El Coro Bach es una gran organización musical independiente fundada en Londres , Inglaterra, en 1876 para ofrecer la primera interpretación de la Misa en si menor de JS Bach en Gran Bretaña. [1]
El coro cuenta con unos 240 miembros activos. Dirigido por David Hill ( Yale Schola Cantorum / Bournemouth Symphony Orchestra ), actúa y graba regularmente en Londres y el Reino Unido, incluso en el Royal Festival Hall , el Royal Albert Hall y los estudios Abbey Road .
El patrón del coro es el rey Carlos III . [2] Su director laureado fue David Willcocks , [3] quien fue el director musical del coro desde 1960 hasta 1998. Otros directores musicales han incluido a Charles Villiers Stanford , Ralph Vaughan Williams y Reginald Jacques .
En 2013, John Rutter fue nombrado presidente del coro, tras la muerte de Leopold David de Rothschild en 2012. [4] Sus vicepresidentes son Janet Baker , Felicity Lott , Roderick Williams y Sam Gordon Clark. [5]
El Coro Bach ha actuado en muchas bandas sonoras de películas, entre ellas Kingdom of Heaven , Prometheus , Robin Hood , Las crónicas de Narnia , Shrek the Third , Jack the Giant Slayer y The Martian . [6] El coro también ha publicado muchas grabaciones aclamadas, entre ellas Stabat Mater y Missa Sabrinensis de Howells ; [7] Dona Nobis Pacem / Sancta Civitas (2010) de Vaughan Williams , que recibió una nominación al premio Gramophone ; [8] y A Mass of Life de Frederick Delius , que recibió un codiciado Choc de Classica de la revista clásica francesa Classica , y fue nombrado Álbum de la Semana por The Sunday Times y The Telegraph . [9]
Otros proyectos incluyen trabajos con John Rutter y la Royal Philharmonic Orchestra y el diseñador Richard Quinn en la Semana de la Moda de Londres, y apariciones en The Andrew Marr Show , BBC Radio 3 , BBC One , Sky Arts y Sky Sports News . [6] El Bach Choir encarga regularmente música nueva, incluso de Roxanna Panufnik , Gabriel Jackson , Gavin Higgins , Carmen Ho, Charlotte Harding, James Wilson, Des Oliver, [10] y Heloise Werner.
Formado en 1875 con el propósito de ofrecer la primera interpretación británica completa de la Misa en si menor de JS Bach , [1] el Coro Bach continuó y se desarrolló hasta convertirse en uno de los coros amateurs más importantes del mundo.
La idea original del coro surgió de Arthur Duke Coleridge , un joven abogado y destacado tenor aficionado que se familiarizó con la misa mientras estudiaba en Leipzig , donde estudió música junto con el joven Charles Villiers Stanford . [11] Formó un comité para promover una interpretación británica de la misa, reclutando a George Grove y John Stainer para que formaran parte del mismo. Designaron como director musical a Otto Goldschmidt , el marido de Jenny Lind (el "ruiseñor sueco") que, como exalumna de Felix Mendelssohn en Leipzig, tenía un buen conocimiento de la música de Bach . En el plazo de seis meses se reunió un coro y se dieron dos interpretaciones de la misa, dirigidas por Goldschmidt, el 26 de abril y el 8 de mayo de 1876. [11]
El éxito de los conciertos animó a la formación de un coro permanente con Goldschmidt como su primer director musical. [11] El objetivo declarado del coro era "la práctica y la interpretación de obras corales de excelencia y de varias escuelas". [11] Inicialmente, los miembros provenían exclusivamente de los niveles superiores de la sociedad victoriana, el estrato social en el que se movían Coleridge y Goldschmidt. Entre los miembros cantantes se encontraba la princesa Christian , la quinta hija de la reina Victoria ; [12] y entre los miembros fundadores, WE Gladstone . [12]
La exclusividad del coro se perpetuó, ya que los miembros existentes debían proponer y apoyar a los nuevos miembros y aprobarlos el comité. [12] Sin embargo, lo que más preocupaba a la salud futura del coro era la falta de un requisito de reaudición regular y un horario de ensayo a las cinco de la tarde. Si bien esto último aseguraba que la vida social nocturna de los miembros no se viera perturbada, la asistencia a los ensayos de tenores y bajos con intereses comerciales pronto se convirtió en un motivo de preocupación. Sin embargo, una característica positiva de los miembros ricos era que la programación podía ser más aventurera sin la necesidad de recurrir a interpretaciones del repertorio popular del oratorio para asegurar los fondos esenciales. [ cita requerida ]
El repertorio en los años de Goldschmidt estaba inclinado hacia los motetes y la música sacra renacentista, un reflejo de sus intereses particulares; pero la conexión con Bach se mantuvo mediante interpretaciones regulares de la Misa en si menor y algunas de las cantatas .
Goldschmidt dimitió en 1885 y fue sustituido por Stanford, organista del Trinity College de Cambridge y director de la Sociedad Musical de la Universidad de Cambridge , que había sido nombrado recientemente profesor de composición en el Royal College of Music . Stanford amplió el repertorio con programas que incluían el Réquiem de Brahms , extractos de Parsifal , el Réquiem de Verdi y otras obras contemporáneas. El coro siempre tuvo conexiones con la realeza, y la reina Victoria se convirtió en su mecenas en 1879. Para celebrar su jubileo de oro en 1887, el coro invitó a Hubert Parry a componer su primera obra por encargo, la oda coral Blest Pair of Sirens .
