Sir William Felix Browder , KCMG (nacido el 23 de abril de 1964) [1] es un financiero y activista político británico nacido en Estados Unidos. Es el director ejecutivo y cofundador de Hermitage Capital Management , el asesor de inversiones del Hermitage Fund, que anteriormente era el mayor inversor de cartera extranjero en Rusia. [3] [4] [5] El Hermitage Fund se fundó en asociación con Republic National Bank , con $ 25 millones en capital inicial. El fondo y las cuentas asociadas eventualmente crecieron a $ 4.5 mil millones de activos bajo administración. En 1997, el Hermitage Fund fue el fondo con mejor desempeño del mundo, con un aumento del 238%. [6] La principal estrategia de inversión de Browder fue el activismo por los derechos de los accionistas. Browder se enfrentó a grandes empresas rusas como Gazprom , Surgutneftegaz , Unified Energy Systems y Sidanco . [7] En represalia, el 13 de noviembre de 2005, a Browder se le negó la entrada a Rusia, fue deportado al Reino Unido y declarado una amenaza para la seguridad nacional rusa. [8]
Dieciocho meses después de la deportación de Browder, el 4 de junio de 2007, veinticinco agentes del Ministerio del Interior ruso allanaron las oficinas de Hermitage Capital en Moscú. Veinticinco agentes más allanaron la oficina de Moscú del bufete de abogados estadounidense de Browder, Firestone Duncan, y se apoderaron de los documentos de registro corporativo de las sociedades de cartera de inversiones de Hermitage. Browder encargó a Sergei Magnitsky , jefe de la práctica fiscal de Firestone Duncan, que investigara el propósito de la redada. Magnitsky descubrió que, aunque esos documentos estaban bajo custodia de la policía, se habían utilizado para volver a registrar fraudulentamente las sociedades de cartera de Hermitage a nombre de un ex convicto. [9] Magnitsky fue posteriormente arrestado por las autoridades rusas y murió en prisión.
La reinscripción de las sociedades holding de Hermitage fue un paso intermedio antes de que los perpetradores utilizaran esas sociedades para solicitar un reembolso de impuestos fraudulento de 230 millones de dólares (unos 326 millones de dólares en 2023), concedido el 24 de diciembre de 2007. [10]
Después de la muerte de Magnitsky, Browder presionó para que el Congreso aprobara la Ley Magnitsky , una ley para castigar a los violadores de los derechos humanos rusos, que fue firmada como ley en 2012 por el presidente Barack Obama . [11] En 2013, tanto Magnitsky como Browder fueron juzgados en ausencia en Rusia por fraude fiscal. [12] Ambos hombres (Magnitsky había muerto cuatro años antes) fueron condenados y sentenciados a prisión. Interpol rechazó las solicitudes rusas para arrestar a Browder, diciendo que el caso era político. [13] En 2014, el Parlamento Europeo votó a favor de sanciones contra 30 rusos considerados cómplices en el caso Magnitsky; esta fue la primera vez que tomó tal medida.
El 21 de octubre de 2017, el gobierno ruso intentó incluir a Browder en la lista de detenciones de fugitivos criminales de Interpol , la quinta solicitud de este tipo, que Interpol finalmente rechazó el 26 de octubre de 2017. [14] [15] Después de la solicitud inicial, la exención de visa de Browder para los Estados Unidos fue suspendida automáticamente. Después de una protesta bipartidista de los líderes del Congreso de Estados Unidos, su exención de visa fue restaurada al día siguiente. [14] Mientras visitaba España en mayo de 2018, Browder fue arrestado por las autoridades españolas en base a una nueva orden de Interpol rusa y transferido a una estación de policía española no revelada. [16] Fue liberado dos horas después, después de que Interpol confirmara que se trataba de un caso político. [17]
William Felix Browder nació en Princeton, Nueva Jersey , y creció en Chicago, Illinois . Es hijo del matemático Felix Browder y nieto de Earl Browder . Asistió a la Universidad de Colorado, Boulder , antes de trasladarse a la Universidad de Chicago , de la que se graduó con un título en economía . Obtuvo un MBA de la Stanford Graduate School of Business [18] en 1989 y entró en el sector financiero. [19]
El abuelo paterno de Browder, Earl Browder, nació en Kansas en 1891. [1] Era un radical y había vivido en la Unión Soviética durante varios años desde 1927 y se casó con Raisa Berkman, una mujer rusa judía mientras vivía allí. [1] Después de su regreso a los Estados Unidos en 1931, [1] Earl Browder se convirtió en el líder del Partido Comunista de los Estados Unidos de 1930 a 1945 y se postuló para presidente de los Estados Unidos en 1936 y 1940. [9] Después de la Segunda Guerra Mundial, Browder perdió el favor de Moscú y fue expulsado del Partido Comunista de los Estados Unidos. [1]
