El MBB/Kawasaki BK 117 es un helicóptero ligero de transporte y utilitario bimotor . Fue desarrollado y fabricado conjuntamente por Messerschmitt-Bölkow-Blohm (MBB) de Alemania y Kawasaki de Japón . MBB fue posteriormente adquirido por Daimler-Benz y finalmente pasó a formar parte de Eurocopter , que más tarde pasó a llamarse Airbus Helicopters .
El 25 de febrero de 1977, MBB y Kawasaki firmaron un acuerdo de cooperación para abandonar sus esfuerzos independientes de diseñar helicópteros bimotores de propósito general a favor de una empresa de colaboración para el desarrollo de un nuevo helicóptero para esa función. Si bien los costos del programa se compartieron equitativamente, el trabajo compartido se dividió en ciertas áreas del diseño. MBB utilizó su experiencia con el sistema de rotor rígido utilizado en el anterior Bo 105 para desarrollar la mayoría de los sistemas dinámicos y controles de vuelo, mientras que Kawasaki se centró en la estructura del avión, los elementos estructurales y varios otros componentes. El 13 de junio de 1979, el prototipo volador de MBB realizó su vuelo inaugural en Ottobrunn , Baviera , Alemania; meses después, fue seguido por el prototipo de Kawasaki en Gifu , región de Chūbu , Japón, el 10 de agosto de 1979.
Cada empresa estableció su propia línea de ensamblaje final, produciendo el BK 117 para sus respectivas regiones. El BK 117 ha demostrado ser popular para servicios de pasajeros y transporte VIP, la cabina puede equiparse con varias configuraciones de asientos, con capacidad para entre siete y diez pasajeros. También se utiliza para una amplia gama de operaciones, como trabajos con grúas aéreas y eslingas, aplicación de la ley y transporte militar , y es excepcional como ambulancia aérea y plataforma de búsqueda y rescate . Durante la década de 1990, debido a su popularidad, se desarrolló un derivado refinado, inicialmente comercializado como BK 117 C-2 antes de ser rebautizado como EC 145 y más tarde como H145 , a partir de la versión BK 117 C-1; esta versión mejorada del helicóptero ha sucedido desde entonces al BK 117 original en producción.
Generalmente se piensa que el BK 117 original, el Eurocopter EC 145 y el Airbus Helicopters H145 pertenecen a una misma familia de diseño, a pesar de sus diferentes métodos de marketing y nombres.
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Según el autor de aviación J. Mac. McCellan, el BK 117 tiene su origen en un helicóptero anterior diseñado y producido por el fabricante aeroespacial alemán Messerschmitt-Bölkow-Blohm (MBB), el MBB Bo 105. [ 1] Este helicóptero, que resultó ser un éxito comercial, había hecho uso de un revolucionario rotor principal sin bisagras compuesto de fibra de vidrio , que fue desarrollado por el ingeniero alemán Ludwig Bölkow . Tras establecer una reputación de fiabilidad y seguridad, a principios de la década de 1970 MBB, junto con uno de sus principales accionistas , Boeing Vertol , comenzó a estudiar opciones para producir un derivado ampliado del tipo para acompañar al Bo 105. [2] Sin embargo, Boeing pronto se retiró de la empresa, lo que llevó a MBB a buscar otro socio; este se encontró en la empresa japonesa Kawasaki Heavy Industries . [3]
El 25 de febrero de 1977, MBB y Kawasaki firmaron un acuerdo para cooperar en el desarrollo de un nuevo helicóptero. Según los términos de este acuerdo, las dos corporaciones fusionaron sus proyectos previamente separados para producir helicópteros bimotores de uso general, siendo estos el Bo 107 de MBB y el KH-7 de Kawasaki. [4] Todos los costos de desarrollo incurridos de manera privada se compartieron por igual entre los dos socios; en noviembre de 1977, el programa recibió un gran impulso cuando el gobierno de Alemania Occidental anunció que financiaría la mitad de los costos de desarrollo. [5] En abril de 1978, se habían completado los estudios de definición del proyecto, lo que permitió a la empresa conjunta proceder con la fase de diseño detallado del desarrollo. [5]
Se asignaron elementos separados del diseño a cada empresa; MBB fue responsable del desarrollo de los rotores (estos se basaron en el sistema de rotor rígido utilizado anteriormente en el Bo 105 de MBB ), el brazo de cola, los controles de vuelo y el sistema hidráulico , mientras que Kawasaki se encargó del desarrollo del tren de aterrizaje , la estructura del avión , la transmisión principal, el sistema eléctrico y otros componentes menores. [3] El fabricante de vehículos alemán BMW actuó como consultor en el diseño del BK 117. [5] Según su acuerdo, cada empresa estableció su propia línea de ensamblaje final para el tipo, en la que producirían el helicóptero para satisfacer las demandas de sus respectivos mercados locales. [6] [3]
