La batalla de Cable Street fue una serie de enfrentamientos que tuvieron lugar en varios lugares del East End de Londres , especialmente en Cable Street , el domingo 4 de octubre de 1936. Fue un enfrentamiento entre la Policía Metropolitana , enviada para proteger una marcha de miembros de la Unión Británica de Fascistas [1] liderada por Sir Oswald Mosley , y varios manifestantes antifascistas , incluidos sindicalistas locales , comunistas , anarquistas , judíos británicos y grupos socialistas . [2] [3] [4] La contramanifestación antifascista incluyó participantes tanto organizados como no afiliados.
La Unión Británica de Fascistas (BUF) había anunciado una marcha que se celebraría el domingo 4 de octubre de 1936, el cuarto aniversario de su organización. Miles de seguidores de la BUF, vestidos con sus uniformes de camisas negras, tenían la intención de marchar por el corazón del East End, una zona que por entonces tenía una gran población judía . [5]
El BUF marcharía desde Tower Hill y se dividiría en cuatro columnas, cada una de las cuales se dirigiría a una de las cuatro reuniones públicas al aire libre en las que Mosley y otros oradores se dirigirían a los grupos de partidarios del BUF. Las reuniones se celebrarían en Limehouse, Bow, Bethnal Green y Hoxton. [6]
El Consejo del Pueblo Judío organizó una petición pidiendo que se prohibiera la marcha, que reunió las firmas de 100.000 habitantes del este de Londres, incluidos los alcaldes de los cinco distritos del este de Londres ( Hackney , Shoreditch , Stepney , Bethnal Green y Poplar ) [7] [8] en dos días. [9] El ministro del Interior, John Simon, denegó la petición de prohibir la marcha. [10]
Hay tres rutas principales para llegar al East End desde la City de Londres. De norte a sur, son: Bishopsgate, Aldgate (440 metros al sureste de Bishopsgate) y Tower Hill (450 metros al sur de Aldgate). El BUF debía reunir a sus seguidores en la entrada más al sur de estas tres: en Tower Hill y la adyacente Royal Mint Street en East Smithfield , a las 2:30. [6]
La intención era que Mosley pasara revista formalmente a la fuerza reunida, después de lo cual marcharía desde Tower Hill y se dividiría en cuatro columnas, cada una de las cuales se dirigiría a una de las cuatro reuniones públicas al aire libre donde Mosley y otros oradores, incluidos William Joyce , John Beckett , Tommy Moran y Alexander Raven Thomson , se dirigirían a las reuniones de partidarios del BUF: [11] [12] [13]
En respuesta, sus oponentes, que sabían de las reuniones previstas pero no de las rutas previstas desde Tower Hill, llamaron a la masa principal de su apoyo a reunirse en el punto central de los tres puntos de entrada al East End, Aldgate, a las 2 p.m. De esta manera, la multitud podría ocupar los cruces de carreteras importantes en esa zona, incluyendo Gardiner's Corner , el cruce de Whitechapel High Street con Leman Street, Commercial Street y Commercial Road (el cruce de Commercial Road y Whitechapel High Street se ha movido desde entonces hacia el este 100 metros). [14] [15]
El objetivo de la policía era permitir que la marcha se desarrollara de la forma más pacífica posible. El jefe de la Policía Metropolitana , Sir Philip Game, estableció su cuartel general en la intersección de las calles Mansell y Royal Mint, junto a Tower Hill. La policía también tenía una importante comisaría a mitad de camino de Leman Street, entre Tower Hill y Aldgate. [16]
En los eventos participó un gran número de personas, en parte debido al buen tiempo, pero las estimaciones sobre el número de participantes varían enormemente:
Los fascistas debían reunirse desde todo el sur de Inglaterra, en Tower Hill y sus alrededores, a las 14:30 horas; los primeros en llegar lo hicieron de forma fragmentada a partir de las 13:25 horas; y eran vulnerables a grupos de gente local hostil, unos 500 en total, que los esperaban. Un grupo que entraba en Tower Hill desde la cercana estación de metro Mark Lane fue atacado, al igual que un grupo en Mansell Street . Los antifascistas también ocuparon temporalmente Minories . [12] [16]
La lucha se intensificó a medida que llegaban más miembros de la BUF y sus oponentes, muchos de ellos en furgonetas cuyas ventanas habían sido reforzadas con rejas de hierro. Un coche privado que llevaba el lema "Mosley no pasará" entró en Royal Mint Street, desviándose entre la refriega. Fue atacado por fascistas, a quienes la policía dispersó con una carga de porras, y el coche logró escapar. [12]