Earl y su esposa Raisa tuvieron tres hijos, todos varones, y los tres se convirtieron en matemáticos que dirigieron los departamentos de matemáticas de las mejores universidades estadounidenses, [1] incluido el padre de Bill Browder , Felix Browder , quien se casó con Eva (Tislowitz). Felix era un prodigio de las matemáticas que había ingresado al MIT a los 16 años, obtuvo su licenciatura en dos años y a la edad de 20 años recibió un doctorado de Princeton. [1] Pero durante la era McCarthy , no pudo encontrar trabajo porque era hijo del ex líder del Partido Comunista de EE. UU. [20] [21] Después de una serie de rechazos laborales en la década de 1950, fue defendido por Eleanor Roosevelt , la ex Primera Dama que entonces era presidenta de la junta directiva de la Universidad Brandeis ; ella anuló al resto de la junta que tenía miedo de contratarlo, y obtuvo un puesto en Brandeis. [1] Felix pasó a presidir el departamento de matemáticas de la Universidad de Chicago y en 1999 se convirtió en presidente de la Sociedad Matemática Americana . [1]
Felix Browder fue reconocido en el campo del análisis funcional no lineal , una rama de las matemáticas con amplias aplicaciones en campos como la física , la ingeniería y las finanzas . Desempeñó un papel decisivo en el establecimiento de un centro de ciencia y tecnología en colaboración con la Universidad de Princeton y Bell Labs . En 1999, el presidente Bill Clinton le otorgó la Medalla Nacional de la Ciencia por su "papel clave en el crecimiento explosivo del análisis funcional no lineal y sus aplicaciones a las ecuaciones diferenciales parciales en los últimos años". [1]
Bill Browder tiene un hermano, Tom Browder, que ingresó a la Universidad de Chicago a los 15 años y se convirtió en físico de partículas . [1] El hijo de Bill Browder, Joshua, es el fundador de DoNotPay , una startup que ayuda a automatizar ciertos servicios legales. [22]
Browder comenzó su carrera en la práctica de Europa del Este del Boston Consulting Group en Londres, [23] luego trabajó para Maxwell Communication Corporation de Robert Maxwell , y después de eso administró la mesa de inversiones propietarias rusas en Salomon Brothers . [24]
En 1999, Browder recibió la naturalización como ciudadano británico. Mientras tanto, había renunciado a su ciudadanía estadounidense en 1998. [3] [4] [5] Afirmó que lo hizo debido a "un legado de malos sentimientos sobre el estado de derecho" como resultado de que su familia había sido "perseguida ferozmente" por las autoridades estadounidenses en la década de 1950, citando especialmente a su abuelo comunista, Earl Browder, que fue encarcelado dos veces durante la era del macartismo . [3] [25]
Browder y Edmond Safra (1932–1999) fundaron Hermitage Capital Management en 1996 con el objetivo de invertir un capital inicial de 25 millones de dólares en Rusia durante el período de privatización masiva tras la caída de la Unión Soviética . Beny Steinmetz fue otro de los inversores originales de Hermitage. [26]
Tras la crisis financiera rusa de 1998 , Browder siguió comprometido con la misión original de Hermitage de invertir en Rusia, a pesar de las importantes salidas de capital del fondo. Hermitage se convirtió en un importante accionista activista del gigante ruso del gas Gazprom , la gran petrolera Surgutneftegas , RAO UES , Sberbank , Sidanco , Avisma y Volzhanka. [27] Browder expuso la corrupción en la gestión y la malversación corporativa en estas empresas parcialmente estatales. [28] Se le ha citado diciendo: "Tenías que convertirte en un accionista activista si no querías que te robaran todo". [9]
En 1999, Avisma presentó una demanda RICO contra Browder y otros inversores de Avisma, incluido Kenneth Dart , alegando que habían desviado ilegalmente los activos de la empresa a cuentas en el extranjero y luego habían transferido los fondos a cuentas estadounidenses en Barclays . Browder y sus coacusados llegaron a un acuerdo con Avisma en 2000; vendieron sus acciones de Avisma como parte del acuerdo de conciliación confidencial. [29]
Entre 1995 y 2006, Hermitage Capital Management fue uno de los mayores inversores extranjeros en Rusia [30] y Browder amasó millones gracias a su gestión del fondo. En 2006 y 2007, ganó un estimado de 125 a 150 millones de libras esterlinas [31] .
