Ashcombe House , también conocida como Ashcombe Park , es una mansión georgiana , ubicada en 1134 acres (4,59 km² ) de tierra en Cranborne Chase en la parroquia de Berwick St John , cerca de Salisbury , Wiltshire , Inglaterra. La casa está aproximadamente equidistante entre los pueblos de Berwick St John y Tollard Royal . Está incluida en la Lista estatutaria de edificios de especial interés arquitectónico o histórico como una estructura de grado II. [1]
En el lugar se han construido varios edificios. La primera casa fue construida en 1686 por un hacendado local , Robert Barber. Unos cincuenta años después, en 1740, la familia Barber demolió por completo la casa de 1686 y reconstruyó en el mismo lugar. [1] [2]
En 1750, Anne Wyndham heredó la casa. Al año siguiente se casó con el honorable James Everard Arundell, tercer hijo del sexto barón Arundell de Wardour . [3] En 1754, el arquitecto Francis Cartwright remodeló en gran parte el interior de la casa para los Arundell. [4]
En 1815, Thomas Grove, el joven de Ferne House, compró la finca Ashcombe a Lady Arundell por 8700 libras esterlinas. [5] [6] El nieto de Thomas Grove, Sir Walter, demolió la mayor parte de la casa de 1740 alrededor de 1870. Sir Walter vendió más tarde Ashcombe House al decimotercer duque de Hamilton , quien a su vez vendió Ashcombe al Sr. RW Borley de Shaftesbury después de la Primera Guerra Mundial . [7]
La actual Casa Ashcombe fue originalmente parte de una estructura mucho más grande de mediados del siglo XVIII y es una supervivencia de tres tramos en forma de L del ala este. [2] Hay un invernadero de cinco tramos cerca de la casa. [2] [8]
El fotógrafo y diseñador Cecil Beaton visitó la casa por primera vez en 1930, acompañado por el escultor Stephen Tomlin y la escritora Edith Olivier . [7] Más tarde escribiría sobre su primera impresión de la casa, cuando se acercó a ella a través del arco de la puerta de entrada:
Ninguno de nosotros pronunció una palabra cuando pasamos bajo el techo abovedado y nos detuvimos ante una casa pequeña y compacta de ladrillos de color lila. Inhalamos sensualmente la atmósfera extraña, inquietante y más bien inquietante del lugar... Me quedé casi aturdido en mi primer encuentro con la casa. Fue como si me hubieran tocado la cabeza con una varita mágica. [7] [9]
Ese mismo año, el señor Borley alquiló Ashcombe House a Beaton por 50 libras al año, una renta muy pequeña, con la condición de que Beaton hiciera mejoras en la casa, que estaba prácticamente abandonada. Beaton contrató al arquitecto austríaco Michael Rosenauer para que hiciera modificaciones sustanciales en el material de la casa, incluido un pasadizo a través de la casa para unir la parte delantera y trasera, y alargar las ventanas. Se instalaron tuberías y electricidad. El artista Rex Whistler diseñó el marco de la puerta de entrada de estilo palladiano , con su piña hecha de piedra de Bath . Se colocaron urnas en el techo y el invernadero se convirtió en el estudio de Beaton. [7] [10]
Beaton entretuvo a sus invitados en Ashcombe House, y entre sus invitados se encontraban muchas personas notables de la época, incluidos actores y artistas como Tallulah Bankhead , Lady Diana Cooper , Ruth Ford y Lord Berners . Los artistas Whistler, Salvador Dalí , Christian Bérard , Jack von Reppert-Bismarck y Augustus John y el escenógrafo Oliver Messel pintaron murales en la casa, y Dalí la utilizó como telón de fondo de una de sus pinturas. Poco queda del diseño interior de la era Beaton, aunque en la "sala de circo", que alguna vez contenía una cama diseñada por Whistler con forma de carrusel , queda un mural (de Elsa 'Jack' von Reppert-Bismarck) de una dama en un caballo de circo, pintado durante una agitada fiesta de fin de semana en la que todos los invitados empuñaban pinceles. [7] [10]
El contrato de arrendamiento de Beaton expiró en 1945, y le rompió el corazón verse obligado a abandonar la casa: su biógrafo Hugo Vickers ha declarado que Beaton nunca superó la pérdida de Ashcombe. [7] Beaton detalló su vida en la casa en su libro Ashcombe: The Story of a Fifteen-Year Lease , publicado por primera vez en 1949 por BT Batsford. [11] La sobrecubierta de la primera edición del libro presentaba una pintura de Whistler, con el invernadero a la izquierda de la pintura (en la contraportada) y la propia Ashcombe House a la derecha, en la portada; esta imagen se ha reproducido en la portada de la publicación del libro de 1999.
