El asedio de Budapest o batalla de Budapest fue el cerco que las fuerzas soviéticas y rumanas mantuvieron durante 50 días sobre la capital húngara de Budapest , cerca del final de la Segunda Guerra Mundial . Parte de la Ofensiva de Budapest , el asedio comenzó cuando Budapest, defendida por tropas húngaras y alemanas , fue rodeada el 26 de diciembre de 1944 por el Ejército Rojo y el Ejército rumano . Durante el asedio, alrededor de 38.000 civiles murieron de hambre, acción militar y ejecuciones masivas de judíos por parte del partido nacionalista húngaro de extrema derecha Cruz Flechada . [7] [8] La ciudad se rindió incondicionalmente el 13 de febrero de 1945. Fue una victoria estratégica para los Aliados en su avance hacia Berlín . [9]
Después de haber sufrido casi 200.000 muertes en tres años de lucha contra la Unión Soviética y con las líneas del frente acercándose a sus propias ciudades, a principios de 1944 Hungría estaba lista para salir de la Segunda Guerra Mundial . Mientras las fuerzas políticas dentro de Hungría presionaban para poner fin a la lucha, Alemania lanzó preventivamente la Operación Margarethe el 19 de marzo de 1944 y entró en Hungría.
En octubre de 1944, tras las sucesivas victorias aliadas en Normandía y Falaise , y tras el colapso del Frente Oriental tras el impresionante éxito de la ofensiva soviética de verano, la Operación Bagration , el regente de Hungría Miklós Horthy intentó nuevamente negociar una paz separada con los aliados . Al enterarse de los esfuerzos de Horthy, Hitler lanzó la Operación Panzerfaust para mantener a Hungría del lado del Eje y obligó a Horthy a abdicar. Horthy y su gobierno fueron reemplazados por el Partido Nacional Socialista de extrema derecha Cruz Flechada , liderado por el "húngaro" Ferenc Szálasi . Mientras el nuevo gobierno ultranacionalista y sus aliados alemanes preparaban la defensa de la capital, el IX Cuerpo de Montaña de las SS , compuesto por dos divisiones de las Waffen-SS , fue enviado a Budapest para reforzar la defensa de la ciudad.
Las fuerzas soviéticas que sitiaron formaban parte del 2.º Frente Ucraniano de Rodion Malinovsky . Las formaciones que realmente participaron en la lucha parecen haber incluido el 53.º Ejército , el 7.º Ejército de la Guardia , partes del 3.º Frente Ucraniano , incluido el 46.º Ejército , y el 7.º Cuerpo de Ejército rumano . [9]
Un grupo de fuerzas del ejército alemán ( Heer ), las Waffen-SS y el ejército húngaro se alinearon contra los soviéticos . El asedio de Budapest fue uno de los asedios más sangrientos de la Segunda Guerra Mundial.
El Ejército Rojo inició su ofensiva contra la ciudad el 29 de octubre de 1944. Más de un millón de hombres, divididos en dos grupos de maniobra operativos , avanzaron. El plan era aislar Budapest del resto de las fuerzas alemanas y húngaras. El 7 de noviembre de 1944, las tropas soviéticas y rumanas entraron en los suburbios orientales, a 20 kilómetros del casco antiguo. El Ejército Rojo, después de una muy necesaria pausa en las operaciones, reanudó su ofensiva el 19 de diciembre. El 26 de diciembre, una carretera que unía Budapest con Viena fue tomada por las tropas soviéticas, completando así el cerco. El "Líder de la Nación" ( Nemzetvezető ), apoyado por los nazis , Ferenc Szálasi , ya había huido de la ciudad el 9 de diciembre.
Como resultado de la unión soviética, casi 33.000 soldados alemanes y 37.000 húngaros, así como más de 800.000 civiles, quedaron atrapados dentro de la ciudad. Al negarse a autorizar una retirada, Adolf Hitler había declarado Budapest ciudad fortaleza ( Festung Budapest ), que debía ser defendida hasta el último hombre. El general de las Waffen SS Karl Pfeffer-Wildenbruch , comandante del IX Cuerpo Alpino de las Waffen SS , fue puesto a cargo de las defensas de la ciudad.
