Brazilla Carroll Reece (22 de diciembre de 1889 - 19 de marzo de 1961) fue una política del Partido Republicano estadounidense de Tennessee . Representó al este de Tennessee en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos durante todos menos seis años, de 1921 a 1961, y se desempeñó como presidente del Comité Nacional Republicano de 1946 a 1948. Conservador, dirigió el ala de la Vieja Derecha del partido junto a Robert A. Taft. en la cruzada contra el intervencionismo, el comunismo y las políticas liberales aplicadas por las administraciones de Roosevelt y Truman.
De 1953 a 1954, como presidente del Comité Selecto de la Cámara para Investigar Fundaciones Exentas de Impuestos y Organizaciones Comparables , a menudo llamado Comité Reece, dirigió una investigación de las actividades comunistas de organizaciones sin fines de lucro, particularmente instituciones educativas y fundaciones caritativas. El Comité Reece concluyó que las fundaciones estaban activamente involucradas en esfuerzos por promover ideologías socialistas y colectivistas.
Reece nació en una granja cerca de Butler, Tennessee , como uno de los trece hijos de John Isaac y Sarah Maples Reece. Fue nombrado en honor a Brazilla Carroll McBride, un antepasado que sirvió en la Guerra de 1812 , pero nunca usó su nombre de pila. [1] Su hermano, Raleigh Valentine Reece, era reportero del Nashville Tennessean y maestro que reemplazó a John Thomas Scopes en la escuela secundaria del condado de Rhea en Dayton, Tennessee, después del infame "Juicio del Mono".
Reece asistió a la Academia Watauga en Butler, Tennessee y al Carson-Newman College en Jefferson City, Tennessee . [2] En Carson-Newman jugó baloncesto y fútbol . Después de graduarse de Carson-Newman en 1914 como mejor estudiante de su clase , trabajó como director de escuela secundaria durante un año y luego se matriculó en la Universidad de Nueva York , donde obtuvo una maestría en economía y finanzas en 1916. [1] También estudió en la Universidad de Londres .
Fue subsecretario e instructor en la Universidad de Nueva York en 1916 y 1917.
En abril de 1917, Reece se alistó para la Primera Guerra Mundial y asistió a un entrenamiento de oficiales en Plattsburgh, Nueva York . Durante la guerra sirvió inicialmente en el 166.º Regimiento de Infantería, una unidad de la 42.ª División de Infantería . [3] Posteriormente fue transferido al 102.º Regimiento de Infantería, 26.ª División de Infantería . Estuvo al mando de una compañía, luego comandó el 3.er Batallón del regimiento y alcanzó el rango de capitán. [4] [5] Fue dado de baja en 1919 y fue condecorado con la Cruz por Servicio Distinguido , la Medalla por Servicio Distinguido , el Corazón Púrpura y la Cruz de Guerra con Palma francesa . [6] [7]
Fue director de la Escuela de Administración de Empresas de la Universidad de Nueva York en 1919 y 1920, y allí también estudió derecho.
Luego aprobó el examen de la abogacía y abrió un exitoso bufete de abogados en Johnson City , donde también fue banquero y editor.
Reece estaba casado con Louise Goff , hija del senador estadounidense Guy Despard Goff de Virginia Occidental .
Reece sirvió como delegado a las Convenciones Nacionales Republicanas en 1928 , 1932 , 1936 , 1940 , 1944 y 1948 . Fue miembro de la Junta de Regentes de la Institución Smithsonian en 1945 y 1946.
