Bartholomew Fair es unacomedia jacobea en cinco actos de Ben Jonson . Se representó por primera vez el 31 de octubre de 1614 en el Hope Theatre por la compañía Lady Elizabeth's Men . [1] Escrita cuatro años después de El alquimista , cinco después de Epicœne, o la mujer silenciosa , y nueve después de Volpone , es en algunos aspectos la más experimental de estas obras. [2]
La obra se imprimió por primera vez en 1631 , como parte de un segundo volumen planificado de la primera colección en folio de 1616 de las obras de Jonson, que sería publicada por el librero Robert Allot ; sin embargo, Jonson abandonó el plan cuando no quedó satisfecho con la calidad de la composición tipográfica. Se circularon copias del encasillado de 1631, aunque no está claro si Jonson las vendió públicamente o las distribuyó de forma privada. La obra se publicó en el segundo folio de las obras de Jonson en 1640-1641, publicada por Richard Meighen . [3]
La obra está ambientada en la Feria Bartholomew , que desde 1133 hasta 1855 fue una de las ferias de verano más importantes de Londres. Se inauguró el 24 de agosto de cada año en Smithfield , en la parte noroeste de la ciudad. Smithfield, un lugar de mataderos y ejecuciones públicas, era un lugar apropiado para una feria que era en parte comercio y en parte espectáculo. El evento de cuatro días de duración, que fue al mismo tiempo un evento comercial de telas y otros bienes y una feria de placer, atrajo a multitudes de todas las clases de la sociedad inglesa.
La obra de Jonson utiliza esta feria como escenario para un panorama inusualmente detallado y diverso de la vida londinense de principios del siglo XVII. El único día de la vida justa representado en la obra le brinda a Jonson una amplia oportunidad no solo para llevar a cabo su trama, sino también para representar la vívida vida de la feria, desde carteristas y matones hasta jueces y galanes de los barrios bajos. Jonson también utiliza los personajes que crea como una forma de comentar los conflictos sociales, religiosos y políticos de la sociedad londinense en la Inglaterra jacobea.
La obra comienza con una extensa pieza de metadrama ; Entra el encargado del escenario de la compañía, criticando la obra que se va a representar porque carece de elementos románticos y fabulosos. Luego, el contable lo empuja fuera del escenario, quien (que actúa como prólogo) anuncia un contrato entre el autor y el público. El contrato parece detallar el descontento de Jonson con su público: los miembros no deben encontrar sátira política donde no se busca; no deben tomar como juramentos frases tan inocuas como "Dios te abandonó"; no deben "censurar por contagio", sino que deben ejercer su propio criterio; además, sólo se les permite juzgar en proporción al precio de su billete. Quizás lo más importante es que acuerdan no esperar un retroceso a la época de espadas y rodelas de Smithfield, porque Jonson les ha dado una imagen del estado actual y poco romántico de la feria.
La obra propiamente dicha comienza con un supervisor y dramaturgo aficionado, Littlewit, y sus amigos, Quarlous y Winwife; están tramando cómo ganarse a Dame Purecraft (una viuda y suegra de Littlewit) de Zeal-of-the-Land Busy, un puritano hipócrita y hipócrita.
Este coloquio se ve interrumpido por la entrada de Wasp, el irascible sirviente de Cokes, un simplón del campo que está en la ciudad para casarse con Grace Wellborn. Grace es la pupila de Adam Overdo, un juez de paz; La esposa de Overdo es hermana de Cokes. Todos estos personajes están en casa de Littlewit para obtener una licencia de matrimonio; habiéndolo obtenido, satisfacen el deseo de Cokes de visitar la feria.
Littlewit y sus amigos también planean ir a la feria para ver un espectáculo de marionetas que escribió Littlewit. Para superar las probables objeciones de Busy, fingen que Win (la esposa de Littlewit) tiene antojos de cerdo asado. Al público renacentista, familiarizado con la sátira escénica de los puritanos , no le habría sorprendido que Busy, lejos de aborrecer la feria y su libertinaje, esté dispuesto a racionalizar su presencia allí como algo permisible e incluso piadoso. El primer acto termina con ambos grupos, los gentiles Overdos y los traviesos Littlewits, dirigiéndose a la feria.
