La ciudad de Bel Air es la sede del condado de Harford , Maryland . [3] Según el censo de los Estados Unidos de 2020 , la población de la ciudad era de 10.661. [4]
La Oficina del Censo de los Estados Unidos define un área urbana en el noreste de Maryland en la que Bel Air es el asentamiento principal: el área urbana de Bel Air– Aberdeen , MD tenía una población de 214,647 según el censo de 2020, lo que la convierte en la 180.ª más poblada de los Estados Unidos . [2]
La identidad de Bel Air ha pasado por varias encarnaciones desde 1780. Aquilla Scott, que había heredado un terreno conocido como "Scott's Improvement Enlarged", planeó la ciudad en una parte que llamó "Scott's Old Fields". Cuatro años más tarde, la ciudad se había expandido a medida que los políticos locales, comerciantes y posaderos compraban lotes a Scott, y los comisionados del condado decidieron cambiar su nombre por el más atractivo "Belle Aire". En sus escrituras, Scott eliminó una letra, rebautizando la ciudad como "Bell Aire". Alrededor de 1798, los registros judiciales eliminaron dos letras más y nació "Bel Air".
Durante este período, Bel Air comenzó a cobrar importancia. En 1782, apenas dos años después de su fundación, se convirtió en la sede del condado de Harford y Daniel Scott (hijo de Aquilla) comenzó a construir un juzgado en Main Street. Aunque los límites de la ciudad a fines del siglo XVIII no abarcaban más que los dos lados de Main Street, los días posteriores a la Guerra Civil presenciaron un auge de la construcción y el desarrollo de terrenos que continúa en pleno apogeo hasta el día de hoy.
Bel Air era parte de una concesión de tierras otorgada a Daniel Scott en 1731. En marzo de 1782, "Belle Aire" fue designada sede del condado de Harford. A principios del siglo XX, se eliminó la "e" y la segunda "l" y su compañera "e" cedieron unos años más tarde. La incorporación de la ciudad se hizo efectiva en 1874. La ciudad comenzó con solo 42 lotes a lo largo de Main Street centrados en el Palacio de Justicia, la cárcel del condado y la casa del sheriff. Con el paso de los años, la población creció lentamente hasta unos 200 residentes en 1865. La introducción de la industria conservera, el ferrocarril Ma & Pa y los negocios financieros relacionados impulsaron el crecimiento después de la Guerra Civil. Aunque la ciudad experimentó períodos de rápido crecimiento seguidos de un crecimiento extremadamente lento durante el siglo siguiente, el papel de Bel Air como centro de gobierno y comercio continuó expandiéndose.
Desde 1980, la ciudad y sus alrededores han crecido considerablemente. Hoy, Bel Air es el centro de las instituciones gubernamentales, educativas, culturales, médicas y comerciales del condado.
A principios del siglo XX, varios incendios arrasaron el centro de la ciudad, especialmente en 1900 y 1942. En 1972, se produjo otro incendio que diezmó el lado este de Main Street y causó daños por 2 millones de dólares.
En 1970, H. Rap Brown , miembro de los Panteras Negras y cuarto presidente del Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC), fue acusado de instigar un motín después de una manifestación en Cambridge, Maryland; un cambio de sede llevó su juicio a Bel Air. Dos militantes negros se dirigieron a Bel Air en un camión cargado de explosivos plásticos, con la intención de atacar el palacio de justicia. Debido a la fuerte seguridad en el palacio de justicia, los dos hombres que conducían el camión huyeron por la Ruta 1. Posteriormente, los explosivos detonaron y mataron a ambos hombres. La explosión dejó un cráter en la carretera e hizo estallar las ventanas de una caseta de peaje cercana. Brown lograría escapar la noche de su juicio. [5]
Hasta la década de 1950, la ciudad albergó carreras de caballos en el hipódromo de Bel Air , que se encontraba donde hoy está el centro comercial Harford .