En marzo de 2013, HSBC , un banco que actúa como fiduciario y administrador de Hermitage Capital Management, anunció que pondría fin a las operaciones del fondo en Rusia. La decisión se tomó en medio de dos procesos legales contra Browder: un caso por difamación en un tribunal de Londres y un juicio en ausencia por evasión fiscal en Moscú. [32]
En junio de 2018, HSBC llegó a un acuerdo con el gobierno ruso para pagar una multa de £17 millones a las autoridades rusas por su participación en una presunta evasión fiscal. [33] [34]
En 2005, después de diez años de negocios en Rusia, Browder fue incluido en la lista negra del gobierno ruso por ser una "amenaza a la seguridad nacional" y se le negó la entrada al país. The Economist escribió que el gobierno ruso incluyó a Browder en la lista negra porque interfería en el flujo de dinero a "burócratas corruptos y sus cómplices empresarios". Browder había apoyado anteriormente al presidente ruso Vladimir Putin . [35]
Como informó en 2008 The New York Times , "en los dos años siguientes (según Browder) varios de sus asociados y abogados, así como sus familiares, se convirtieron en víctimas de delitos, incluidas palizas severas y robos durante los cuales se sustrajeron documentos". [9] En junio de 2007, docenas de agentes de policía "se abalanzaron sobre las oficinas de Hermitage en Moscú y su bufete de abogados, confiscando documentos y computadoras. Cuando un miembro de la firma protestó porque el registro era ilegal, los agentes lo golpearon y lo hospitalizaron durante dos semanas, dijo el director de la firma, Jamison R. Firestone ". [9] Hermitage se convirtió en "víctima de lo que se conoce en Rusia como 'allanamiento corporativo': confiscación de empresas y otros activos con la ayuda de funcionarios policiales y jueces corruptos". Tres holdings de Hermitage fueron embargados por lo que los abogados de la empresa insisten en que eran cargos falsos. [9]
Las redadas de junio de 2007 permitieron a agentes corruptos de las fuerzas del orden robar los documentos de registro corporativo de tres sociedades holding de Hermitage. Perpetraron un fraude, reclamando (y recibiendo) una devolución de 230 millones de dólares (unos 335 millones de dólares en 2023) en impuestos pagados por esas empresas al Estado ruso en 2006. [36] En noviembre de 2008, uno de los auditores de Hermitage, Sergei Magnitsky , fue arrestado. Fue "acusado de dos cargos de evasión fiscal agravada cometidos en conspiración con el Sr. Browder con respecto a Dalnyaya Step y Saturn" (CEDH § 35). [37] Magnitsky murió el 16 de noviembre de 2009, en prisión, después de once meses de prisión preventiva, casi el límite permitido por la ley. [38]
El 27 de agosto de 2019, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos, al juzgar un caso interpuesto contra Rusia por la familia Magnitsky, dictaminó que Magnitsky había sido detenido en condiciones que equivalían a « trato inhumano y degradante en violación del artículo 3 del Convenio» (§ 193). Esto, combinado con negligencia, falta de atención médica adecuada y malos tratos, también constituía una violación del Convenio (§ 240). La familia de Magnitsky recibió una indemnización de 34.000 euros. [37]
Como resultado de la controversia relacionada con su arresto y la evidencia de malos tratos y supuestos abusos, su muerte despertó cobertura internacional e indignación. La muerte de Magnitsky fue el catalizador para la aprobación por parte del Congreso de los Estados Unidos de la Ley Magnitsky , firmada por el presidente Barack Obama el 14 de diciembre de 2012. La ley apuntaba directamente a las personas involucradas en el caso Magnitsky al prohibirles la entrada a los Estados Unidos y el uso de su sistema bancario. [ cita requerida ]
