AA Limited , que cotiza como AA (anteriormente AA plc ), es una asociación automovilística británica .
Fundada en 1905, ofrece seguros de vehículos , clases de conducción , cobertura de averías , préstamos, asesoramiento sobre carreteras, mapas de carreteras y otros servicios. La asociación se desmutualizó en 1999, para convertirse en sociedad de responsabilidad limitada , y desde 2014 en sociedad anónima (PLC). En 2002 se creó AA Motoring Trust para continuar con sus actividades de interés público y seguridad vial.
En 2021, un consorcio liderado por Tower Brook Capital Partners y Warburg Pincus completó la adquisición de AA Limited (anteriormente conocida como AA PLC).
La Asociación del Automóvil se fundó en 1905 para ayudar a los automovilistas a evitar los controles de velocidad de la policía , [3] en respuesta a la Ley de automóviles de 1903 que introdujo nuevas sanciones por infringir el límite de velocidad , por conducción imprudente con multas, endosos y posibilidad de cárcel para exceso de velocidad y otras infracciones de conducción. [4] La ley también exigía que los conductores tuvieran un permiso de conducir (que se obtenía sin examen previo pago de cinco chelines en una oficina de correos) y que exhibieran una placa de matrícula en su vehículo. [5]
En 1906, la AA había erigido miles de señales de advertencia y peligro en las carreteras, y gestionó la señalización vial hasta que la responsabilidad pasó a las autoridades locales a principios de la década de 1930. [3] En 1926, la organización había instalado 6.500 señales de dirección y 15.000 señales de aldea, [6] la mayoría de las cuales fueron eliminadas durante la Segunda Guerra Mundial . [7] En 1908, la organización publicó su primer Manual especial para miembros de AA que contenía una lista de agentes y reparadores a nivel nacional. [3]
En 1910, en un caso de prueba legal ( Betts vs. Stevens ) que involucraba a un patrullero de AA y un automovilista que potencialmente iba a exceso de velocidad, el presidente del Tribunal Supremo , Lord Alverston , dictaminó que cuando un patrullero le indica a un conductor que va a exceso de velocidad que reduzca la velocidad y así evitar una trampa de velocidad , entonces habrían cometido el delito de "obstruir a un oficial en el desempeño de su deber" según la Ley de Enmienda de Prevención de Delitos de 1885 . [8] [9] Luego, la organización introdujo un sistema de advertencia codificado, utilizado hasta la década de 1960, mediante el cual un patrullero AA saludaba al conductor de un automóvil que pasaba y que mostraba una insignia AA visible a menos que hubiera una trampa de velocidad cerca, en el entendido de que sus oficiales no podían ser procesados por no realizar el saludo. [10] El Manual de AA decía que "Nunca se puede enfatizar lo suficiente que cuando una patrulla no saluda, el miembro debe detenerse y preguntar el motivo, ya que es seguro que la patrulla tiene algo de importancia que comunicar". [6]
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En 1910, la organización introdujo las Rutas AA y en 1912 comenzó a inspeccionar hoteles y restaurantes, otorgando la Clasificación de Estrellas AA a aquellos considerados de calidad suficiente e introdujo controles de reparación previos a la compra y posteriores a accidentes en la década de 1920. [3] En 1920, los miembros recibieron llaves de cabinas telefónicas de madera situadas junto a las carreteras, que podían utilizarse para llamar a la organización en busca de ayuda (las cajas se habían construido a partir de 1912 como refugios para vigilantes o patrulleros). Hubo casi 1.000 cajas en su apogeo y permanecieron en uso hasta la década de 1960. [3]
Después de la guerra, la AA encabezó protestas contra el racionamiento de gasolina , que fue derogado en 1950. [3] En 1949 se puso en marcha un servicio nocturno de reparación y avería , inicialmente sólo en Londres y luego ampliado a todo el país. El servicio de corretaje de seguros AA se inició en 1967. [3] La organización hizo campaña por el uso obligatorio del cinturón de seguridad y por la introducción de gasolina sin plomo. La legislación sobre cinturones de seguridad se convirtió en ley en el Reino Unido el 1 de enero de 1983 con la Ley de Transporte de 1981 . [3] La AA ha presionado a sucesivos gobiernos sobre lo que describen como "impuestos injustos a los automóviles". [11]
En febrero de 1972, AA se trasladó de sus oficinas en el centro de Londres a Basingstoke . [12] Al año siguiente, comenzó a transmitir informes de tráfico de AA Roadwatch en estaciones de radio comerciales. En 1973 también se introdujo AA Relay , un servicio que entregará un vehículo averiado, su conductor y pasajeros, equipaje y remolque a cualquier lugar de Gran Bretaña. [3]
En 1998, como resultado de las investigaciones de James Birkin, un miembro de AA [13], se supo que los miembros tenían derecho a presentarse como candidatos al comité ejecutivo. También surgió durante la correspondencia que no había constancia de que ningún miembro de AA se hubiera presentado alguna vez a las elecciones. En aquel momento, el comité tenía derecho a vetar a los candidatos y, de hecho, siempre designaba nuevos miembros. Birkin se presentó como candidato al comité en 1998, después de haber emitido por primera vez un comunicado de prensa en el London Evening Standard muy crítico con la forma en que funcionaba el sistema. El comité lo rechazó debidamente como candidato al que deseaban que se le permitiera presentarse. Siguieron críticas en la asamblea general anual de mayo de 1998, describiendo al comité ejecutivo de comportarse como una "oligarquía que se perpetúa a sí misma". [13] La reunión criticó repetidamente al presidente Sir Brian Shaw por haber dicho que los miembros que no estaban contentos con este acuerdo podían "votar con los pies". [13]