Budapest era un objetivo importante para Joseph Stalin . Se acercaba la Conferencia de Yalta y Stalin quería mostrar toda su fuerza a Winston Churchill y Franklin D. Roosevelt . Por ello, ordenó al general Rodion Malinovsky que tomara la ciudad sin demora. [10]
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Durante la noche del 28 de diciembre de 1944, el 2º y 3º Frente Ucraniano se pusieron en contacto por radio y altavoces con los alemanes sitiados y les informaron de una negociación para la capitulación de la ciudad . Los soviéticos prometieron proporcionar condiciones humanas de rendición y no maltratar a los prisioneros alemanes y húngaros. [12] También prometieron que los grupos de emisarios no llevarían armas y aparecerían en coches con banderas blancas.
Al día siguiente, como estaba previsto, aparecieron dos grupos de emisarios soviéticos. No está claro qué les ocurrió después (ver aquí), pero ambos líderes de los grupos murieron. A continuación se relata una posible versión de los hechos.
El primero, perteneciente al 3er Frente Ucraniano, llegó a las 10:00 horas al sector de Budafok y fue llevado al cuartel general del general Pfeffer-Wildenbruch. Su esfuerzo negociador fue un fracaso; Pfeffer-Wildenbruch rechazó las condiciones de rendición y envió a los agentes soviéticos de vuelta al campo de batalla. Mientras los emisarios se dirigían a sus campamentos, los alemanes abrieron fuego de repente, matando al capitán IA Ostapenko. El teniente NF Orlov y el sargento Ye. T. Gorbatyuk saltaron rápidamente a una trinchera y escaparon por poco. Debido al intenso fuego alemán, los soviéticos no pudieron recuperar el cuerpo de Ostapenko hasta la noche del 29 de diciembre. Fue enterrado en Budafok con todos los honores militares. [13] [14] [15]
El segundo grupo de emisarios pertenecía al 2º Frente Ucraniano y llegó a las 11:00 horas al sector de Kispest. Cuando llegaron los emisarios, la guarnición alemana disparó contra ellos. El líder de los emisarios, el capitán Miklós Steinmetz, apeló a una negociación, pero sin éxito. Murió junto con sus dos subordinados cuando el fuego alemán alcanzó el coche soviético. [13] [16]
La ofensiva soviética comenzó en los suburbios orientales, avanzando a través de Pest , haciendo buen uso de las grandes avenidas centrales para acelerar su avance. Los defensores alemanes y húngaros, abrumados, intentaron intercambiar espacio por tiempo para frenar el avance soviético. Finalmente se retiraron para acortar sus líneas, con la esperanza de aprovechar la naturaleza montañosa de Buda . En enero de 1945, los alemanes lanzaron una contraofensiva en tres partes llamada Operación Konrad . Este fue un esfuerzo conjunto germano-húngaro para aliviar la guarnición rodeada de Budapest. La Operación Konrad I se lanzó el 1 de enero. El IV Cuerpo Panzer SS alemán atacó desde Tata a través del terreno montañoso al noroeste de Budapest en un esfuerzo por romper el asedio. El 3 de enero, el mando soviético envió cuatro divisiones más para hacer frente a la amenaza, y retiró a las divisiones rumanas el 15 de enero debido a su ineficiencia. Esta acción soviética detuvo la ofensiva cerca de Bicske , a menos de 20 kilómetros al oeste de Budapest. Los alemanes se vieron obligados a retirarse el 12 de enero. El 7 de enero lanzaron la Operación Konrad II. El IV Cuerpo Panzer de las SS atacó desde Esztergom hacia el aeropuerto de Budapest para capturarlo y mejorar la capacidad de abastecer la ciudad por aire. Esta ofensiva fue detenida cerca del aeropuerto.