En febrero de 2013, las autoridades rusas anunciaron que tanto Browder como Magnitsky serían juzgados por evadir 16,8 millones de dólares (unos 21,7 millones de dólares en 2023) en impuestos. En marzo de 2013, las autoridades rusas anunciaron que investigarían la adquisición por parte de Hermitage de acciones de Gazprom por valor de 70 millones de dólares (unos 90,3 millones de dólares en 2023). La investigación se centraría en si Browder violó alguna ley rusa cuando Hermitage utilizó empresas rusas registradas en la región de Kalmykia para comprar acciones. Una investigación del Comité de Asuntos Jurídicos y Derechos Humanos del Consejo de Europa absolvió a Browder de las acusaciones de irregularidades que surgieron en ese momento. [39] Browder también fue acusado de intentar obtener acceso a los informes financieros de Gazprom . [40]
Browder admitió haber buscado influencia en Gazprom , pero negó haber cometido algún delito. [41] Dijo que la compra de acciones de Gazprom era una inversión en la economía rusa, y el deseo de influir en la dirección de Gazprom estaba impulsado por la necesidad de exponer un "enorme fraude que estaba ocurriendo en la empresa". Sin embargo, en ese momento era ilegal que los extranjeros compraran acciones de Gazprom en Rusia, y lo hizo a través de empresas fantasma que ocultaban su propiedad. También dijo que el plan de utilizar filiales registradas en Rusia con derecho a ventajas fiscales lo practicaban otros inversores extranjeros en ese momento y no era ilegal. [42] También dijo que creía que el juicio era una respuesta a la aprobación por parte de Estados Unidos de la Ley Magnitsky , que había incluido en la lista negra a los funcionarios rusos implicados en la muerte de Magnitsky, impidiéndoles entrar en Estados Unidos. El Financial Times informó que este juicio fue el primero en la historia de Rusia que incluyó a un acusado muerto. [43]
Amnistía Internacional describió el juicio como "un nuevo capítulo en el empeoramiento del historial de derechos humanos en Rusia" y un "intento siniestro de desviar la atención de quienes cometieron los crímenes que expuso Magnitsky". [44]
El 11 de julio de 2013, Browder fue condenado en ausencia por un tribunal penal de distrito en Moscú por cargos en virtud del artículo 199 del Código Penal de la Federación Rusa ( evasión fiscal por parte de organizaciones), y sentenciado a nueve años. Magnitsky, según Browder, fue condenado póstumamente por fraude. [45] [46] En mayo de 2013 y nuevamente en julio de 2013, Interpol rechazó las solicitudes del Ministerio del Interior de Rusia [47] para incluir a Browder en su lista de búsqueda y localizarlo y arrestarlo, diciendo que el caso de Rusia contra él era "predominantemente político". [48]
En abril de 2014, el Parlamento Europeo aprobó por unanimidad una resolución para imponer sanciones a más de 30 rusos cómplices del caso Magnitsky; la primera vez en la historia del Parlamento que se celebraba una votación para establecer una lista pública de sanciones. [49] Sin embargo, la votación fue sólo consultiva para la Comisión Europea, que no actuó al respecto. [ cita requerida ]
En diciembre de 2017, Browder fue juzgado en ausencia y declarado culpable de evasión fiscal y quiebra deliberada por un tribunal ruso, recibiendo una sentencia de nueve años de prisión. [50]
El 30 de mayo de 2018, Browder fue arrestado por la policía española en Madrid en virtud de una orden de arresto de la Interpol rusa. [16] Fue liberado poco después cuando el Secretario General de la Interpol advirtió a la policía española que no acatara la orden de arresto rusa. Browder había llegado a España para informar al fiscal antimafia José Grinda. Después de informarle, Browder regresó al Reino Unido esa misma tarde. [51]
En noviembre de 2018, los fiscales rusos anunciaron nuevos cargos contra Browder, acusándolo de organizar un "grupo criminal transnacional" y afirmaron que podría haber envenenado a Sergei Magnitsky. [52]
En el Foro Económico Mundial de Davos de mayo de 2022, Browder criticó a Alemania por su anterior actitud hacia Rusia: " Putin tiene el 95 por ciento de la culpa de esta guerra, porque es él quien lanza las bombas y asesina a los civiles", pero "Occidente también tiene el 5 por ciento de la culpa, y sobre todo Alemania, de lo que está sucediendo en Ucrania", dijo Browder a los medios de comunicación. " Merkel luchó mucho para que Alemania y Europa dependieran de Moscú y quedaran expuestas al chantaje. ¡El ataque de Putin a Ucrania es, por tanto, también la guerra de Merkel!", dijo Browder [53] .