La asociación se desmutualizó en julio de 1999 para convertirse en una sociedad de responsabilidad limitada, que fue comprada ese mismo año por Centrica (propietarios de British Gas y Scottish Gas). [14] Centrica vendió AA en julio de 2004 a dos firmas de capital privado, CVC y Permira , que en julio de 2007 fusionaron AA con Saga bajo Acromas Holdings . [15]
En 2006, CVC y Permira fueron acusados por el parlamentario laborista Gwyn Prosser en la Cámara de los Comunes de "codicia" y " despojo descarado de activos " de la AA "para pedir prestado 500 millones de libras esterlinas sobre la base de los activos de la AA para pagarse un dividendo". ". La AA respondió que estaban "felices de tener una conversación razonada con el señor Prosser". [dieciséis]
En julio de 2013, la empresa lanzó AA Cars , vinculando a compradores y vendedores de automóviles usados. El servicio es una asociación con Vcars, que cambia el nombre del servicio en línea existente de su socio y proporciona una verificación del historial del automóvil. [17] [18] En el momento del cambio de marca, más de 110.000 automóviles estaban disponibles para su compra a través de 2.000 concesionarios registrados. [17]
AA comenzó a cotizar en la Bolsa de Valores de Londres como AA plc en junio de 2014, a través de una oferta pública inicial en la que Acromas vendió todas sus acciones. [19] [20] En septiembre de 2015, la AA adquirió el servicio de reserva de garaje Motoriety. [21] En ese año, la AA tenía alrededor de 3.000 patrullas. [22]
Bob Mackenzie fue presidente ejecutivo desde junio de 2014, después de haber liderado la compra de Acromas, hasta agosto de 2017, cuando fue destituido por "mala conducta grave". [23] Fue reemplazado por Simon Breakwell [24] como director ejecutivo interino y John Leach como presidente. [25]
En julio de 2015, la AA añadió más de 500 furgonetas Volkswagen Transporter a su flota de patrulla. [26] Se encargaron más furgonetas en febrero de 2017. [27]
La organización había operado en Irlanda desde 1910. [28] El negocio de AA Irlanda se vendió a Carlyle Cardinal Ireland Fund y Carlyle Global Financial Services Partners en junio de 2016. [29] La compañía declaró que tenía 3,3 millones de miembros pagos en el primer semestre. de 2017. [23]
La empresa aceptó una oferta pública de adquisición de un consorcio de TowerBrook Capital Partners y Warburg Pincus en noviembre de 2020. [30] La venta se completó en marzo de 2021 y la empresa dejó de cotizar en la Bolsa de Valores de Londres. [31]
La AA opera varias divisiones y marcas diferentes, que incluyen:
La AA ha racionalizado su patrimonio inmobiliario con el tiempo, y su sede principal permanece en Fanum House , Basingstoke. La empresa también mantiene un centro de llamadas en Cheadle, Stockport y gestiona su patrulla de mecánicos en carretera desde un centro de operaciones en Oldbury , cerca de Birmingham. Además, una serie de funciones digitales, financieras y de marketing operan desde una oficina de Londres, primero en 90 Long Acre en Covent Garden y, a partir de 2021, en el Blue Fin Building cerca del río Támesis.
La escuela de conducción AA, que incluye las marcas de escuelas de conducción AA y BSM , tiene su sede en Cardiff.
La rama editorial de AA, denominada RatedTrips.com, tiene su sede en oficinas separadas en Basingstoke.
La Fundación AA para la Investigación de Seguridad Vial fue creada por la AA en 1986. [32] En 2002, se creó la organización benéfica AA Motoring Trust para continuar con las actividades de interés público y seguridad vial de la AA; [33] sus responsabilidades fueron transferidas al IAM Motoring Trust, dependiente del Instituto de Motoristas Avanzados , a finales de 2006. [34]
La AA otorga calificaciones según un sistema basado en estándares de calidad, acordados por la AA y las distintas autoridades turísticas del Reino Unido. Las propiedades reciben una calificación de estrellas, de una a cinco estrellas. Además, cada hotel recibe una "Puntuación de porcentaje de mérito" para permitir la comparación de hoteles con calificaciones de estrellas similares. Los hoteles que se consideran destacados también pueden recibir el premio "Red Star" "AA Inspectors' Choice". Un premio similar para alojamiento para huéspedes es la "Estrella de Oro" para propiedades consideradas destacadas. [35]
La AA concede una "calificación Banderín" a los campings y parques de caravanas en una escala de cinco puntos. También se otorga una puntuación porcentual para permitir la comparación de parques con la misma calificación. [35]
Los inspectores AA otorgan rosetas AA en un sistema de cero a cinco. [36] Aproximadamente uno de cada diez restaurantes ha recibido una o más rosetas. En 2020, alrededor de 2000 restaurantes en el Reino Unido e Irlanda tenían rosetas AA. [37]
Hemos presionado a sucesivos gobiernos sobre impuestos injustos a los automóviles.