Los combates callejeros en Budapest aumentaron en intensidad. El abastecimiento se convirtió en un factor decisivo debido a la pérdida del aeropuerto de Ferihegy el 27 de diciembre de 1944, justo antes del inicio del asedio. Hasta el 9 de enero de 1945, las tropas alemanas pudieron utilizar algunas de las avenidas principales así como el parque junto al castillo de Buda como zonas de aterrizaje para aviones y planeadores , aunque estaban bajo constante fuego de artillería de los soviéticos. Antes de que el Danubio se congelara, algunos suministros pudieron enviarse en barcazas , al amparo de la oscuridad y la niebla. La escasez de alimentos era cada vez más común y los soldados tenían que depender de encontrar sus propias fuentes de sustento, algunos incluso recurriendo a comerse a sus caballos. Las temperaturas extremas también afectaron a las tropas alemanas y húngaras. Las tropas soviéticas se encontraron rápidamente en la misma situación que los alemanes en Stalingrado . Pudieron aprovechar el terreno urbano apoyándose en gran medida en francotiradores y zapadores para avanzar.
En las alcantarillas estallaron combates , ya que ambos bandos las utilizaban para el movimiento de tropas. Seis marines soviéticos incluso lograron llegar a la colina del Castillo y capturar a un oficial alemán antes de regresar a sus propias líneas, todavía bajo tierra. Tales hazañas eran raras debido a las emboscadas en las alcantarillas preparadas por las tropas del Eje utilizando a los habitantes locales como guías. A mediados de enero, la isla de Csepel fue tomada, junto con sus fábricas militares, que seguían produciendo Panzerfaust y proyectiles , incluso bajo el fuego soviético. Mientras tanto, en Pest, la situación de las fuerzas del Eje se deterioró, con la guarnición enfrentándose al riesgo de ser cortada a la mitad por las tropas soviéticas que avanzaban. El 17 de enero de 1945, Hitler acordó retirar las tropas restantes de Pest para tratar de defender Buda. Los cinco puentes que cruzaban el Danubio estaban obstruidos por el tráfico, evacuando a tropas y civiles. Las tropas alemanas destruyeron los puentes el 18 de enero, a pesar de las protestas de los oficiales húngaros. Uno de ellos fue el famoso Puente de las Cadenas , que data de 1849.
El 18 de enero de 1945, el IV Cuerpo Panzer de las SS, que el día anterior había completado su traslado a la región al noreste del lago Balaton, volvió a entrar en combate. Se trataba de la Operación Konrad III. En dos días, los tanques alemanes alcanzaron el Danubio por Dunapentele, destrozando el frente soviético del Transdanubio y, el 26 de enero, la ofensiva había alcanzado un punto a unos 25 kilómetros del cerco que rodeaba la capital.
Stalin ordenó a sus tropas que mantuvieran su posición a toda costa y dos cuerpos de ejército que habían sido enviados a asaltar Budapest se trasladaron rápidamente al sur de la ciudad para contrarrestar la ofensiva alemana. Las tropas alemanas llegaron a menos de 20 kilómetros de la ciudad, pero no pudieron mantener su ímpetu debido a la fatiga y a los problemas de suministro. Los defensores de Budapest pidieron permiso para abandonar la ciudad y escapar del cerco. Hitler se negó.
Las tropas alemanas ya no podían mantener su posición y se vieron obligadas a retirarse el 28 de enero de 1945 y a abandonar gran parte del territorio ocupado, con la notable excepción de Székesfehérvár . El destino de los defensores de Budapest estaba sellado.
A diferencia de Pest , que está construida sobre terreno llano, Buda se construyó sobre colinas. Esto permitió a los defensores ubicar artillería y fortificaciones por encima de los atacantes, lo que ralentizó en gran medida el avance soviético. La ciudadela principal, ( colina Gellért ), fue defendida por tropas de las Waffen-SS que repelieron con éxito varios asaltos soviéticos. Cerca de allí, las fuerzas soviéticas y alemanas luchaban por el cementerio de la ciudad entre tumbas abiertas por los proyectiles; la batalla duraría varios días.
