Springfield Road ( en irlandés : Bóthar Chluanaí ) es una zona residencial y una vía de tráfico rodado adyacente a Falls Road en el oeste de Belfast . La población local es predominantemente nacionalista irlandesa y republicana . A lo largo de partes de la carretera hay varias áreas de interfaz con las áreas vecinas leales al Ulster de Greater Shankill . Springfield Road incluye los distritos de Ballymurphy y New Barnsley y está dominada por Black Mountain y Divis .
Gran parte de lo que hoy forman las urbanizaciones de Springfield Road eran antiguamente tierras rurales cerca de la base de las montañas. La zona alrededor de lo que se convirtió en New Barnsley se conocía como Brown's Fields y antiguamente se utilizaba para el pastoreo de ganado. [1] La zona se industrializaría más tarde cuando James Mackie & Sons estableció una fábrica textil en la carretera a finales del siglo XIX. Se convirtió en un empleador importante y produjo grandes cantidades de municiones durante la Segunda Guerra Mundial . [2]
La zona experimentó un crecimiento en la década de 1940, cuando se construyó una serie de complejos de viviendas. El patrón de segregación en Irlanda del Norte se mantuvo a medida que los nuevos complejos se poblaban según líneas denominacionales. Los complejos de Highfield y New Barnsley en el lado norte de la carretera eran predominantemente protestantes y el complejo de Ballymurphy estaba destinado a una población principalmente católica . [3] La zona experimentó una afluencia de residentes temporales en la década de 1960, cuando los habitantes de la zona de Pound Loney en las cataratas inferiores fueron realojados temporalmente en Ballymurphy mientras se construía el nuevo complejo de apartamentos Divis. Un joven Gerry Adams , que había participado en la agitación contra la reurbanización de Pound Loney, estaba entre los que fueron realojados de esta manera. [4]
La Springfield Road comienza en la parte baja de Falls Road y forma una continuación de Grosvenor Road, que une las cataratas con el centro de la ciudad de Belfast . La carretera continúa hacia el noroeste antes de girar bruscamente en dirección más al suroeste. Finalmente se une a la circunvalación de Monagh, que une la zona con Kennedy Way y, en última instancia, con la autopista M1 . Desde Grosvenor Road hasta el cruce con West Circular Road, forma parte de la B38, mientras que a partir de ahí forma parte de la A55 .
Las áreas al comienzo de Springfield Road están formadas en gran parte por viviendas sociales con algunas tiendas en la misma carretera principal. Estas forman parte de los distritos de Edenderry [ cita requerida ] y Clonard que también son parte de Falls Road. Como esta área está cerca de las propiedades leales vecinas, existen varias líneas de paz debido a la continua violencia y vandalismo de bajo nivel. Ainsworth Avenue, que anteriormente unía Springfield Road con Woodvale Road, está cerrada, al igual que los puntos en los que Kirk Street y Workman Avenue en el área de Woodvale tocan Springfield y las partes de la propiedad Highfield que bordean Springfield Road [5]. Todavía es posible un acceso limitado a través de Lanark Way con la calle que une las carreteras Springfield y Shankill, aunque con puertas que se pueden cerrar con llave. La calle era la favorita de los sicarios asociados con la Brigada UDA West Belfast para acceder a los distritos republicanos del oeste de la ciudad, en particular Stephen McKeag, quien apodó a la calle Yellow Brick Road [6] .
Otras características de la zona incluyen Springvale Industrial Estate and Business Park, así como Springfield Park, una pequeña instalación mantenida por el Ayuntamiento de Belfast . [7] El alojamiento económico y la instalación para conferencias Farset International se encuentran dentro de Springfield Park. [8] El Monasterio de Clonard también se encuentra cerca de Springfield Road.
