Bechara Boutros Al-Ra'i (o Raï ; árabe : بِشَارَة بُطرُس الرَّاعِيّ , romanizado : Mor Bişâre Butrus er-Râî ; siríaco : solving ��������; latín : Béchara Petrus Raï ) (nacido el 25 de febrero de 1940) es el 77.º maronita Patriarca de Antioquía , y jefe de la Iglesia maronita , cargo que ocupa desde el 15 de marzo de 2011, sucediendo al patriarca Nasrallah Boutros Sfeir . Rahi fue nombrado cardenal el 24 de noviembre de 2012 por el Papa Benedicto XVI .
Mar Bechara Boutros Al-Ra'i nació en Hemlaya , distrito de Matn , Líbano, el 25 de febrero de 1940. Asistió al Collège Notre Dame de Jamhour , una escuela jesuita en Líbano. Ingresó en la Orden Mariamita Maronita el 31 de julio de 1962 y fue ordenado sacerdote el 3 de septiembre de 1967. [1] [2] [ se necesita una fuente no primaria ] [ se necesita una fuente mejor ]
De 1967 a 1975 fue responsable de los programas en árabe de Radio Vaticano . [3] Durante este tiempo, también se desempeñó como rector adjunto del Colegio Maronita de Roma (el arzobispo Pietro Sfair era el rector). [4] En 1975, recibió un doctorado en derecho canónico y civil. También estudió durante tres años en la Pontificia Universidad Lateranense de Roma. [5]
Fue nombrado obispo titular de Cesarea de Filipo el 2 de mayo de 1986 y consagrado obispo auxiliar de Antioquía el 12 de julio de 1986, por el patriarca Nasrallah Boutros Sfeir y sus co-consagradores Roland Aboujaoudé , obispo auxiliar de Antioquía; Georges Abi-Saber , obispo titular de Aradus; Chucrallah Harb , eparca de Joubbé, Sarba y Jounieh ; Joseph Mohsen Béchara , Arqueparca de Chipre ; Khalil Abi-Nader , Arqueparca de Beirut ; Ignace Ziadé , arqueparca emérito de Beirut; Antoine Joubeir , Arqueparca de Trípoli ; Elie Farah , Arqueparca Emérito de Chipre ; Joseph Merhi , Eparca de El Cairo ; e Ibrahim Hélou , eparca de Sidón .
El 9 de junio de 1990 fue elegido obispo de Biblos . [6] En 2003 fue elegido secretario del Sínodo maronita . En 2009 fue nombrado presidente de la Comisión Episcopal Libanesa para los Medios de Comunicación. [1] [ se necesita una mejor fuente ]
A los 71 años, Al-Ra'i fue elegido patriarca de los maronitas el 15 de marzo de 2011, [7] después de obtener más de dos tercios de los votos de los 39 obispos y reemplazar a Nasrallah Sfeir . [8] Solicitó y recibió formalmente la comunión eclesiástica del papa Benedicto XVI el 24 de marzo de 2011 de conformidad con el canon 76 § 2 del Código de Cánones de las Iglesias Orientales . [9] [10] La misa de inauguración de su patriarcado tuvo lugar el 25 de marzo de 2011, en Bkerké , la sede del patriarcado católico maronita. Como es costumbre para todos los patriarcas maronitas, el patriarca Al-Ra'i tomó el nombre adicional de Boutros , el de San Pedro , quien ocupó brevemente la sede de Antioquía antes de mudarse a Roma para convertirse en obispo allí. El 7 de marzo de 2012, Al-Ra'i fue nombrado miembro de la Congregación para las Iglesias Orientales . [11]
Al-Ra'i fue nombrado cardenal por el Papa Benedicto XVI en un consistorio el 24 de noviembre de 2012. [12] Al-Ra'i fue el cuarto patriarca maronita creado cardenal, los primeros tres fueron sus tres predecesores inmediatos Paul Peter Meouchi , Anthony Peter Khoraish y Nasrallah Sfeir .