Los combates en la Isla Margarita , en medio del Danubio, fueron especialmente encarnizados. La isla estaba unida al resto de la ciudad por la mitad restante del Puente Margarita y se utilizaba como zona de lanzamiento de paracaidistas, así como para cubrir pistas de aterrizaje improvisadas en el centro de la ciudad. La 25.ª División de Fusileros de la Guardia operó desde el lado soviético en combate en la isla (ver las pérdidas a continuación).
El 11 de febrero de 1945, tras seis semanas de combates, la colina Gellért cayó finalmente, cuando los soviéticos lanzaron un duro ataque desde tres direcciones simultáneamente. La artillería soviética logró dominar toda la ciudad y bombardear a los defensores del Eje que aún quedaban, que estaban concentrados en menos de dos kilómetros cuadrados y padecían desnutrición y enfermedades.
A pesar de la falta de suministros, las tropas del Eje se negaron a rendirse y defendieron cada calle y cada casa. Para entonces, algunos soldados húngaros capturados desertaron y lucharon en el lado soviético. Se los conocía colectivamente como el " Regimiento Voluntario de Buda ".
Tras capturar la estación ferroviaria del sur durante un baño de sangre de dos días, las tropas soviéticas avanzaron hacia Castle Hill. El 10 de febrero, tras un violento asalto, los marines soviéticos establecieron una cabeza de puente en Castle Hill, al tiempo que reducían casi a la mitad la guarnición restante.
Hitler seguía prohibiendo al comandante alemán Pfeffer-Wildenbruch abandonar Budapest o intentar escapar, pero los vuelos de planeadores ( DFS 230 ) con suministros habían terminado unos días antes y también se habían interrumpido los lanzamientos en paracaídas.
Desesperado, Pfeffer-Wildenbruch decidió sacar de Budapest a los restos de sus tropas. El comandante alemán no solía consultar al comandante húngaro de la ciudad. Sin embargo, Pfeffer-Wildenbruch incluyó, de manera poco habitual en su plan, al general Iván Hindy en este último intento desesperado de fuga.
En la noche del 11 de febrero, unos 28.000 soldados alemanes y húngaros comenzaron a avanzar en dirección noroeste, alejándose de Castle Hill. Avanzaron en tres oleadas. En cada una de ellas había miles de civiles. Familias enteras, empujando cochecitos de niños, avanzaban con dificultad por la nieve y el hielo. Por desgracia para los que querían escapar, los soviéticos los esperaban en posiciones preparadas en torno a la zona de Széll Kálmán tér .
Las tropas, junto con los civiles, aprovecharon la densa niebla para su beneficio. La primera oleada logró sorprender a los soldados y la artillería soviética que esperaban; su gran número permitió que muchos escaparan. La segunda y la tercera oleada fueron menos afortunadas. La artillería soviética y las baterías de cohetes rodearon la zona de escape, con resultados letales que mataron a miles de personas. A pesar de las grandes pérdidas, entre cinco y diez mil personas lograron llegar a las colinas boscosas al noroeste de Budapest y escapar hacia Viena, pero solo entre 600 y 700 soldados alemanes y húngaros llegaron a las principales líneas alemanas desde Budapest. [9] [17]
La mayoría de los fugitivos fueron asesinados, heridos o capturados por las tropas soviéticas. Pfeffer-Wildenbruch y Hindy fueron capturados por tropas soviéticas que los esperaban cuando salían de un túnel que partía del Distrito del Castillo.
Los defensores restantes finalmente se rindieron el 13 de febrero de 1945. Las pérdidas militares alemanas y húngaras fueron altas, con divisiones enteras eliminadas. Los alemanes perdieron la totalidad o la mayor parte de la 13.ª División Panzer , la 60.ª División Panzergrenadier Feldherrnhalle , la 8.ª División de Caballería SS Florian Geyer y la 22.ª División de Caballería Voluntaria SS Maria Theresa . El I Cuerpo húngaro fue prácticamente aniquilado, así como las 10.ª y 12.ª Divisiones de Infantería y la 1.ª División Blindada.