Según un panfleto de 1981 de Stephen Alan Sampson de Anti-Communist Crusade, reeditado por Liberty University , Reece era un conservador ridiculizado por los moderados dentro del partido como un "reaccionario de la Vieja Guardia". [8]
Reece se postuló con éxito por primera vez para la Cámara de Representantes en 1920, desafiando al actual republicano Sam R. Sells. Aunque los partidarios de Sells inicialmente descartaron la candidatura de Reece como una broma, [9] el recién llegado político realizó su servicio militar mientras Sells hacía campaña basándose en su personalidad en lugar de su historial de votación en el Congreso. Durante la campaña, Reece, que visitó todos los condados del distrito, [10] prometió servir sólo hasta diez años, promesa que finalmente rompió. [9] También atacó al titular Sells, un empresario maderero, por supuestos conflictos de intereses al votar para "eximir los impuestos sobre las ganancias excesivas a las corporaciones", afirmando además: [9]
¿Por qué su congresista y el mío, al explicar cuánto ganó en 1917 y 1918, no le dicen a nuestra gente cuánto ganó en 1919 y por qué votó para eximir de impuestos estos beneficios excesivos?
Reece finalmente derrotó a Sells en una sorpresa para ganar la nominación del Partido Republicano y lograr la victoria en las elecciones generales. [11] Más tarde contaría su primera interacción con su predecesor: [9]
El viejo Goliat mostró ese mismo espíritu cuando se encontró cara a cara con David . Lo que implicaba su actitud fue: ¿crees que puedes oponerte a mí para este cargo? Él sabía quién era yo. Bien podría haber recordado los días en que mi padre y mi madre vivían en una cabaña de madera situada a la sombra de la majestuosa mansión de su madre, y cuando yo llegué a la puerta trasera de su casa vendiendo mantequilla y huevos. Pensó que podía quebrantar mi espíritu y que me escabulliría como un perro azotado. "No tienes ninguna posibilidad de ganar la nominación", dijo. "Estoy en mejor situación financiera que nunca para luchar contra la competencia y cuando esté listo para retirarme nombraré a mi sucesor". Solo hubo una cosa que mi amigo pasó por alto y es que no se pueden ignorar los deseos de una gran gente en cosas como esta.
La región había votado a favor de no separarse en la convención estatal de 1861. Esta región era fuertemente republicana; de hecho, los republicanos habían representado este distrito durante todos los años, excepto cuatro, desde 1859, y era una de las pocas regiones de la antigua Confederación donde los republicanos ganaron. sobre una base regular.
Una vez en el cargo, Reece estableció servicios para ayudar a los electores con problemas grandes y pequeños, un precedente continuado por los republicanos electos posteriormente del este de Tennessee. [9] En 1922, Reece se unió a la mayoría de sus colegas republicanos de la Cámara de Representantes para votar a favor del proyecto de ley Dyer contra los linchamientos . [12]
En su primer mandato, Reece fue arrestado en un momento por practicar la homosexualidad en un baño público. Este incidente lo impactó más tarde en la década de 1950, cuando el Comité Reece llevó a cabo audiencias en sus investigaciones sobre fundaciones exentas de impuestos. [ cita necesaria ]
Tras su primera elección, Reece fue reelegido cuatro veces consecutivas. [13] [14] [15] [16] Perdió en las elecciones intermedias de 1930 ante el republicano independiente Oscar Lovette [17] tras la reacción violenta de los electores por el proyecto de ley George W. Norris Muscle Shoals (la versión del Senado, que se considera un precursor de Tennessee Valley Authority ) siendo vetado por el presidente Herbert Hoover, además de no haber logrado garantizar la construcción de la presa Cove Creek. [18] Muchos de los electores de Reece se volvieron contra él debido a que se puso del lado de la empresa privada en su apoyo al desarrollo de Muscle Shoals sobre la iniciativa gubernamental de proporcionar nitratos a los agricultores, [19] por lo que Lovette enfatizó su apoyo. [20] El congresista en ejercicio, a quien el presidente Hoover se ofreció a ayudarlo en su naufragante candidatura a la reelección, afirmó que el proyecto de ley Muscle Shoals presentado por Norris que enfatizaba un mayor tamaño y alcance del gobierno federal "se originó en la Rusia Roja". [20]
