Ballet de cour ("ballet de la corte") es el nombre que se daba a los ballets que se representaban en las cortes en los siglos XVI y XVII .
El ballet de la corte era una reunión de nobles, hombres y mujeres, ya que el elenco y el público eran en gran parte proporcionados por la clase dominante. Las festividades, que eran descendientes de festivales, procesiones y momias que se remontaban a la Edad Media, se parecían más a un desfile moderno que a lo que la gente hoy identificaría como una representación de ballet. En lo que el ballet de la corte primitivo se diferenciaba de sus predecesores es en que era un acontecimiento secular, no religioso. Era una mezcla cuidadosamente elaborada de arte, socialización y política, cuyo objetivo principal era exaltar al Estado.
Como estas celebraciones se llevaban a cabo mucho antes de que se inventara el escenario de proscenio y se realizaban en grandes salas con el público amontonado en tres lados de la representación, la coreografía de los primeros ballets de la corte se construía como una serie de patrones y formas geométricas que estaban destinadas a ser vistas desde arriba. Una vez que terminaba la representación, se animaba al público a unirse a los bailarines en la pista para participar en un "baile" que estaba diseñado para que todos en la sala estuvieran de acuerdo con las ideas expresadas por la pieza. A medida que se desarrollaron con el tiempo, los ballets de la corte comenzaron a introducir la comedia, pasaron por una fase en la que se burlaban de los modales y las afectaciones de la época y pasaron a una fase en la que se enamoraron de la pantomima. En la época del nacimiento del ballet de la corte, apareció una forma de arte similar en Italia llamada ópera . La diferencia entre las dos artesanías es que el fenómeno en desarrollo en Italia se centró en el aspecto cantado de la interpretación, mientras que en Francia, el movimiento era lo principal.
Los primeros ballets de la corte estuvieron influenciados por los elaborados entretenimientos comunes en las celebraciones reales y las bodas aristocráticas de Francia e Italia. Cuando la florentina Catalina de Médici se casó con el rey francés Enrique II en 1533, la cultura francesa e italiana se mezclaron, ya que Catalina trajo de su Italia natal su inclinación por los eventos teatrales y ceremoniales, incluidos los elegantes festivales de la corte . [1] Una contribución más deliberada al ballet de la corte resultó de la Académie de Poésie et de Musique , fundada en 1570 por el poeta Jean-Antoine de Baif y el compositor Thibault de Courville. El objetivo de la Académie era revivir las artes del mundo antiguo para armonizar la danza, la música y el lenguaje de una manera que pudiera resultar en un nivel más alto de moralidad. Fue de esta unión del gran espectáculo tradicional y el orden mesurado consciente que nacieron los ballets de la corte.
Jean-Baptiste Lully es considerado el compositor más importante de música para ballet de cour y un elemento fundamental en el desarrollo de esta forma. Durante su trabajo como director de la Académie Royale de Music de Luis XIV , trabajó con Pierre Beauchamp , Molière , Philippe Quinault y Mademoiselle De Lafontaine para desarrollar el ballet como una forma de arte equivalente a la de la música de acompañamiento.
El Ballet des Polonais fue una de las primeras obras que se reconoció como un auténtico ballet de la corte. [2] El espectáculo fue encargado por Catalina de Médici en 1573 para celebrar la elección de su segundo hijo, Enrique de Anjou, como rey de Polonia. Representado en el Palacio de las Tullerías y organizado por el maestro de baile italiano Balthasar de Beaujoyeulx , el ballet de una hora de duración estaba compuesto por dieciséis damas francesas amateurs que representaban a las dieciséis provincias de Francia. Al describirlo como el ballet más hermoso jamás realizado en la tierra, el observador de la corte Brantôme contó que "bailaron su ballet tan curiosamente diseñado, con tantos giros, virajes y sinuosidades, entrelazamientos y mezclas, enfrentamientos y retiradas, que [era sorprendente que] ninguna dama dejara de estar en su turno o lugar designados". Aunque su combinación de verso, canto y danza ya se había utilizado antes, la intrincada figura danzante involucrada en el Ballet des Polonais marcó el comienzo del estilo francés que se convertiría en la escuela continental dominante durante el siglo siguiente. [3]
El primer ballet de cour que fusionó danza, poesía, música y diseño en una declaración dramática coherente fue el Ballet Comique de la Reine , interpretado en 1581. Como parte de la celebración de la boda de la hermana de la reina, Margarita de Lorena y el duque de Joyeuse, la trama basada en el encuentro de Ulises con Circe fue un símbolo del deseo del país de curar viejas heridas y restaurar la paz después de las guerras civiles religiosas. Alcanzando nuevas alturas en escala y diversidad, la fastuosa producción de cinco horas incluyó una fuente de tres niveles, un palacio, un jardín, un paisaje urbano y carrozas. Al igual que con el Ballet de Polonais , Beaujoyeulx coreografió y supervisó el Ballet Comique , utilizando la forma, la geometría, la medida y la disciplina como base que más tarde se desarrollaría en la técnica de ballet codificada.
Un paso importante hacia el ballet de cour en su forma final se dio durante el reinado de Luis XIII , con ballets de cour tan ricos y deslumbrantes como La Délivrance de Renaud y el Ballet de la Merlaison . [4] Los ballets de cour evolucionaron hasta convertirse en el comédie-ballet y luego en el opéra-ballet durante la segunda mitad del siglo XVII. Esta era una forma completamente operística que incluía el ballet como una característica destacada de la actuación.
Beauchamp, superintendente del ballet y director de la Académie Royale de Danse , codificó las cinco posiciones basándose en los fundamentos establecidos por Thoinot Arbeau en su Orchésographie de 1589. Haciendo hincapié en los aspectos técnicos de la danza, Beauchamp estableció las primeras reglas de la técnica del ballet. El énfasis en la presentación , los trajes ligeros, las bailarinas y las largas secuencias de baile con calzado ligero y flexible, todo visto por primera vez en L'Europe galante (1697), fue un punto de inflexión en la práctica del ballet que condujo a la era del ballet prerrománico. Pierre Rameau amplió el trabajo de Beauchamp en Le Maître à danser (1725), detallando aún más el porte del cuerpo, los pasos y las posiciones.
