El Batallón Hallamshire era un batallón de infantería del Regimiento de York y Lancaster , parte del ejército británico que existía desde 1859.
Un temor a una invasión en 1859 condujo al surgimiento del Movimiento de Voluntarios , y los Cuerpos de Voluntarios de Fusileros (RVC) comenzaron a organizarse en toda Gran Bretaña. El 30 de septiembre de 1859, el segundo, el tercero y el cuarto RVC de Yorkshire West Riding se formaron en Sheffield , y el 22 de diciembre de ese año se agruparon en un batallón como Hallamshire RVC (oficialmente el segundo (Hallamshire) Yorkshire West Riding RVC desde el 24 de febrero de 1860). ). [1] [2] El título Hallamshire proviene del antiguo señorío de West Riding que comprendía las parroquias de Sheffield, Ecclesfield y Bradfield . En 1862, los rifles Hallamshire recibieron colores . [3] En 1881, con la reorganización del ejército británico, durante las Reformas Cardwell , la unidad se convirtió en un batallón de voluntarios para el Regimiento de York y Lancaster y pasó a llamarse 1er Batallón de Voluntarios (Hallamshire) en febrero de 1883. [1] [4]
Los Hallamshire (al igual que otras unidades de voluntarios) formaron un segundo batallón de "servicio activo". Se les concedió el honor de batalla de Sudáfrica 1900-1902 . En 1908 fueron redesignados como 4º Batallón ( Territorial ) . Un año más tarde recuperó su título convirtiéndose en el 4.º Batallón (Hallamshire) . [3]
Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, la mayoría de los hombres del batallón se ofrecieron como voluntarios para el Servicio Imperial (ya que, debido a la Ley de Fuerzas Territoriales y de Reserva de 1907 , los miembros de la Fuerza Territorial no eran responsables del servicio en el extranjero sin su consentimiento). con los hombres que, por diversas razones, no quisieron o no pudieron ser destinados al 2/4.º Batallón, y el Batallón de Hallamshire original fue redesignado como 1/4.º Batallón. [1] [5] [6] Después de meses de entrenamiento, en abril de 1915 el batallón fue trasladado al frente occidental , donde permaneció durante el resto de la guerra. El batallón todavía formaba parte de la 3.ª Brigada West Riding de la División West Riding, que en mayo se convirtió en la 148.ª Brigada (3.ª West Riding) y la 49.ª División (West Riding) , respectivamente, y fue enviada al Ypres Salient en junio. Durante los siguientes seis meses, el batallón perdió 94 oficiales y hombres muertos y 401 heridos en la guerra de desgaste de las trincheras . [3] [5] [7]
Tras un período de descanso en Calais se trasladaron al Somme . El primer día de la Batalla del Somme , el 1 de julio de 1916, el batallón formó parte de la siguiente oleada de asalto. Durante los siguientes tres meses de la campaña, los Hallamshire perdieron 27 oficiales y 750 soldados muertos y heridos. [3]
Durante el resto de la guerra, los Hallamshire sufrieron muchas más bajas, incluidas 288 en el primer uso de gas mostaza en Nieuwpoort en julio de 1917. En el último avance aliado hacia la victoria, más comúnmente conocido como la Ofensiva de los Cien Días , los Hallamshire recibieron órdenes del 13 de octubre de 1918 para llegar a la línea del río Selle , que supuestamente estaba indefensa en la orilla occidental. Avanzaron a través de terreno abierto sin apoyo de artillería para encontrar posiciones enemigas fuertemente defendidas. Consiguieron su objetivo pero con sólo 4 oficiales y 240 hombres presentes de los 20 oficiales y 600 hombres que habían iniciado el avance. [3] La guerra llegó a su fin poco menos de un mes después, debido al Armisticio con Alemania . [8]
El 2/4 Batallón (Hallamshire) se formó en Sheffield el 21 de septiembre de 1914, compuesto principalmente por oficiales y hombres que, por diversas razones, habían optado por no ofrecerse como voluntarios para el Servicio Imperial. En marzo de 1915, el batallón pasó a formar parte de la 187.ª Brigada (2/3.ª West Riding) de la 62.ª División (2.ª West Riding) . La función inicial del batallón era proporcionar borradores de reemplazos al 1/4.º Batallón, lo que hizo durante la mayor parte de 1915 y 1916. [8] Sin embargo, la introducción del servicio militar obligatorio a principios de 1916 hizo que el batallón se movilizara como una unidad de servicio activo, y , después del entrenamiento, el batallón fue enviado al Frente Occidental en enero de 1917, desembarcando en el puerto francés de Le Havre poco después. [1] [5] [7]
El 3/4.º Batallón (Hallamshire) se formó en marzo de 1915, con la misma función inicial del 2/4.º Batallón, de suministrar borradores de reemplazos a los 1/4.º y 2/4.º Batallón, y se trasladó a Clipstone , Nottinghamshire . [7] En abril de 1916, el batallón fue redesignado como 4.º Batallón de Reserva y en septiembre absorbió el 5.º Batallón de Reserva como parte de la Brigada de Reserva West Riding . En octubre de 1917, el batallón se trasladó a Rugeley , Staffordshire , más tarde a Woodbridge, Suffolk y finalmente a Southend-on-Sea , Essex , donde se encontraban cuando terminó la guerra. [1] [5] [7] [8]
Los tres batallones se disolvieron después de la guerra en 1919. La Fuerza Territorial se reformó el 7 de febrero de 1920, y en 1921 se reorganizó como Ejército Territorial (TA) y el Batallón de Hallamshire original fue, en 1924, el número se redujo por orden de El rey Jorge V en reconocimiento a su servicio de guerra y el batallón eran conocidos simplemente como The Hallamshire Battalion , Yorks and Lancs. [1] [4] [3]