La finca leal Highfield linda con Springfield Road alrededor de West Circular Road y esta área proporciona acceso a Ballygomartin Road, una zona predominantemente protestante que se conecta con Shankill Road. Cerca de West Circular Road en Springfield Road se encuentra el Whiterock Orange Hall . Los desfiles hacia y desde este salón, que pasan por áreas de viviendas católicas, han resultado en tensión y disturbios desde 1970. [9] En octubre de 2005, el salón fue blanco de un ataque incendiario. [10]
La zona de viviendas adyacente a Highfield se conoce como New Barnsley. New Barnsley tomó su nombre de un clachan cerca de Springfield Park que se quemó durante los disturbios. [1] La zona está separada de la finca Highfield por una gran línea de paz que recorre la longitud de Springmartin Road. La estación del Servicio de Policía de Irlanda del Norte de New Barnsley está ubicada en el extremo de Springfield Road de la línea de paz y es la principal presencia policial en la carretera después del cierre en 2002 de la antigua estación de la RUC de Springfield Road. [11]
La zona entre Springfield Road y Whiterock Road se conoce comúnmente como Ballymurphy, en honor a Ballymurphy Road. Springhill y Glenalina forman parte de esta zona. Las viviendas de Ballymurphy se construyeron por primera vez en 1947, cuando el ayuntamiento erigió 600 casas de hormigón en un terreno adquirido para hacer frente a la creciente población de la ciudad. [12] La zona está bordeada por Whiterock Road, que une Falls Road con Ballygomartin Road e intersecta Springfield Road en Ballymurphy. La zona de Whiterock es más antigua que Ballymurphy, ya que data de la década de 1920. Anteriormente conocida como Kill Pipers Hill, la zona había pertenecido a William Sinclair, Lord Glenalina, cuyo título se conmemora en la zona. [13]
En esta zona se encuentra el parque público Springhill Millennium Park [14], mientras que el cementerio de la ciudad de Belfast también se encuentra en la zona de Whiterock. [15] El centro de ocio de Whiterock, situado en Whiterock Road, fue en 1984 escenario de un notorio incidente cuando, tras la erección de una bandera tricolor irlandesa , el político del Partido Unionista Democrático George Seawright lideró a un grupo de leales, entre ellos los miembros del UVF John Bingham y William 'Frenchie' Marchant , empuñando pistolas legalmente sostenidas para quitarla físicamente. [16] [17] [18] Tales eran los niveles de pobreza en la zona que en 1971 la Madre Teresa estableció una misión religiosa en Ballymurphy y vivió en la zona durante alrededor de un año. [19]
Más allá de Springfield Road, entre Whiterock Road, Monagh Bypass y Glen Road, se encuentra otra urbanización, Turf Lodge. La zona se construyó a finales de los años 50 para albergar al exceso de gente procedente de los superpoblados distritos de la zona baja de las cataratas. [20] La zona había estado ocupada anteriormente por la granja Turf Lodge, por lo que se conservó el nombre para la nueva urbanización. [21] Gran parte de las viviendas eran de baja calidad y consistían en bloques de pisos y dúplex, aunque tras una campaña de las mujeres locales en los años 70, se demolieron y reurbanizaron algunas de las viviendas de peor calidad. [22] La urbanización está rodeada de carreteras de circunvalación, una situación que ha contribuido a fomentar los paseos en coche entre los " barrios " locales. [23] Esto, a su vez, engendró una cultura de justicia sumaria , en la que el PIRA local repartía palizas y golpes en las rodillas a los considerados culpables de "comportamiento antisocial" en Turf Lodge. [24] Durante los disturbios, una base militar, Fort Monagh, estaba ubicada en la finca. [25]
La escuela primaria St Clare's, en la parte inferior de la carretera, se construyó en 2005 como una fusión de dos escuelas anteriores. [26] La escuela primaria Springfield, más adelante en la carretera, data de 1910. [27] No hay escuelas secundarias en la carretera, aunque hay varias en la vecina Falls Road. La escuela secundaria Gort Na Móna estuvo ubicada en la carretera desde 1971 hasta 1988 antes de cerrar después de fusionarse con otras escuelas católicas en el área para formar Corpus Christi College. [28]
Una sucursal del Belfast Metropolitan College se encuentra en la vecina Whiterock Road, mientras que el St Gerard's Education Resource Centre, una escuela especial, se encuentra en Belfield Heights, cerca de donde Springfield Road se une con Monagh By-pass. [29]
Gort na Mona GAC, una asociación atlética gaélica cuyos orígenes se encuentran en la zona de Turf Lodge en el oeste de Belfast, tiene su sede actual en Springfield Road. [30] Lámh Dhearg GAC también tiene su sede en la zona, en Hannahstown Hill. [31]
El club de fútbol Iveagh United FC , que juega en la Northern Amateur Football League , se formó en la zona a principios de los años 1960, aunque desde entonces ha abandonado la zona y ahora tiene su sede en el área de Twinbrook de Dunmurry . [32] [33]
El Holy Trinity Boxing Club está ubicado en Turf Lodge y ha desarrollado una sólida reputación en el boxeo amateur , con campeones de una variedad de grupos de edad peleando fuera del club. [34] Damaen Kelly , doble medallista de bronce a nivel amateur y triple campeón de peso en el juego profesional, entrenó en el club. [35]
La hilera de casas que formaban el clachan de New Barnsley era antiguamente la "terminal" del transporte público, el límite de los servicios de autobús locales. [1] Sin embargo, Springfield Road ya no es uno de los doce corredores principales de Translink , que proporciona el servicio de autobús Metro en Belfast, y la carretera solo es servida por los servicios irregulares 80 [36] y 81 [37] .