Reece se postuló para su antiguo escaño en 1932, haciendo campaña en parte contra la negativa de Lovette a mantener una afiliación constante como republicano (Lovette se postuló como "republicano independiente" en las elecciones generales, nuevamente). [21] Durante este período, aunque estuvo fuera de su cargo durante ese tiempo, su favorabilidad entre el presidente Hoover aseguró que el patrocinio y la influencia significativa pasaran por sus manos en lugar de las de Lovette. [22] Reece resurgió por poco con éxito y derrotó a Lovette, [23] quien a su vez alegó fraude electoral . Una investigación realizada por un subcomité de la Cámara descubrió algunas prácticas de procedimientos electorales "cuestionables", aunque Reece finalmente ocupó el cargo. [24]
Sin embargo, las aplastantes derrotas que sufrió el Partido Republicano a nivel nacional ese año marcarían el comienzo de un sólido control demócrata en el gobierno federal mientras continuaba la Gran Depresión . [22] Reece continuó siendo reelegido consecutivamente hasta que se postuló sin éxito para un escaño abierto en el Senado en 1948; luego regresó a la Cámara una vez más y continuó sirviendo hasta su muerte. Según el historiador de Tennessee Ray Hill, historiador que escribe para The Knoxville Focus : [25]
Reece nunca olvidó por qué había perdido ante Oscar B. Lovette en 1930; Tras su regreso a la Cámara de Representantes, Carroll Reece se convirtió en partidario de la Autoridad del Valle de Tennessee. Reece votó con frecuencia en contra de la mayoría de sus compañeros republicanos, a muchos de los cuales no les gustaba la noción misma de la TVA, para apoyar a la Autoridad del Valle de Tennessee. Cuando se le preguntó por qué no estaba de acuerdo con su partido, Carroll Reece respondió con franqueza que ningún político en Tennessee podría sobrevivir políticamente oponiéndose a la TVA. Reece había luchado contra el proyecto de ley patrocinado por el senador George W. Norris de Nebraska, mientras que el congresista del Segundo Distrito J. Will Taylor lo había apoyado. Reece había perdido su escaño en el Congreso debido a su oposición, mientras que el controvertido Taylor seguía conservando su escaño.
Reece regresó así al Congreso, donde ocupó el cargo hasta 1947, cuando renunció para dedicar todas sus energías a servir como presidente del Comité Nacional Republicano , cargo que había ocupado desde 1946.
Reece, un conservador inflexible, en general se opuso al New Deal durante la presidencia de Franklin D. Roosevelt junto con iniciativas liberales como controles federales de salarios y precios. [1] También era un aislacionista , según Sampson, [8] y un no intervencionista [26] antes de la Segunda Guerra Mundial y votó en contra de la Ley de Préstamo y Arrendamiento . [27] Partidario de los derechos civiles, abogó por la aprobación de legislación federal contra los linchamientos y medidas contra los impuestos electorales. [1]
Miembro de la facción conservadora de la "Vieja Guardia" del Partido Republicano, Reece era un firme partidario del senador de Ohio Robert A. Taft , líder del ala conservadora del Partido Republicano. [28] En 1948 y 1952, Reece fue uno de los principales partidarios de la candidatura de Taft para la nominación presidencial republicana; sin embargo, Taft perdió la nominación en ambas ocasiones ante republicanos moderados de Nueva York.
Reece era el candidato republicano para un escaño abierto en el Senado en 1948 , pero perdió ante el congresista demócrata Estes Kefauver , que había desbancado al actual demócrata Tom Stewart en las primarias del partido. Kefauver contaba con el apoyo del influyente editor Edward J. Meeman del ahora desaparecido Memphis Press-Scimitar , que había luchado durante años para derrocar la maquinaria política de Edward "Boss" Crump en Memphis . Crump apoyó a Stewart. [29]
Aliado con el senador de Ohio Taft, [28] a quien se unió para oponerse al plan antiinflacionario del presidente Harry S. Truman, [ 30 ] Reece sucedió a Herbert Brownell, Jr. (más tarde Fiscal General de los Estados Unidos durante la presidencia de Dwight D. Eisenhower ). como presidente del Comité Nacional Republicano a principios de abril de 1946 [31] y presidió las victorias del Partido Republicano en las elecciones intermedias de 1946. Debido a su riqueza independiente heredada de su suegro, [25] Reece no aceptó ningún salario. [1]
Durante su mandato al frente del Partido Republicano en el escenario nacional, Reece fue parte de la facción conservadora a la que se opusieron el republicano liberal de Minnesota Harold Stassen [1] y el republicano moderado de Vermont George Aiken . [32] [33] En febrero de 1948, Reece pidió la purga de los comunistas de los Estados Unidos , afirmando: [34]
...la expansión del poder comunista por todo el mundo constituye la mayor amenaza para nuestra nación.