A las 2 de la tarde la Policía inició el proceso de separación de las facciones, momento en el que ya había un número significativo de heridos, entre ellos Tommy Moran, quien lideraba la fuerza BUF hasta la posterior llegada de Mosley. [12]
Se produjeron intensos combates cuando la policía atacó a los contramanifestantes para despejar el cruce de Royal Mint Street, Leman Street, Dock Street y Cable Street. Los contramanifestantes fueron desplazados hacia estas calles vecinas, incluido un gran número de ellos obligados a ir a Dock Street. [16]
El mayor enfrentamiento se produjo en los alrededores de Aldgate, donde el conflicto se produjo entre quienes querían bloquear la marcha de la BUF y la Policía Metropolitana, que intentaba despejar una ruta para que la marcha pudiera seguir adelante. Las calles que rodeaban Aldgate eran anchas y era imposible hacer barricadas de manera efectiva, salvo bloqueándolas con grandes multitudes de personas decididas. Estos esfuerzos se vieron facilitados cuando varios tranvías fueron abandonados en la calle por sus conductores, posiblemente deliberadamente. [23]
Una gran multitud se reunió en Aldgate Pump, a lo largo de Aldgate High Street y Whitechapel High Street hasta la iglesia de St Mary Matfelon (ahora Altab Ali Park ) y en algún punto de Whitechapel Road. Las calles laterales adyacentes, especialmente Minories y Leman Street (caminos que van desde Tower Hill hasta Aldgate), también se congestionaron. La mayor concentración de personas se produjo en Gardiner's Corner , el cruce de Whitechapel High Street con Leman Street, Commercial Street y Commercial Road. [15] [24] [13]
Se pidió al público que se reuniera en la zona a las 14:00 horas, pero la gente empezó a llegar mucho antes. A las 11:30, una columna del Movimiento de Exmilitares Contra el Fascismo, en su mayoría judíos, marchó por Whitechapel Road, luciendo sus medallas de la Primera Guerra Mundial y llevando el estandarte de la Legión Real Británica delante de ellos. Al ver que la policía bloqueaba su avance hacia Aldgate, exigieron el derecho a marchar por las calles de su propio distrito, el mismo derecho que se les concedía a los fascistas que se dirigían a la zona. Fueron atacados por la policía montada y, en el combate que siguió, la policía capturó su estandarte, lo hizo pedazos y destrozó el asta de la bandera. [13]
A la 1:30, Aldgate, y en particular Gardiner's Corner, estaban completamente bloqueados por una multitud que ya había sufrido una serie de ataques con porras y con carros de combate por parte de la policía. La policía siguió intentando asegurar una ruta a través de Gardiner's Corner, pero también intentó asegurar rutas alternativas a las que los manifestantes de la BUF pudieran recurrir en su lugar. [13]
Alrededor de la 1:40, un grupo grande se separó del cuerpo principal y se dirigió hacia Minories , que conduce a Tower Hill. Alrededor de las 2:15, algunos individuos se abrieron paso entre la multitud de Aldgate gritando "Todos a Cable Street", alentando a la gente a unirse a la defensa del cruce de Cable Street y Leman Street cerca de Tower Hill. [24]
Aunque algunos contramanifestantes se habían dirigido a Cable Street, un gran número de ellos se mantuvo en los alrededores de Aldgate y la policía continuó con sus intentos de despejar una ruta. Uno de los principales organizadores de la contramanifestación, Fenner Brockway , secretario del Partido Laborista Independiente, que ya había sido herido por una porra policial, decidió intentar ponerse en contacto con el ministro del Interior, Sir John Simon. [14]
Poco después de las 3 p. m., Brockway encontró una cabina telefónica en Whitechapel Road y llamó al Ministerio del Interior; el Ministro del Interior no estaba disponible, por lo que Brockway informó a un funcionario público sobre la grave violencia en curso: [14]
"Hay un cuarto de millón de personas aquí, son pacíficas y no están armadas, pero están decididas a que la provocativa marcha de Mosley no pase. Si la permitís, vuestra será la responsabilidad de las graves consecuencias"
El funcionario aseguró a Brockway que el mensaje sería transmitido. No se sabe si esto sucedió realmente o si contribuyó a que las autoridades decidieran, poco después, prohibir la marcha. [14]
