El pueblo bara es un grupo étnico malgache que vive en la parte sur de las mesetas centrales de Madagascar , en la provincia de Toliara , concentrado alrededor de su capital histórica en Ihosy . Los bara son el pueblo pastor de cebúes más grande de la isla e históricamente han vivido un estilo de vida seminómada, aunque una proporción cada vez mayor practica la agricultura. La sociedad bara es muy patriarcal y algunas tribus bara practican la endogamia y la poligamia . Los hombres jóvenes practican el robo de ganado para demostrar su virilidad antes del matrimonio, y la tradición musical y de danza kilalaky asociada con los ladrones de ganado ha ganado popularidad en toda la isla.
Históricamente, los Bara se organizaron en numerosos reinos afiliados gobernados por nobles de la línea Zafimanely. Estuvieron en gran medida unidos bajo un solo rey a finales del siglo XVIII antes de disolverse nuevamente en reinos competidores. Durante el siglo XIX, la participación de los Bara en el comercio de esclavos y ganado y las incursiones en territorios vecinos hicieron que su riqueza y poder aumentaran a pesar de la organización política fragmentada del grupo. Este poder económico permitió a los Bara mantener la independencia de la creciente autoridad del Reino de Imerina y resistir a la autoridad francesa durante casi una década después de la colonización en 1896. André Resampa, un poderoso líder político en la transición hacia la independencia de Madagascar en 1960, provenía de la etnia bara. Se estima que en 2000 había 520.000 bara en Madagascar, lo que constituía aproximadamente el tres por ciento de la población, y siguen siendo los principales pastores y comerciantes de cebúes de la isla.
El nombre Bara es de origen bantú y significa "los del interior". [2] Junto con Sakalava y algunos otros, los Bara son uno de los grupos étnicos malgaches de clara y predominante ascendencia bantú . Viven principalmente en la parte sur de las mesetas centrales de Madagascar , en la provincia de Toliara , especialmente en la zona de Ihosy - Betroka . [3] Se estima que en 2000 había 520.000. [1]
La historia de los Bara comienza a lo largo del río Ihosy en la región de Arindrano en el suroeste de Madagascar, cerca de Toliara . Poco se sabe sobre el período más temprano en la formación de la identidad Bara, más allá de que coincidió con la formación de la dinastía Maroserana del pueblo Sakalava [4] y que ciertos nobles Bara tenían orígenes Maroserana. [5] Se cree que esta estructura social temprana basada en la realeza tenía reglas de sucesión débiles o inexistentes. Alrededor de 1640, un noble del pueblo Mahafaly invadió el territorio de Bara e instaló a su familia como gobernantes bajo el nombre dinástico de Zafimanely. Esta fue una imposición a la que muchos Barça no estaban dispuestos a someterse, lo que los llevó simplemente a migrar internamente a nuevos territorios. El poder de Zafimanely se estableció más firmemente después de la muerte del noble Mahafaly en 1653, pero la competencia y la ambición llevaron a estos recién llegados a participar en una lucha continua por el poder hasta alrededor de 1680, perturbando en gran medida la vida en el territorio de Bara (Ibara). Un factor importante de esta inestabilidad fue la ausencia de un sistema de tributos, lo que llevó a los nobles de Zafimanely a dedicarse al robo de ganado y a imponer costosas multas a los infractores de la ley, lo que provocó tensiones internas y externas por igual. [4]