Tanto la propia Springfield Road como las zonas occidentales de Belfast en su conjunto se caracterizaban por su congestión vehicular, por lo que en 1978 se inauguró la circunvalación de Monagh cerca de Springfield Road para proporcionar una ruta alternativa. Sin embargo, la circunvalación está prácticamente inacabada después de que se descubriera que gran parte de la zona que rodea las colinas era intransitable, por lo que la congestión sigue siendo un problema. [38] Después de la circunvalación, la Upper Springfield Road marca el comienzo de la B38, una carretera secundaria que une Belfast con el pueblo de Glenavy .
Springfield Road está dividida entre las áreas electorales del distrito de Court y Black Mountain del Ayuntamiento de Belfast . Court, que incluye el barrio de Clonard que cubre la parte baja de la calle, es un área principalmente unionista/lealista y en las elecciones de 2014 eligieron a Brian Kingston y Frank McCoubrey del Partido Unionista Democrático , Mary McConville y Jim McVeigh del Sinn Féin , Billy Hutchinson del Partido Unionista Progresista y Jolene Bunting de la Voz Unionista Tradicional como concejales. [39] Sin embargo, Black Mountain es fuertemente nacionalista/republicano y eligió como sus siete concejales a Janice Austin, Ciarán Beattie, Arder Carson, Steven Corr y Emma Groves del Sinn Féin, Tim Attwood del Partido Socialdemócrata y Laborista (SDLP) y Gerry Carroll de People Before Profit (PBP). [40]
El área está cubierta por el distrito electoral de Belfast Oeste para el Parlamento del Reino Unido con el escaño representado por Paul Maskey del Sinn Féin , quien fue elegido en una elección parcial de 2011 tras la renuncia de Gerry Adams para competir por un escaño en las elecciones generales irlandesas de 2011. [ 41] La misma área se utiliza para la Asamblea de Irlanda del Norte con los cinco escaños ocupados por Órlaithí Flynn , Fra McCann , Alex Maskey , Pat Sheehan del Sinn Féin y Gerry Carroll del PBP.
