Murder in the Clouds es una película de acción estadounidense de 1934 que trata sobre la aviación . La película está protagonizada por Lyle Talbot y Ann Dvorak , y está dirigida por D. Ross Lederman . Aunque se trata de una película de serie B, se destacó porque el guion y la historia original fueron escritos por Dore Schary como escritor independiente, durante uno de sus períodos en los que fue despedido de un trabajo cinematográfico más prestigioso. Schary fue director, escritor, productor y dramaturgo que más tarde se convirtió en jefe de producción de Metro-Goldwyn-Mayer y, finalmente, presidente del estudio. [3] Igualmente importante en Murder in the Clouds fue el trabajo de Elmer Dyer, quien se había convertido en un destacado director de fotografía de aviación. [1] [4]
El piloto de Trans-America Air Lines, Bob Halsey ( Lyle Talbot ), "Three Star" está enamorado de la azafata Judy Wagner ( Ann Dvorak ), pero ella quiere que deje de lado sus temeridades. Lo mismo quiere su jefe, Lackey ( Charles C. Wilson ). Confiado en sus habilidades y sabiendo que es el mejor piloto de la aerolínea, no le hace caso a ninguna de ellas.
El agente federal Brownell ( Henry O'Neill ) solicita urgentemente la cooperación de Lackey: Clement Williams ( Edward McWade ) debe viajar en avión desde Los Ángeles a Washington, DC, con un cilindro lleno de un nuevo explosivo revolucionario que ha inventado. Sin embargo, el asistente de Lackey, Jason (Arthur Pierson), lo está espiando para Taggart ( Russell Hicks ), un espía.
Vuelve a escuchar a escondidas cuando Lackey elige a Bob como piloto y al hermano de Judy, Tom (Robert Light), como copiloto. Taggart envía a tres hombres para provocar a Bob y provocar una pelea a puñetazos. Mientras Bob está inconsciente, otro piloto, George Wexley ( Gordon Westcott ), charla casualmente con Tom, "se entera" de que Bob llega tarde al viaje especial y se ofrece a proteger el trabajo de Bob haciéndose cargo.
Sobre las Sierras bajas , el avión de pasajeros Ford Trimotor explota.
Bob y Lackey vuelan al lugar del accidente y hablan con Brownell. Allí está la gorra de Tom. De regreso en Los Ángeles, informan que no hay sobrevivientes.
Desesperada por tener noticias de su hermano, Judy conduce hasta el lugar antes de que regresen, evadiendo el control policial. Jason la reconoce, ya que viaja con los espías hacia una casa cercana que están utilizando. Improvisando un plan, se hacen pasar por agentes federales y la detienen.
En la casa, se sorprende al ver a Wexley, quien le dice que el saboteador le ordenó a él y a Tom que saltaran en paracaídas, luego colocó una bomba y él saltó en paracaídas con el cilindro; todo casi cierto, excepto que Wexley era el saboteador y Tom está muerto. Quieren esconder el cilindro en el auto de Judy y engañarla para que conduzca hasta México, por lo que Wexley dice que Tom ha ido a Tijuana para identificar a un sospechoso. Ella acepta irse por la mañana. Pero luego la radio informa sobre la recuperación del cuerpo de Tom. Al darse cuenta de su apuro, Judy finge no haber oído. Esa noche, encuentra un poco de pintura y pinta el logotipo personal de tres estrellas de Bob en el techo del porche de la casa.
Al día siguiente, de vuelta en Los Ángeles, Bob se entera de que Jason ha abandonado la oficina, con los tres hombres que lo habían dejado inconsciente. Él y Lackey descubren entonces el dispositivo de espionaje de Jason. Bob vuela de vuelta a la zona del accidente. Como copiloto, lleva a Wings, que trabaja como mecánico de la aerolínea porque cuando obtuvo su licencia de piloto se enteró de que tenía miedo de volar. Ven las tres estrellas y aterrizan.
Bob le dice a Wings que si hay alguna señal de problemas, debe volar y alertar a la Patrulla Aérea. Cuando se escuchan disparos, Wings hace exactamente eso: no ve a Bob y Judy corriendo hacia el avión. Los espías los capturan a ambos.
Wexley y Taggart parten en el biplano armado de Wexley, llevándose a Judy y el cilindro. Wings llega con la Patrulla Aérea, que captura al resto de la banda después de un breve tiroteo.
En un combate aéreo entre biplanos, Taggart muere, pero el avión de la Patrulla Aérea es derribado. Ahora rescatado, Bob despega con Wings. Encuentra el avión de Wexley y ejecuta maniobras arriesgadas para obligarlo a aterrizar. Wexley intenta huir y Wings le arroja una piedra. Tanto Judy como el cilindro son recuperados.
Aunque el gobierno está agradecido, lo único que Judy y Bob quieren es casarse.
Tal como aparece en Murder in the Clouds (roles principales y créditos en pantalla identificados): [5]
La fotografía principal se llevó a cabo principalmente en la Grand Central Air Terminal y el aeropuerto de Glendale, en el estudio Warner Bros. y en Big Bear Lake, California , del 27 de agosto al 15 de septiembre de 1934. [7] Los aviones utilizados incluyeron un Ford Trimotor y Travel Air Speedwings . [8] Gran parte de la fotografía aérea de Dyer en Murder in the Clouds se reutilizaría en futuros programadores de Warners como Fly-Away Baby y Fugitive in the Sky . [9]
Los dos protagonistas, Dvorak y Talbot, eran considerados difíciles por los estudios principales; Talbot participaba activamente en el Sindicato de Actores de Cine , mientras que Dvorak era conocido por defender un salario equitativo para los actores. [1]
Murder in the Clouds fue a la vez una película de categoría B, pero también fue elogiada por su brevedad y ligereza. Como película de categoría B, fue una de las veinte películas con temática de aviación que aparecieron en rápida sucesión y tenían muchas similitudes. En 1934, la industria cinematográfica se volvió más consciente de la seguridad y los accidentes aéreos en pantalla se abandonaron en gran medida a medida que los temas de aviación civil reemplazaron a los habituales combates aéreos de la Primera Guerra Mundial. [10] Una reseña más contemporánea señala "una película predecible y estereotipada. Clouds también -y esto tampoco es raro en estas imitaciones- sufre de agujeros en la trama por los que se podría volar un avión. En otras palabras, el guión es un montón de tonterías" [11]
Según los registros de Warner Bros, la película recaudó 244.000 dólares a nivel nacional y 107.000 dólares a nivel internacional. [2]