La Armería de Bel Air , el Distrito Histórico del Palacio de Justicia de Bel Air , Broom's Bloom , DH Springhouse , Dibb House , Graham-Crocker House , Graystone Lodge , el Distrito Histórico de Harford Furnace , el Banco Nacional de Harford , Hays House , Hays-Heighe House , Heighe House , Joshua's Meadows , Liriodendron , Mount Adams , Norris-Stirling House , Odd Fellows Lodge , Priest Neal's Mass House y Mill Site , Proctor House , Thomas Run Church , Tudor Hall , The Vineyard y Woodview están incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [6]
Según la Oficina del Censo de los EE. UU ., la ciudad tiene una superficie total de 3,03 millas cuadradas (7,85 km 2 ), de las cuales 3,02 millas cuadradas (7,82 km 2 ) son tierra y 0,01 millas cuadradas (0,03 km 2 ) son agua. [7]
Bel Air se encuentra dentro de la zona climática subtropical húmeda. Bel Air se caracteriza por veranos cálidos y húmedos, primaveras suaves y húmedas, otoños agradables e inviernos frescos y fríos. [ cita requerida ] La precipitación promedio en Bel Air es de alrededor de 40 a 43 pulgadas, mientras que las nevadas promedian entre 19 y 24 pulgadas. [ cita requerida ]
Según el censo [9] de 2010, había 10.120 personas, 4.491 hogares y 2.568 familias viviendo en la ciudad. La densidad de población era de 3.453,9 habitantes por milla cuadrada (1.333,6/km 2 ). Había 4.744 unidades de vivienda con una densidad media de 1.619,1 unidades por milla cuadrada (625,1 unidades/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 89,8% blanca , 4,4% afroamericana , 0,2% nativa americana , 1,8% asiática , 0,1% isleña del Pacífico , 1,7% de otras razas y 2,0% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 4,3% de la población.
Había 4.491 hogares, de los cuales el 26,9% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 41,0% eran parejas casadas que vivían juntas, el 11,4% tenían una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido, el 4,8% tenían un hombre como cabeza de familia sin presencia de la esposa y el 42,8% no eran familias. El 36,3% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 15,4% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,20 y el tamaño medio de las familias era de 2,89.
La edad media de los habitantes de la ciudad era de 40,3 años. El 20,5% de los residentes eran menores de 18 años; el 8,9% tenían entre 18 y 24 años; el 26,1% tenían entre 25 y 44 años; el 26,1% tenían entre 45 y 64 años; y el 18,4% tenían 65 años o más. La composición por género de la ciudad era de un 47,8% de hombres y un 52,2% de mujeres.
Según el censo de 2000, había 10.080 personas, 4.235 hogares y 2.511 familias viviendo en la ciudad. La densidad de población era de 3.583,7 habitantes por milla cuadrada (1.383,7/km 2 ). Había 4.444 unidades de vivienda con una densidad media de 1.580,0 unidades por milla cuadrada (610,0 unidades/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 92,82% blancos , 4,38% afroamericanos , 0,20% nativos americanos , 1,41% asiáticos , 0,03% isleños del Pacífico , 0,27% de otras razas y 0,90% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 1,22% de la población.
Había 4.235 hogares, de los cuales el 28,2% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 45,2% eran parejas casadas que vivían juntas, el 10,4% tenían una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 40,7% no eran familias. El 35,2% de todos los hogares estaban formados por una sola persona y el 14,8% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,25 personas y el tamaño medio de las familias era de 2,94 personas.
En la ciudad la población estaba dispersa, con 22.1% menores de 18 años, 8.2% de 18 a 24, 30.5% de 25 a 44, 21.8% de 45 a 64, y 17.4% que tenían 65 años de edad o más. La edad media era de 39 años. Por cada 100 mujeres había 94.0 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 91.1 hombres.