A finales del siglo XIX, el coro afrontó una crisis. El deterioro de los estándares de interpretación (debido principalmente a que los miembros eran mayores y no estaban sujetos a nuevas audiciones y a que no había tiempo suficiente para ensayar) produjo pérdidas financieras cada vez mayores. La membresía se abrió a todos los grupos sociales y se implementaron nuevas pruebas periódicas para los miembros existentes. Stanford renunció en 1902 para asumir la dirección del Festival de Leeds . Fue reemplazado por Henry Walford Davies , quien reconstruyó el coro y luego se lo entregó a Hugh Allen en 1907.
Allen heredó un coro que incluía a Ralph Vaughan Williams y más tarde a Adrian Boult entre sus miembros cantantes. Ya se había ganado una reputación como director coral en Ely y Oxford, y aportó una inmensa energía a la tarea. Bajo su dirección se dieron varias primeras interpretaciones en Londres, entre ellas Toward the Unknown Region y A Sea Symphony . [11] Dirigió el coro durante los difíciles años de la Primera Guerra Mundial; y en 1916, presidió la primera interpretación de Songs of Farewell de Parry .
La creciente presión de los compromisos de Allen le obligó a dimitir en 1921, y fue sustituido por Vaughan Williams. Si bien se mantuvo fiel a la tradición de la interpretación de Bach —en particular, la Pasión según San Mateo— , Vaughan Williams también ofreció al público la oportunidad de escuchar obras de compositores contemporáneos, entre ellos su buen amigo Gustav Holst ; y en 1926 dirigió el coro en la primera interpretación en Londres de su oratorio Sancta Civitas .
En octubre de 1927, al comienzo de la temporada 1927/28, Vaughan Williams anunció su intención de dimitir para centrarse en la composición. Avisó con una antelación de una temporada, lo que dio al coro lo que se consideró tiempo suficiente para encontrar un sustituto. Probablemente a instancias de Vaughan Williams, el coro se puso en contacto con Holst, que se había ganado una reputación de formador coral y profesor de primer nivel como director de música en la St Paul's Girls' School, Hammersmith, y en el Morley College. Holst confirmó su aceptación por carta el 16 de diciembre de 1927, y se dispuso que empezara a principios de la nueva temporada en octubre de 1928. Sin embargo, en mayo de 1928, su salud se había deteriorado, lo que le obligó a retirar su aceptación. Con una nueva temporada acercándose rápidamente, el coro estaba en problemas. Se contactó con Malcolm Sargent ; estaba interesado en el puesto, pero las negociaciones fracasaron debido a su insistencia en utilizar directores de coro adjuntos para realizar ensayos que entraban en conflicto con sus otros compromisos. [11]
Muchos miembros del coro ya estaban presionando a favor de Adrian Boult (quien creía que el director musical debía encargarse de todos los ensayos); y, tras el fracaso de las negociaciones con Sargent, se le contactó. Aunque ya estaba muy comprometido, Boult aceptó el nombramiento; y en junio de 1928, el traspaso de mando de Vaughan Williams (que fue elegido vicepresidente del coro) se concretó en la Asamblea General Anual de julio de 1928. [13] Aunque solo estuvo a cargo durante cuatro temporadas, Boult produjo interpretaciones de alta calidad e introdujo obras contemporáneas desafiantes. Su legado duradero fue iniciar interpretaciones anuales completas de la Pasión según San Mateo en inglés, [11] una tradición que continúa hasta el día de hoy. [14]
En 1932, Boult fue seguido por Reginald Jacques , que había sido alumno de Hugh Allen en Oxford. En una estancia de veintiocho años, introdujo el tradicional Concierto Anual de Villancicos, se aseguró de que las actividades continuaran sin interrupción durante la Segunda Guerra Mundial y en 1947-48 dirigió el coro en su primera grabación: una interpretación algo abreviada de la Pasión según San Mateo con Kathleen Ferrier como solista de contralto. A pesar de que se cortaron varios movimientos de la pieza, la grabación todavía llenaba cuarenta y dos caras de los discos de 78 rpm de estilo antiguo. Ferrier había hecho su debut en Messiah con el coro en 1943. [12]
Tras la repentina marcha de Jacques en 1960 tras un ataque cardíaco, la dirección musical pasó a manos de David Willcocks , director de música del King's College de Cambridge . Pronto dirigió al coro en nuevas direcciones, introduciendo importantes obras contemporáneas como El rey David de Honegger , Sea Drift de Delius y la Misa glagolítica de Janáček . Realizó varias grabaciones, incluida una interpretación del Réquiem de guerra de Britten dirigida por el compositor, que vendió 200.000 copias en sus primeros cinco meses. También se organizó una serie de giras por el extranjero a Estados Unidos, Hong Kong, Australia y Nueva Zelanda, Francia, Suecia y Sudáfrica. El coro dio el estreno italiano del Réquiem de guerra en La Scala de Milán . [12]
En 1968, el coro interpretó la canción de los Rolling Stones " You Can't Always Get What You Want ", con un arreglo coral de Jack Nitzsche . [15]
A finales del siglo XX, el coro trabajó con directores como Pierre Monteux (bajo cuya dirección interpretó y grabó la Novena Sinfonía de Beethoven ), Jascha Horenstein , Lorin Maazel y David Oistrakh . [12] Willcocks se retiró en 1998 después de treinta y ocho años a cargo. [16]
El actual director musical, David Hill MBE, fue nombrado en 1998, procedente de una trayectoria de nombramientos como organista y maestro de música en la Catedral de Winchester y director musical del St John's College, Cambridge . [16]