Browder también ha criticado duramente a Suiza y el papel desempeñado por los bancos suizos en la supuesta ayuda a la financiación de la invasión rusa. Browder pidió a Suiza que adopte sus propias sanciones contra Rusia y no sólo las propuestas por la UE, como había estado haciendo. Browder citó una estimación de la Asociación de Banqueros Suizos que afirmaba que había más de 200 mil millones de dólares de dinero ruso en cuentas suizas, al tiempo que lamentaba el hecho de que Suiza hubiera sancionado depósitos rusos por un valor de menos de 10 mil millones de dólares. [54] El Departamento de Asuntos Exteriores de Suiza rechazó las acusaciones, afirmando que "las afirmaciones de que Suiza está haciendo menos que otros países y que sigue albergando fondos de individuos sancionados sin congelarlos son infundadas". [55] El gobierno suizo ha explicado que no ve ninguna razón para sancionar a los rusos que la UE no sancionaría, lo que explica la desconexión entre la cantidad de dinero ruso que se estima que hay en los bancos suizos y la cantidad que se ha bloqueado hasta la fecha. [ cita requerida ]
El 27 de julio de 2017, Browder testificó ante el Comité Judicial del Senado de Estados Unidos sobre la supuesta interferencia de Rusia en las elecciones presidenciales estadounidenses de 2016 en relación con la Ley de Registro de Agentes Extranjeros (FARA) y Fusion GPS . Esta última es la firma de investigación de la oposición con sede en Washington DC que encargó al ex miembro del MI6 Christopher Steele que recopilara información sobre los vínculos de Donald Trump con Rusia. La audiencia se organizó para examinar el trabajo independiente de la firma en un caso legal relacionado con la Ley Magnitsky. Habló directamente sobre el presidente de Rusia, Vladimir Putin. Browder testificó que el presidente Putin es "el mayor oligarca de Rusia y el hombre más rico del mundo", que amasó una fortuna amenazando a los oligarcas rusos y obteniendo una tajada del 50% de sus ganancias:
Calculo que ha acumulado 200.000 millones de dólares de ganancias ilícitas en este tipo de operaciones a lo largo de sus 17 años en el poder. Mantiene su dinero en Occidente y todo su dinero en Occidente está potencialmente expuesto a congelaciones y confiscaciones de activos. Por lo tanto, tiene un interés significativo y muy personal en encontrar una manera de librarse de las sanciones Magnitsky.
Browder concluyó su declaración repasando las circunstancias que llevaron a la aprobación de la Ley Magnitsky en Estados Unidos:
Espero que mi historia les ayude a entender los métodos de los agentes rusos en Washington y cómo utilizan a los facilitadores estadounidenses para lograr importantes objetivos de política exterior sin revelar dichos intereses. También espero que esta historia y otras similares puedan conducir a un cambio en el régimen de aplicación de la FARA en el futuro. [56] [57]
En febrero de 2015, Browder publicó un libro sobre su carrera, Red Notice: A True Story of High Finance, Murder, and One Man's Fight for Justice , centrado en los años que pasó en Rusia y los ataques del gobierno ruso a Hermitage Capital Management. Las respuestas de Browder a la corrupción rusa y su apoyo a la investigación sobre la muerte de su abogado Sergei Magnitsky son el núcleo del libro. [49] [58] Se informó que en 2015 se estaba preparando una adaptación cinematográfica escrita por William Nicholson . [59]
El 12 de abril de 2022 se publicó un nuevo libro de Browder: Freezing Order: A True Story of Money Laundering, Murder and Surviving Vladimir Putin's Wrath (Orden de congelamiento: una historia real de lavado de dinero, asesinato y supervivencia a la ira de Vladimir Putin) . [60]
En 2013, la Fiscalía de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York presentó un caso de decomiso de activos civiles contra Prevezon Holdings Limited, una sociedad de cartera inmobiliaria perteneciente al empresario ruso Denis Katsyv , basándose en información de Browder. [61] Prevezon y el Departamento de Justicia resolvieron el caso en mayo de 2017 por 5,9 millones de dólares (unos 7,21 millones de dólares en 2023). [62] De conformidad con una citación , [63] Browder prestó testimonio en el caso. [64]
Browder ha recibido decenas de premios y reconocimientos. Algunos de los más importantes se enumeran a continuación.
