El atentado del Hotel Canal fue un atentado suicida con camión bomba en Bagdad , Irak , en la tarde del 19 de agosto de 2003. Mató a 22 personas, incluido el Representante Especial de las Naciones Unidas en Irak , Sérgio Vieira de Mello , e hirió a más de 100, incluidos defensores de los derechos humanos. abogado y activista político Amin Mekki Medani . La explosión tuvo como objetivo la Misión de Asistencia de las Naciones Unidas en Irak creada apenas cinco días antes. (Las Naciones Unidas habían utilizado el hotel como su sede en Irak desde principios de la década de 1990.) El bombardeo del 19 de agosto provocó la retirada en pocas semanas de la mayoría de los 600 miembros del personal de la ONU de Irak. [2] Estos acontecimientos iban a tener un impacto profundo y duradero en las prácticas de seguridad de la ONU a nivel mundial. [3] [4]
El ataque fue seguido por un atentado suicida con coche bomba el 22 de septiembre de 2003 cerca de la sede de la ONU en Bagdad, en el que murió un guardia de seguridad e hirió a 19 personas. [5]
Abu Musab al-Zarqawi , líder de la organización terrorista Jama'at al-Tawhid wal-Jihad , reivindicó en abril de 2004 la responsabilidad de la explosión del 19 de agosto. [1]
En su libro El príncipe de los pantanos , el político y escritor británico Rory Stewart relata sus experiencias en el Hotel Canal el día del bombardeo.
Había pasado el punto de seguridad sin que nadie intentara registrarme o preguntarme por qué. Los iraquíes que entraban y salían del recinto estaban de buen humor. Le había dicho a mi amigo que las cosas parecían bastante relajadas. Ella respondió que el representante especial estaba orgulloso de que los iraquíes pudieran acercarse al edificio de la ONU, a diferencia de la Zona Verde , cuyas barreras estaban a media milla de las oficinas principales.
... Fui a la cantina, donde me senté desde las diez hasta las dos de la tarde, hablando con el personal de la ONG local que venía a comer y a usar Internet . Me gustó especialmente un asesor de seguridad tunecino que había trabajado en los Balcanes y estaba preocupado por los terroristas que atacaban a la ONU.
Salí a las dos, con la intención de regresar más tarde para utilizar Internet. Pero cuando regresé a las 4:30, una espesa columna de humo se elevaba desde ambos extremos del edificio, las familias gritaban y empujaban un cordón de soldados estadounidenses , y la mujer que me había servido mi ensalada en la cafetería estaba corriendo. hacia nosotros. En el breve tiempo que estuve fuera del edificio, un atacante suicida había conducido su camioneta debajo de la ventana de la oficina de De Mello . [6]
La explosión se produjo mientras Martin Barber, director del Servicio de Acción contra las Minas de la ONU (UNMAS), ofrecía una conferencia de prensa. La explosión dañó un centro de tratamiento de médula espinal en el hospital de al lado y un Centro de Operaciones Civiles-Militares del Ejército de EE. UU . ubicado en la parte trasera del Hotel Canal, y la onda de choque resultante se sintió a más de una milla de distancia.
La explosión fue provocada por un atacante suicida que conducía un camión bomba . El vehículo ha sido identificado como un Kamaz de plataforma grande del año 2002 (fabricado en Europa del Este y parte de la flota del antiguo establecimiento iraquí). [7] Los investigadores en Irak sospecharon que la bomba estaba hecha de municiones viejas, incluida una sola bomba aérea de 500 libras, del arsenal de antes de la guerra en Irak.
El Centro de Información Humanitaria (HIC) de la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios para Irak (UNOHCI) estaba ubicado directamente debajo de la oficina de Sérgio Vieira de Mello , el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos , y sufrió un impacto directo. De los ocho empleados y un visitante que se encontraban en la oficina en ese momento, siete murieron instantáneamente, pero de Mello y Gil Loescher resultaron gravemente heridos y atrapados entre los escombros debajo de la parte derrumbada del edificio. Un soldado estadounidense, el sargento primero William von Zehle, se arrastró por el edificio derrumbado y trabajó para sacar a los dos hombres. Más tarde se le unió otro soldado estadounidense, el sargento Andre Valentine, y los dos hombres pasaron las siguientes tres horas tratando de sacar a los dos supervivientes sin ningún equipo de rescate. Loescher fue rescatado después de que los soldados le amputaran las piernas aplastadas, pero Vieira de Mello murió antes de que pudieran sacarlo. [8]
Según Abu Musab al-Zarqawi , Vieira de Mello fue el objetivo específico de la explosión. La razón dada por al-Zarqawi para atacar a Vieira de Mello fue que había ayudado a Timor Oriental a convertirse en un estado independiente (ver la ocupación indonesia de Timor Oriental ). Zarqawi dijo que Vieira de Mello había participado en la expulsión ilegal de territorio del califato islámico y que, por tanto, era un ladrón y un criminal. [9] [10]
El atentado fue seguido el 22 de septiembre de 2003 por otro coche bomba frente al Hotel Canal. La explosión mató al atacante y a un policía iraquí e hirió a otras 19 personas, incluidos trabajadores de la ONU. El segundo ataque provocó la retirada de Bagdad de unos 600 miembros del personal internacional de la ONU, junto con empleados de otras agencias de ayuda. En agosto de 2004, el sustituto de De Mello, Ashraf Qazi , llegó a Bagdad junto con un pequeño número de personal. [11]
Marilyn Manuel, miembro del personal de Vieira de Mello de Filipinas, figuraba originalmente como desaparecida y se daba por muerta en la sección derrumbada del edificio. [12] Sin embargo, había sido evacuada a un hospital iraquí que no notificó a la ONU de su presencia. Su supervivencia se confirmó cuatro días después. [13]
Destruimos el edificio de la ONU, los protectores de los judíos , los amigos de los opresores y agresores. La ONU ha reconocido a los estadounidenses como los amos de Irak. Antes de eso, dieron Palestina como un regalo a los judíos para que pudieran violar la tierra y humillar a nuestro pueblo. No olvidemos a Bosnia , Cachemira , Afganistán y Chechenia .
