Un dromon (del griego δρόμων, dromōn , literalmente 'corredor') fue un tipo de galera y el buque de guerra más importante de la armada bizantina entre los siglos V y XII d.C., cuando fueron sucedidas por las galeras de estilo italiano. Se desarrolló a partir del antiguo liburnio , que fue el pilar de la marina romana durante el Imperio . [2]
El dromond del inglés medio y el dromont del francés antiguo se derivan del dromon y describen cualquier barco medieval particularmente grande. [3]
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La aparición y evolución de los buques de guerra medievales es motivo de debate y conjeturas; Hasta hace poco, no se habían encontrado restos de un barco de guerra a remos ni de la época antigua ni de principios de la Edad Media y fue necesario recopilar información analizando evidencia literaria, representaciones artísticas toscas y los restos de algunos barcos mercantes (como el Pantano Longarini del siglo VII). naufragio de Sicilia , el barco Yassi Ada del siglo VII y el naufragio Serçe Limanı del siglo XI ). Sólo en 2005-2006 las excavaciones arqueológicas para el proyecto Marmaray en el puerto de Teodosio (actual Yenikapi) descubrieron los restos de más de 36 barcos bizantinos de los siglos VI al X, incluidas cuatro galeras ligeras del tipo galea . [4]
La opinión aceptada es que los principales avances que diferenciaron a los primeros dromons de los liburnios y que en adelante caracterizaron a las galeras mediterráneas, fueron la adopción de una cubierta completa ( katastrōma ), el abandono de los arietes en la proa en favor de un espolón sobre el agua. y la introducción gradual de velas latinas . [5] Los motivos del abandono del carnero ( latín : tribuna , griego : ἔμβολος ) no están claros. Las representaciones de picos apuntando hacia arriba en el manuscrito de Virgilio del Vaticano del siglo IV bien pueden ilustrar que el carnero ya había sido reemplazado por una espuela en las galeras tardorromanas. [6] Los bizantinistas John Pryor y Elizabeth Jeffreys sostienen que el propósito de la espuela era permitir que el dromon montara sobre los remos de un enemigo y los aplastara, destruyendo su propulsión, y señalan que uno de los términos latinos medievales para espuela, " calcar", se deriva del verbo "pisotear". [7] Una posibilidad es que el cambio se haya producido debido a la evolución gradual del antiguo método de construcción del casco con mortaja y espiga primero , contra el cual se habían diseñado los arietes, hacia el método primero el esqueleto, que produjo un casco más fuerte y flexible. , menos susceptible a embestir. [8] A principios del siglo VII, la función original del carnero había sido olvidada, a juzgar por los comentarios de Isidoro de Sevilla de que se utilizaban para proteger contra colisiones con rocas submarinas. [9] Los autores han sugerido que fue introducido en el Mediterráneo por los árabes, posiblemente con un origen último en la India . El descubrimiento de nuevas representaciones y referencias literarias en las últimas décadas ha llevado a los estudiosos a anteceder la aparición de la vela latina en Levante al período helenístico tardío o romano temprano. [10] [11] No sólo se conocía la versión triangular, sino también la cuadrilátera, utilizada durante siglos (principalmente en embarcaciones más pequeñas) en paralelo con velas cuadradas. [10] [12]
La flota de Belisario durante la Guerra Vándálica , como la describe Procopio de Cesarea , aparentemente estaba equipada, al menos en parte, con velas latinas, por lo que es probable que en ese momento la vela latina se hubiera convertido en el aparejo estándar del dromon, mientras que la tradicional vela cuadrada se había convertido gradualmente en el aparejo estándar del dromon. cayendo en desuso en la navegación medieval. [13] [12] Estos dromones del siglo VI eran barcos de un solo banco (" monoreme ") de probablemente 50 remos, dispuestos con 25 remos a cada lado. [14] Nuevamente, a diferencia de los barcos helenísticos , que usaban un estabilizador , estos se extendían directamente desde el casco. [15] En los dromones posteriores de dos bancos (" bireme ") de los siglos IX y X, los dos bancos de remos ( elasiai ) estaban divididos por la cubierta, con el primer banco de remos debajo y el segundo banco de remos encima de la cubierta; Se esperaba que estos remeros lucharan con los marines del barco en las operaciones de abordaje. [16] El historiador Christos Makrypoulias sugiere una disposición de 25 remeros debajo y 35 en la cubierta a cada lado para un dromon de 120 remeros. [17] La