Barney Ross (nacido como Dov-Ber "Beryl" David Rosofsky ; 23 de diciembre de 1909 - 17 de enero de 1967) fue un boxeador profesional estadounidense . Ross se convirtió en campeón mundial en tres divisiones de peso y fue un veterano condecorado de la Segunda Guerra Mundial . [1] En su época, fue conocido como el Orgullo del Gueto . [2] [3] [4] [5] [6]
Dov-Ber (o Beryl) [7] Rosofsky nació en la ciudad de Nueva York, hijo de Isidore "Itchik" Rosofsky y Sarah Epstein Rosofsky. Su padre era un erudito talmúdico que había emigrado a Estados Unidos desde su natal Brest-Litovsk después de sobrevivir a duras penas a un pogromo . La familia se mudó entonces de Nueva York a Chicago . Isidore se convirtió en rabino y propietario de una pequeña verdulería en el barrio de Maxwell Street de Chicago, un vibrante gueto judío similar al Lower East Side de Nueva York de los años 1920 y 1930. Dov-Ber estaba siendo criado para seguir sus pasos.
El joven Rasofsky creció en las calles de Chicago, ignorando en última instancia el deseo de su padre de que se convirtiera en rabino y su advertencia de que los judíos no recurrieran a la violencia. " Dejad que los goyim sean los luchadores " , recordó Ross más tarde que le dijo su padre. " Los trombeniks, los asesinos, nosotros somos los eruditos " . La ambición de Ross en la vida era convertirse en profesor judío y erudito talmúdico , pero su vida cambió para siempre cuando su padre fue asesinado a tiros mientras se resistía a un robo en su pequeña tienda de comestibles. [8] Postrada por el dolor, su madre Sarah sufrió una crisis nerviosa y sus hermanos menores, Ida, Sam y George, fueron colocados en un orfanato o entregados a otros miembros de la familia extensa. Dov quedó abandonado a su suerte a la edad de 14 años.
Como se relata en Barney Ross: The Life of a Jewish Fighter , del biógrafo de Ross, Douglas Century , a raíz de la tragedia, Dov se volvió vengativo hacia todo y le dio la espalda a la religión ortodoxa de su padre. Comenzó a relacionarse con los matones locales (incluido otro chico judío del gueto desobediente, el futuro Jack Ruby ), convirtiéndose en un peleador callejero, ladrón y traficante de dinero; incluso fue empleado por Al Capone . El objetivo de Dov era ganar suficiente dinero para comprar una casa para poder reunir a su familia. Vio el boxeo como ese vehículo y comenzó a entrenar con su amigo Ruby.
Después de ganar combates amateur, Dov empeñaba los premios (como relojes) y reservaba el dinero para su familia. Se especula que Capone compró entradas para sus primeras peleas, sabiendo que parte de ese dinero iría a parar a manos de Dov. Atormentado por la muerte de su padre y sintiendo la obligación de no manchar su nombre, Dov Rosofsky adoptó el nuevo nombre de "Barney Ross". El cambio de nombre también formaba parte de una tendencia más amplia de los judíos a asimilarse en los EE. UU. adoptando nombres que sonaran estadounidenses. Fuerte, rápido y con una voluntad poderosa, Ross pronto fue campeón de los Guantes de Oro Intercity [1] [9] y de los Guantes de Oro de Chicago [1] [10] en 1929 a la edad de 19 años y pasó a dominar las divisiones más ligeras como profesional.
En una época (finales de los años 20 y 30) en la que el líder nazi en ascenso, Adolf Hitler , utilizaba la propaganda para difundir su filosofía virulentamente antijudía, los judíos estadounidenses consideraban a Ross uno de sus mayores defensores. Representaba el concepto de que los judíos finalmente contraatacaban. Idolatrado y respetado por todos los estadounidenses, Ross demostró que los judíos podían prosperar en su nuevo país. Hizo pública su postura contra Hitler y la Alemania nazi. Sabía que al ganar combates de boxeo estaba mostrando un nuevo tipo de fuerza para los judíos. También comprendía que los estadounidenses amaban a sus héroes deportivos y que, si los judíos querían ser aceptados en Estados Unidos, tendrían que asumir esos lugares en la sociedad. Aunque Ross había perdido la fe en la religión, abrazó abiertamente su papel como líder de su pueblo.
Ross es único en el boxeo como uno de los pocos campeones de triple división: peso ligero , peso welter ligero y peso welter . Nunca fue noqueado en 81 peleas y mantuvo su título contra algunos de los mejores competidores en la historia del deporte. Ross derrotó a grandes campeones del Salón de la Fama como Jimmy McLarnin y Tony Canzoneri en batallas épicas que atrajeron multitudes de más de 50.000 personas.