— Zarqawi, en un programa de televisión de FRONTLINE , 21 de febrero de 2006 [14]
En una cinta de audio, publicada el 6 de abril de 2004 en un sitio web y "probablemente auténtica" según la CIA , Abu Musab al-Zarqawi se atribuyó varios ataques, incluido el atentado con bomba del 19 de agosto de 2003 contra la sede de la ONU en Bagdad. [1]
En diciembre de 2004, la Fundación Jamestown también consideró a Abu Musab al-Zarqawi y su Jama'at al-Tawhid wal-Jihad responsables de este ataque. [15] En febrero de 2006, el programa de televisión FRONTLINE [14] presentó una cinta de audio de Zarqawi—posiblemente la cinta de abril de 2004—en la que Zarqawi motivó el bombardeo del edificio de la ONU: ONU = "protectores de los judíos (les dieron Palestina para que pueden violar la tierra y humillar a nuestro pueblo) y amigos de los opresores (estadounidenses). [14]
En enero de 2005, uno de los principales fabricantes de bombas del grupo de Zarqawi, Abu Omar al-Koordi , fue capturado por la coalición y afirmó que sus asociados fabricaron la bomba utilizada en el ataque. El 16 de diciembre de 2005, las autoridades iraquíes emitieron una orden de arresto contra el mulá Halgurd al-Khabir, comandante de Ansar al-Sunna , en relación con el ataque. [dieciséis]
El periódico italiano Corriere della Sera identificó al atacante suicida como el ciudadano argelino Fahdal Nassim. [17] Otros sospechosos incluían baazistas , grupos militantes suníes y chiíes , crimen organizado y elementos tribales. Inicialmente se pensó que la culpa recaía en Ansar al-Islam , que en ese momento se pensaba que era el grupo de Zarqawi. Un grupo por lo demás desconocido llamado "Vanguardias Armadas del Segundo Ejército de Mahoma" afirmó ser responsable del ataque. [18]
Awraz Abd Aziz Mahmoud Sa'eed, conocido como al-Kurdi, ha confesado haber ayudado a planificar el ataque a Abu Mussab al-Zarqawi. Al-Kurdi fue capturado por fuerzas estadounidenses en 2005, juzgado y sentenciado a muerte por un tribunal iraquí y ejecutado en la horca el 3 de julio de 2007. [19]
El atentado suicida con bomba contra las Naciones Unidas en Bagdad provocó una condena abrumadora. Kofi Annan , Secretario General de las Naciones Unidas, comentó que el bombardeo no detendría los esfuerzos de la organización para reconstruir Irak, y dijo: "Nada puede excusar este acto de violencia asesina y no provocada contra hombres y mujeres que fueron a Irak con un solo propósito: ayudar al pueblo iraquí a recuperar su independencia y soberanía, y reconstruir su país lo más rápido posible, bajo líderes de su propia elección."
Sin embargo, desde este evento, los expatriados y líderes del equipo de la ONU en el país se trasladaron a Ammán (Jordania) y continuaron trabajando de forma remota. Sólo algunos iraquíes han continuado bajo medidas de seguridad drásticas en todo el país (excepto en Kurdistán, donde son más numerosos y pueden moverse con mayor libertad). Cinco años después, pocos expatriados están autorizados a entrar en Irak (incluido Kurdistán) y sólo dentro de enormes complejos de seguridad como la llamada " Zona Verde " de Bagdad. Actualmente, el apoyo humanitario lo llevan a cabo íntegramente dentro del país ONG, bajo supervisión remota de la ONU.
En 2004, la hija de Gil Loescher, la documentalista Margaret Loescher, hizo una película aclamada por la crítica sobre las experiencias de su padre llamada Pulled from the Rubble . [20]
El 11 de diciembre de 2008, la Asamblea General de las Naciones Unidas hizo historia cuando adoptó la Resolución A/63/139, patrocinada por Suecia, sobre el fortalecimiento de la coordinación de la asistencia de emergencia de las Naciones Unidas, [21] que, entre otras importantes decisiones humanitarias, decidió designar el 19 de agosto como Día Mundial de la Asistencia Humanitaria (DMH). La Resolución otorga, por primera vez, un reconocimiento especial a todo el personal humanitario y de las Naciones Unidas y asociado que ha trabajado en la promoción de la causa humanitaria y a aquellos que han perdido la vida en cumplimiento del deber e insta a todos los Estados Miembros, entidades de las Naciones Unidas dentro de los recursos existentes, así como a las demás Organizaciones Internacionales y Organizaciones No Gubernamentales a observarlo anualmente de manera apropiada. Se conmemora el día en que el entonces Representante Especial del Secretario General en Irak, Sergio Vieira de Mello , y sus 21 colegas fueron asesinados tras el bombardeo de la sede de la ONU en Bagdad.
Un documental producido en 2009 y una película estrenada en 2020 , ambas denominadas "Sergio", repasan la vida de Sergio Vieira de Mello y el atentado del Hotel Canal.
33°20′01″N 44°28′02″E / 33.33361°N 44.46722°E / 33.33361; 44.46722