveza suave . [3] [4]
Había sido amigo en la universidad de otro estudiante, Kipper Williams , que se había convertido en dibujante independiente. Bell siguió su ejemplo y algunos contactos, y a pesar de los rechazos, incluido el de ser rechazado para The Beano, perseveró y obtuvo trabajo remunerado durante parte de 1978 con la tira cómica Dick Doobie the Back to Front Man para Whoopee!. Hizo repetidos intentos de conseguir trabajo en la revista de listados de Londres Time Out . [1] [3]
Cuando Margaret Thatcher asumió como primer ministro en mayo de 1979, el editor de noticias de Time Out, Duncan Campbell, invitó a Bell a satisfacer la necesidad de una tira cómica sobre el nuevo gobierno. Maggie's Farm , con personajes animales, [3] apareció en Time Out desde 1979 hasta mayo de 1981, luego desde octubre de 1981 en City Limits . Bell produjo otra tira cómica, Lord God Almighty , para The Leveller durante 1980 y 1981. En 1980 contribuyó con una interpretación en caricatura de la letra de Ivan Meets GI Joe a la bolsa de letras interna del triple álbum de The Clash , Sandinista! Probablemente sea más conocido por la tira diaria llamada If... , que apareció en el periódico The Guardian desde 1981 hasta 2021, y desde mediados de la década de 1990 hasta 2023 también fue el principal caricaturista editorial de ese periódico. [1] [2] [3]
Se han publicado colecciones de sus caricaturas y también ha ilustrado libros originales en colaboración con otros autores. Ha realizado cortometrajes de animación con Bob Godfrey , incluida una serie corta de dibujos animados para el canal de televisión Channel 4 en 1999 para conmemorar el 20 aniversario del ascenso al poder de Margaret Thatcher , titulada Margaret Thatcher – Where Am I Now? [5] Ha aparecido en un programa de radio sobre la vida del caricaturista del siglo XVIII James Gillray . [6] Anteriormente en su carrera, escribió y dibujó la tira cómica Gremlins para el cómic británico Jackpot . [1]
Las parodias de Bell incluyen El sueño de la razón produce monstruos de Goya (en una caricatura editorial sobre el Partido de la Independencia del Reino Unido ); [7] La puerta de Calais de William Hogarth sobre la prohibición de las exportaciones de carne del Reino Unido tras los brotes de fiebre aftosa y EEB bovina ; y -antes de las elecciones generales del Reino Unido de 2005, cuando pareció brevemente que los demócratas liberales podrían amenazar seriamente al Partido Laborista- El temerario combatiente de JMW Turner , en la que un alegre Charles Kennedy como remolcador remolcaba a un grotesco y destartalado Tony Blair para desguazarlo. [8] Tras la muerte de Thatcher, para su caricatura del día siguiente, 9 de abril de 2013, Bell adaptó una ilustración de Gustave Doré de Farinata en el Infierno de Dante , dándole a Thatcher el bocadillo de diálogo "¿Por qué sigue abierto este pozo?" con referencia al cierre de las minas de carbón después de la huelga de los mineros del Reino Unido (1984-85) . [9]
Las caricaturas de Bell suelen incluir grotescas caricaturas y, en ocasiones, han causado controversia y han recibido elogios de la crítica. Durante el conflicto entre Israel y Gaza en noviembre de 2012, The Guardian publicó una caricatura de Bell que mostraba al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, como un titiritero que controlaba a William Hague y Blair. [10] Dave Rich , que escribe en un blog para el Community Security Trust , dijo que la ilustración era comparable a las que aparecían en publicaciones nazis y otras publicaciones antisemitas . [11] Mientras Bell defendía su caricatura, [12] el editor de lectores del periódico, Chris Elliott, concluyó en un artículo del 25 de noviembre: "Si bien los periodistas y los caricaturistas deberían tener la libertad de expresar una opinión de que Netanyahu es oportunista y manipulador, en mi opinión no deberían utilizar el lenguaje, incluido el lenguaje visual, de los estereotipos antisemitas". [13] La Comisión de Quejas de Prensa del Reino Unido recibió 22 quejas, pero el 19 de diciembre dictaminó que no podía llevar el asunto más allá y que "no podía establecer una violación del Código". [14]
