La batalla de Concepción se libró el 28 de octubre de 1835 entre las tropas mexicanas al mando del coronel Domingo Ugartechea y los insurgentes texanos liderados por James Bowie y James Fannin . El enfrentamiento de 30 minutos, que el historiador JR Edmondson describe como "el primer enfrentamiento importante de la Revolución de Texas ", [1] ocurrió en los terrenos de la Misión Concepción , 2 millas (3,2 km) al sur de lo que ahora es el centro de San Antonio en el Estado estadounidense de Texas.
El 13 de octubre, el recién creado ejército de Texas al mando de Stephen F. Austin había marchado hacia Bexar, donde el general Martín Perfecto de Cos comandaba a los soldados mexicanos restantes en Texas . El 27 de octubre, Austin envió a Bowie y Fannin, con 90 soldados, a encontrar un lugar defendible cerca de Bexar para que descansara el ejército de Texas. Después de elegir un sitio cerca de la Misión Concepción, el grupo de exploración acampó para pasar la noche y envió un mensajero para notificar a Austin. Después de enterarse de que el ejército texano estaba dividido, Cos envió a Ugartechea con 275 soldados para atacar a los texanos acampados en Concepción. Los texanos se refugiaron en un barranco en forma de herradura; su buena posición defensiva les ayudó a repeler varios ataques mexicanos, y los soldados mexicanos se retiraron sólo 30 minutos antes de que llegara el resto del ejército de Texas. Los historiadores estiman que murieron entre 14 y 76 soldados mexicanos, mientras que sólo murió un soldado texano.
El recién organizado Ejército texano , decidido a poner fin decisivo al control mexicano sobre Texas , comenzó a marchar hacia San Antonio de Bexar el 13 de octubre de 1835. [2] Días antes, el general Martín Perfecto de Cos , cuñado del presidente mexicano, había llegado a Bexar para tomar el mando de todas las fuerzas mexicanas en Texas. [3] Para el 20 de octubre, los texanos, liderados por Stephen F. Austin , el primer empresario que trajo colonos de habla inglesa a Texas [Nota 1] , habían llegado a Salado Creek e iniciaron un asedio de Béxar . [4] [5] Para evitar que los texanos examinaran las medidas defensivas mexicanas, las tropas mexicanas intentaron restringir el acceso hacia y desde la ciudad. A pesar de esos esfuerzos, varias personas pudieron abandonar sus hogares y unirse a los texanos. [6] Entre ellos se encontraba James Bowie , conocido por su destreza en la lucha; Se habían difundido ampliamente historias sobre sus hazañas en Sandbar Fight y su búsqueda de la mina perdida de San Saba. [7]
El 22 de octubre, Austin nombró coronel a Bowie y le dio el mando conjunto del 1.er Batallón con el capitán James W. Fannin . [7] [8] Antes del anochecer, el 1.er Batallón comenzó una misión de reconocimiento para evaluar las misiones anteriores alrededor de San Antonio como posibles campamentos. Los lugareños familiarizados con el área, Juan Seguín y sus texanos, guiarían a los hombres a lo largo del río. [7] Después de investigar tres de las misiones, Bowie y Fannin seleccionaron la Misión San Francisco de la Espada como el campamento más prometedor. [9] El resto del ejército de Texas se unió a ellos allí temprano.