En 2017, la revista GQ nombró a Browder uno de sus Hombres del Año por enfrentarse a Vladimir Putin. [65]
En 2018, la revista Worth nombró a Browder como la 67.ª persona más poderosa del mundo . La revista señaló: "Browder se ha convertido en una de las mayores espinas en el costado de Putin y parece ser una de las razones clave por las que Rusia interfirió en las elecciones presidenciales estadounidenses de 2016". [66]
La entrevista de Browder con Preet Bharara en el podcast Stay Tuned with Preet recibió el premio People's Choice Webby Award al mejor podcast individual. [67]
En 2018, Browder recibió el Premio de Liderazgo Henry Crown del Instituto Aspen, un premio que honra a "un líder destacado cuyos logros reflejan los altos estándares de honor, integridad, industria y filantropía". [68]
En octubre de 2018, Browder recibió el Premio a la Integridad de la Coalición para la Integridad por "su valiente lucha para exponer la corrupción patrocinada por el Estado y arrojar luz sobre individuos cuya riqueza se basa en malas acciones, de modo que se les niegan refugios seguros en cualquier parte del mundo". [69]
En junio de 2019, Browder recibió el premio American Spirit Award por activismo ciudadano en el Common Good Forum & American Spirit Awards. El comité destacó la "lucha incansable de Browder contra los abusos de los derechos humanos, la corrupción y su trabajo al frente de la Ley Magnitsky". [70]
En septiembre de 2019, Browder recibió el premio SMF del Trinity College (Dublín) por sus destacadas contribuciones a las finanzas. [71]
En 2019, Browder recibió el Premio Lantos de Derechos Humanos de la Fundación Lantos por su trabajo como “fuerza impulsora detrás de las Sanciones Magnitsky, el mecanismo de aplicación más importante del movimiento moderno de derechos humanos”. [72]
En los Honores del Cumpleaños del Rey de 2024 , fue nombrado Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge (KCMG) "por sus servicios a los derechos humanos, la lucha contra la corrupción y los asuntos internacionales". [73]
En mayo de 2024, recibió el título honorario de doctor en letras de la Universidad Colgate y pronunció el discurso de graduación, instando a los graduados a "rodearse de personas, amigos y seres queridos que compartan sus valores y visiones". [74]
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Según The Daily Beast , una película de Andrei Nekrasov , The Magnitsky Act – Behind the Scenes (2016), disponible en YouTube , "absuelve al gobierno ruso de cualquier responsabilidad por la muerte de Magnitsky" [75] y afirma que Browder estaba detrás del fraude de devolución de impuestos de 230 millones de dólares. [76] El Washington Post comentó en un editorial: "La película es una pieza de agitprop que mezcla hechos y ficción para culpar a Magnitsky por el fraude y absolver a los rusos de la culpa por su muerte". [77]
Varias de las figuras clave entrevistadas en la película la han calificado de mentirosa. El Washington Post la describió como parte de "una campaña para desacreditar al señor Browder y la Ley Magnitsky". [77]
Algunas proyecciones en cines europeos y una transmisión televisiva de la película fueron canceladas después de amenazas de demandas por difamación por parte de Browder. [76] Según el testimonio de Browder en 2017 ante el Comité Judicial del Senado de los Estados Unidos , la abogada rusa Natalia Veselnitskaya contrató a un ex reportero del Wall Street Journal , Chris Cooper del Potomac Group , para organizar su estreno en Estados Unidos. [56] A pesar de las objeciones de Browder, el Newseum en Washington, DC realizó una proyección en junio de 2016 presentada por Seymour Hersh . [75] La oficina de Dana Rohrabacher (R-CA) promovió activamente la proyección, enviando invitaciones desde la oficina del Subcomité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes sobre Europa, Eurasia y Amenazas Emergentes , que Rohrabacher presidía en ese momento; fue descrito por The Daily Beast como "un aliado de Rusia desde hace mucho tiempo". [78]
El 16 de julio de 2018, durante una conferencia de prensa conjunta con el presidente Donald Trump en Helsinki , Finlandia , el presidente ruso Vladimir Putin declaró que Browder había canalizado 400 millones de dólares a la campaña presidencial de Hillary Clinton en 2016, un esfuerzo que, según él, involucró a miembros de la comunidad de inteligencia estadounidense que, según Putin, "acompañaron y guiaron estas transacciones". La declaración se hizo después de que Putin dijera que permitiría que el equipo del fiscal especial Robert Mueller viniera a Rusia para su investigación, siempre y cuando hubiera un acuerdo recíproco para que la inteligencia rusa investigara en los EE. UU.