El 31 de enero de 2013, Al-Ra'i fue nombrado por el Papa Benedicto XVI para servir como miembro de la Congregación para las Iglesias Orientales , el Tribunal Supremo de la Signatura Apostólica , el Consejo Pontificio para la Pastoral de los Emigrantes e Itinerantes y el Consejo Pontificio para las Comunicaciones Sociales . [13]
En febrero de 2013, tras la dimisión del papa Benedicto XVI, Al-Ra'i participó como cardenal elector en el cónclave que eligió al papa Francisco . [14] El cardenal Al-Ra'i fue uno de los cuatro cardenales electores de fuera de la Iglesia latina que llevaban vestimentas distintivas propias de sus respectivas iglesias. Los otros tres cardenales electores de fuera de la Iglesia latina fueron el patriarca emérito copto católico Antonios Naguib , el arzobispo mayor sirio-malabar George Alencherry y el arzobispo mayor sirio-malankara Baselios Cleemis . El atuendo del cardenal Al-Ra'i durante el día de apertura se distinguía del de la mayoría de los demás electores, ya que llevaba vestimentas totalmente rojas con un tocado distintivo propio de la Iglesia maronita . [a] [15] El cardenal Al-Ra'i es también el primer cardenal patriarca maronita que ha participado en un cónclave papal. [16] [b]
Fue nombrado miembro de la Congregación para la Educación Católica por el Papa Francisco el 30 de noviembre de 2013. [17]
El 18 de marzo de 2015, Al-Ra'i se convirtió en el único cardenal elector del orden de cardenales-obispos cuando el cardenal Naguib cumplió 80 años. Siguió siendo el único cardenal elector hasta el 28 de junio de 2018, cuando cuatro cardenales de la iglesia latina en edad de votar de las órdenes sacerdotal y diaconal fueron elevados por el Papa Francisco a cardenal-obispo al hacer que sus iglesias titulares fueran cooptadas al rango suburbicario [18] [19] y Louis Raphaël I Sako , Patriarca de la Iglesia Católica Caldea , fue creado cardenal-patriarca. [20] El cardenal Al-Ra'i dejó de ser cardenal elector en su 80 cumpleaños en 2020.
En abril de 2011, Al-Ra'i dijo que, en aras de la comunión y el amor, trabajaría "para establecer un diálogo sincero y completo" con los musulmanes "y construir juntos un futuro de vida común y cooperación". Dijo que su predecesor "luchó con insistencia para liberar tanto la toma de decisiones nacionales como la tierra del Líbano de todas las formas de tutela y ocupación, trabajó por la reconciliación en el Monte Líbano y realizó las reformas necesarias en la iglesia. Todo esto constituye una extensión de la primavera de la iglesia iniciada por el Concilio Vaticano II". [21] Al-Ra'i no usa el término " Primavera Árabe ", sino " Invierno Árabe " para expresar su reacción poco entusiasta. [22]
En septiembre de 2011, algunos de los partidarios cristianos de la alianza 14 de Marzo se enojaron por sus controvertidos comentarios en París, Francia, donde apoyó el derecho de Hezbolá a tener armas en defensa contra Israel , y declaró que las protestas sirias de 2011 podrían despertar el ascenso de la Hermandad Musulmana si el presidente Bashar al-Assad fuera destituido de su cargo. Los partidarios del 14 de Marzo destacaron cómo su predecesor tenía puntos de vista muy diferentes y apoyaba casi fanáticamente a las Fuerzas Libanesas . El primer ministro Najib Mikati dijo: "El patriarca maronita habló de una parte [del problema]. Nadie está en contra de las armas de la resistencia mientras continúe la ocupación israelí". [23] El presidente Michel Suleiman dijo que "el Patriarca no necesita que nadie lo defienda y sus posiciones emanan de su papel central como persona a cargo de los cristianos del Líbano y Oriente Medio y de la independencia y soberanía del Líbano"; [24] y que "sus posturas representan su manera de asumir la responsabilidad hacia los cristianos del Líbano". [25]