El Partido de los Trabajadores mantiene su sede en el norte cerca del comienzo de Springfield Road. [42]
Las calles que salen de Springfield Road fueron el centro de los disturbios de 1969 , que estuvieron entre los primeros incidentes que ocurrieron durante los Troubles. Kashmir Road, que sale directamente de la parte baja de Springfield Road, fue el lugar de una serie de ataques incendiarios a viviendas, junto con Cupar Street y Bombay Street, ambas entre Springfield, Falls y Shankill Roads . [43] [44] Los disturbios regresaron al año siguiente con feroces combates que ocurrieron en la interfaz entre la católica Ballymurphy y las entonces protestantes áreas de New Barnsley. El problema comenzó el 31 de marzo de 1970 cuando las bandas juveniles de la Orden de Orange que se dirigían a Bangor, County Down, comenzaron a tocar sus melodías en Springfield Road temprano en la mañana antes de viajar a la costa de North Down. Aunque las bandas se fueron sin incidentes, multitudes de residentes enojados se reunieron en Ballymurphy y una unidad de la Guardia Escocesa se desplegó en preparación para los problemas más tarde esa noche. Cuando las bandas regresaron, estallaron enfrentamientos sectarios que pronto se convirtieron en un motín a gran escala mientras los soldados luchaban por mantener el orden. Una presencia militar más pesada y contundente se desplegó en Ballymurphy la noche siguiente y, enfadados, los residentes atacaron a los soldados. Siguieron tres noches de disturbios, en las que el ejército hizo un uso intensivo de botes de gas lacrimógeno y granadas en un intento en gran medida infructuoso de disolver a las multitudes. [45] La población protestante de New Barnsley se mudó de la zona poco después de este evento. [46] Algunas personas que se convertirían en figuras destacadas dentro de la Asociación de Defensa del Ulster (UDA) vivieron en Springfield Road hasta el estallido de los Problemas, en particular John White , nativo de Ballymurphy [47] y Andy Tyrie , que vivían tanto en Ballymurphy como en New Barnsley antes de los Problemas. [48] Los protestantes de New Barnsley se establecieron principalmente en casas que dejaron vacías los católicos que huyeron en Greater Shankill y viceversa. [49]
Un incidente notorio en la historia de la carretera fue la Masacre de Ballymurphy , la muerte de once civiles que ocurrió en la carretera entre el 9 y el 11 de agosto de 1971 durante la implementación de la Operación Demetrius . Los asesinatos fueron llevados a cabo por miembros del Regimiento de Paracaidistas del Ejército Británico que sostuvieron que solo estaban devolviendo el fuego después de haber sido baleados por republicanos. [50] Sin embargo, las familias de las víctimas han estado involucradas en una larga campaña para buscar el reconocimiento del gobierno británico de que sus familiares no estuvieron involucrados en ningún ataque a los soldados. [51] La Masacre de Springhill , que siguió en 1972 y también se dijo que fue un caso de soldados matando a civiles, también ocurrió en la carretera de Springfield. [52]
Springfield Road ha sido durante mucho tiempo un bastión del Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) y tras la división de 1969 en el Ejército Republicano Irlandés, la unidad Ballymurphy de la Brigada de Belfast fue una de las primeras en declarar su lealtad al IRA Provisional. [53] Tras una reorganización de la Brigada de Belfast del IRA Provisional, Springfield Road se dividió entre el Primer Batallón (la unidad Ballymurphy) y el Segundo Batallón (unidades alrededor de Clonard). [54] Su brazo político, el Sinn Féin Provisional , surgió en Springfield Road con el primer cumann establecido en Clonard por Proinsias MacAirt, seguido de cerca por el cumann Ballymurphy bajo el mando de Liam McParland. [55]
La estación de la Royal Ulster Constabulary (RUC) en la carretera también fue utilizada como cuartel por el ejército británico, lo que resultó en que la carretera se convirtiera en un centro importante en el conflicto entre el ejército británico y los grupos republicanos irlandeses. [56] [57] Uno de esos eventos ocurrió el 25 de mayo de 1971 cuando una bomba fue arrojada a la base, matando al sargento del ejército Michael Willetts mientras protegía a los civiles de la explosión con su cuerpo. Se le concedió póstumamente la Cruz de Jorge . Siete oficiales de la RUC, dos soldados británicos y 18 civiles resultaron heridos. [58] [59] Un ataque con cohetes del IRA contra el cuartel el 1 de enero de 1973 hirió [60] [61] a dos personas, mientras que el 28 de octubre de 1979 un soldado y un policía murieron en un ataque con ametralladora al cuartel. [62] [63] El 20 de septiembre de 1982 un