Alrededor de 1800 surgió un rey Zafimanely llamado Raikitroka que impuso nuevas regulaciones que aliviaron enormemente estas tensiones y marcaron el comienzo de un reinado de relativa tranquilidad y armonía. [4] Después de la muerte de Raikitroka, la línea gobernante se fracturó en múltiples reinos y principados; en 1895 los Bara estaban organizados en al menos tres reinos principales, dos de tamaño mediano y más de 24 reinos menores. Este cambio no estuvo relacionado con causas económicas (los Bara en su conjunto se enriquecieron gracias al comercio internacional y las incursiones de Imerina a finales del siglo XIX), sino más bien a la dispersión gradual de la creciente población Bara hacia las llanuras relativamente despobladas del oeste. y al sur y, posteriormente, creciente distancia de la población dispersa del tradicional centro de poder de Barça. Aunque la reina Ranavalona I estableció con éxito una instalación militar de Merina en Ihosy , [6] las conquistas militares del Reino de Imerina en el siglo XIX nunca lograron subyugar por completo a los Bara. [7] Trabajando desde su base en Ihosy, la guarnición de Merina intentó ejercer cierto grado de influencia sobre los Bara brindando apoyo a reyes Bara más fuertes sobre sus rivales en un esfuerzo por mantener alianzas amistosas con líderes poderosos capaces de ejercer el control sobre los Bara. territorio que los Merina no pudieron. [8] A pesar de la naturaleza dispersa del poder de Bara, a finales del siglo XIX la constelación de nobles gobernantes de Zafimanely se ubicaba junto a la de Sakalava y Merina como las fuerzas políticas más poderosas de la isla. [9]
El Reino de Zafimanely se disolvió después de que la isla fuera colonizada por los franceses en 1896. [7] El rey de uno de los reinos de Bara más prominentes, un líder llamado Ramieba, fue arrestado por los franceses por liderar la participación de Bara en la rebelión de Menalamba contra los franceses. gobierno en 1897. En consecuencia, esto agrió la percepción que Bara tenía de los franceses, quienes de otro modo podrían haber sido bienvenidos como conquistadores de los ampliamente resentidos soberanos de Merina. [10] Después de que los franceses conquistaron Madagascar, intentaron con gran dificultad imponer la autoridad administrativa en el territorio de Bara, [7] con frecuentes insurrecciones de Bara entre junio de 1897 y el levantamiento general del sur de 1904-05. [11]
El político del Barça, André Resampa, se convirtió en una figura destacada en la creación del Partido Socialdemócrata (PSD) en el período previo a la independencia nacional en 1960. Cuando el testaferro del PSD, Philibert Tsiranana, fue elegido primer presidente de Madagascar el 1 de mayo de 1959, Resampa se convirtió en secretario del partido. General; En este cargo, encabezó la reactivación del órgano tradicional de gobierno local, el fokonolona , y dirigió un esfuerzo exitoso para aumentar dramáticamente la membresía del partido. [12]
La sociedad Bara está estructurada en numerosos grupos poco afiliados basados en ancestros comunes. Estos estaban agrupados en cinco tribus principales. Los tres más grandes y poderosos eran Bara-Be, Bara-Imamono y Bara-Ianstsantsa, que vivían junto a los más pequeños Vinda y Antivondro. [4] Viven un estilo de vida seminómada que gira en torno al pastoreo de cebúes [7] y son el mayor y más importante de los grupos de pastores malgaches. [4] La capital del Barça estaba situada en Ihosy . [13] La vida comunitaria se organizaba tradicionalmente en torno a un conjunto rígido de reglas y normas, pero estas se han relajado desde principios del siglo XX a medida que las crecientes presiones demográficas han obligado a la emigración y dispersión de los Bara lejos de su patria histórica. [14] Como en otras partes de Madagascar, la sociedad Bara estuvo históricamente estratificada en tres clases: nobles, plebeyos y esclavos. [7]