Su primera pelea pagada fue el 1 de septiembre de 1929, cuando venció a Ramón Lugo por decisión en seis asaltos. Después de diez victorias seguidas, perdió por primera vez, ante Carlos García, por decisión en diez asaltos.
En las siguientes 35 peleas, su récord fue de 32-1-2, incluyendo una victoria sobre el ex campeón mundial Battling Battalino y una sobre Babe Ruth (no el jugador de béisbol ). Otra pelea incluyó al ex campeón mundial Cameron Welter. El 26 de marzo de 1933, Ross tuvo su primera pelea por el título mundial cuando se enfrentó al campeón mundial de peso ligero y peso welter ligero y también campeón mundial de tres divisiones Tony Canzoneri en Chicago. En una noche, Ross se convirtió en campeón mundial de dos divisiones cuando venció a Canzoneri por decisión en diez asaltos. [11] Ross también hizo una intensa campaña en la ciudad de Chicago antes de la pelea. Después de dos victorias más, incluido un nocaut en seis asaltos sobre Johnny Farr, Ross y Canzoneri boxearon nuevamente, con Ross ganando nuevamente por decisión, pero esta vez en 15.
Ross era conocido como un boxeador inteligente y con gran resistencia. Retuvo su título por decisión contra Sammy Fuller para terminar 1933 y contra Peter Nebo para comenzar 1934. Luego defendió su título contra el ex campeón mundial Frankie Klick, contra quien empató en diez asaltos. Luego vino la primera de tres peleas contra Jimmy McLarnin . Ross dejó vacante el título de peso welter ligero para ir tras el título de peso welter de McLarnin y ganó por decisión en 15 asaltos , su tercer campeonato mundial. Sin embargo, en una revancha unas semanas después, McLarnin venció a Ross por decisión y recuperó el título. Después de eso, Ross volvió a bajar al peso welter ligero y recuperó su título con una decisión en 12 asaltos sobre Bobby Pacho. Después de vencer a Klick y Henry Woods por decisión para retener ese título, volvió a subir de peso para su tercera y última pelea con McLarnin; recuperó el título de peso welter al superar a McLarnin nuevamente en 15 asaltos. Después de eso, ganó 16 combates seguidos, incluidos tres contra el futuro campeón mundial de peso mediano Ceferino García y uno contra Al Manfredo. Sin embargo, sus únicas dos defensas durante ese período fueron contra García y contra Izzy Jannazzo, por puntos en 15 asaltos.
En su última pelea, Ross defendió su título el 31 de mayo de 1938 contra su compañero campeón mundial en tres divisiones Henry Armstrong , quien lo venció por decisión en 15. Aunque Armstrong golpeó a Ross inexorablemente y sus entrenadores le rogaron que los dejara detener la pelea, Ross se negó a detenerse o caer. Barney Ross nunca había sido noqueado en su carrera [8] y estaba decidido a abandonar el ring de pie. Algunos expertos en boxeo consideran la actuación de Ross contra Armstrong como una de las más valientes de la historia. Algunos creen que la voluntad de Ross de sobrevivir a cada pelea difícil de pie tenía que ver con su comprensión de su importancia simbólica para los judíos. Es decir, los judíos no solo contraatacarían, sino que no caerían.
Ross se retiró con un récord de 72 victorias, 4 derrotas, 3 empates y dos derrotas sin decisión (Decisiones de los periódicos: 2-0-0), con 22 victorias por nocaut. Fue clasificado en el puesto número 21 en la lista de los 80 mejores boxeadores de los últimos 80 años de la revista Ring .
Cuando Ross se jubiló a los treinta y pocos años, se alistó en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en abril de 1942 para luchar en la Segunda Guerra Mundial. Los marines querían que se quedara en Estados Unidos y utilizar su estatus de celebridad para levantar la moral. La mayoría de los atletas de la época, como el campeón de peso pesado Jack Dempsey , tenían funciones ceremoniales en el ejército, pero Ross insistió en luchar por su país.
Antes de partir al extranjero, Ross agredió físicamente a un suboficial que había hecho un comentario antisemita. Se le sometió a un juicio marcial en el Marine Corps Recruit Depot de San Diego . Los demás miembros de la junta querían castigar a Ross, pero el capitán Berthol E. Davis, que también era judío y conocía los logros de Ross, convenció al resto de la junta para que permitieran a Ross ir al extranjero y evitar el castigo. Así que lo enviaron al teatro de operaciones del Pacífico.
