El tifus por garrapatas de Queensland [2] es una enfermedad zoonótica [3] causada por la bacteria Rickettsia australis . [4] Es transmitida por las garrapatas Ixodes holocyclus e Ixodes tasmani . [5]
El tifus por garrapatas de Queensland es una enfermedad transmitida por garrapatas . El inicio de la enfermedad es variable; hay un período de incubación de 2 a 14 días después de ser picado por la garrapata infectada. [6] Las características clínicas de esta enfermedad incluyen fiebre , dolor de cabeza , una escara en el sitio de la picadura de la garrapata, erupción eritematosa [6] y linfadenopatía satélite . [7] El tifus por garrapatas de Queensland se parece sintomáticamente a la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas , una enfermedad transmitida por garrapatas menos grave. [7] Si no se trata durante más de una o dos semanas, la enfermedad puede tardar más en recuperarse y suponer un mayor riesgo de neumonitis , encefalitis , choque séptico o incluso la muerte . En algunos casos, incluso después de que desaparece la erupción inicial, la persona puede seguir experimentando letargo o fatiga prolongados , lo que es común en tales infecciones por rickettsias . [6]
El tifus transmitido por garrapatas de Queensland es causado por la bacteria Rickettsia australis del género Rickettsia . [8]
El ciclo de vida de la garrapata consta de cuatro etapas: huevo, larva, ninfa y adulto. [9] Una garrapata hembra adulta puede poner más de mil huevos a lo largo de su vida. [10] Una vez que una garrapata sale del huevo, entra en la etapa de larva, donde debe adherirse a cualquier huésped disponible y comenzar a alimentarse. Después de haberse alimentado, se desprende y muda, entrando en la etapa de ninfa más grande. En esta etapa debe volver a adherirse a un huésped más grande y alimentarse nuevamente, después de lo cual se desprende y muda nuevamente. Esto da lugar a la etapa adulta, donde se alimenta una última vez y es capaz de reproducirse sexualmente. [9]
La etapa en la que las garrapatas tienen mayor capacidad para transmitir esta enfermedad es la de ninfa. También son la más peligrosa en esta etapa, ya que suelen tener un tamaño inferior a dos milímetros y pueden pasar prácticamente desapercibidas hasta que terminan de alimentarse. [ cita requerida ]
El tifus de Queensland se transmite principalmente por dos tipos de garrapatas: Ixodes holocyclus e Ixodes tasmani . Después de la adhesión inicial a un huésped, dependiendo de la especie y la etapa de vida de la garrapata, tarda entre 10 minutos y 2 horas para que comience a alimentarse. [11] Una vez que una garrapata se adhiere, puede permanecer en un huésped durante aproximadamente 12 a 18 horas y luego se cae cuando está llena. Una garrapata debe estar adherida durante un largo período de tiempo para transmitir bacterias. Una garrapata que parece plana y pequeña probablemente no haya comido todavía. [12]
Después de la transmisión de la garrapata infectada, la bacteria Rickettsia australis ingresa al cuerpo a través del torrente sanguíneo. El primer signo de la enfermedad es el daño a la microcirculación de la piel, que provoca una erupción cutánea. [13] A partir de ahí, el daño continúa hacia órganos vitales y, en última instancia, puede provocar sepsis con insuficiencia multiorgánica si no se trata. [14]
Esta enfermedad puede ser difícil de diagnosticar porque los signos iniciales son indescriptibles y relativamente comunes. [6] El análisis de los antecedentes de viajes recientes puede ser vital en las primeras etapas del tratamiento. Los ensayos serológicos son el mejor medio para diagnosticar esta enfermedad, y el ensayo de microinmunofluorescencia indirecta (IFA) se considera la mejor herramienta. Sin embargo, las enfermedades subyacentes, como las reumatológicas y otros trastornos inmunomediados, pueden dar lugar a falsos positivos. [14] Para combatir estas limitaciones, también se puede utilizar una prueba de PCR ; esta prueba busca ADN de rickettsias. Puede detectar con sensibilidad el ADN diana en una muestra tomada de una escara o sangre durante los primeros días de la infección. [6]
No existe una vacuna disponible para esta enfermedad, por lo que para prevenir la infección, los CDC de EE. UU. recomiendan tomar medidas de seguridad personal al aventurarse en áreas donde se sabe que hay garrapatas. [ cita requerida ]
Antes de ingresar a estas áreas, se deben seguir los siguientes preparativos:
Después de regresar de estas áreas, se deben tomar las siguientes precauciones para evitar que las garrapatas entren a su hogar:
El tratamiento temprano del tifus por garrapatas de Queensland es relativamente simple. Incluye un tratamiento con antibióticos orales como doxiciclina o cloranfenicol . [6] Si un paciente no puede tomar la medicación por vía oral, un profesional médico le administra los antibióticos por vía intravenosa . [ cita requerida ]
El tifus de Queensland es endémico de Australia . [16] Dado que no existe una notificación obligatoria de infecciones por rickettsias en Australia , puede ser difícil monitorear la distribución geográfica de esta enfermedad y tener un recuento preciso del número de casos que ocurren cada año. [17] La enfermedad es más común a lo largo de la costa este de Australia , coincidiendo con el rango geográfico de sus vectores de garrapatas. [17]
Esta enfermedad se observó durante la Segunda Guerra Mundial entre los soldados australianos que realizaban el entrenamiento básico en la meseta Atherton en Queensland. [18] Es más común a lo largo de la costa este de Australia, incluida la de Queensland. [6]
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