eslora de estos barcos era probablemente de unos 32 metros. [18] La mayoría de los barcos contemporáneos tenían un solo mástil ( histos o katartion ), los dromones birreme más grandes probablemente necesitaban al menos dos mástiles para maniobrar, asumiendo que una vela latina para un barco de este tamaño habría alcanzado dimensiones inmanejables. [19] [20] El barco era gobernado por medio de dos timones cuartos en la popa ( prymnē ), que también albergaba una tienda de campaña ( skēnē ) que cubría la litera del capitán ( krab[b]at[t]os ). [21] La proa ( prōra ) presentaba un castillo de proa elevado ( pseudopación ), debajo del cual se proyectaba el sifón para la descarga del fuego griego ; También se podrían llevar sifones secundarios en el centro del barco a ambos lados. [22] [23] Una pavesada ( kastellōma ), en la que los marines podían colgar sus escudos, recorría los costados del barco, brindando protección a la tripulación de cubierta. [24] Los barcos más grandes también tenían castillos de madera ( xylokastra ) a ambos lados entre los mástiles, similares a los atestiguados para los liburnios romanos, proporcionando a los arqueros plataformas de tiro elevadas. [25] El espolón de arco ( peronion) estaba destinado a pasar por encima de los remos de un barco enemigo, rompiéndolos y dejándolo indefenso contra el fuego de misiles y el abordaje. [26]
Los cuatro barcos galeai descubiertos en las excavaciones de Yenikapi, que datan de los siglos X-XI, tienen un diseño y construcción uniformes, lo que sugiere una fabricación centralizada. Tienen una longitud de unos 30 metros (98 pies) y están construidos con pino negro europeo y plátano oriental . [27]
En el siglo X, había tres clases principales de buques de guerra birreme del tipo general dromon, como se detalla en los inventarios de las expediciones enviadas contra el Emirato de Creta en 911 y 949: el [chelandion] ousiakon ( [χελάνδιον] οὑσιακόν ), llamado así porque estaba tripulado por una ousia de 108 hombres; el [chelandion] pamphylon ( [χελάνδιον] πάμφυλον ), tripulado con hasta 120-160 hombres, su nombre implica un origen en la región de Panfilia como barco de transporte o su tripulación con "tripulaciones seleccionadas" (de πᾶν+φῦλον , 'todas las tribus'); y el dromōn propiamente dicho, tripulado por dos ousiai . [28] [29] En De Ceremoniis de Constantino VII , se dice que el pesado dromōn tiene una tripulación aún mayor de 230 remeros y 70 infantes de marina; el experto naval John H. Pryor los considera tripulaciones supernumerarias que se llevan a bordo, mientras que Makrypoulias sugiere que los hombres extra corresponden a un segundo remero en cada uno de los remos de la orilla superior. [30] [31] Un barco más pequeño, de un solo banco, el monērēs ( μονήρης , 'de un solo banco') o galea ( γαλέα , del cual deriva el término "galera"), con c. Con una tripulación de 60 hombres, se utilizó para misiones de exploración pero también en las alas de la línea de batalla. [32]
Los dromones de tres bancos ("trireme") se describen en una obra del siglo X dedicada al parakoimōmenos Basil Lekapenos . Sin embargo, este tratado, que sobrevive sólo en fragmentos, se basa en gran medida en referencias sobre la apariencia y construcción de un trirreme griego clásico y, por lo tanto, debe usarse con cuidado al intentar aplicarlo a los buques de guerra del período bizantino medio. [33] [34] Sin embargo, la existencia de buques trirreme está atestiguada en la armada fatimí en los siglos XI y XII, y las referencias hechas por León VI a grandes barcos árabes en el siglo X también pueden indicar galeras trirreme. [35]
Para el transporte de carga, los bizantinos solían requisar barcos mercantes ordinarios como barcos de transporte ( phortēgoi ) o barcos de suministro ( skeuophora ). Parece que se trataba en su mayoría de embarcaciones de vela, más que de remos. [36] Los bizantinos y los árabes también empleaban transportes de caballos ( hippagōga ), que eran veleros o galeras, estas últimas ciertamente modificadas para acomodar a los caballos. [37] Dado que los chelandia parecen haber sido originalmente transportes de caballos a remos, esto implicaría diferencias en la construcción entre el chelandion y el dromōn propiamente dicho, términos que de otro modo se usan a menudo indiscriminadamente en fuentes literarias. Si bien el dromōn se desarrolló exclusivamente como galera de guerra, el chelandion habría tenido que tener un compartimento especial en el centro del barco para acomodar una fila de caballos, aumentando su manga y profundidad de bodega . [38]