Ashdod-Yam o Azotus Paralios (lit. Ashdod/Azotus-sobre-el-mar") es un sitio arqueológico en la costa mediterránea de Israel . Está ubicado en la parte sur de la ciudad moderna de Ashdod , y a unos 5 kilómetros al noroeste del antiguo sitio de Tel Ashdod , donde se encontraba la antigua Ashdod en la época de los filisteos . Ashdod-Yam y su contraparte del interior, Ashdod o Azotus Mesogaios, fueron durante la mayor parte de su historia dos entidades estrechamente conectadas pero distintas. Gran parte del entorno circundante está cubierto de dunas de arena y permanece inexplorado.
El antiguo asentamiento levantino de Ashdod-Yam tenía varios nombres. En los registros asirios, aparece como "asdudi-immu", que corresponde al hebreo "'ašdód-yamm". Se cree que la primera parte del nombre, "Ašdod", deriva del cananeo de la Edad del Bronce Tardío "'aṯdādu". [1]
En el período helenístico, el nombre del asentamiento pasó a ser "Azotus Paralios", literalmente "Azotus junto al mar", en contraste con Azotus Mesogaias , literalmente "Azotus interior". En el período islámico, pasó a ser "Mahuz Azdud", literalmente "puerto de Azdud", una combinación de la antigua palabra aramea para puerto, mahuz , y " Azdud ". [2] [3]
Durante las Cruzadas, como propiedad del señor de Ramla , Hugo , fue legada al caballero Nicolás de Beroard y pasó a ser conocida como "Castellum Beroart". [2] Su nombre árabe contemporáneo es " Minata al-Qal'a ", en honor al fuerte de la época omeya que se construyó en el lugar y cuyas ruinas permanecen parcialmente intactas hasta el día de hoy. [4]
Las dos ciudades, Ashdod y Ashdod-Yam, han estado conectadas a lo largo de su historia. A pesar de la antigüedad del lugar, el nombre Ashdod-Yam fue aplicado al sitio y a la ciudad adyacente en octubre de 1955, por el Comité de Nombres del Gobierno de Israel . [5]
Durante la Edad del Bronce Final, la ciudad interior de Ashdod utilizó una instalación portuaria cerca de la desembocadura del río Lakhish, en Tel Mor , como su principal salida al mar, mientras que probablemente había un puerto más pequeño ubicado en Ashdod-Yam. [6]
Durante la Edad del Hierro, los papeles se fueron invirtiendo gradualmente y Ashdod-Yam, situada al sur de Ashdod, superó en importancia al puerto de Tel Mor, situado al norte de Ashdod. Como una de las cinco ciudades principales de la Pentápolis filistea , Ashdod tenía una gran importancia regional. [6]
Ashdod-Yam es mencionada por primera vez en documentos de la época de Sargón II de Asiria cuando en 713 a. C. el rey asirio habla de tener que deponer a un usurpador que había tomado el control de la ciudad de Ashdod y había fortificado tres ciudades: Ashdod misma, Gat y "Asdudimmu" (Ashdod-Yam). [6]
Cuando el general Pompeyo restauró a Asdod su independencia previamente perdida ante el rey asmoneo Juan Hircano , la ciudad consistía en dos ciudades gemelas, el centro regional de Azotos Mesogeios o A. Hippenos (lit. "Asdod interior" y "Asdod de los jinetes" respectivamente), y Azotos Paralios (lit. "Asdod costera"; también escrito A. Paralus, Paralius) [7] La ciudad, bajo su designación griega, aparece en el Mapa de Madaba del siglo VI.
Esta disposición persistió durante todo el período bizantino, cuando la ciudad portuaria en realidad eclipsó en importancia a su antigua ciudad madre más al interior: los obispos de Azotos presentes en el concilio de 325 y el concilio de Jerusalén en 536 parecen haber residido en Azotos Paralios en lugar de en Azotos Mesogeios. [6] [8] Restos de Azotos Paralios del período bizantino, incluida una dedicación griega de 1.500 años de antigüedad a una gran iglesia, se encontraron a más de 2 km al norte del sitio de la Edad de Hierro del interior . [ dudoso - discutir ] La inscripción fue descubierta entre dos casas modernas, a una milla de la costa. Según un calendario georgiano cristiano medieval , una inscripción en mosaico griego de cuatro líneas databa de "la 3.ª indicción, año 292", que corresponde al siglo VI d. C. en el calendario gregoriano . [9] [10] [11] El mapa de Madaba del siglo VI muestra ambas ciudades con sus respectivos nombres. [12] La importancia de Azoto, helenizada y luego cristiana, se prolongó hasta el siglo VII, cuando pasó a estar bajo el dominio musulmán . La ciudad estuvo representada en el Concilio de Calcedonia por Heraclio de Azoto.
