La Guardia Nacional Aérea de Virginia Occidental (WV ANG) es la milicia aérea del estado de Virginia Occidental , Estados Unidos de América . Es, junto con la Guardia Nacional del Ejército de Virginia Occidental , un elemento de la Guardia Nacional de Virginia Occidental y de la Oficina de la Guardia Nacional de los Estados Unidos , y es una reserva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos .
Como unidades de milicia estatal, las unidades de la Guardia Nacional Aérea de Virginia Occidental no están en la cadena de mando normal de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Están bajo la jurisdicción del Gobernador de Virginia Occidental a través de la oficina del Ayudante General de Virginia Occidental, a menos que sean federalizadas por orden del Presidente de los Estados Unidos . La Guardia Nacional Aérea de Virginia Occidental tiene su sede en Charleston y su comandante es el general de brigada David V. Cochran.
Según el concepto de "fuerza total", las unidades de la Guardia Nacional Aérea de Virginia Occidental se consideran componentes de la reserva aérea de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF). Las unidades de la ANG de Virginia Occidental reciben entrenamiento y equipamiento de la Fuerza Aérea y, si se federalizan, son adquiridas operativamente por un Comando Mayor de la USAF . Además, las fuerzas de la Guardia Nacional Aérea de Virginia Occidental están asignadas a las Fuerzas Expedicionarias Aéreas y están sujetas a órdenes de despliegue junto con sus contrapartes en servicio activo y de la Reserva de la Fuerza Aérea en su ventana de despliegue de ciclo asignada.
Además de sus obligaciones en el marco de la Reserva Federal, como unidades de milicia estatal, los elementos de la ANG de Virginia Occidental están sujetos a ser activados por orden del Gobernador para brindar protección a la vida y la propiedad, y preservar la paz, el orden y la seguridad pública. Las misiones estatales incluyen socorro en caso de desastres en tiempos de terremotos, huracanes, inundaciones e incendios forestales, búsqueda y rescate, protección de servicios públicos vitales y apoyo a la defensa civil.
El 24 de mayo de 1946, las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos , en respuesta a los dramáticos recortes presupuestarios militares de posguerra impuestos por el presidente Harry S. Truman , asignaron designaciones de unidades inactivas a la Oficina de la Guardia Nacional para la formación de una Guardia Nacional de la Fuerza Aérea. Estas designaciones de unidades fueron asignadas y transferidas a varias oficinas de la Guardia Nacional Estatal para proporcionarles designaciones de unidades para restablecerlas como unidades de la Guardia Nacional Aérea. [2]
Los orígenes de la Guardia Nacional Aérea de Virginia Occidental se remontan al 7 de marzo de 1947, con la creación del 167.º Escuadrón de Cazas , que es la unidad más antigua de la Guardia Nacional Aérea de Virginia Occidental. Originalmente equipado con F-51D Mustang (el nuevo nombre del P-51 Mustang después de 1947), el 167.º Escuadrón de Cazas fue reconocido a nivel federal y activado en el Aeropuerto de Kanawha, Charleston, con una misión principal de defensa aérea del estado. Sin embargo, el 18 de septiembre de 1947 se considera el nacimiento oficial de la Guardia Nacional Aérea de Virginia Occidental, que coincide con el establecimiento de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos como una rama separada del ejército de los Estados Unidos en virtud de la Ley de Seguridad Nacional de 1947. [ 2]
El 10 de octubre de 1950, el 167.º Escuadrón de Cazas Interceptores y todo el personal prestaron juramento para 21 meses de servicio activo durante la Guerra de Corea . La mayoría del personal y todas las aeronaves pasaron a formar parte del 123.º Escuadrón de Cazas-Bombarderos , ubicado en el Aeródromo del Ejército Godman , Kentucky. Algunos miembros fueron transferidos a la RAF Manston , cerca de Londres, en el Reino Unido , para volar aviones F-84 Thunderjet . Otros pilotos experimentados fueron transferidos a la Fuerza Aérea del Lejano Oriente para realizar tareas de combate en la Guerra de Corea. Tras ser liberado del servicio activo el 9 de julio de 1952, el 167.º Escuadrón de Cazas Interceptores (167.º FIS) regresó a Charleston, Virginia Occidental, y reanudó el vuelo de los aviones F-51 Mustang.
