La Asociación para la Democracia Sindical (AUD) es una organización sin fines de lucro con sede en Brooklyn , Nueva York, que aboga por la democracia sindical . Fundada en 1969 por el reformador sindical Herman Benson y el profesor de derecho de Yale Clyde Summers , [1] el AUD ha sido llamado "la principal voz de los sindicatos en cuestiones de democracia" por el Labor Studies Journal . [2]
La AUD se define a sí misma como una "organización nacional, pro-laboral y sin fines de lucro dedicada exclusivamente a promover los principios y prácticas del sindicalismo democrático en el movimiento laboral norteamericano". [3] Un objetivo importante de la organización es combatir la corrupción, el chantaje y la discriminación dentro de los sindicatos. [3]
Desde su fundación en 1969, la Asociación para la Democracia Sindical ha servido como red de apoyo para disidentes e insurgentes de base. [4] El AUD ha ayudado a los disidentes a postularse para cargos sindicales y encontrar representación legal, y ha apoyado campañas lideradas por grupos como Teamsters for a Democratic Union y Miners for Democracy . [4] [5] [6] La organización defiende regularmente a los disidentes sindicales en los tribunales y ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB), y se le atribuye el mérito de haber catalizado decisiones judiciales históricas. [4] [5] [7] Por ejemplo, la AUD ha argumentado con éxito en casos judiciales federales que el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos debería exigir a los sindicatos que informen a sus miembros sobre sus derechos básicos, como la libertad de expresión y el derecho al voto, en forma impresa, como se especifica en la Sección 105 de la Ley de Divulgación e Informes de la Gestión Laboral , también conocida como Ley Landrum-Griffin. [8]
En los años 1970 y principios de los 1980, el AUD participó en el apoyo a la campaña del reformador Edward Sadlowski para elecciones justas y honestas dentro del United Steelworkers . [9] La propia AUD se convirtió en blanco de demandas e investigaciones por parte de los Steelworkers, el fiscal general de Nueva York y el Servicio de Impuestos Internos , pero prevaleció al ampliar el mandato de las organizaciones sin fines de lucro en la defensa de los derechos de los miembros sindicales. [9]
En 1983, siete insurgentes sindicales que fueron asesinados mientras luchaban por reformar sus sindicatos fueron homenajeados en una conferencia de la AUD a la que asistieron 350 personas. [8] Los homenajeados póstumos incluyeron a Dow Wilson y Lloyd Green del Sindicato de Pintores de California, Jock Yablonski , quien dirigió a los insurgentes del Sindicato Unido de Trabajadores Mineros , y John Acropolis , presidente del Teamsters Local 456, cuyos casos habían involucrado a Benson, AUD. y los miembros de su junta directiva. [8]
En 2022, la AUD informó que la organización participó en esfuerzos como ayudar a los miembros más jóvenes de Railway Workers United a superar los obstáculos para postularse para cargos sindicales y ayudar a un grupo de miembros de base en la costa oeste a desafiar el uso de "acuerdos de confidencialidad" al discutir asuntos sindicales, lo que violaría su derecho a la libertad de expresión. [6] La AUD redactó varios escritos amicus curiae en apoyo de un Teamster disidente, defendidos por un miembro de la junta directiva de la AUD, quien convenció al Tribunal de Apelaciones del Tercer Circuito de los Estados Unidos para que dictaminara que la NLRB había confirmado erróneamente su despido. [6]
La organización estuvo dirigida por Benson hasta que dejó el cargo de director ejecutivo en 1996, después de lo cual continuó editando el boletín del AUD. [7] El actual director ejecutivo, Kurt Richwerger, declaró en 2008 que la AUD tenía alrededor de 800 "asociados", una caída desde que la membresía había alcanzado su punto máximo 20 años antes. [10] [11] InfluenceWatch señala que la mayoría de los fondos del AUD provienen de miembros individuales, con subvenciones ocasionales de organizaciones "progresistas de izquierda" como la New York Women's Foundation y el North Star Fund. [11]
Según el propio Benson, la AUD jugó un papel decisivo en el apoyo al movimiento por la reforma sindical a finales de los años 1960 y principios de los años 1970, dentro de los principales sindicatos, desde los Mineros y los Trabajadores del Acero hasta la IBEW ( Hermandad Internacional de Trabajadores de la Electricidad ). [4] Sostuvo que el "derrocamiento" de la "vieja guardia" dentro del Teamsters Union en 1992 fue uno de los puntos culminantes del éxito del movimiento, preparando el escenario para la victoria de John Sweeney como presidente insurgente de la AFL-CIO en 1995. [8] [4]
Los críticos han sido menos positivos sobre el movimiento democrático sindical, señalando las numerosas tragedias y derrotas; la débil aplicación de la Ley Landrum-Griffin (LMRDA) por parte del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos ; y la naturaleza efímera de las victorias disidentes, después de que sindicatos como Steelworkers, Mine Workers y Teamsters cambiaran sus reglas para limitar el apoyo externo que podían recibir sus miembros. [4]
En un artículo en New Labor Forum , Steve Fraser sugiere que la estructura del sindicalismo estadounidense –específicamente la falta de un partido político dedicado (comparable a un "partido laborista" o un "partido socialdemócrata" en otros países) y la falta de una organización en toda la industria negociación – ha hecho inútiles los esfuerzos del movimiento democrático sindical. [12] En 1998, Fraser escribió: "La Asociación para la Democracia Sindical... ha estado librando una buena batalla durante medio siglo; aunque ha habido algunos altibajos, y especialmente algunos muy sombríos, al final sería difícil Argumentan que mucho ha cambiado durante ese lapso". [12] Sin embargo, el editor David Moberg ha argumentado: "La historia del AUD [ha] demostrado la importancia del apoyo externo" para ayudar a los "reformadores de regímenes antidemocráticos en los sindicatos" a pesar de su pequeño tamaño y financiación limitada. [9]