Campeonato australiano de GT

El Campeonato Australiano de GT es un título nacional aprobado por la CAMS para conductores de autos GT, que se llevó a cabo anualmente desde 1960 hasta 1963, desde 1982 hasta 1985 y desde 2005. Cada campeonato hasta el título de 1963 inclusive se disputó en una sola carrera y los posteriores a ese año en una serie de carreras. Las categorías que han disputado el campeonato no siempre han estado bien definidas y, a menudo, se han convertido en un hogar para autos huérfanos por el colapso de la categoría o un cambio repentino en la reglamentación.

Historia

Apéndice K

El Centaur Waggott de John French, ganador del campeonato de 1962

En la primera era, las carreras del campeonato estaban abiertas a los coches de techo cerrado (no necesariamente de producción) que cumplieran con las regulaciones del Apéndice K de CAMS. El Apéndice K atendía a los coches de Gran Turismo de producción modificados (como Lotus Elite ), coches deportivos (como Jaguar D-Type ) equipados con techo, especiales (como el Centaur Waggott ) y coches de turismo modificados más allá de los límites de las regulaciones del Apéndice J vigentes en ese momento . Los números cayeron rápidamente a medida que pasaban los años y tanto la categoría como el campeonato se suspendieron a fines de 1963.

GT y sedán deportivo

Desde 1976 hasta 1981, el Campeonato Australiano de Autos Deportivos había sido disputado por Autos Deportivos de Producción del Grupo D. La reintroducción de los Autos Deportivos del Grupo A en 1982 hizo que el Grupo D necesitara un nuevo hogar. El Campeonato Australiano de GT fue reintroducido como hogar de los Sedán Deportivos del Grupo D y del Grupo B del Campeonato Australiano de Sedán Deportivo (ASSC). La categoría era una especie de híbrido con autos de carrera europeos, corredores IMSA estadounidenses y una amplia variedad de Sedán Deportivos Australianos compitiendo juntos. Una diferencia importante entre los Sedán Deportivos y los autos GT era que los Sedán Deportivos estaban restringidos a ruedas de 10", mientras que a los autos GT se les permitía hasta 18" de caucho. Aunque muchos de los mejores Sedán Deportivos V8 tenían una potencia similar a los autos GT, la diferencia en el caucho en la carretera hizo que los autos GT pudieran hacer llegar su potencia al suelo de manera mucho más eficiente y también ir mucho más rápido en las curvas.

El Porsche 935 dominó al principio, con el campeón mundial de Fórmula Uno de 1980 , Alan Jones, ganando el campeonato de 1982 con una participación respaldada por Porsche Cars Australia del ex piloto de carreras Alan Hamilton (Hamilton era el principal distribuidor de Porsche en Australia en ese momento). Porsche ganó de nuevo en 1983 , esta vez con Rusty French conduciendo el auto ganador del título de 1982 que había adquirido de Hamilton, mientras que los campeonatos de 1984 y 1985 fueron ganados por Allan Grice y Bryan Thomson respectivamente, ambos conduciendo el ex Bob Jane DeKon Chevrolet Monza con un motor V8 de 6.0 L que producía 600 bhp (447 kW; 608 PS), con Thomson también conduciendo su exótico Chevrolet V8 biturbo Mercedes-Benz 450 SLC en la serie de 1985. Se suponía que el Thomson Mercedes producía más de 1.000 bhp (746 kW; 1.014 PS), lo que lo convertía en el coche de carreras más potente del automovilismo australiano. Sin embargo, el inconveniente era que, al no contar con un gran presupuesto, el Thompson Mercedes sufría numerosos problemas de fiabilidad (normalmente el turbo) y ni Thompson ni su piloto de equipo (1985-86) Brad Jones , o incluso John Bowe , que también había conducido el coche a principios de los años 80 mientras Thompson se encontraba en un breve retiro, pudieron demostrar su verdadero potencial.

