La Torre Beekman , también conocida como Torre Panhelénica , es un rascacielos Art Decó de 26 pisos situado en la esquina de la Primera Avenida y la Calle 49 Este en Midtown Manhattan , Ciudad de Nueva York . El edificio fue construido entre 1927 y 1928 y fue diseñado por John Mead Howells .
La Torre Beekman había sido construida para el capítulo de Nueva York de la Asociación Panhelénica como club y hotel para mujeres de hermandades universitarias . [3] Sin embargo, debido a la falta de patrocinio, se abrió a mujeres y hombres que no pertenecían a hermandades a mediados de la década de 1930. Más tarde se convirtió en un hotel y luego en apartamentos corporativos.
La Torre Beekman presenta un diseño con numerosos retranqueos , chaflanes en sus esquinas y una masa que linda con los límites de su lote. Su ornamentación escultórica fue diseñada por René Paul Chambellan en estilo Art Decó con influencias góticas . En 1998, la Comisión de Preservación de Monumentos Históricos de la Ciudad de Nueva York declaró al edificio como monumento histórico oficial de la ciudad.
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La Torre Beekman está ubicada en la esquina noreste de la Primera Avenida y Mitchell Place/49th Street. [a] Tiene un frente de 81 pies (25 m) en la Primera Avenida y 126 pies (38 m) en Mitchell Place. [4] El edificio consta de tres partes. La parte más occidental, que linda con la Primera Avenida, es una torre de 26 pisos con un plano de planta cuadrado y retranqueos cortos . La parte central contenía un espacio para eventos de dos pisos con otra entrada a Mitchell Place. La parte más oriental era un anexo de ocho pisos y 18 pies (5,5 m) de ancho. [5]
El diseño se inspiró en dos planos para la Tribune Tower en Chicago, así como el American Radiator Building en la calle 40 en Midtown Manhattan. El plano de Howells incorporó la masa retranqueada utilizada en el diseño de la Tribune Tower del arquitecto finlandés-estadounidense Eliel Saarinen , al tiempo que incorporó las esquinas, líneas y decoraciones de los diseños finales de Raymond Hood tanto para la Tribune Tower como para el American Radiator Building. [5] [6] [7] La decoración de la Beekman Tower se derivó en gran medida de la masa geométrica en lugar de la decoración ornamental. Esto contrastaba con la Tribune Tower de estilo gótico y el American Radiator Building de estilo gótico y art déco , que estaban ambos decorados de forma elaborada. [7]
Los materiales de la fachada fueron coloreados para "producir la impresión de que el edificio ha sido construido o tallado en un solo material". [8] La base tiene en gran parte dos pisos de altura, con dos ventanas de vidrio emplomado dentro de cada una de las bahías del segundo piso. [9] Una entrada a la parte de la torre del edificio se encuentra en la esquina suroeste del edificio, en First Avenue y Mitchell Place. [10] La entrada del hotel más al este en Mitchell Place es distintiva porque contiene una base de tres pisos de altura con tres bahías, separadas por amplias tiras de pilastras, así como molduras de piedra fundida. [9] Hay tres paneles escultóricos Art Decó diseñados por Rene Chambellan : uno en la esquina y dos en Mitchell Place. [7] [9] El panel sobre la esquina representa un motivo floral sobre un octógono, mientras que los otros dos paneles se asemejan a "fuentes congeladas". [7] En el tercer piso de la entrada de Mitchell Place, anteriormente había ventanas tripartitas rematadas con lunetas , que luego fueron reemplazadas por ventanas abatibles. [10]
La sección occidental del edificio contiene una sección de torre, que mide 75 pies (23 m) cuadrados y se eleva 24 pisos sobre la base de dos pisos. [10] Cada una de las esquinas de la torre contiene un pequeño pilar con una sola columna de ventanas. [5] Los cuatro lados de la torre contienen pilares que se elevan hasta el piso 24, con huecos de ventanas empotrados ubicados entre ellos. [10] Los huecos empotrados, así como los huecos verticales dentro de los pilares en los niveles superiores del edificio, tenían la intención de crear un efecto de sombra. [11] La línea del techo del edificio contiene varias ornamentaciones, mientras que la base contenía diseños de letras griegas. [5]