Las comunidades siguen siendo fuertemente patriarcales y la poligamia se practica comúnmente. [3] La endogamia también se practica entre algunas tribus Bara. [15] El hombre cabeza de familia a menudo tiene un doble papel como líder espiritual del hogar. [16] Tradicionalmente, los derechos de herencia favorecían fuertemente a los hombres; a las hijas se les restringió la posibilidad de heredar cualquier otra cosa que no fueran bienes muebles. [17] Los roles de género estaban estrictamente definidos. Los hombres preparaban la tierra de los campos de arroz, compraban o cazaban para alimentarse, recogían leña, construían la casa familiar y los muebles y participaban en discusiones y debates sobre asuntos públicos. Las mujeres eran responsables de cultivar para la venta o el consumo familiar, desherbar los campos de arroz, cosechar y procesar el arroz, recoger agua, encender el fuego y preparar las comidas diarias, y tejer. [18] Todavía a finales del siglo XIX, a las mujeres se les prohibía comer hasta que los hombres hubieran terminado, y no podían mirarlas mientras comían. [19] Al nacer, normalmente se consultaba a un ombiasy (vidente) de la aldea para determinar si el niño estaba destinado a un destino afortunado o infeliz. Si se practicaba un exorcismo en el que se deslizaba al niño por un tobogán hasta un cuerpo de agua donde su madre lo recuperaría, y si se consideraba que el destino maligno era demasiado fuerte para que el rito del exorcismo pudiera vencerlo, el Un bebé del Barça sería abandonado en un hormiguero para que muriera. [20]
Si bien algunos baras son cristianos, la mayoría conserva sus creencias religiosas tradicionales. [3] Los árboles de tamarindo se consideraban tradicionalmente sagrados y se encuentran plantados cerca de muchas aldeas Bara, donde los residentes dejaban ofrendas como esteras tejidas, mechones de cabello, conchas y otros artículos cuando ofrecían oraciones o después de que se cumplieran sus solicitudes. El árbol indígena bontona también se consideraba sagrado y los aldeanos ataban amuletos a las ramas cuando ofrecían oraciones. [21] Cada aldea también tenía una hazomanga , un pilar de madera considerado el lugar de culto más sagrado, que servía como altar público para la oración y las ofrendas grupales. [22] Este pilar solía tener entre 20 y 30 pies de altura y desde arriba se colgaba una bolsita que contenía hierbas sagradas, arena y astillas de madera. [23] Los hombres bara tradicionalmente llevan a cabo los ritos asociados con honrar a los antepasados, mientras que las mujeres llevan a cabo ritos asociados con la fertilidad y las fuerzas de la naturaleza. [24] Una excepción es el parto, durante el cual la madre está recluida por un período de cuatro días; los hombres vigilan el proceso del parto y llevan a cabo los ritos asociados. [25]
Los acuerdos se formalizaban tradicionalmente mediante un pacto de sangre ( fatidra ). [3] Los Bara viven en casas rectangulares de tierra que se tiñen de rojo por el alto contenido de hierro del suelo. En invierno, el espacio debajo de los aleros se utiliza para colgar y secar al sol el maíz que se almacenará, venderá o plantará el año siguiente. [26]
Demostrar coraje es fundamental para la masculinidad en la cultura Barça. Históricamente, los reyes debían liderar el avance en el combate, poniéndose ellos mismos en peligro primero; a los demás no se les permitió protegerlo ni acudir en su ayuda a menos que estuviera herido o exhausto. [27] El robo de ganado es una característica importante de la cultura Bara. Tradicionalmente un rito de iniciación para que los hombres jóvenes demuestren su valor y coraje a la familia de su futura esposa y a la comunidad en general, la práctica está actualmente prohibida, pero sigue estando extendida en los territorios Bara del suroeste y centro-sur. [3] Los hombres jóvenes no podían esperar casarse respetablemente sin antes haber robado con éxito al menos uno o dos ganado en una redada. [28] Hoy en día, los ladrones de ganado ( dahalo ) son cada vez más bandidos armados que roban ganado para obtener riqueza en lugar de prestigio social. [29] La lucha de cebú es un deporte practicado por las comunidades de Bara e implica que cebú sea encerrado en una arena y azotado hasta la frustración. Una vez que el cebú está enojado, los jugadores se acercan sigilosamente detrás del cebú y saltan sobre su joroba, intentando "cabalgar" el mayor tiempo posible sin ser herido por la bestia. Se considera un rito de iniciación para los niños pequeños.