Las fuerzas soviéticas sufrieron entre 100.000 y 160.000 bajas. Los soviéticos afirmaron que habían atrapado a 180.000 «combatientes» alemanes y húngaros en la bolsa y declararon haber capturado a 110.000 de estos soldados. Sin embargo, inmediatamente después del asedio, capturaron a miles de civiles húngaros y los añadieron al recuento de prisioneros de guerra, lo que permitió a los soviéticos validar sus cifras previamente infladas. [18]
Budapest quedó en ruinas, con más del 80 por ciento de sus edificios destruidos o dañados, entre ellos edificios históricos como el Parlamento húngaro y el castillo. Los siete puentes que cruzan el Danubio quedaron destruidos.
En enero de 1945, 32.000 alemanes étnicos de Hungría fueron arrestados y transportados a la Unión Soviética como trabajadores forzados. En algunas aldeas, toda la población adulta fue llevada a campos de trabajo en la cuenca del Donets . [19] [20] Muchos murieron allí como resultado de las penurias y los malos tratos. En total, más de 500.000 húngaros fueron transportados a la Unión Soviética (incluidos entre 100.000 y 170.000 húngaros étnicos alemanes ). [21]
Con la excepción de la Operación Despertar de Primavera ( Unternehmen Frühlingserwachen ), que se lanzó en marzo de 1945, el asedio de Budapest fue la última gran operación en el frente sur para los alemanes. El asedio agotó aún más a la Wehrmacht y, especialmente, a las Waffen-SS . Para las tropas soviéticas, el asedio de Budapest fue un ensayo final antes de la Batalla de Berlín . También permitió a los soviéticos lanzar la Ofensiva de Viena . El 13 de abril de 1945, exactamente dos meses después de la rendición de Budapest, Viena cayó. [22]
Raoul Wallenberg , enviado especial de Suecia en Budapest entre julio y diciembre de 1944, había emitido pasaportes protectores y albergado a judíos en edificios designados como territorio sueco , salvando decenas de miles de vidas. [23] El 17 de enero de 1945, [24] Wallenberg, que supuestamente tenía vínculos con la inteligencia británica, estadounidense y sueca, [25] fue detenido por las autoridades soviéticas y llevado a Moscú con su chofer húngaro, Vilmos Langfelder. Posteriormente desapareció en la URSS y su destino aún se desconoce. [25]
Tras la rendición de la ciudad, las tropas de ocupación reclutaron a todos los hombres y jóvenes húngaros aptos para la acción para construir puentes de pontones sobre el río Danubio. Durante las semanas siguientes, especialmente después del deshielo primaveral, los cuerpos hinchados se amontonaron contra esos mismos pontones y pilones de los puentes. [18]
Según Krisztián Ungváry , unos 38.000 civiles murieron durante el asedio: unos 13.000 por acción militar y 25.000 por hambre, enfermedades y otras causas. De este número, 15.000 fueron asesinados en ejecuciones masivas de judíos por parte del partido nacionalista húngaro de extrema derecha Cruz Flechada . [7] [8] Aunque el personal soviético dio órdenes prohibiendo los malos tratos a prisioneros de guerra y civiles a casi todas las unidades [26] y tomó duras medidas contra los infractores, [27] después del final de las hostilidades Budapest se inundó de desertores soviéticos que vivían del pillaje y luchaban contra el servicio de seguridad y la policía soviéticos, [28] y los excesos como el saqueo y las violaciones masivas fueron llevados a cabo por soviéticos y criminales húngaros. [29] A pesar de que los soviéticos a menudo tomaban a niños y familias enteras bajo su protección y tenían un tabú sobre lastimar a los niños, [30] un alto número de mujeres y niñas fueron violadas, [31] [32] [a] aunque las estimaciones varían de 5.000 a 200.000. [34] Norman Naimark sostiene que las niñas húngaras fueron secuestradas y llevadas a cuarteles del Ejército Rojo, donde fueron encarceladas, violadas repetidamente y, a veces, asesinadas. [35] El profesor Andrea Pető sostiene que "estimaciones inciertas y descabelladas" se utilizaron con fines políticos en Hungría para desviar la atención pública de los crímenes cometidos por ese país, incluidas las violaciones cometidas contra mujeres soviéticas por húngaros. [36]