La sección central del edificio consta de un ala de tres pisos que originalmente era un auditorio/espacio para eventos. Esta parte tiene 33 pies (10 m) de ancho por 81 pies (25 m) de profundidad, y su elevación sur de 33 pies de ancho contiene cuatro tramos divididos por tiras de pilastras. [12]
La sección oriental del edificio tiene diez pisos de altura con un ático en el techo y mide 18 pies (5,5 m) de ancho por 81 pies de profundidad. Contiene fachadas al sur y al oeste, así como un retranqueo en el nivel del ático. La fachada sur está dividida en dos tramos, siendo el tramo occidental más ancho. La fachada occidental, que da al auditorio/espacio para eventos, está dividida en siete tramos. [12]
La base de la parte occidental de la Torre Beekman se construyó con áreas administrativas y comunes, como salones, áreas de recepción y un comedor, mientras que había tiendas en la planta baja del lado de la Primera Avenida. Por encima de la base, había 380 habitaciones, muchas de ellas con balcones, así como un jardín en la azotea del cuarto piso sobre el espacio para eventos. [5] El edificio, tal como fue diseñado, tiene dos escaleras de emergencia (una en el norte y la otra en la esquina sureste), así como tres ascensores. [6] La parte oriental de la Torre Beekman contenía apartamentos, un gimnasio y oficinas de hotel. [5] Un callejón de servicio corría a lo largo del lado norte del edificio. [10]
En el piso 26 había una terraza o "solárium", rodeada de balcones, que inicialmente servía como lugar de reunión para las residentes femeninas. En 1940, el solárium se convirtió en un bar llamado Top of the Tower. [3] El salón contenía tonos oscuros y patrones curvos que desviaban la atención de su inusual planta, así como características como luces colgantes, puertas de ascensor con diseños de follaje y muebles de estilo francés. [6] El bar se amplió en 1959 al encerrar los balcones alrededor del solárium, y luego se amplió y renovó nuevamente a fines del siglo XX. [4] El bar funcionó hasta 2013 y posteriormente fue renovado por Merchants Hospitality Inc. y reabrió en 2018 como un bar llamado Ophelia. [13] [3]
En los años posteriores a la Primera Guerra Mundial , hubo un gran aumento en el número de estudiantes universitarias, que durante mucho tiempo habían estado subrepresentadas en la educación superior en comparación con sus contrapartes masculinas. La mayoría de estas mujeres planeaban seguir carreras comerciales, profesionales o de ciencias sociales después de graduarse, por lo que planeaban mudarse a áreas urbanas con trabajos adecuados. [14] [15] [16] Sin embargo, había una escasez de unidades de vivienda disponibles en la ciudad de Nueva York debido a la inflación y los controles de alquiler implementados durante la Primera Guerra Mundial, y los pocos apartamentos disponibles tendían a ser demasiado caros. [17] Además, las opciones como hoteles y albergues tendían a estar sesgadas hacia los hombres, mientras que los hogares autosuficientes de mujeres atendían principalmente a los inmigrantes y la clase trabajadora. [14]
El capítulo de Nueva York de la Asociación Panhelénica anunció planes para una logia para estudiantes y graduadas femeninas en 1921. [14] [18] [13] La Asociación Panhelénica había llegado a la conclusión de que varios clubes existentes no eran opciones adecuadas de alojamiento a corto plazo debido a las "largas listas de espera", por lo que propuso un edificio que pudiera albergar hasta 400 mujeres a la vez. [18] Como lo indica el nombre de la asociación (que significaba "todas griegas"), el edificio serviría a los miembros de varias hermandades de letras griegas . [19] En ese momento, la asociación pensó que el edificio podría estar listo para 1923. [20] Donn Barber fue contratado en octubre de 1922 para diseñar el edificio, y se creó una corporación para emitir acciones preferentes y comunes para financiar la construcción del edificio. Las restricciones sobre las acciones comunes provocaron un retraso en la construcción, y no se vendería una cantidad suficiente de acciones hasta 1925. [14]