La feria impulsa a estos personajes a través de experiencias que ponen sus identidades sociales bajo extrema tensión. El juez Overdo, conocedor de la tradición del "príncipe disfrazado", se disfraza para descubrir irregularidades en la feria; Wasp lo golpea, Edgeworth, un estafador, lo acusa falsamente y lo encierran en el cepo . Quarlous y Winwife contratan a Edgeworth para robarle la licencia de matrimonio a Wasp; lo hace cuando Wasp es arrestada después de iniciar una pelea. También se mete avispas en el cepo. Winwife ha abandonado su plan de casarse con Dame Purecraft; en cambio, él y Quarlous luchan por la mano de Grace. Win Littlewit y Mistress Overdo son reclutadas como prostitutas por el proxeneta Whit; El celo de la tierra Busy es arrestado por predicar sin licencia y puesto en el cepo. Edgeworth y otros habitantes de la feria roban Coca-Cola varias veces. Todos los personajes encarcelados escapan cuando Trouble-All, un aparente loco por quien Dame Purecraft ha concebido una repentina pasión, pelea con los guardias.
El clímax de la obra se produce con el espectáculo de marionetas. Madame Overdo y Win llegan enmascaradas como prostitutas; Madame Overdo está borracha. Overdo todavía está disfrazado y Quarlous se ha disfrazado de Trouble-All; De esta forma, robó la licencia de matrimonio de Winwife y la convirtió en una licencia para él y Purecraft. El espectáculo de marionetas, una burlesca de Hero, Leander , Damon y Pythias , continúa hasta que Busy interrumpe, alegando que la obra es una abominación porque los actores están travestidos. Los títeres lo refutan rotundamente levantándose la ropa, revelando que no tienen sexo. Busy se anuncia convertido en un "espectador" de obras de teatro.
En este punto, el juez Overdo se revela, decidido a descubrir las "enormidades" que ha presenciado en la feria. Está en el proceso de castigar a todos los intrigantes y malhechores cuando su esposa (aún cubierta con el velo) vomita y comienza a llamarlo. Avergonzado, Overdo sigue el consejo de Quarlous y perdona a todas las partes; Winwife se casa con Grace, Quarlous se casa con Purecraft y todos los personajes están invitados a cenar a la casa de Overdo.
Zeal-of-the-land Busy es la segunda incursión de Jonson, después de The Alchemist ' s Tribulation y Ananais, en un campo de la sátira común en el drama jacobeo: la sátira contra los puritanos. Varios factores se combinaron para convertir a los piadosos o "precisianos" en objetivos obvios de burla. Aunque la violencia religiosa era comparativamente poco común en la Inglaterra jacobea, el recuerdo de dicha violencia estaba lo suficientemente fresco como para convertir a los creyentes marginales o a los forasteros en potenciales fuentes de ansiedad o amenaza. Este elemento de amenaza fue especialmente notable en la segunda década del reinado de James, cuando el tenue consenso calvinista en la Iglesia inglesa comenzó a desintegrarse. En este contexto, los ataques escénicos a los piadosos pueden haber servido para canalizar y liberar ansiedades más amplias sobre las tendencias sociales.
Los dramaturgos también tenían una razón más inmediata para esta animosidad; Los puritanos se habían opuesto al teatro público casi desde sus inicios. La hostilidad hacia el drama no se limitó, por supuesto, a los separatistas o puritanos; predicadores de todas las creencias denunciaron las obras como profanas y los teatros como lugares de robo, borrachera y libertinaje. Correctamente o no, los dramaturgos trataron a los puritanos como la principal fuente de estos ataques. En el escenario, el puritano es una figura hipócrita, crítica y prolija, que enmascara sus deseos detrás de una obsesión vocal por las trivialidades; Busy, por ejemplo, anuncia su intención de comer carne de cerdo en la feria simplemente para refutar las acusaciones de "judaísmo" que, según él, se dirigen a los puritanos, y termina consumiendo dos cerdos enteros.