Bowie y Fannin estaban acompañados por noventa soldados, divididos en cuatro compañías lideradas por los capitanes Andrew Briscoe , Robert Coleman, Michael Goheen y Valentine Bennet. [10] [11] El grupo tomó una ruta hacia el norte, siguiendo el río San Antonio pasando las Misiones San Juan y San José . [10] En el camino se encontraron con un pequeño grupo de exploradores mexicanos, que se retiraron a Bexar después de una breve escaramuza. [10]
Aproximadamente a 2 millas (3,2 km) de San Antonio de Bexar y a 6 millas (9,7 km) del campamento texano en Espada, [12] el grupo de exploración texano se detuvo en la Misión Concepción . [13] Quinientas yardas (460 m) al oeste de la misión, el río San Antonio se curvaba en forma de pequeña herradura, con los dos lados de la curva del río aproximadamente a 100 yardas (91 m) de distancia. [13] Según el historiador Alwyn Barr, "los árboles daban sombra a ambos lados del ancho fondo del río que se encontraba a unos seis pies por debajo del nivel de la pradera ondulada [ sic ? ] cercana". [10] En lugar de regresar inmediatamente a Austin, como especificaban sus órdenes, Bowie y Fannin enviaron un mensajero para llevar direcciones de Austin a Concepción. Al día siguiente, un Austin enojado emitió una declaración amenazando con un consejo de guerra a los oficiales que optaran por no seguir las órdenes . [10]
El grupo de exploración de Texas se dividió en dos bandos. Fannin supervisó a 49 hombres en la parte sur de la curva de herradura, [14] mientras que Bowie y los hombres restantes acamparon en la parte norte de la curva. [10] Cualquier fuerza mexicana que viniera del norte quedaría atrapada en su fuego cruzado. [14] Se estacionaron piquetes alrededor del área y en la torre de la misión, que ofrecía mayor visibilidad. [10] Mientras se disponían a pasar la noche, los texanos se sorprendieron al ver una bala de cañón mexicana, disparada desde una de las torres de la iglesia en Bexar, impactada justo más allá de su campamento. [10] Muchos de los soldados texanos creían que un sacerdote de la misión había informado al ejército mexicano de su posición. [13]
Con la esperanza de neutralizar la fuerza texana en Concepción antes de que llegara el resto del ejército texano, Cos ordenó al coronel Domingo Ugartechea que liderara un asalto temprano en la mañana el 28 de octubre. A las 6:00 am, Ugartechea salió de Bexar con 275 soldados mexicanos y 2 cañones. [12] [15] La densa niebla retrasó su aproximación y los soldados mexicanos no llegaron a Concepción hasta las 14:00 o las 8:00 am [15] Un explorador de caballería mexicano disparó contra el piquete texano Henry Karnes ; Después de devolver el fuego, Karnes volvió corriendo a su compañía, frustrado porque, como él mismo dijo, "Chicos, los sinvergüenzas me han disparado el cuerno de pólvora". [16] Los texanos se refugiaron en el barranco, disparando desde su borde antes de dejar caer los 6 pies (1,8 m) hasta el nivel del río para recargar. [11] Mientras los centinelas texanos restantes se apresuraban a unirse al cuerpo principal de soldados texanos, [13] Pen Jarvis fue alcanzado por una bala mexicana y cayó a la orilla del río. La bala alcanzó un cuchillo que Jarvis se había deslizado por la parte delantera de su cinturón y solo sufrió moretones. [15] [16]
La posición texana estaba rodeada de árboles, lo que no dejaba a la caballería mexicana espacio para maniobrar. Los 200 miembros de la caballería permanecieron en la orilla occidental del río, detrás de los texanos, para frustrar cualquier intento de fuga. [16] El teniente coronel José María Mendosa llevó a la infantería y la artillería mexicanas a través del río a una posición debajo de la de los texanos. En respuesta, los texanos podaron la maleza cerca de su campamento para brindar una mejor visibilidad y cavaron escalones en el terraplén para poder subir más fácilmente para disparar. Los dos bandos se enfrentaron de manera desganada durante dos horas, hasta que la niebla comenzó a disiparse. En ese momento, entre 50 y 60 soldados de infantería mexicanos cruzaron la pradera para rodear a los texanos. [15] Al verlos acercarse, Bowie gritó a sus fuerzas texanas: "Manténganse a cubierto, muchachos, y reserven su fuego; ¡no tenemos un hombre de sobra!" [15] A 300 yardas (270 m) de la posición texana, la infantería mexicana se detuvo y formó una línea con el cañón en el medio. Comenzaron a disparar mientras avanzaban hacia las posiciones texanas, con poco efecto. En su mayor parte, las voleas mexicanas pasaron por encima de las cabezas de los texanos. [15] Según el texano Noah Smithwick , "metralla y botes atravesaron los árboles de nuez encima, lloviendo una lluvia de nueces maduras sobre nosotros, y vi a hombres recogiéndolas y comiéndolas con tan poca preocupación como si las estuvieran sacudiendo". derribado por un norte." [13] En su informe oficial a Austin, Bowie comentó que "La descarga del enemigo fue una llamarada continua de fuego, mientras que la de nuestras líneas fue lanzada más lentamente, pero con buena puntería y efecto mortal". [dieciséis]