Putin dijo:
Por ejemplo, podemos mencionar al señor Browder en este caso particular. Los socios comerciales del señor Browder ganaron más de 1.500 millones de dólares en Rusia y nunca pagaron impuestos ni en Rusia ni en los Estados Unidos, y sin embargo el dinero escapó del país. Fue transferido a los Estados Unidos. Enviaron una enorme cantidad de dinero, 400.000.000 de dólares, como contribución a la campaña de Hillary Clinton. (Más tarde, el portavoz de la Fiscalía General de Rusia, Alexander Kurennoy, aclaró que no eran 400 millones de dólares, sino 400.000 dólares. [79] ) Bueno, ese es su caso personal. Puede que la contribución en sí fuera legal, pero la forma en que se ganó el dinero fue ilegal. Así que tenemos razones sólidas para creer que algunos oficiales de inteligencia [estadounidenses] acompañaron y guiaron estas transacciones. Por lo tanto, tenemos interés en interrogarlos.
El Washington Post y el New York Times calificaron de "falsa" la afirmación de Putin sobre la financiación, señalando que no hay pruebas que la sustenten. [80] [81] Politifact le dio una calificación de "mentira descarada". [82] Bill Browder, en su propio artículo para Time , calificó la acusación de "tan ridícula y falsa que cae en el engaño". Sostiene que Putin sigue haciendo acusaciones falsas en su contra en respuesta a la participación de Browder en la Ley Magnitsky. Browder también dice que es ciudadano británico y ya no estadounidense, por lo que Trump no podría responder a la solicitud de Putin. [83]
El 22 de noviembre de 2019, la revista de noticias alemana Der Spiegel publicó un artículo en el que afirmaba que las acusaciones de Browder sobre el "caso Magnitsky" no resisten un examen exhaustivo. [84] La versión en inglés apareció el 26 de noviembre de 2019. [85] Después de que Browder presentara una queja contra este artículo ante la redacción en jefe de Der Spiegel y el Consejo de Prensa Alemán, Der Spiegel publicó otro artículo, dando a conocer sus pruebas y enfatizando su postura sobre el asunto. [86] [87]
Hermitage Capital Management fue uno de los mayores inversores extranjeros en Rusia. Browder hizo campaña por los derechos de los accionistas minoritarios y criticó la gobernanza de las corporaciones rusas parcialmente estatales.
HSBC Holdings Plc (HSBA) está cerrando el fondo insignia de Hermitage Capital Management Ltd. en Rusia justo cuando su cofundador, William Browder, está siendo demandado por difamación en Londres y juzgado en ausencia por evasión fiscal en Moscú. "Era demasiado pequeño para continuar como una empresa viable", dijo Browder, de 48 años, por teléfono ayer desde Londres, donde tiene su base. Browder dijo que el cierre está "completamente" en manos de HSBC, que es el fiduciario y administrador del fondo.
Como gerente de un gran fondo de inversión ruso, Bill Browder ha contribuido a la circulación del primer tipo de dinero, además de ganarse la vida y enriquecer aún más a sus ricos clientes. Pero también ha interferido en la oferta del segundo tipo de dinero y ha sido ...
Las represalias llegaron rápidamente. Pero, de hecho, él era el contador del Hermitage que manejaba su evasión fiscal. Claramente, los conspiradores no habían contado con la publicidad y decidieron cubrirse las espaldas. Inventaron una historia de tapadera. En enero, Sergei Magnitsky, uno de los principales abogados y auditores de Firestone Duncan, fue arrestado inesperadamente cuando llegó para dar testimonio ante un fiscal asignado para investigar el caso.
Sergei Magnitsky fue nuestro abogado y amigo, quien murió en circunstancias atroces en un centro de detención preventiva de Moscú el 16 de noviembre de 2009.
Dijo que había comprado acciones de Gazprom para invertir en la economía rusa e influir en la dirección de Gazprom porque "nos dimos cuenta de que había un gran fraude en la empresa". Browder insiste en que la forma en que compró las acciones (a través de filiales registradas en Rusia con derecho a ventajas fiscales) era legal y utilizada por otros inversores extranjeros en ese momento.
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