Los Barça tienen una rica tradición de narración oral. Sus mitos e historias se distinguen por un uso del lenguaje especialmente crudo y conciso. Algunos lingüistas y antropólogos utilizan la estructura comparativamente simple y el simbolismo que predomina en la narración bara como punto de partida para analizar la evolución y variación de las tradiciones de narración oral en la isla. [30] Las tradiciones de danza y las obras de arte esculpidas del Bara son bien conocidas en toda la isla. Sus estatuas de madera son únicas porque tienen pestañas largas hechas de cabello real. [3]
Tradicionalmente, las mujeres bara tejían algodón local para confeccionar ropa para ellas y sus familiares. El algodón sigue siendo recogido, desmotado y tejido a mano utilizando un huso de espiral alta. El hilo de algodón crudo generalmente se sumerge en una solución suavizante antes de tejer; antes de ablandarse, el hilo se llama fole velo ("hilo vivo") y se cree que está imbuido de poderes mágicos; Los ombiasy (sabios del pueblo) pueden atar este hilo alrededor de la muñeca para protegerlo o envolverlo alrededor del cuerpo de los participantes en ceremonias de circuncisión. [31] Con menos frecuencia, la ropa estaba hecha de seda ( landy ) producida por el gusano de seda local que se alimentaba de los árboles de tapia autóctonos que crecían en el área de Isalo. Aunque esta seda era más tosca y desigual que la producida por el pueblo Merina o Betsileo , en toda la isla era el tipo de seda más preciado por su durabilidad. [32] En el extremo oriental del territorio de Bara, la ropa se confeccionaba más comúnmente con telas de corteza batida o esteras de harefo ( Eleocharis plantagines ). Las mujeres llevaban vestidos de tubo hechos de dos o tres esteras cosidas y atadas al hombro o con cinturón en la cintura, a menudo en combinación con una blusa estilo bandeau hecha de juncos de mahampy tejidos . Los hombres vestían taparrabos de tela de corteza batida con chaquetas o túnicas formadas con esteras tejidas cosidas; La ropa de los hombres mayores incluía mangas. [31] El uso de amuletos es común entre los Bara, como en otras partes de Madagascar; Los amuletos llamados tsimokotra se elaboraban históricamente a partir de huesos de pies de lémures para aliviar la fatiga. [33]
Como en el resto de Madagascar, la vida social entre los bara está fuertemente guiada por fady , tabúes ancestrales que a menudo varían según la clase, la aldea o incluso la familia. En algunos pueblos de Bara está prohibido llevar carga solo; al menos dos personas deben transportarlo juntas. [34] Una prohibición común en todas las comunidades bara prohíbe servir comida o bebida a alguien con los mismos utensilios, platos o tazas que se usaron para servir a otro. [35] También es fady pasar por encima de alguien sentado o acostado en el suelo, levantar o llevar un objeto sobre la cabeza o el cuerpo de otra persona, [36] rozar a otra persona con la lamba , o sentarse o apoyarse en la cama de otra persona. [37]
Numerosos fady rodean a los nobles del Barça. Entre el clan real Zafimanely, por ejemplo, está prohibido matar a un familiar, incluso como castigo por un delito grave. [38] Históricamente era tabú hablar con las esposas de los jefes o entrar a sus casas, y había lugares específicos restringidos a todos menos a ellos para recolectar leña y agua. [39] Un tabú particularmente fuerte prohibía pronunciar el nombre de un jefe después de su muerte o cualquier palabra que formara parte del nombre. Al líder fallecido se le dio un nuevo nombre después de su muerte que todos debían usar, y se seleccionaron sinónimos específicos para reemplazar las palabras que componen su nombre para su uso en la conversación habitual; [40] cualquiera que dijera las palabras prohibidas sería duramente castigado o, en algunos casos, ejecutado. [41]