El presidente del Parlamento, Nabih Berri, dijo que los comentarios de Al-Ra'i en París "protegen al Líbano del peligro y estoy de acuerdo con lo que dijo y afirmo su visión que está arraigada tanto en un contexto religioso como nacional" y que "si la situación se deteriorara aún más en Siria y alcanzáramos un gobierno más radical que el actual, como el gobierno de los Hermanos Musulmanes, los cristianos allí pagarían el precio, ya sea en forma de asesinatos o desplazamientos. Esta es la imagen de Irak frente a nosotros". [26] El líder del Movimiento Patriótico Libre, Michel Aoun, expresó su apoyo a Al-Ra'i: "Las declaraciones de Rai expresan las preocupaciones de las minorías porque se le ha confiado el Sínodo para Oriente Medio. Los cambios graduales no dañan la estabilidad y no llevarían a Siria a los [mismos] problemas que Palestina, Irak, Libia y Yemen. [Como algunos de los manifestantes sirios están armados y están destruyendo el país] el gobierno sirio no puede sino poner orden en el país". [27]
El ex líder del Partido Socialista Progresista 14 de Marzo, Walid Jumblatt, criticó la evaluación de Al-Ra'i con el argumento de que "el Líbano no puede seguir siendo rehén de los conflictos regionales", y negó que el cambio de régimen en Siria estuviera representando una amenaza para los cristianos del país. [28]
En una entrevista con Reuters el 4 de marzo de 2012, Al-Ra'i dijo: "Todos los regímenes del mundo árabe tienen al Islam como religión de Estado, excepto Siria. Se destaca por no decir que es un Estado islámico... Lo más cercano a la democracia [en el mundo árabe] es Siria". [29]
En el otoño de 2014, Al-Ra'i declaró la necesidad de seguridad de contar con Hezbolá: "Si no fuera por Hezbolá, ISIS habría marchado hasta la ciudad (costera y cristiana) de Jounieh". [30]
Según Alexander DM Henley, de la Facultad de Teología y Religión de la Universidad de Oxford , Al-Ra'i causó revuelo en mayo de 2016 al acercarse a la Resistencia y "entablar diálogos con Hezbolá, alejando en el proceso a muchos de los partidarios y aliados más acérrimos de su predecesor". [31]
En abril de 2021, Al-Ra'i dijo: "Hezbolá no debería tener libertad para usar las armas cuando y donde quiera... es bien sabido que Hezbolá (es) una fuerza militar iraní en el Líbano para combatir a Israel. ¿Por qué deberían combatir a Israel desde el Líbano? Si quieren luchar contra Israel, ¿por qué quieren utilizar el territorio libanés?" [32]
En agosto de 2021, Al-Ra'i dijo que el lanzamiento de cohetes por parte de Hezbolá desde el Líbano era un intento de Hezbolá de desviar la atención de la gente del recuerdo de la explosión del puerto de Beirut, y pidió al Ejército libanés que impidiera el lanzamiento de cohetes desde territorio libanés y así evitar que el exhausto pueblo libanés se vea sometido a una mayor destrucción. [33]
El 2 de enero de 2023, Al-Ra'i se reunió con una delegación de Hezbolá en Bkerké . A pesar de la relación a veces tensa y las discusiones sobre la neutralidad del Líbano, Ibrahim Amin Al-Sayyed, el presidente del Consejo Político de Hezbolá, declaró en un aparente acercamiento que Hezbolá "siempre se muestra abierto con él". [34] Después de esta reunión, Al-Sayyed declaró que Hezbolá había puesto fin al impasse con Al-Ra'i. [35] En abril de 2023, Al-Ra'i también recibió la visita del candidato de Hezbolá a la presidencia del Líbano, Suleiman Franjieh , quien elogió las conversaciones. La visita se produjo después de que Hezbolá se comprometiera a respaldar su candidatura. [36]
En diciembre de 2023, Al Rahi pidió públicamente a Hezbolá que se desarme y se retire de la frontera libanesa con Israel "por el bien del bienestar de todos", como lo exigía la Resolución 1701 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas , que se había adoptado en 2006. [37] Añadió: "Exigimos la retirada de cualquier lanzacohetes colocado entre viviendas en ciudades del sur que exigiera una respuesta israelí devastadora". [37]
En enero de 2024, al comentar sobre Hezbolá en su sermón del domingo, Al-Ra'i dijo: "Permítanme decirlo alto y claro... Me niego a convertirme a mí mismo y a mis familiares en rehenes, escudos humanos y corderos sacrificiales por las fallidas políticas libanesas y por la cultura de la muerte que no ha traído más que victorias imaginarias y vergonzosas derrotas a nuestro país... La gente de las aldeas fronterizas del sur... está viviendo el peso de la guerra que se les ha impuesto y que ellos rechazan, ya que consideran que el Líbano y los libaneses no tienen nada que ver con ella". [37]
En junio de 2024, Al Rahi calificó de "terroristas" las operaciones de Hezbolá en el sur del Líbano contra Israel. [38] [39]