En 1948, Beaton diseñó una tela que todavía se encuentra disponible y que llamó "Ashcombe Stripe" en honor a Ashcombe House. [12] [13]
Hasta su muerte en 1980, Beaton poseía una pintura de finales del siglo XVIII de la casa, que se cree que fue pintada alrededor de 1770. Ahora se conserva en el Museo de Salisbury , tras haber sido comprada en una subasta de las colecciones de Beaton. [1] [14]
El propietario de Beaton, Hugh Borley, hijo de RW Borley, vivió en la casa desde 1946 hasta su muerte en 1993. Se volvió cada vez más excéntrico y resentido por la fama que el libro de Beaton había traído a la casa, rechazando todas las ofertas de venta y ahuyentando a los turistas con perros o amenazándolos con armas. [7]
Una exposición titulada Cecil Beaton at Home: Ashcombe and Reddish , comisariada por Andrew Ginger, director de la Colección de Telas Cecil Beaton, se presentó en el Museo de Salisbury de mayo a septiembre de 2014.
Poco antes de la muerte de Borley, la casa fue vendida en una subasta privada a David y Toni Parkes, quienes se dedicaron a restaurarla. Eran amigos del director de Dovecote Press, que reeditó el libro de Beaton sobre Ashcombe en su quincuagésimo aniversario en 1999, por lo que se celebró una fiesta de lanzamiento en la casa. [7] Cuando la casa salió a la venta en 2001, la primera vez que había estado en el mercado abierto desde poco después de la Primera Guerra Mundial, hubo un gran interés. [15] Madonna y Guy Ritchie fueron los compradores exitosos, después de que Hugo Vickers , el biógrafo de Beaton, les dijera que estaba a la venta. Al igual que Beaton, la pareja quedó impresionada por su primer encuentro con la casa:
"Nos enamoramos de él", explica Madonna. "En verano es el lugar más hermoso del mundo". El recuerdo de su día en Ashcombe "permaneció con nosotros, nos persiguió durante mucho tiempo", recuerda. [10]
Las obras de construcción posteriores en la casa incluyeron una gran ampliación, alteraciones y conversión del tejado; [16] y en 2008 se aprobó una solicitud de planificación para una piscina en la casa. [17] En mayo de 2008 se informó de que la pareja estaba considerando vender la casa; [18] en octubre de 2008, con la noticia del inminente divorcio de la pareja, se afirmó que Ritchie recibiría la propiedad como parte del acuerdo de divorcio. [19] El 3 de marzo de 2009, el Ayuntamiento del Distrito de Salisbury concedió a Ritchie el permiso de planificación para la creación de un lago deportivo en la finca, que se situaría en un terreno al noroeste de Lower Ashgrove Farm.
Los terrenos de la casa son famosos por la vida salvaje que se ha recuperado, incluidos los gamos . Los terrenos también se destacan como uno de los mejores lugares para la caza de aves de caza del país: la revista The Field lo votó como uno de los diez mejores lugares del Reino Unido para la caza del faisán .
El terreno está atravesado por vías públicas y está abierto al público durante todo el año. El terreno contiene un cementerio cuáquero del siglo XVII que todavía estaba en uso en 2004. [20]
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