Atanasio el Athonita (c. 920 - c. 1003; griego : Ἀθανάσιος ὁ Ἀθωνίτης ), fue un monje bizantino considerado el fundador de la comunidad monástica en la península del Monte Athos , que desde entonces se ha convertido en el mayor centro de la religión ortodoxa oriental. monacato. [1]
Sus padres eran de Antioquía . Nació en Trebisonda y fue patrocinado por Michael Maleinos , estudió en Constantinopla y se hizo famoso allí como Abraham, un ferviente predicador que tenía gran autoridad con el sobrino de Michael, Nicéforo Focas . Cuando Focas ascendió al trono imperial, Abraham, incómodo con la moral laxa de los monjes que vivían en la capital, cambió su nombre por el de Atanasio y se unió a los monjes en el monte Kyminas en Bitinia , en Asia Menor. En 958 se trasladó al Monte Athos.
Ayudó a defender a los ermitaños , o sketes , contra los sarracenos , y también comenzó a incorporar los sketes que ya estaban allí en lo que eventualmente se conocería como la Gran Lavra , que Atanasio construyó con la ayuda financiera de Nicéforo. Este monasterio se inauguró en 963. Todavía está en uso hoy en día y la gente de la zona a menudo se refiere a él simplemente como "Lavra" o "El Monasterio". Poco después le siguieron otras tres fundaciones, las tres que permanecen vigentes hasta la actualidad. Atanasio encontró una oposición considerable por parte de los ermitaños que ya se encontraban en el Monte Athos en la construcción de sus monasterios. Les molestaba su intrusión y sus intentos de poner orden y disciplina en sus vidas.
Tras la muerte de Nicéforo, los enemigos de Atanasio prevalecieron y tuvo que abandonar Athos para ir a Chipre , donde vivió hasta que el nuevo emperador, Juan Tzimisces , retomó el patrocinio de la Gran Lavra y otorgó al monasterio su primera carta en 972. Esta carta, que hoy se conserva en el Protaton en Karyes , también se conoce como Tragos ('cabra'), ya que fue escrito en pergamino de piel de cabra. [2] Atanasio, impulsado por una visión divina, regresó de inmediato a Athos como hegumen (abad) e introdujo un typicon para los cenobitas , basado en los compilados por Teodoro Estuditas y Basilio de Cesarea .
Murió en un accidente, asesinado por la caída de una mampostería, cuando se derrumbó la cúpula de su iglesia. A su muerte, Atanasio fue glorificado como santo . Su fiesta es el 5 de julio.
El Puente de San Atanasio ( griego : Γεφύρι του Αγίου Αθανασίου του Αθωνίτη ) es un puente histórico ubicado a unos 5-6 km del complejo principal de la Gran Lavra . Su construcción se atribuye tradicionalmente a Atanasio el Athonita.
Hay dos vitae supervivientes de Atanasio el Athonita.