Originalmente, cada compañía tenía la intención de construir un par de prototipos (en realidad, Kawasaki optó por construir solo un prototipo) que debían completarse en 1979; uno para pruebas de vuelo y los otros para pruebas de amarre y pruebas estáticas. El 13 de junio de 1979, el prototipo volador de MBB realizó su vuelo inaugural en Ottobrunn , Baviera , Alemania; meses después, fue seguido por el prototipo de Kawasaki en Gifu , región de Chūbu , Japón, el 10 de agosto de 1979. [6] [5] El ritmo de desarrollo del programa había sido más lento de lo esperado, un problema que se vio agravado por la escasez de mano de obra calificada disponible en MBB. Aunque originalmente se había planeado que la certificación de aeronavegabilidad del helicóptero se lograra antes de finales de 1980, la certificación alemana no se logró hasta el 9 de diciembre de 1982, siendo seguida rápidamente por la recepción de la certificación japonesa el 17 de diciembre de 1982. El 29 de marzo de 1983, el tipo obtuvo la importantísima certificación de la Administración Federal de Aviación de los Estados Unidos (FAA), lo que lo licenció para un uso generalizado. [7] [5]
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Durante 1983, se entregó por primera vez la versión de producción inicial, designada como BK 117A-1 . [5] Rápidamente se desarrollaron variantes mejoradas; a principios de 1985, se certificó el BK 117A-3 , con un mayor peso máximo de despegue y un rotor de cola agrandado con perfiles aerodinámicos retorcidos; dos años más tarde, se introdujo el BK 117A-4 , equipado con motores LTS 101-750B-1 para mejorar el rendimiento en caliente/alto y un mayor peso máximo de despegue, junto con mejoras en la transmisión del rotor principal y el mástil del rotor de cola, así como un tanque de combustible de mayor capacidad. [5] Durante 1990, la división estadounidense de MBB lanzó una versión corporativa dedicada del BK 117; estaba equipado con un sistema de control de vuelo automático digital SPZ-7000 construido por Honeywell y un sistema interior tipo capullo; los extras opcionales incluían un sistema de instrumentación de vuelo electrónico (EFIS) Bendix/King y una puerta de cabina tipo concha. Durante 1992, se introdujo en servicio el BK 117C-1 , equipado con un panel EFIS revisado y un sistema de control ambiental mejorado, junto con un mayor rendimiento en condiciones altas y calientes. [5]
En un momento dado, se prestó considerable atención al concepto de una variante militarizada dedicada del tipo. [5] Durante el Salón Aeronáutico de París de 1985, se reveló al público en general el concepto de un derivado del helicóptero de ataque armado , conocido como BK 117A-3M . Según se promocionó, esta variante habría sido capaz de ser armada con lanzadores para ocho misiles Euromissile HOT 2 y una torreta construida por Lucas montada en la barbilla para una ametralladora Browning de 12,7 mm , apuntada usando una mira montada en el casco . [5] También iba a estar equipado con varios sensores de orientación avanzados, incluida una mira estabilizada montada en el techo SFIM APX-M 397. Para proporcionar suficiente distancia al suelo para la torreta del cañón, también habría sido necesario el uso de un tren de aterrizaje deslizante más alto. [5]
Durante la década de 1990, como resultado del éxito comercial del tipo, se desarrolló un derivado refinado, inicialmente comercializado como BK 117 C-2 antes de su cambio de marca como EC 145 y más tarde como H145 , a partir de la versión BK 117 C-1; esta versión mejorada del helicóptero tuvo éxito y eventualmente reemplazó al BK 117 original en producción. En total, los dos socios fabricaron 443 BK 117; 329 (y dos prototipos) fueron producidos por MBB en sus instalaciones de Donauworth, mientras que 111 (y un prototipo) fueron completados por Kawasaki en Japón. Durante la década de 1980, se formó un acuerdo con Indonesian Aerospace , lo que permitió que el tipo se produjera bajo licencia en Indonesia , que en consecuencia fue designado como NBK 117 ; sin embargo, según el autor de economía Sören Eriksson, el programa de producción de Indonesia se dio por terminado después de que solo se completaran un puñado de helicópteros. [8] [5]
Desde que se abandonó la producción, terceros han elaborado sus propios programas de actualización para los BK 117 existentes. En 2010, Airwork lanzó su programa de conversión para el modelo, reemplazando el motor LTS101-750B-1 original por el nuevo motor LTS101-850B-2, aumentando tanto su rendimiento, confiabilidad y márgenes de seguridad, lo que dio como resultado el BK117-850D2 ; para 2016, Airwork había actualizado casi 50 helicópteros de esta manera. [9]