El 26 de mayo de 2014, Al-Ra'i se unió al Papa Francisco en partes de la peregrinación pontificia de tres días a Tierra Santa , y luego permaneció tres días más. De ese modo, se convirtió en el primer líder religioso libanés en visitar Israel desde su creación en 1948. [40] Al-Ra'i llegó tarde el domingo a Jerusalén después de acompañar a Francisco en Cisjordania , pero se apartó de las partes del itinerario del Papa que implicaban reuniones con funcionarios israelíes. Después de visitar un monasterio fuera de la ciudad en su camino a Jaffa , Israel, y ser ovacionado allí, [40] Al-Ra'i se unió al Papa nuevamente por la tarde para la misa en el Cenáculo de Jerusalén . Al-Ra'i luego regresó a Cisjordania para una visita a Beit Sahour , recorrió el norte, la región de Galilea , Nazaret , Acre y Haifa , donde vive mucha de la minoría cristiana árabe del país . [ cita requerida ]
La visita fue criticada por Hezbolá y algunos otros en su país. [40] El patriarca sostuvo que fue incomprendido y que su viaje estaba celebrando las raíces del cristianismo en la región. [40]
En noviembre de 2017, Al-Ra'i visitó Arabia Saudita para reunirse con el rey Salman , convirtiéndose en el primer patriarca maronita en visitar el reino. [41]
El 27 de febrero de 2021, Al-Ra'i abordó en un mitin la crisis política y económica en el Líbano, y dijo: [42]
Tampoco hay que permanecer en silencio ante el fracaso de la clase política, ni ante el caos de la investigación sobre el crimen del puerto , ni ante la politización del poder judicial, ni ante las armas ilegales y no libanesas, ni ante el golpe de Estado contra el Estado y el régimen.
También pidió una conferencia internacional para resolver los problemas libaneses: [42]
Queremos que la conferencia internacional renueve su apoyo al sistema democrático que expresa la adhesión de los libaneses a la libertad, la justicia y la igualdad, y que declare la "neutralidad del Líbano" para que ya no sea víctima de conflictos y guerras y una tierra de divisiones.
En 2022, durante una conversación con Thomas Heine-Geldern, responsable de Ayuda a la Iglesia Necesitada, reiteró este llamamiento: “Pedimos una conferencia internacional especial para el Líbano en el marco de la ONU. También debemos resolver la cuestión de los refugiados palestinos y sirios. Por último, debemos declarar la neutralidad positiva del Líbano. Sin esto, no hay solución. Estas son las condiciones para que el “país mensaje”, como lo llamó el Papa Juan Pablo II, siga dando su testimonio”. [43]
Dada la naturaleza sectaria de la política libanesa, el líder de la Iglesia maronita generalmente se muestra cauteloso a la hora de hacer declaraciones de naturaleza política, pero se sabe que critica la escena política interna, como lo hizo en una entrevista de 2022 con Ayuda a la Iglesia Necesitada , diciendo:
La población libanesa ya no es lo que era. Antes, los libaneses vivían con dignidad, no dependían de nadie. El hecho es que nuestros políticos han empobrecido a la población, la han convertido en mendigos. Estamos sufriendo una hemorragia de población. Cada día perdemos a miles de nuestros mejores ingenieros, nuestros mejores médicos, nuestros mejores profesores, porque la pérdida de valor de la libra libanesa frente al dólar ha destruido el valor de los salarios. [44]
El Patriarca elogió la generosidad de los libaneses, que desde 1948 acogen a los refugiados, pero advirtió que esta situación no puede continuar sin ayuda. "Nuestra población nunca cerró sus fronteras. En 1948 acogimos a los refugiados palestinos. En aquel momento, nuestro Patriarca envió una carta a todos los conventos, escuelas y universidades que pertenecían a la Iglesia maronita para que les abrieran las puertas, porque eran nuestros hermanos necesitados. Son todavía alrededor de medio millón. Tenemos además 1,5 millones de refugiados sirios, por lo que estamos atendiendo a dos millones de refugiados. La comunidad internacional nos felicita y nos dice que somos hospitalarios. Pero no necesitamos que nos digan que somos hospitalarios. Ya no podemos más".
Líbano : Orden Nacional del Cedro otorgada por el Presidente del Líbano, Michel Suleiman (2012) [45]
Francia : Gran Cruz de la Legión de Honor por el Presidente de Francia, Nicolas Sarkozy (2011) [46]
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