A principios de la década de 1950, el aeropuerto de Kanawha no podía recibir aviones a reacción, por lo que Shepherd Field en Martinsburg recibió la aprobación como el nuevo sitio para el 167.º FIS el 21 de septiembre de 1955. La mudanza oficial se produjo el 3 de diciembre de 1955, cuando el 167.º FIS se trasladó oficialmente del aeropuerto de Kanawha a Shepherd Field.
En 1955, la Guardia Nacional Aérea de Virginia Occidental recibió autorización de la Oficina de la Guardia Nacional para expandirse a dos escuadrones de aviones separados. El 1 de octubre de 1955, se creó el 130.º Escuadrón de Transporte de Tropas (130.º TCS) en el Aeropuerto de Kanawha, Charleston, y se le extendió el reconocimiento federal. Este escuadrón fue asignado al Comando Aéreo Táctico , que lo colocó bajo la Decimoctava Fuerza Aérea . Equipado con aviones anfibios Grumman HU-16 Albatross y aviones de transporte de tropas Curtiss C-46 Commando , la misión principal del 130.º TCS era misiones de operaciones especiales del Comando Aéreo. El 1 de julio de 1960, los HU-16 y C-46 fueron reemplazados por aviones de observación de combate C-119 Flying Boxcar y U-10D Super Courier . En 1975, ambos aviones fueron reemplazados por el avión de transporte C-130E Hercules , mucho más capaz , y una segunda actualización al C-130H Hercules se completó en 1986. Hoy, el 130th Airlift Wing (130 AW) proporciona apoyo de transporte aéreo táctico a la Fuerza Aérea, la Armada y el Cuerpo de Marines y otras naciones aliadas a través del uso continuo del C-130H Hercules.
El 167th Airlift Wing (167 AW) proporciona transporte aéreo global al Comando de Movilidad Aérea, con sus transportes C-17 Globemaster III operando globalmente en apoyo de las misiones de servicio activo de la Fuerza Aérea.
Después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 en los Estados Unidos , se han activado elementos de todas las unidades de la Guardia Nacional Aérea en Virginia Occidental en apoyo de la Guerra Global contra el Terrorismo . Las tripulaciones de vuelo, el personal de mantenimiento de aeronaves, los técnicos de comunicaciones, los controladores aéreos y el personal de seguridad aérea participaron en los vuelos de defensa aérea de la Operación Noble Eagle sobre las principales ciudades de los Estados Unidos. Además, se han desplegado unidades de la Guardia Nacional Aérea de Virginia Occidental en el extranjero como parte de la Operación Libertad Duradera en Afganistán y la Operación Libertad Iraquí en Irak, así como en otros lugares según las instrucciones.
El 13 de mayo de 2005, el Departamento de Defensa publicó su informe de Realineamiento y Cierre de Bases, 2005 (BRAC), y el 130th Airlift Wing fue una de las unidades programadas para ser desmanteladas. Sus ocho aviones C-130H serían reasignados a la Base Aérea Pope , y su personal de apoyo de combate expedicionario (ECS) sería transferido al 167th Airlift Wing.
Al enterarse de esta recomendación, varios ex comandantes del 130th Airlift Wing junto con miembros de la Comisión local del condado de Kanawha y la Junta Directiva del Aeropuerto Yeager formaron la organización de base Keep 'Em Flying para tratar de evitar que la unidad fuera desmantelada. Después de una gran muestra de apoyo de la comunidad, se recaudó dinero para anuncios en periódicos y anuncios de radio, y para contratar analistas familiarizados con BRAC, todo en un intento de salvar la unidad. El 13 de junio de 2005, miembros de la comisión BRAC llegaron a Charleston para evaluar la base y hablar con el general Tackett, el gobernador Joe Manchin , el senador Robert Byrd , la congresista Shelley Moore Capito y el coronel Bill Peters, Jr., ex comandante del 130th y presidente de Keep 'Em Flying.
Después de esta visita, y teniendo en cuenta toda la información que se les presentó durante ese tiempo, la comisión BRAC votó por unanimidad mantener intacto el 130º AW.
La Guardia Nacional Aérea de Virginia Occidental consta de dos unidades principales:
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