La inducción permite una fecha de representación más específica de lo habitual para las obras del Renacimiento; El estreno tuvo lugar el 31 de octubre de 1614 en el Hope Theatre de Bankside . Las entradas en los relatos de Revels indican que la actuación se repitió en Whitehall para Jaime I al día siguiente. La cuenta real también incluye diez libras pagadas a Nathan Field por actuar en la obra; En el quinto acto, Jonson hace que Cokes le pregunte al titiritero: "¿Cuál es tu mejor actor ahora... tu Burbage ... tu Field?"
No hay más registros de su interpretación hasta 1661, aunque es probable que haya permanecido en el repertorio hasta cierto punto hasta que sus sentimientos antipuritanos hicieron imprudente revivirlo. ( William Oldys informa una visión tradicional de que la inscripción en la tumba de Jonson ("O rare Ben Jonson") se refiere al aplauso que recibió esta obra, después del fracaso de Catilina , [4] indicando cierto grado de popularidad. Samuel Pepys registra haberla visto cuatro veces en 1661, dos con espectáculo de marionetas y dos sin él (8 de junio, 27 de junio, 31 de agosto y 7 de septiembre de 1661). La obra parece haber sido revivida intermitentemente durante la primera parte del siglo XVIII; después de eso, de acuerdo con Debido al menguante gusto por el drama renacentista no shakesperiano en general y por Jonson en particular, la obra cayó en la oscuridad. Conservó cierto grado de estima en el estudio incluso cuando desapareció de las tablas; tanto Isaac Reed como Horace Walpole elogiaron su riqueza de invención en sus relatos del drama renacentista. John Brown revisó la obra y se la ofreció a David Garrick ; Garrick la rechazó, sin embargo, y el texto de Brown se perdió.
Como ocurre con muchas obras ignoradas durante mucho tiempo, Bartholomew Fair regresó al escenario en una producción de la Phoenix Society, ésta, en 1921 en el New Oxford Theatre . Su primera reposición profesional se produjo en 1949, cuando George Devine la dirigió en el Festival Internacional de Edimburgo ; al año siguiente, apareció la misma producción en el Old Vic . Los títeres de esta producción fueron interpretados por George Speaight . El Bristol Old Vic produjo la obra en 1966. Terry Hands dirigió la obra para la Royal Shakespeare Company en 1969; esta producción incluyó a Ben Kingsley como Winwife y Helen Mirren como Win Littlewit. La producción, que recortó el texto extenso y mezcló libremente propiedades de época y modernas, recibió críticas generalmente negativas. La obra también se representó (en algún momento de la década de 1960) en la Universidad de California, Berkeley, con Stacey Keach interpretando Overdo.
Richard Eyre produjo la obra para el Teatro Nacional ; Su primera producción como director del teatro, se representó en el Olivier Stage con un traje de estilo victoriano . David Bamber , David Burke y Stephen Moore estaban entre el elenco. Sobre esta producción, el propio Eyre escribe: "Lo que parecía haber sido un verdadero éxito popular... resulta deprimente e inalcanzable. [5]
En 1998, Laurence Boswell dirigió la obra para el RSC en el Swan Theatre . Con Zubin Varla y Poppy Miller , la producción intentó actualizar el ambiente alegre y sencillo de Jonson con "camisas del Newcastle United, tweed amarillo chillón y mucha sordidez atmosférica" según The Times ; esta revisión fue levemente favorable, [6] al igual que las demás. La producción fue reavivada más tarde en el Young Vic .
El Festival Shakespeare de Stratford montó la primera producción profesional de la obra en el Nuevo Mundo en 2009, dirigida por Antoni Cimolino con música original compuesta por Steven Page . El elenco contó con Tom McCamus , Lucy Peacock y Juan Chioran . [7]
La obra se representó en 2019 en el Sam Wanamaker Playhouse (parte del Shakespeare's Globe ) en Londres. [8]