El Batallón Hallamshire entró en acción en la Segunda Guerra Mundial y serviría con la 49.a División de Infantería (West Riding) durante toda la guerra, como lo había hecho en la Primera Guerra Mundial. [9] El batallón y la mayor parte de la división entraron en acción por primera vez como parte de la desafortunada campaña de Noruega en abril de 1940. El batallón llegó con la mayor parte de la 146.a Brigada de Infantería, aunque estaban mal entrenados y equipados para la tarea que se les había asignado. Estuvieron en tierra durante doce días, vieron acción limitada y perdieron sus únicas bajas en el viaje de regreso cuando uno de sus transportes se hundió. [10]
El batallón pasó los siguientes dos años "defendiendo" Islandia y entrenándose como tropas alpinas antes de regresar a Escocia para realizar tareas de guarnición y prepararse para la invasión del noroeste de Europa . Los Hallamshire desembarcaron en Francia el D+3, el 9 de junio de 1944, tres días después de la invasión inicial del Día D , y se trasladaron a la línea del frente cuatro días después. Doce días después del desembarco, los Hallamshire participaron en el ataque a Fontenay-le-Pesnel ( Operación Martlet ) contra el 26.º Regimiento de Granaderos Panzer SS, 12.ª División Panzer SS . El ataque tuvo éxito pero a costa de 123 miembros del batallón muertos o heridos. Hasta el día de hoy, los antiguos miembros del batallón de aquella época siguen celebrando la victoria como Club Fontenay. [3] [9]
El batallón participó en la captura de los muelles de Le Havre antes de que los alemanes pudieran destruir las instalaciones vitales. Aquí capturaron a 1.005 prisioneros, tres hidroaviones Dornier y un submarino. En septiembre, los Hallamshire cruzaron el canal Amberes-Turnhout y, por su participación en una acción posterior, el cabo John William Harper recibió póstumamente la Cruz Victoria por su heroísmo. Durante los meses de invierno, el batallón sirvió en el saliente de Nijmegen y participó en la liberación de Arnhem en abril de 1945, su acción final de la guerra. En once meses, el batallón sufrió la muerte de 158 oficiales y otros oficiales y 689 heridos o desaparecidos. [3]
El 6.º Batallón, Regimiento de York y Lancaster se formó como un duplicado TA de segunda línea del Batallón Hallamshire en agosto de 1939, y contenía varios ex miembros de los Hallamshires originales, aunque el 6.º Batallón no incluía 'Hallamshire' en su título. . El batallón se creó tras la duplicación de la TA en marzo de 1939 debido a la creciente posibilidad de guerra con Alemania. El batallón formaba parte de la 138.ª Brigada de Infantería de la 46.ª División de Infantería y, tras la declaración de guerra en septiembre de 1939, pasó gran parte de su existencia inicial en Inglaterra protegiendo puntos vulnerables. En abril de 1940, el batallón partió a Francia y al mes siguiente experimentó intensos combates en la zona de St Omer-La Bassée . Al participar en la evacuación de Dunkerque , el batallón regresó a Inglaterra en junio de 1940 y permaneció allí en tareas antiinvasión durante los siguientes dos años y medio. [1] [8] [11]
A principios de 1943 el batallón, ahora comandado por el teniente coronel Douglas Kendrew , junto con el resto de la 46.ª División, fue enviado al norte de África francés donde pasó a formar parte del Primer Ejército británico y luchó en la Campaña de Túnez , notable en las etapas finales. de la Batalla del Paso de Kasserine a finales de febrero, hasta que la campaña terminó a mediados de mayo, con el batallón capturando a miles de soldados del Eje. [8] [11]
Después de pasar tres meses de descanso, reacondicionamiento y entrenamiento, el batallón, a principios de septiembre de 1943, participó en la invasión aliada de Italia , sufriendo numerosas bajas. El batallón, después de ayudar en la liberación de Nápoles , participó más tarde en la ruptura de la Línea Volturno y avanzó por la columna vertebral del oeste de Italia, luchando a lo largo de las Líneas Bernhardt y Winter , y en la Primera Batalla de Monte Cassino en enero de 1944. En marzo de 1944, el batallón, después de casi seis meses de acción continua, fue retirado a Egipto y más tarde a Palestina para descansar y reacondicionarse, después de sufrir pérdidas muy importantes. Al regresar a Italia en julio, el batallón luchó en la Línea Gótica , antes de ser enviado a Grecia en diciembre de 1944 y regresar nuevamente a Italia en abril de 1945. Sin embargo, el batallón no participó en la Operación Grapeshot , la ofensiva final de la campaña italiana. , y en su lugar se trasladó a Austria para realizar tareas de ocupación en mayo. [8] [11]
El Batallón Hallamshire permaneció en Alemania después de la guerra y regresó a casa en 1946, cuando, después de fusionarse con el 6.º Batallón, se disolvió, para ser reformado en 1947. En 1950, el batallón se convirtió en una función de infantería motorizada . [3] El 6.º Batallón fue enviado a Austria después de la guerra, donde permaneció hasta 1946 antes de regresar al Reino Unido el mismo año donde se fusionó con el Batallón de Hallamshire original. [4]
El Batallón (Territorial) de Hallamshire, reformado en la Reserva Territorial y de Voluntarios del Ejército (TAVR) el 1 de abril de 1967, se disolvió el 1 de abril de 1971 para formar la Compañía D (Hallamshire) en el 3.er Batallón de Voluntarios de Yorkshire . [1] [4] [12]