Los Bara entierran a los muertos en cuevas naturales de montaña, particularmente en el Parque Nacional Isalo , un área que consideran sagrada; Durante siglos han enterrado a sus muertos en estas cuevas. [42] Cuando tales formaciones naturales no están disponibles, los Bara construyen tumbas cubiertas de piedras en un sitio alejado del pueblo. [43] Los dolientes visitan a los afligidos en un edificio especial llamado la "casa de muchas lágrimas", donde las mujeres participan en llantos rituales y expresiones de dolor. [44] Los afligidos familiares se cortaron el pelo para expresar luto . Entre muchos Bara, las esposas no eran enterradas con su marido y sus hijos, sino que eran enterradas con su padre o en un sitio separado. [45] Se cree que los espíritus de los muertos permanecen como fantasmas, lo que históricamente impulsó a las aldeas a reubicarse después de una muerte. [3]
Aquellos asociados con una muerte reciente se consideran imbuidos de una especie de contagio por un corto período de tiempo. Cuando se llevan a cabo rituales de curación bilo o salamanga , los ombiasy pueden erigir una barrera especial ( kiady ) frente a la entrada de la casa donde se lleva a cabo la ceremonia como indicador de que cualquier persona cuyo familiar haya fallecido recientemente (así como cualquier extranjero o extraño ajeno a la comunidad) tiene prohibido el ingreso por temor a romper el poder del hechizo curativo. [46]
La danza entre los Bara está influenciada por el movimiento del cebú que tradicionalmente han pastoreado durante siglos. La danza karitaky en particular es un movimiento inspirado en las patadas de un cebú. [47] La danza contemporánea más popular, llamada kilalaky , [48] se realiza en fila y se originó entre los cuatreros de Bara. El estilo específico de acompañamiento musical, también conocido como kilalaky , se realiza con djembé, kabosy , guitarra eléctrica, bajo, batería y teclado. Bagzana [49] y Tsiliva están considerados entre los intérpretes más populares de kilalaky . [50] El instrumento musical más típico entre los bara es el lokanga , un violín de tres cuerdas fabricado con tripa de cabra o fibra vegetal. [51]
Los bara hablan bara malgache, un dialecto de la lengua malgache , que es una rama del grupo lingüístico malayo-polinesio derivado de las lenguas barito , habladas en el sur de Borneo . [7]
La cría y venta de rebaños de cebúes es la principal actividad económica de los Bara. En las últimas décadas han adoptado cada vez más prácticas agrícolas, incluido el cultivo de arroz, mandioca, mijo y maíz. [7] La temporada de siembra de arroz se programaba tradicionalmente en torno a la llegada de una codorniz migratoria local ( Coturnix communis ), conocida localmente como kibodolo . [52] Los Bara y Sakalava fueron los principales traficantes internacionales de esclavos de Madagascar durante la primera parte del siglo XIX. [53] Históricamente, la mayoría de las incursiones de esclavos se llevaron a cabo en los meses secos de invierno. [54] A partir de la década de 1870, en respuesta al aumento de la demanda de ganado en Sudáfrica luego de una serie de plagas y enfermedades que habían diezmado los rebaños locales, los Bara comenzaron a exportar su ganado internacionalmente a través de puertos costeros del sur, incluidos Toliara , Saint Augustin, Belo y Soalara. . [55] El desarrollo de la actividad económica independiente de la regulación del Reino de Imerina , así como las armas que recibían a cambio de ganado, [56] permitió a los Bara fortalecer su autonomía y resistir la autoridad de Merina a finales del siglo XIX. incluso hasta el punto de lanzar incursiones de ganado y esclavos en el corazón de Imerina [57] , actividad que aumentó particularmente después de 1882. [58] Los Ankandrarezina Bara también cultivaban tapia ( Uapaca bojeri ), un árbol del que se alimentaba el gusano de seda indígena; la seda que producían se tejía localmente para fabricar telas [59] y se exportaba en bruto a Imerina. [60]