soldado británico murió cuando una unidad del IRA disparó un cohete contra su puesto de observación en el cuartel [64] [65] mientras que el 2 de mayo de 1987 un voluntario del IRA murió en una explosión prematura de una bomba durante un ataque a la base. [66] Se lanzó un ataque con mortero el 20 de septiembre de 1987 sin víctimas. [67] La base fue atacada nuevamente el 27 de diciembre de 1993 cuando el IRA puso fin a su tradicional tregua navideña con una serie de ataques a bases del RUC y del ejército, incluido un coche bomba fuera de la estación de Springfield Road. [68] El ataque final se produjo el 30 de agosto de 1994 cuando la base fue bombardeada al mismo tiempo que se lanzaba una bomba de mortero en la cercana base del ejército de Whiterock. [69]
Otros ataques del IRA en Springfield Road incluyeron el asesinato de un soldado británico por un francotirador el 8 de abril de 1972, [70] [71] la muerte de un civil en un coche bomba el 26 de marzo de 1974, [72] [73] el asesinato de un presunto informante el 20 de abril de ese mismo año [72] [73] y la muerte de otro soldado el 30 de junio de 1976. [70] [71] El 14 de mayo de 1981 un oficial de la RUC murió cuando su vehículo de patrulla fue alcanzado por un cohete del IRA en Springfield Road [74] [75] y el 14 de octubre de 1982 se llevó a cabo un ataque con bomba en una patrulla a pie del ejército en Ballymurphy. [76] Uno de los ataques más mortíferos del IRA en la zona ocurrió el 25 de marzo de 1982 cuando tres soldados británicos murieron y otras cinco personas resultaron heridas en un ataque con armas de fuego en Crocus Street, cerca de Springfield Road. Se cree que durante el ataque se utilizó una ametralladora M60 . [64] [65] Un soldado del Regimiento de Defensa del Ulster también fue asesinado en la carretera por el Ejército de Liberación Nacional Irlandés el 29 de septiembre de 1981. [74] [75]
Los paramilitares leales atacaron con frecuencia a las personas que vivían en la zona durante los disturbios. Bajo el mando de Charles Harding Smith , la UDA, en su papel inicial de defender a las comunidades protestantes, fue la primera en erigir barricadas temporales en Ainsworth Avenue, bloqueando la ruta entre las carreteras de Shankill y Springfield. [77] Desde entonces, estas se han convertido en líneas de paz permanentes. El 13 de septiembre de 1972, la UDA abrió fuego dentro del Divis Castle Bar, de propiedad católica, en Springfield Road, matando al hijo del propietario. [78] El 5 de septiembre de 1973, la UDA, bajo su nombre en clave Ulster Freedom Fighters , se atribuyó la responsabilidad de un coche bomba sin previo aviso que causó grandes daños a la propiedad, pero ninguna pérdida de vidas después de que se evacuara la zona. [79] Más tarde, ese mismo año, dispararon y mataron a un católico fuera de su lugar de trabajo en la carretera. [60] [61] A esto le siguió el 22 de noviembre de 1974 el asesinato de una mujer católica en su lugar de trabajo de Springfield Road. [72] [73] El sicario de la UDA, Sam McCrory , recibió su primera misión y el 9 de octubre de 1987, Francisco Notarantonio, un hombre de 66 años que había sido internado en 1971 [80] pero que no había estado activo durante más de 40 años, fue asesinado a tiros en su casa en Ballymurphy, en un asesinato que se dice que fue organizado por el agente británico Brian Nelson . [81] La UDA abandonó en gran medida la actividad en Springfield Road hasta la década de 1990, cuando reivindicaron tres asesinatos de civiles separados el 3 de septiembre de 1991, [82] [83] el 28 de abril de 1992 [84] [85] y el 27 de abril de 1994. [86] [87]
La Fuerza de Voluntarios del Ulster (UVF) ha cometido una serie de asesinatos en la carretera de Springfield durante los disturbios. El 28 de mayo de 1972 dispararon y mataron a un civil católico en la carretera [70] [71] y a otro en Whiterock Gardens el 4 de febrero de 1974 [72] [73] mientras que el 9 de abril de 1976 explotaron una bomba sin previo aviso en Divis Castle Bar matando a otro civil católico. [88] Otro civil católico asesinado en su casa el 12 de septiembre de 1979 [62] [63] y nuevamente en las mismas circunstancias el 25 de junio de 1987. [89] [90] El 10 de marzo de 1989 un guardia de seguridad fue asesinado fuera del Orient Bar en un ataque reivindicado por la Fuerza de Acción Protestante , un nombre encubierto de la UVF. [91] y [92] El 26 de junio de 1993 los leales se amotinaron cuando la RUC impidió una marcha de la Orden de Orange cerca de una línea de paz en el área. En Ainsworth Avenue, un miembro de la UVF resultó herido cuando la granada que sostenía explotó prematuramente. Dieciocho personas resultaron heridas. Murió tres días después. [93] [94]