Beatrice Minerva Ashley Chanler (nacida Minnie W. Collins ; 7 de mayo de 1880 [1] - 19 de junio de 1946), también conocida como Minnie Ashley , fue una actriz de teatro, artista y autora estadounidense. Participó activamente en obras de caridad y filantropía durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial.
Beatrice Chanler nació como Minnie W. Collins el 7 de mayo de 1881, hija de Eliza Collins y un padre desconocido, según la novelista Stephanie Dray. [2] "Al principio, creí que iba a contar una historia sobre una benefactora de sangre azul nacida en Charlottesville , Virginia . En cambio, encontré la historia de una hija ilegítima de inmigrantes irlandeses que vivió una infancia difícil en Boston. Y de repente, la historia se volvió mucho más significativa", dijo Dray al New York Post . El Post dice que Ashley nació como "Minnie Collins" en Boston, hija de una viuda irlandesa-estadounidense llamada Eliza Collins. Cuando Minnie era una niña pequeña, su madre se mudó con George Ashley y ella tomó su apellido. El acta de nacimiento de Minnie W. Collins el 7 de mayo de 1880, de Eliza Collins en Dartmouth, Massachusetts, es consistente con esta historia. [3] George Ashley murió poco después del octavo cumpleaños de Minnie, el 11 de mayo de 1888, en Boston.
Ashley probablemente adoptó el segundo nombre de Minerva en honor a la tía de George Ashley, Minerva Crapo Lindley, quien murió en la época en que George Ashley y Eliza Collins comenzaron a vivir juntos. [4] [2]
Apareció en producciones teatrales de Broadway y Londres como Minnie Ashley desde 1893 hasta 1902. Comenzó su carrera como actriz en 1893 (a la edad de 12 años) como miembro del coro en 1492 Up to Date de RA Barnet , producida en Broadway por Edward E. Rice . Luego trabajó como suplente de Edna Wallace Hopper en la opereta El Capitán (1896) de John Philip Sousa , protagonizada por DeWolf Hopper . [5] El verano siguiente se casó con William Sheldon, un actor, [6] y se separó de él a los pocos meses. [7] [8]
Su futuro marido, William A. Chanler , la vio por primera vez en una producción de 1902 de A Country Girl [9] protagonizada por C. Hayden Coffin en el teatro Augustin Daly de Londres. [10] Para entonces, Ashley ya era muy conocida después de aparecer en The Geisha (1896), The Circus Girl (1897), A Greek Slave (1899) [11] [12] y San Toy (1900 y 1902). [13] [14] [15] Ashley estaba ansiosa por abandonar su carrera escénica debido al daño a su vista resultante de la exposición prolongada a las luces de arco teatrales . [5]
En 1911, después de una década de ausencia de los escenarios, Ashley regresó brevemente a la actuación, retomando su papel de Madame Sophie en "A Country Girl". [5]
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Minnie Ashley fue cortejada tanto por William Randolph Hearst como por William A. Chanler. Durante este noviazgo, a pesar de las protecciones de las secretarias de la Corporación Hearst , Chanler irrumpió en la oficina de Hearst y le dio un puñetazo en la nariz, ganándose finalmente el afecto y la mano de la señorita Ashley. [16] Ashley se casó con Chanler el 4 de diciembre de 1903 en la Iglesia Episcopal de San Jorge en Manhattan . [17] La unión fue controvertida ya que la familia de Chanler desaprobaba su elección de casarse con una actriz y debido al divorcio anterior de Ashley. La pareja pasó su luna de miel en el Caribe a bordo del yate Sanibel, recientemente comprado por Chanler . [1]
Tuvieron dos hijos:
En 1909, Willie expresó su deseo de ir a Libia para luchar por los Senussi contra Italia en la guerra ítalo-turca . [22] Cuando Beatrice se opuso, recordándole que tenía una familia que mantener y no podía arriesgar su vida tan fácilmente, Willie revisó su testamento, cediendo la mayor parte de su patrimonio a su esposa e hijos en fideicomiso. Sin embargo, Beatrice permaneció insatisfecha, en particular porque la bebida de Willie se había convertido en un problema. [1] En el otoño de 1909, Willie y Beatrice se separaron en buenos términos. [5] La separación nunca se formalizó legalmente [23] y ella conservó su apellido por el resto de su vida. Después de su separación, mantuvo una casa en París en la orilla izquierda, no lejos de su residencia en la orilla derecha , y se reunió frecuentemente con él hasta su muerte en 1934. Socializó con miembros destacados de la comunidad teatral en París y se hizo amiga cercana de Arturo Toscanini y Lionel Barrymore . En 1939 se trasladó a la ciudad de Nueva York. [1]
Después de separarse de su marido, se convirtió en escultora, [24] estudiando con George Gray Barnard . [25] En 1912 ejecutó un friso de 400 pies de largo para la planta baja del Hotel Vanderbilt en 4 Park Avenue en la ciudad de Nueva York. [26] [27] [28] [29]
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En 1915, a su marido Willie le amputaron una pierna en el Hospital Americano de París y Beatrice llevó a sus hijos a visitarlo. El hospital estaba lleno de heridos de guerra del Frente Occidental , y esto la inspiró a involucrarse en la filantropía. [31] En 1917, se ofreció como voluntaria para pasar cinco meses en Francia y le dijo al New York Times en junio:
En cuanto a las regiones devastadas que visité, la terrible devastación y desolación es casi inconcebible... Visité las regiones saqueadas de Pozières y Bapaume , donde no había nada más que árboles carbonizados para construir un poblado y un terreno llano ondulado por los bombardeos. Llegamos a un lugar llamado el Cementerio de los Tanques. Allí estaban los restos maltrechos de diez tanques, sus cascos parecían barcos hundidos en el mar. Miles de granadas de mano, muchas de ellas sin explotar, estaban esparcidas por todas partes a nuestro alrededor. [32] [33]
Más tarde ese año cofundó y administró el Fondo Conmemorativo de los Héroes Franceses Lafayette [34] [35] con sede en el Château de Chavaniac en Auvernia . [25] [36] [31] El castillo sirvió como escuela, orfanato y preventorio para el cuidado de niños pretuberculosos , frágiles y desnutridos , así como un museo de la vida y la familia del Marqués de Lafayette . Durante la Segunda Guerra Mundial, el castillo se utilizó como escondite secreto para niños judíos. [37]
Más tarde en su vida se convirtió en escritora y publicó una novela literaria en francés en 1927. [38] También investigó exhaustivamente (en París y Argel) una biografía de la hija de Cleopatra de 1934 , citando referencias en inglés, francés, alemán, latín y griego. [39]
Durante la Segunda Guerra Mundial fue presidenta de dos organizaciones de ayuda , los Amigos de Grecia y el Comité de Misericordia, [40] [41] También sirvió como miembro del comité del Comité Nacional de Ayuda Aliada, la Liga de los Aliados, Ayuda a los Prisioneros Belgas en Alemania, el Fondo Americano para los Héroes de Francia y sus Aliados, la Rama Americana del Fondo de Actores Franceses y el Comité Ruso de Ayuda a la Guerra. Por su trabajo filantrópico durante la Primera Guerra Mundial fue condecorada como Caballero de la Legión de Honor [42] y por su trabajo durante la Segunda Guerra Mundial fue galardonada (póstumamente) con la Orden Griega del Fénix . [43]
Beatrice Chanler murió el 19 de junio de 1946, a bordo de un tren de Nueva York a Portland, Maine, donde iba a abrir su casa de verano en Islesboro, Maine . [42] [25] Su funeral se retrasó para dar tiempo a que su condecoración de la Orden del Fénix fuera trasladada en avión desde Atenas y colocada en su ataúd, junto con su cruz de la Legión de Honor. [1]
últimamente la manada de leones de thomas.
La Sra. Beatrice Ashley Chanler, de 59 East Fifty-fourth Street, Nueva York, murió hoy a bordo de un tren de Nueva York a Portland mientras se dirigía a su casa de verano en Islesboro (Me.) ... .
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