Con el paso del tiempo, los sedanes deportivos, que normalmente eran más lentos, empezaron a usurpar la categoría a medida que los refugiados de los autos deportivos, más caros, disminuían en número. Los sedanes deportivos también se volvieron más efectivos, especialmente una vez que las fábricas de autos de carrera locales y los equipos de carreras profesionales como Elfin Sports Cars y K&A Engineering, con sede en Adelaida , y los equipos de autos de turismo de primer nivel como el equipo Re-Car de Alan Browne y el ex ASSC Frank Gardner 's JPS Team BMW se involucraron. Al igual que en el Apéndice K de la década de 1960, las parrillas eran muy variadas, con Porsche 935 turboalimentados, BMW 318is , Chevrolet Monzas con V8 de 5.0 y 6.0 litros , Holden Commodores , Alfa Romeo Alfetta , el único Mercedes-Benz 450 SLC de Thomson, el Porsche Carrera RSR sin turbo de Peter Fitzgerald , un par de Jaguar XJS V12 y una variedad de sedanes deportivos como el Holden Monaro y el Holden Torana , Ford Falcon y Ford Escort , y varios Toyota , Nissan y Mazda RX-7 turboalimentados .

En 1985, la categoría estaba formada principalmente por sedanes deportivos reforzados con turismos del Grupo C, recientemente obsoletos (desde finales de 1984) , y el campeonato se disputaba simultáneamente con el Campeonato Australiano de Autos Deportivos . El veterano piloto Kevin Bartlett introdujo un De Tomaso Pantera con efecto de suelo muy rápido en 1985, que le dio un toque muy necesario a la categoría GT.

En 1986, los sedán deportivos tomaron su propio camino. Un par de años después, los pilotos de Porsche tenían su propia serie: la Porsche Cup.

GT3 y GT4

El Campeonato Australiano de GT fue revivido por segunda vez en 2005 después de la disolución del Campeonato Australiano de la Copa de Naciones . La mayoría de los autos que compitieron en 2004 siguieron siendo elegibles para 2005, aunque los controvertidos Holden Monaro 427C que habían ganado las dos carreras de las 24 Horas de Bathurst en 2002 y 2003 fueron una notable excepción. Esto se debió a que a los Monaro bajo las reglas de la Copa de Naciones se les había permitido usar el motor Chevrolet V8 LS6 de 7.0 litros y 427 cui que se había utilizado con éxito en el Chevrolet Corvette C5-R , mientras que los CV8 Monaro de calle solo venían con el motor V8 Gen III de 5.7 litros . El Australian Porsche Drivers Challenge (la antigua Copa Porsche de Australia) también se fusionó con el Campeonato GT.

El reglamento FIA GT3, al igual que el que se utiliza en el Campeonato Europeo FIA GT3, fue el núcleo de la nueva serie. Los vehículos de la serie reflejaban GT3, Porsches, Ferraris, Lamborghinis, el controvertido Mosler, aunque el reglamento de la serie normalmente especificaba que los coches tuvieran dos o tres años de antigüedad para reducir los costes. Los pilotos que compiten son clasificados y penalizados para no inundar la serie con pilotos profesionales de otras categorías y, cada vez más, se ha hecho hincapié en carreras más largas, permitiendo a veces más de un piloto por coche.

La serie ha crecido de forma constante, gracias a la transición de la carrera de 12 horas de Bathurst , que pasó de ser una carrera de coches de producción a una carrera de GT. Los fabricantes se han diversificado ampliamente a partir de su base predominantemente de Porsche y, además de las 12 horas, también se han creado otras carreras de larga distancia, como la Phillip Island 101 y la Highlands 101 en Nueva Zelanda.

La Australian GT Trophy Series se presentó como una serie de apoyo en 2016, con autos GT3, GT4, Challenge y MARC de especificaciones más antiguas . Los autos GT4 se integrarán al campeonato principal en 2018.