Un biombo del presbiterio de una sinagoga del siglo VI d.C. da testimonio de la existencia de una comunidad judía en Ashdod-Yam durante el período bizantino. [8]
En noviembre de 2017, los arqueólogos descubrieron una iglesia, posteriormente excavada por completo y llamada "Iglesia de las Diaconisas". [13] Se descubrió una inscripción entre dos casas modernas, a una milla de la costa. [14] Según un calendario cristiano georgiano medieval, una inscripción en mosaico griego de cuatro líneas se remonta a "la tercera indicción, año 292", que corresponde al siglo VI d. C. en el calendario gregoriano. Los arqueólogos pensaron que podrían haber encontrado los restos de la ciudad romano-bizantina de Ashdod-Yam. [15] [16] [17] En 2021, las excavaciones en el sitio de una basílica cristiana de la era bizantina revelaron mosaicos "espléndidos" y tumbas excavadas debajo de los pisos. Los mosaicos proporcionan evidencia de mujeres que sirven como ministras y diáconos de la iglesia. Los entierros incluían fosas comunes de cuerpos cubiertos de cal , que se cree que se utilizaron para enterrar a las víctimas de la plaga de Justiniano . [18]
En el periodo omeya , el califa Abd al-Malik , el constructor de la Cúpula de la Roca , construyó un fuerte en Azoto Paralios en el siglo VII como parte de una serie de defensas costeras en Palestina . [4] [19] El fuerte, de 35 m por 55 m, se construyó sobre las ínsulas arrasadas de la antigua ciudad bizantina, y anteriormente se pensaba que era de construcción posterior, del siglo X o XI. Fue solo después de un trabajo arqueológico posterior que se determinó que había sido construido por los omeyas y solo más tarde remodelado por los fatimíes y los cruzados. [4] [20]
El nombre árabe medieval de la ciudad portuaria era Mahuz Azdud, "puerto de Azdud", una combinación muy interesante entre la palabra aramea para puerto, mahuz , que ya era antigua, y "Azdud", un retorno a una forma mucho más cercana al antiguo nombre semítico "Ashdod". [2] [21]
El fuerte de Minat al-Qal'a (literalmente, "el puerto con el castillo" en árabe ) fue construido probablemente por los omeyas y reconstruido por los fatimíes y los cruzados . El propósito inicial era contener a la poderosa armada bizantina y constituía un eslabón en una cadena de fortificaciones costeras musulmanas .
Los documentos del periodo de las Cruzadas indican que Ashdod y Ashdod-Yam pertenecían al señorío de Ramla , y parece probable que en 1169 el antiguo fuerte marítimo árabe (Minat al-Qal'a) fuera cedido por Hugo , señor de Ramla, a su caballero Nicolás de Beroard. A partir de este periodo el fuerte es conocido como "Castellum Beroart". [2]
El puerto deja de ser mencionado durante los periodos ayubí y mameluco, por lo que es probable que fuera destruido por los musulmanes junto con las otras ciudades portuarias, debido al temor de que pudieran ser nuevamente utilizadas por las invasiones cruzadas desde el mar. [20] Con la destrucción de la ciudad portuaria, su contraparte del interior recupera su importancia.
El yacimiento de la Edad de Hierro fue excavado por Jacob Kaplan entre 1965 y 1968 por encargo del Museo de Antigüedades de Tel Aviv-Yafo . Entre los hallazgos del yacimiento se encuentran secciones de murallas de la ciudad y un glacis . La cerámica encontrada en el yacimiento sugiere que las fortificaciones se construyeron en la segunda mitad del siglo VIII a. C. y que se produjo una segunda fase de ocupación durante el siglo VII a. C., cuando el yacimiento ya no estaba fortificado.
El fuerte medieval ha sido recientemente restaurado por Dov Nachlieli y su equipo. [22]