El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de $44,135 y el ingreso medio de una familia era de $58,299. Los hombres tenían un ingreso medio de $42,412 frente a $29,207 para las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $23,737. El 6.4% de la población y el 4.0% de las familias estaban por debajo del umbral de pobreza. Del total de personas que viven en la pobreza, el 7.6% son menores de 18 años y el 6.5% tienen 65 años o más.
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El principal medio de transporte hacia y desde Bel Air es por carretera, y la autopista más importante que sirve a la ciudad es la Ruta 24 de Maryland . La MD 24 proporciona el enlace más directo entre Bel Air y la autopista estadounidense más cercana , la Ruta 1 de los EE. UU. , y la autopista interestatal más cercana , la Interestatal 95. La US 1 anteriormente atravesaba la ciudad, pero ahora sigue una circunvalación alrededor del lado noroeste, con la Ruta 1 Business de los EE. UU . siguiendo la antigua alineación de la US 1 a través de Bel Air. La Ruta 924 de Maryland también sigue la antigua alineación de la MD 24 a través del centro de Bel Air. Finalmente, la Ruta 22 de Maryland proporciona una conexión directa entre Bel Air y la ciudad de Aberdeen . Por carretera, Bel Air está a 27 mi (43 km) al noreste de Baltimore , 66 mi (106 km) al noreste de Washington, DC , 78 mi (126 km) al suroeste de Filadelfia y 167 mi (269 km) al suroeste de la ciudad de Nueva York .
Los tres aeropuertos de aviones pequeños en el área metropolitana son:
A mediados del siglo XX, el ferrocarril de Maryland y Pensilvania ("Ma and Pa") pasaba por la ciudad, pero las vías se desmantelaron en 1958. La estación estaba ubicada (en el poste de la milla 26,5) en Rockspring Ave. entre Broadway y Ellendale St. Gran parte de la antigua ruta del ferrocarril en Bel Air y sus alrededores es ahora el sendero para caminatas Ma and Pa , que atraviesa varias secciones boscosas de la ciudad en Heavenly Waters Park y sus alrededores.
Harford Transit LINK es el principal medio de transporte a través de Bel Air y hacia otras áreas del condado de Harford. El servicio opera 7 rutas en todo el condado, incluida la Línea Naranja o Bel Air Circulator. Otras rutas incluyen la Línea Azul a Edgewood y la Línea Verde a Aberdeen y Havre De Grace. La Línea Azul se conecta con la estación de trenes MARC de Edgewood y la Línea Verde se conecta con la estación de trenes MARC y Amtrak de Aberdeen. El centro comercial Harford Mall es el principal centro de transferencia de la ciudad.
Cerca de allí, la MTA opera las líneas 410 y 411, que conectan con el centro de Baltimore.
La principal agencia de aplicación de la ley de Bel Air es el Departamento de Policía de Bel Air , que se estableció en 1874. Su sede se encuentra en 39 N. Hickory Avenue. El departamento está a cargo de Charles Moore, residente de toda la vida del condado de Harford y ex capitán de la policía estatal de Maryland. [10]
Bel Air incluye uno de los 24 distritos de arte y entretenimiento designados de Maryland. El distrito consta de 99 acres, que incluyen la mayor parte del centro de la ciudad. [11] Se utiliza para conciertos, galerías de arte y otros lugares y eventos. [12]
Aegis es la principal publicación de noticias impresas diarias de Bel Air y el condado de Harford. [13] Bel Air News and Views es una popular publicación de noticias comunitarias en línea que comenzó en 2006. [14]
Bel Air se rige por un sistema de gobierno de administración municipal. Está dirigido por una Junta de Comisionados Municipales de cinco miembros. La Junta nombra a un Administrador Municipal, que es responsable de las funciones diarias del gobierno municipal. El presidente de la Junta, elegido por sus miembros cada año, recibe el título ceremonial de Alcalde de Bel Air.
Los cinco comisionados municipales de Bel Air son republicanos, aunque las elecciones municipales son oficialmente no partidistas.