Reece también se opuso al uso de "fondos públicos" por parte del presidente Truman para su viaje a Occidente, calificándolo de "gira de campaña previa a la nominación". [35]
En 1950, Reece se enfrentó al hombre que lo sucedió en la Cámara, Dayton Phillips , y lo derrotó en las primarias republicanas . Esto prácticamente le aseguró un regreso al Congreso en el distrito predominantemente republicano. Fue reelegido cinco veces más. Cuando los republicanos obtuvieron el control de la Cámara después de las elecciones de 1952 , Reece se desempeñó como presidente del Comité Selecto para Investigar Fundaciones Exentas de Impuestos y Organizaciones Comparables, perdiendo este puesto después de que los demócratas recuperaron el control en 1955 .
En las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1952 , Reece apoyó a Robert A. Taft , a quien predijo que apoyarían las delegaciones del Partido Republicano en los estados del sur y fronterizos. [36] Taft finalmente perdió en las primarias republicanas ante el más moderado Dwight D. Eisenhower , un internacionalista .
Durante su estancia en el Congreso, fue un conservador social y fiscal que apoyó el aislacionismo y la legislación de derechos civiles , siendo uno de los pocos congresistas del Sur que se negó a firmar el Manifiesto del Sur contra la segregación de 1956 y votó a favor de las Leyes de Derechos Civiles de 1957. y 1960 . [37] [38] Era una rareza en la política en ese momento: un congresista republicano verdaderamente importante de un antiguo estado confederado.
Durante la Guerra Fría , la declaración de Reece de que "los ciudadanos de Danzig son alemanes como siempre lo habían sido" provocó una respuesta de Jędrzej Giertych , un destacado emigrante polaco en Londres y escritor, publicista y editor de origen nacionaldemócrata . [39] Danzig estaba separada de Alemania y se había establecido como la Ciudad Libre de Danzig de acuerdo con el Tratado de Versalles después de la Primera Guerra Mundial . Fue anexada por la Alemania nazi en 1939 y posteriormente agrupada con Polonia en el Acuerdo de Potsdam .
Reece se opuso a la línea Oder-Neisse y defendía la devolución a Alemania de sus antiguos territorios orientales . [40]
Reece fue miembro del Comité Selecto de 1952 para investigar fundaciones exentas de impuestos y organizaciones comparables , establecido por la Cámara en abril de ese año para investigar fundaciones importantes para actividades subversivas. [41] Fue conocido durante la sesión del Congreso como el Comité Cox , llamado así por su presidente Eugene "Goober" Cox , un segregacionista demócrata de Georgia.
Debido a enfermedades familiares, Reece estuvo ausente en la mayoría de las audiencias que llevó a cabo el Comité Cox. [ cita necesaria ] Cox murió repentinamente en diciembre de 1952, y el informe final que pronto se publicó aclaró los fundamentos investigados de cualquier irregularidad. [42] Reece afirmó lo siguiente, como se enumera en el informe del Comité Cox: [43]
Como se señala y destaca en este informe, el comité selecto no ha tenido tiempo suficiente para la magnitud de su tarea. Aunque no pude asistir a toda la audiencia, me siento obligado a señalar que, si se desea un estudio más completo, el 83º Congreso podría continuar la investigación con provecho, en vista de la importancia del tema, el hecho de que los impuestos -Se gastan cantidades muy grandes de fondos exentos sin responsabilidad pública ni supervisión oficial de ningún tipo, y que, hay que admitirlo, se han realizado gastos considerables y cuestionables.