En el período previo a las elecciones generales del Reino Unido de 2015 , hubo indignación en Twitter por una tira cómica de If... que mostraba a la líder del Partido Nacional Escocés (SNP), Nicola Sturgeon , negándose a ceder en su "demanda principal... de incesto y baile folklórico escocés ". Numerosos tuits tildaron a Bell de racista, mientras que otros dijeron que no era más escandaloso que sus caricaturas burlándose de otros políticos. [15] Hubo más de 300 quejas presentadas a The Guardian y casi 1.000 comentarios bajo la caricatura en línea, en su mayoría negativos. La redacción se refería a una cita atribuida a Sir Arnold Bax , quien dijo que un amigo escocés le había dicho: "Deberías hacer un esfuerzo por probar cada experiencia una vez, excepto el incesto y el baile folklórico". [16] Durante el referéndum de independencia de Escocia de 2014 , la tira cómica de Bell mostraba la campaña del "Sí" de Sturgeon como prometedora "No a la nada... y Sí a la sí; nacionalismo, socialismo: ¡juntos van tan bien!" [17]
En julio de 2019, Bell envió un correo electrónico furioso a The Guardian después de que retiraran su tira cómica If... La caricatura retrataba al entonces vicelíder del Partido Laborista , Tom Watson , como el "buscador general de antisemitas" por ser crítico de lo que él llamaba antisemitismo en el Partido Laborista . [18] En junio de 2020, la ministra del Interior Priti Patel , al enumerar sus experiencias de racismo en la Cámara de los Comunes, mencionó una caricatura de Bell publicada en The Guardian en la que se la retrataba como "una vaca gorda con un anillo en la nariz, algo que no solo era racista sino ofensivo, tanto cultural como religiosamente". [19]
El 15 de julio de 2020, The Guardian anunció que planeaba recortar puestos de trabajo debido a las pérdidas esperadas causadas por la pandemia de coronavirus. The Media Group dijo: "Discutiremos todas nuestras propuestas, incluidas las condiciones de despido, durante la consulta colectiva con nuestros representantes de los empleados y los sindicatos". [20] Las redes sociales en línea, incluido Twitter, difundieron un rumor de que el contrato anual de Bell (que vence en 2021) no se renovaría, sin confirmación de The Guardian o del propio Bell. Bell le dijo a la UK Press Gazette que su contrato anual como freelance siempre ha sido un proceso de negociación. Durante algún tiempo había estado en conversaciones con la editora en jefe Katharine Viner sobre la reducción de su carga de trabajo, y "Lamentablemente, esto probablemente signifique el final de la tira 'If…' después de 39 años y medio, que disfruto muchísimo haciendo, pero es un montón de trabajo para un viejo como yo, particularmente a todo color. Espero continuar después del próximo abril haciendo grandes caricaturas editoriales". [21]
En octubre de 2020, la Comisión de Igualdad y Derechos Humanos acusó al Partido Laborista de haber violado las leyes de igualdad con respecto a su manejo de las acusaciones de antisemitismo. [22] Jeremy Corbyn dijo que el problema había sido "dramáticamente exagerado" por los oponentes políticos, y su membresía fue suspendida inmediatamente. [23] Bell produjo una caricatura, publicada en The Guardian , de Keir Starmer presentando la cabeza de Corbyn en una bandeja, basada en la representación de Caravaggio de Salomé con la cabeza de San Juan Bautista de la historia bíblica en el Nuevo Testamento . The Guardian recibió 32 quejas de antisemitismo. [24] [25] El lord laborista Lord Andrew Adonis describió la caricatura como "repelente". [26]
En octubre de 2023, Bell anunció que The Guardian ya no usaría sus caricaturas después de 42 años de trabajar juntos. Esto siguió a una caricatura que Bell produjo en el contexto de la guerra entre Israel y Hamás de 2023 en la que aparecía Netanyahu, con la camisa abierta, usando guantes de boxeo y sosteniendo un bisturí sobre una forma punteada de la Franja de Gaza sobre su estómago. El título dice: "Residentes de Gaza, salgan ahora". Debido a lo que algunos han visto como una referencia a la "libra de carne" de Shylock de Shakespeare , provocó acusaciones de que era antisemita. [27] Bell dijo que se inspiró en la caricatura "Johnson's Scar" de la década de 1960 de David Levine del entonces presidente estadounidense Lyndon B. Johnson en el contexto de la guerra de Vietnam . [28] [29] En diciembre de 2023, el ex editor del Guardian, Alan Rusbridger, encargó a Bell la edición navideña de la revista Prospect . [30]
Steve Bell le dijo a Press Gazette: 'Mi contrato tal como está termina el año que viene, pero como siempre he tenido un contrato anual como freelance, y este siempre ha sido un proceso de negociación... No sé cómo se difundió la historia de que me habían despedido, y nadie se ha molestado en acercarse a mí para confirmarlo o negarlo, pero resalta el problema con las redes sociales. Ciertamente no lo publiqué.