Sirvió en la Compañía B, 1.er Batallón, 8.º Regimiento de Marines durante la Batalla de Guadalcanal en el Pacífico Sur. Una noche, él y otros tres compañeros quedaron atrapados bajo el fuego enemigo. Los cuatro resultaron heridos; Ross fue el único capaz de luchar. Ross reunió los fusiles y granadas de sus compañeros y luchó solo contra casi dos docenas de soldados japoneses durante toda una noche, matándolos a todos por la mañana. Dos de los marines murieron, pero llevó al tercero sobre sus hombros hasta un lugar seguro; el otro hombre pesaba 230 libras (104 kg) en comparación con las 140 libras (64 kg) de Ross.
Ross recibió el tercer honor militar más importante de Estados Unidos, la Estrella de Plata , [1] así como una Mención Presidencial . [12] Como uno de los héroes de guerra más famosos de Estados Unidos, fue honrado por el presidente Roosevelt en una ceremonia en el Jardín de las Rosas . También recibió el Trofeo Edward J. Neil como "el boxeador más destacado de 1942" de la Asociación de Escritores de Boxeo de Nueva York. [12]
Durante su estancia en Guadalcanal, Ross inició una amistad que duraría toda la vida con el sacerdote católico Frederic Gehring , un capellán de la guerra que escribía correspondencia regular para la revista Reader's Digest . Gehring consideraba a Ross un tesoro nacional que desafiaba la lógica cuando se trataba de valentía y defensa de principios. Ross era la única persona en Guadalcanal capaz de tocar el temperamental órgano de tubos que se guardaba allí. En Nochebuena, antes de que él y sus compañeros marines fueran a la batalla, Gehring le pidió a Ross que aprendiera " Noche de paz " y otras canciones navideñas para las tropas. Después de que Ross las hubo tocado, Gehring le pidió que tocara una canción judía. Ross tocó " My Yiddishe Momma ", sobre el amor de un niño por su madre abnegada. Muchos de los marines conocían la melodía de la canción de los días de boxeo de Ross, cuando la tocaban cuando entraba al ring. Cuando los marines oyeron a Ross tocar la canción, según los informes de los periódicos, todos lloraron. [ cita requerida ]
Durante su recuperación en el hospital de las heridas que sufrió en Guadalcanal, Ross desarrolló una dependencia de la morfina que le administraban para aliviar el dolor. De regreso en Estados Unidos, la morfina fue reemplazada por heroína callejera. Su adicción a las drogas se volvió tan grave que a veces gastaba 500 dólares al día en la droga. Ross fue a un centro de recuperación y superó su adicción. Dio conferencias a estudiantes de secundaria sobre los peligros de la adicción a las drogas. Su lucha contra la adicción a la morfina es el tema de la película Monkey on My Back de 1957 .
Ross pasó sus últimos días utilizando su estatus de celebridad en trabajos promocionales para casinos y otros negocios. Siguió con su segunda esposa, Cathy Howlett, aunque nunca tuvieron hijos. Estaba feliz de haber alcanzado los dos objetivos que se había propuesto: reunir a su familia y convertirse en campeón mundial de boxeo. Escribió una autobiografía titulada No Man Stands Alone .
También permaneció leal a su amigo Jack Ruby y testificó como testigo de carácter en nombre de Ruby en su juicio por el asesinato de Lee Harvey Oswald , quien estaba bajo arresto por la muerte a tiros del patrullero de Dallas, JD Tippit.
Ross murió en su ciudad natal, Chicago, de cáncer de garganta a la edad de 57 años.
Entre sus parientes se incluyen Yuri Rasovsky , Solomon Rosowsky y Baruch Leib Rosowsky .
Ross fue incluido en el Salón Internacional de la Fama del Boxeo , el Salón Mundial de la Fama del Boxeo, el Salón de la Fama de los Deportes de Chicagoland , el Salón Internacional de la Fama de los Deportes Judíos [13] y el Salón Nacional de la Fama de los Deportes Judíos en 1997. [14] Fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes del Cuerpo de Marines en la Clase de 2006. [15]
El capítulo Aleph Zadik Aleph, ubicado en los suburbios del sur de Chicago (principalmente en Flossmoor , Homewood y Olympia Fields ), lleva su nombre en su honor.
Toda la información de esta sección se deriva de BoxRec , [16] a menos que se indique lo contrario.
Todas las decisiones de los periódicos se consideran oficialmente como peleas “sin decisión” y no se cuentan en la columna de victorias/derrotas/empates.
Registro con la inclusión de decisiones periodísticas en la columna de victoria/derrota/empate.
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