Entre los miembros restantes del comité, sólo Reece buscó una nueva oportunidad, creyendo que el alcance de las investigaciones era insuficiente. Además afirmó en un largo y detallado discurso en la Cámara:
Algunas de estas actividades y algunas de estas instituciones apoyan los esfuerzos para derrocar a nuestro gobierno y socavar nuestro estilo de vida estadounidense.
Estas actividades requieren una investigación urgente. Aquí está la historia de cómo se financian el comunismo y el socialismo en Estados Unidos, de donde obtienen su dinero. Es la historia de quién paga la cuenta.
Hay pruebas que demuestran que detrás de todo esto hay una conspiración diabólica. Su objetivo es la promoción del socialismo en los Estados Unidos.
El método mediante el cual se hace esto parece fantástico a los hombres razonables, porque estos comunistas y socialistas toman el control de las fortunas que dejan los capitalistas cuando mueren, y las transforman para financiar la destrucción del capitalismo. [ cita necesaria ]
El informe del Comité Cox recomendó una posible investigación sobre si las principales fundaciones utilizaron sus privilegios con fines de evasión fiscal , como se indica en la página 12 del informe: [44]
El comité considera las preguntas 11 y 12 como asuntos que deben ser considerados por el Comité de Medios y Arbitrios. Por lo tanto, no ha hecho ningún intento de encontrar respuestas a estas preguntas. Creemos que las preguntas son de suficiente importancia como para justificar una investigación.
...
Respetuosamente sugerimos que el [Comité de Medios y Arbitrios] reexamine las leyes tributarias pertinentes, con el fin de que puedan ser redactadas de modo que alienten el sistema de libre empresa con sus recompensas con las que los particulares pueden hacer donaciones a estas instituciones meritorias.
Reece ignoró este aspecto y sólo se centró en actividades subversivas. [ cita necesaria ] El demócrata populista liberal de Texas, Wright Patman, aceptó más tarde la sugerencia particular del informe en la década de 1960 como presidente del Comité Selecto de Pequeñas Empresas, también conocido como Comité Patman. [45]
Reece dirigió el Comité Selecto de la Cámara para Investigar Fundaciones Exentas de Impuestos y Organizaciones Comparables que investigó el uso de fondos por parte de organizaciones sin fines de lucro exentas de impuestos, y en particular fundaciones , para determinar si estaban usando sus fondos para apoyar el comunismo en instituciones educativas. [46] Reece seleccionó al abogado Norman Dodd para dirigir la investigación, que duró dieciocho meses. Reece declararía más tarde que "la evidencia recopilada por el personal apuntaba a una situación subyacente simple, a saber, que las principales fundaciones, al subsidiar a educadores de mentalidad colectivista, habían financiado una tendencia socialista en el gobierno estadounidense". [47]
El arresto de Reece por homosexualidad a principios de la década de 1920 fue esencialmente "retenido sobre él" décadas después de su ocurrencia. No logró descartar al miembro demócrata de mayor rango Wayne Hays en las audiencias cuando este último mostró un comportamiento excesivamente grosero, ya que el representante de Ohio podría hacer público el escándalo pasado de Reece como represalia si Reece lo reprendía duramente. [ cita necesaria ]
Reece murió de cáncer de pulmón el 19 de marzo de 1961 en Bethesda, Maryland , apenas dos meses después de prestar juramento para su decimoctavo mandato. [48] Sirvió en la Cámara por más tiempo que nadie en la historia de Tennessee (aunque Jimmy Quillen , quien finalmente lo sucedió como congresista del 1er Distrito, tiene el récord de permanencia ininterrumpida más larga en la Cámara para un congresista de Tennessee), y solo Kenneth McKellar sirvió en ambas cámaras por más tiempo. La esposa de Reece, Louise , fue elegida para ocupar el resto de su mandato restante en el Congreso. Ambos están enterrados en Monte Vista Memorial Park en Johnson City, Tennessee .
Recibió varios títulos honoríficos , incluidos doctores en Derecho de la Universidad Cumberland y Tusculum College , y un LHD de la Universidad Lincoln Memorial . [49]