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El MBB/Kawasaki BK 117 es un helicóptero de transporte utilitario mediano bimotor . Poseía varios atributos que lo prestaban a realizar muchas funciones diferentes, como redundancia de dos motores, puertas dobles orientadas hacia atrás con forma de concha de gran tamaño y una cabina relativamente espaciosa; una misión para la que se consideró particularmente adecuado fue la de los servicios médicos de emergencia (EMS). [10] La estructura del avión está compuesta de metal remachado , haciendo un uso mínimo de materiales compuestos , y mecanizada con un alto estándar; para liberar espacio interno, tanto los motores como la transmisión están ubicados sobre la cabina principal. Se hicieron esfuerzos considerables para reducir el peso de la aeronave siempre que fuera posible, aunque sin comprometer la integridad estructural de la aeronave. [3] La cabina podía equiparse con varios interiores para adaptarse a su propósito, o para incorporar mayores niveles de comodidad, que incluían medidas para amortiguar tanto el ruido como las vibraciones . [11]
Las primeras versiones del BK 117 estaban propulsadas por un par de motores turboeje Lycoming LTS101 , que generaban 550 shp en el despegue con una considerable reserva de potencia para protegerse contra una falla de un solo motor. [3] Si bien cada motor posee suficiente potencia para mantener el vuelo e incluso el despegue en caso de que un solo motor se vuelva inoperativo, el tipo también tiene capacidades favorables de autorrotación . Para extender su vida útil operativa y aumentar su confiabilidad, MBB ajustó los motores para que funcionen a revoluciones por minuto (RPM) inferiores a las estándar. [11] Los motores se regulan mediante un sistema de control especializado que regula de manera suave y uniforme las RPM y el torque entre ambos motores, incluso durante maniobras vigorosas. [3] La administración de potencia se ha facilitado en gran medida mediante la adición de un sistema automático de control del motor , que permite a los pilotos monitorear simplemente los indicadores de torque y temperatura del motor. La aeronave puede equiparse adecuadamente para volar bajo reglas de vuelo instrumental (IFR), así como para operaciones con un solo piloto. [3]
Según la publicación de aviación Flying , como consecuencia de su sistema de rotor principal rígido poco común , el BK 117 poseía una estabilidad y maniobrabilidad relativamente altas que, entre otras capacidades, supuestamente le daban al tipo la capacidad de realizar una aproximación más pronunciada que cualquier otro helicóptero de su clase. [3] El rotor principal de cuatro palas era más pequeño y de giro más lento que muchos de sus contemporáneos, lo que reducía tanto la vibración como el ruido y al mismo tiempo permitía al tipo utilizar sitios de aterrizaje más compactos. El brazo de cola y el rotor de cola montados en altura del BK 117 también presentaban varios beneficios, como una mayor seguridad para el personal en tierra. [12] En términos de su rendimiento de vuelo, se consideró que el tipo era adecuado para la ejecución de varias maniobras acrobáticas , como rizos y giros, al tiempo que conservaba tales niveles de estabilidad inherente que los pilotos podían soltar fácilmente los controles cíclicos y colectivos , a diferencia de la mayoría de los helicópteros. [11] Los controles del BK 117 son pesados y claramente "no nerviosos". [ cita requerida ] Un sistema opcional de aumento de estabilidad de tres ejes construido por Sperry también sirvió para mejorar la facilidad de manejo del helicóptero. [11]
El Mando Aéreo de las Fuerzas Canadienses alquiló un solo BK 117 A-3 (c/n 7106) para un programa de pruebas y lo designó CH-143 . Cuando el programa terminó, el avión fue devuelto a MBB Canada. [13]
Un helicóptero BK 117 contratado por el Servicio de Bomberos Rurales de Nueva Gales del Sur para combatir incendios se estrelló el 17 de agosto de 2018; el piloto murió en el accidente. [14]
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NOTA: Todos los modelos posteriores son derivados del BK 117 de Eurocopter Deutschland y posteriormente de Airbus Helicopters.
Por lo tanto, los modelos BK 117-C2, -D2 y -D3 son más conocidos por su convención de nombres comerciales EC145 y H145. No obstante, todos los modelos comparten el mismo Certificado Tipo EASA (consulte la Hoja de Datos del Certificado Tipo EASA). [19]
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Perú
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La mayoría de los helicópteros son operados por diversos servicios de emergencia, aunque también los operan particulares, empresas y operadores de vuelos chárter ejecutivos.
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Datos de Jane's All The World's Aircraft 1993-94 [54]
Características generales
Actuación
Desarrollo relacionado
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