En 1926, el proyecto fue asumido por Emily Eaton Hepburn, una sufragista y activista cuyo marido había muerto cuatro años antes. [21] [7] Se le encargó contratar a un nuevo arquitecto después de la muerte de Barber. Hepburn eligió a John Mead Howells porque creía que tenía "un gran interés en el problema de la vivienda". [22] [23] Hepburn anunció la compra del sitio del Panhellenic en marzo de 1927, [24] y la construcción comenzó el 10 de octubre de 1927, [25] con la ceremonia inaugural celebrada el 13 de noviembre. [26] La colocación ceremonial de la piedra angular tuvo lugar el 20 de mayo de 1928, a mitad de la construcción. [27] El edificio inicialmente solo constaba de la torre de 26 pisos en First Avenue y Mitchell Place, y el auditorio de dos pisos al este. Durante el proceso de construcción, Howells presentó planes para un ala de ocho pisos al este del auditorio. [5]
El edificio se inauguró en octubre de 1928. [5] Hepburn entregó el edificio a la hermandad a fines de 1928 y, al año siguiente, una publicación de la hermandad afirmó que la Torre Panhelénica era el único hotel administrado y propiedad de mujeres en Nueva York. [3]
En un principio, la Torre Panhelénica se consideró un éxito. Hepburn pasó a desarrollar el número 2 de Beekman Place en el extremo opuesto de Mitchell Place; toda la zona pasó a conocerse como Beekman Hill, uno de los lugares más prestigiosos de la ciudad de Nueva York. [4] Sin embargo, debido a la falta de patrocinio durante la Gran Depresión , el hotel se abrió a huéspedes que no pertenecieran a hermandades en 1931 y a hombres en 1934. [3] Después de que el hotel se puso a disposición de los hombres, se le cambió el nombre a Beekman Tower (Panhellenic) para presentar una imagen más atractiva para ambos sexos. [25] Otras mejoras incluyeron la conversión del solárium de la azotea del edificio en un bar en 1940; [3] la conversión del espacio comercial de la Primera Avenida en espacio de restaurante en 1959; y la incorporación de aire acondicionado en 1960. [4]
La hermandad vendió el edificio a inversores en 1964, [28] y se convirtió en un hotel convencional. [25] El arquitecto, Sidney Goldhammer, instaló baños y cocinas pequeñas en cada habitación, además de construir apartamentos dentro de los antiguos espacios para eventos. Después de la conversión del Beekman Hotel, sus clientes provenían principalmente de las Naciones Unidas , cuya sede se encuentra cerca, así como de grandes empresas. [4] [29] Entre los huéspedes del hotel se encontraban la actriz Geraldine Chaplin , los músicos Pearl Bailey y Frank Zappa , y delegados de la ONU. [30] Después de un período de deterioro, el vestíbulo y las suites fueron remodelados entre 1989 y 1991. [29] La Comisión de Preservación de Monumentos Históricos de la Ciudad de Nueva York designó al edificio como monumento oficial de la ciudad el 13 de febrero de 1998. [2]
El Beekman Tower Hotel funcionó hasta 2013, cuando fue vendido a Silverstein Properties , que también desarrolló el nuevo World Trade Center . Silverstein convirtió las suites del edificio en apartamentos corporativos amueblados a largo plazo. [31] Silverstein luego vendió la propiedad; [32] para 2018, la Beekman Tower fue administrada por RESIDE Worldwide. [33] Meridian Capital Group refinanció el edificio por $70 millones en 2017. [34] [35] Para 2022, el hotel fue operado por Wyndham Hotels & Resorts y era conocido como The Beekman Tower, Trademark Collection by Wyndham . [36]
La Torre Beekman fue ampliamente elogiada tras su finalización, incluso recibió reconocimiento internacional cuando varias publicaciones de arquitectura francesas informaron sobre la estructura. [5] The New Yorker afirmó que la Torre Beekman era "un edificio glorioso en un sitio glorioso y un maravilloso ejemplo de modernistas que no se volvieron locos", [37] [38] mientras que The New York Times dijo que el edificio era "un ejemplo sobresaliente de la arquitectura de rascacielos estadounidense". [38] [39] En 1929, el año después de la inauguración del edificio, la Asociación de la Primera Avenida le otorgó al edificio un premio de "mérito arquitectónico sobresaliente". [40]
Las críticas posteriores fueron mixtas. Robert AM Stern escribió en 1987 que el edificio "marcó un avance" con respecto al American Radiator Building y la Tribune Tower. [6] Christopher Gray, del New York Times, escribió en 1991 que antes de que se construyera la sede de las Naciones Unidas, la estructura era "un hito fuera de lugar". [21] El diseño de la Torre Beekman fue la inspiración para varias otras estructuras, como el Edificio Reynolds en Winston-Salem, Carolina del Norte . [41]
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