Los manifestantes levantaron varias barricadas en la estrecha Cable Street y sus calles laterales. La barricada principal estaba en el cruce con Christian Street, a unos 300 metros a lo largo de Cable Street en la zona de St George en el este de Wapping . Justo al oeste de la barricada principal, se erigió otra barricada en Back Church Lane; la barrera se erigió debajo del puente del ferrocarril, justo al norte del cruce con Cable Street. [26]
Los intentos de la policía de tomar y retirar las barricadas fueron resistidos con combates cuerpo a cuerpo y también con misiles, entre ellos basura, verduras podridas y el contenido de bacinillas arrojados a la policía por las mujeres en las casas a lo largo de la calle. [27]
Mosley llegó en un automóvil deportivo negro descapotable, escoltado por motociclistas con camisas negras, poco antes de las 3:30. [28] En ese momento, su fuerza se había formado en Royal Mint Street y calles vecinas en una columna de casi media milla de largo, y estaba lista para proceder. [28]
Sin embargo, la policía, temiendo que se produjeran más desórdenes si la marcha y las reuniones continuaban, ordenó a Mosley que abandonara el East End, aunque se permitió que el BUF marchara en el West End en su lugar. [9] El evento del BUF terminó en Hyde Park . [29]
Se detuvo a unos 150 manifestantes, la mayoría de ellos antifascistas, aunque algunos lograron escapar con la ayuda de otros manifestantes. Unas 175 personas resultaron heridas, entre ellas policías, mujeres y niños. [30] [31]
Los antifascistas celebraron la respuesta unida de la comunidad, en la que un gran número de habitantes del East End de todos los orígenes, protestantes, católicos y judíos, resistieron con éxito a Mosley y sus seguidores. En ese momento había pocos musulmanes en Londres, por lo que los organizadores también se alegraron cuando los marineros musulmanes somalíes se unieron a las multitudes antifascistas. [32]
Los movimientos modernos de Antifa citan con frecuencia este acontecimiento como "... el momento en el que el fascismo británico fue derrotado decisivamente". [3] [33] Los fascistas se presentaron como el partido respetuoso de la ley al que un gobierno y una fuerza policial débiles le negaron la libertad de expresión ante la violencia de las turbas. Después del acontecimiento, el BUF experimentó un aumento de miembros, aunque su actividad en Gran Bretaña se vio severamente limitada. [34] [3]
Tras la batalla, la Ley de Orden Público de 1936 prohibió el uso de uniformes políticos y obligó a los organizadores de grandes reuniones y manifestaciones a obtener permiso de la policía. Muchos de los manifestantes detenidos denunciaron haber sido tratados con dureza por la policía. [35]
Posteriormente, Sir Oswald Mosley celebró una serie de manifestaciones en Londres y el BUF aumentó su número de miembros en la capital. [36]
En la batalla de Cable Street estuvieron presentes muchos dirigentes comunistas británicos, algunos de los cuales atribuyeron parcialmente a la batalla el haber moldeado sus convicciones políticas. Algunos ejemplos son:
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Entre 1979 y 1983, se pintó un gran mural que representaba la batalla en el lateral del Ayuntamiento de St George . Se encuentra en Cable Street , a unos 350 metros al este de la barricada principal que se encontraba en el cruce con Christian Street . Una placa roja en Dock Street (justo al sur del cruce de Royal Mint Street, Leman Street, Cable Street y Dock Street) también conmemora el incidente. [45]
En octubre de 2011 se organizaron numerosos actos en el este de Londres para conmemorar el 75.º aniversario de la batalla, entre ellos música [46] y una marcha [47] , y el mural fue restaurado una vez más. En 2016, para conmemorar el 80.º aniversario de la batalla, se llevó a cabo una marcha desde el parque Altab Ali hasta Cable Street [48] . A la marcha asistieron algunos de los que participaron originalmente en ella [49] .
El sitio web muestra el folleto original de BUF, incluidas las ubicaciones y los horarios exactos.
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Hace referencia a estimaciones contemporáneas de hasta medio millón, pero no proporciona una fuente primaria.
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