Cuando los oficiales mexicanos ordenaron una carga en la curva sur en poder de Fannin, Bowie envió a la compañía de Coleman para ayudar. La mayoría de los refuerzos texanos maniobraron hasta su nueva posición desde debajo de la orilla del río, pero varios se levantaron de su cobertura y cruzaron corriendo la pradera. [15] Uno de ellos, Richard Andrews , fue alcanzado en el costado con metralla [17] y murió varias horas después de la batalla. [18]
Cuando los refuerzos llegaron a la parte sur de la herradura, la infantería mexicana retrocedió, dejando el cañón a 100 yardas (91 m) de los texanos. Los texanos redirigieron su fuego hacia los cañoneros. [17] [19] Después de que tres grupos diferentes de artilleros murieron o resultaron heridos, los cañones fueron abandonados. [20] La infantería mexicana intentó tres ataques; todos fueron rechazados. Cuando los cornetas mexicanos pidieron una retirada, la infantería retrocedió más allá del alcance de los rifles texanos. La caballería mexicana fue enviada a recuperar a los heridos y el cañón. Cuando la caballería se acercó, Bowie encabezó una carga hacia la pradera. [17] [19] Los texanos rápidamente capturaron el cañón y lo apuntaron contra los soldados mexicanos que huían. Grapeshot mató a uno de los arrieros, lo que provocó que su cajón se saliera de control y "corriera [...] entre las destrozadas filas mexicanas". [19] La batalla había durado sólo 30 minutos. [17]
Austin tenía la intención de reunir las dos partes de su ejército a principios del 28 de octubre, pero el grupo que acampaba en la Misión Espada había retrasado su partida para perseguir sin éxito a una compañía que había desertado. [17] El teniente coronel William Barret Travis y su compañía de caballería cabalgaban delante del cuerpo principal del ejército. Cuando llegaron a Concepción, el Ejército Mexicano aún era visible a lo lejos. [21] El pequeño grupo de caballería texana los persiguió, pero los soldados mexicanos llegaron a Bexar sanos y salvos. [18]
Menos de 30 minutos después de que terminó la batalla, llegó el resto del ejército de Texas. [17] Austin sintió que la moral mexicana debía estar baja después de su derrota y quería proceder inmediatamente a Bexar. Bowie y otros oficiales se negaron, porque creían que Bexar estaba demasiado fortificada. [17] Los texanos buscaron en el área cualquier equipo mexicano que hubiera sido abandonado durante la retirada. Encontraron varias cajas de cartuchos . Quejándose de que la pólvora mexicana era "poco mejor que el carbón triturado", los texanos vaciaron los cartuchos pero conservaron las balas. [18]
Esa noche, Austin permitió que un sacerdote local y hombres de Bexar recuperaran los cuerpos de los soldados mexicanos que habían muerto en la batalla. [22] Barr estimó que al menos 14 soldados mexicanos murieron, con 39 heridos adicionales, varios de los cuales murieron más tarde. [22] Timothy Todish et al., en su libro The Alamo Sourcebook , estimaron que 60 soldados mexicanos murieron, [11] mientras que el historiador Stephen Hardin afirmó que murieron 76 soldados mexicanos. [18] El único texano que murió en batalla fue Andrews, [Nota 2] y Jarvis fue el único texano clasificado como herido. [22]
Esta batalla, que el historiador JR Edmondson describe como "el primer enfrentamiento importante de la Revolución de Texas", [1] fue la última ofensiva contra los texanos que ordenaría Cos. [23] Barr atribuyó la victoria de Texas a "un liderazgo capaz, una posición fuerte y una mayor potencia de fuego". [22] La caballería mexicana no pudo luchar eficazmente en el terreno boscoso del fondo del río, y las armas de la infantería mexicana tenían un alcance mucho menor que el de los texanos. [22] Aunque Barr continúa diciendo que la batalla "debería haber enseñado... lecciones sobre el coraje mexicano y el valor de una buena posición defensiva", [24] Hardin cree que "la relativa facilidad de la victoria en Concepción inculcó en los texanos una confianza en sus largos rifles y el desprecio por sus enemigos". [25] Un soldado que más tarde sirvió bajo Fannin se quejó de que la "experiencia anterior de Fannin en la lucha contra los mexicanos [en Concepción] lo había llevado a no tomar las medidas de precaución necesarias", lo que puede haber contribuido a su derrota en la Batalla de Coleto. en marzo de 1836. [24]
En 2023, investigadores históricos utilizaron un programa de computadora que descubrió que el lugar de la batalla pudo haber ocurrido a unos 2000 pies al norte del parque Concepción, donde se encuentra el marcador del lugar donde tuvo lugar la batalla. [26] Se han encontrado balas de mosquete y otros artefactos en el área, pero aún no se sabe arqueológicamente con seguridad un sitio específico del conflicto. [26]
29°23′26″N 98°29′25″O / 29.39056°N 98.49028°W / 29.39056; -98.49028