Los acontecimientos que tuvieron lugar en los barrios de Naphegy y Krisztinaváros de Budapest se cuentan en unos pocos diarios y memorias que han sobrevivido. Charles Farkas (Farkas Karoly) nació en 1926 e incluye su experiencia durante el asedio en sus memorias Desaparecidos por el Danubio: Paz, Guerra, Revolución y Huida al Oeste . László Dezső, un muchacho de 15 años en 1944, vivía en la calle Mészáros 32 con su familia. Esta zona fue fuertemente atacada debido a su proximidad a la estación de tren del sur (Déli pályaudvar) y la importancia estratégica de la colina. Dezső mantuvo un diario durante todo el asedio. [37] Las memorias de András Németh también describen el asedio y el bombardeo de los edificios escolares vacíos que él y sus compañeros soldados usaban como puesto de observación. [38]
Las memorias de Heinz Landau, Goodbye Transylvania , presentan la visión de la batalla de un soldado alemán. Pinball Games: Arts of Survival in Nazi and Communist Eras , escrito por George F. Eber, un relato ricamente detallado de un húngaro de 20 años y su familia que vivieron el asedio, se publicó póstumamente en 2010. [39] Narra las ingeniosas estrategias empleadas para la supervivencia y describe el aburrimiento y el terror de una familia que estaba atrapada, pero que no capitularía. Eber, que se había convertido en un arquitecto conocido internacionalmente, incluyó bocetos con las memorias. Uno de ellos representa a un soldado ruso recortado contra un muro de Budapest la primera noche en que los alemanes fueron expulsados de su vecindario. Las memorias también incluyen un relato de la Segunda Guerra Mundial y la transición de posguerra del país al comunismo de estilo soviético.
Las memorias de Ervin Y. Galantay , un joven de 14 años que trabajaba como mensajero del Batallón de Voluntarios de Vannay, ofrecen una visión de la batalla y el combate urbano. El diario del joven mensajero describe la vida cotidiana y la supervivencia tanto de civiles como de soldados. Fue publicado en inglés por la editorial Militaria de Budapest en 2005, bajo el título Boy Soldier .
Joseph Szentkiralyi, que había trabajado en los Estados Unidos antes de la Segunda Guerra Mundial, había sido deportado a Hungría como extranjero enemigo después de que comenzara la guerra. Durante el asedio, él y su familia soportaron constantes bombardeos de artillería y batallas calle por calle con tanques e infantería entre los alemanes, los restos del Ejército Real Húngaro y las fuerzas atacantes rumanas y soviéticas. Szentkiralyi, buscado para ser interrogado por oficiales del ejército húngaro, se escondió en los pisos superiores de los edificios durante los bombardeos para evitar ser capturado. Para evitar la hambruna y ayudar a mantener con vida a sus familias, Szentkiralyi y otros arriesgaron sus vidas para salir de sus refugios antiaéreos por la noche y descuartizar los cadáveres congelados de caballos que encontraron en las calles. Al final, las raciones diarias consistían en nieve derretida, carne de caballo y 150 gramos de pan. Szentkiralyi trabajó para los Aliados después de que terminó la guerra. Al enterarse de que se enfrentaba a un arresto inminente, huyó a Suiza para evitar la detención y la probable ejecución por parte de los soviéticos. [40]
Советское командование стремилось избежать ненужного кровопролития, сохранить для венгерского народа все то, что было создано руками замечательных мастеров прошлого. 29 de diciembre противнику, окруженному в Будапеште, были направлены ультиматумы командования 2-go y 3-go Украинских фронтов, предусматривавшие гуманные условия капитуляции. Los proveedores generales, los oficiales y los proveedores garantizan, por primera vez, no necesariamente la casa. No hay parlamentador 2-го Ucrania frente al capitán М. Штейнмец был встречен огнем and убит, а парламентеру 3-го Ucrania frente al capitán I. A. La instalación de la máquina está bloqueada y colocada en el hilo.
...que salvó las vidas de decenas de miles de judíos en Budapest durante la Segunda Guerra Mundial ... y puso a unos 15.000 judíos en 32 casas seguras.
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