En la mañana del 5 de marzo de 2008, Eve Marie Carson fue secuestrada, robada y asesinada a tiros en Chapel Hill, Carolina del Norte , Estados Unidos , donde estudiaba en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill . Carson había estado estudiando en su casa de estudiantes cuando Demario James Atwater y Laurence Alvin Lovette la emboscaron, la obligaron a subir a un coche y le robaron 700 dólares de su tarjeta. Después de tomar el dinero, Atwater y Lovette la arrastraron hacia el bosque antes de dispararle varias veces con una pistola . Cuando esto no mató a Carson, Atwater la asesinó con un tiro fatal de escopeta en el costado de la cabeza, antes de huir de la escena.
Demario James Atwater [1] y Laurence Alvin Lovette Jr. [2] [5] fueron acusados de su asesinato.
El 24 de mayo de 2010, Atwater se declaró culpable de asesinato en primer grado , robo a mano armada y secuestro en un acuerdo de culpabilidad que le hará cumplir dos sentencias de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional . [3]
En su juicio de diciembre de 2011, Lovette se declaró inocente pero fue declarado culpable y, al igual que Atwater, fue sentenciado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional, sentencia que fue reafirmada en una nueva sentencia en 2013. [6] El evento recibió exposición nacional cuando fue mencionado en American Idol por el concursante Anoop Desai . [7] Se han creado una beca [8] y un jardín conmemorativo [9] en la UNC en honor a Carson.
Carson nació el 19 de noviembre de 1985 en Athens, Georgia . Asistió a la escuela secundaria Clarke Central High School , [10] donde fue elegida presidenta del cuerpo estudiantil y fue la mejor estudiante de la clase . [11] Carson también fue miembro del equipo académico de la escuela y vicepresidenta de la Sociedad Nacional de Honor de la escuela. Carson pasó un tiempo trabajando como voluntaria como educadora de pares en Athens Area Attention Home, una casa segura para adolescentes abusados y fugitivos, sirvió como paje en la Cámara de Representantes de los EE. UU. y trabajó como asistente de laboratorio en un laboratorio de investigación de células madre en la Universidad de Georgia. [12]
Carson asistió a la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill , donde se especializó en ciencias políticas y biología. Sus logros académicos le valieron ser miembro de la sociedad de honor Phi Beta Kappa y le permitieron recibir la beca Morehead-Cain . [13]
Durante la universidad, Carson participó y dirigió numerosas organizaciones y proyectos de servicio. Fue seleccionada para ser becaria de Carolina del Norte y participar en un programa de desarrollo de liderazgo de cuatro años. [13] Se desempeñó como copresidenta de la Junta Ejecutiva Estudiantil del Programa de Honores y como copresidenta del capítulo de la UNC de Nourish International, una organización de lucha contra el hambre. También fue miembro del Comité de Becas, Premios y Asistente Estudiantil, el Programa de Asesoramiento Académico, el Comité del Canciller para Premios a la Docencia Universitaria, [14] el Comité de Búsqueda del Canciller, la Junta de Síndicos de la UNC-Chapel Hill, la Junta de Desarrollo del Liderazgo de Carolina y el Consejo Atlético [15] y fue consejera de orientación en el Campamento de Estudiantes de Primer Año. [12]
Carson fue juramentada como presidenta del cuerpo estudiantil de la UNC en abril de 2007, y su mandato expiraba en abril de 2008. En este rol, Carson sirvió como miembro del consejo de administración de la universidad y de muchos otros comités, pero consideró que uno de sus roles más importantes era el de representar a todos los estudiantes de la UNC. Carson fue especialmente expresiva en cuanto a proporcionar a los estudiantes aumentos más predecibles en la matrícula y las tarifas escolares, uno de los principales puntos de su plataforma cuando se postuló para presidenta del cuerpo estudiantil. [16] Su plataforma también incluía ideas para proporcionar oportunidades adicionales para todos los estudiantes, más notablemente el establecimiento de una prestigiosa beca para estudiantes en su tercer año que demostraran un compromiso y servicio sobresalientes a la universidad, y la creación de una dotación para financiar una serie de conferencias de renombre que sería gratuita para todos los estudiantes. [17]
Carson trabajó como voluntaria con niños. Fue entrenadora asistente del programa Girls on the Run. Además de entrenar, enseñó ciencias a estudiantes de primaria como parte del programa Inspire de la UNC y fue tutora de estudiantes de secundaria. [18] [14]
Carson estudió en el extranjero y viajó a varios países diferentes. También viajó a diferentes partes de los EE. UU. En 2004 participó en un curso de liderazgo en la naturaleza en Wyoming a través de la Escuela Nacional de Liderazgo al Aire Libre. [12] Durante el verano de 2005, Carson viajó a Ecuador, donde se ofreció como voluntaria en el campo rural como asistente médica, trabajó en una plantación de café y enseñó habilidades informáticas a miembros de la comunidad indígena Siona en la selva amazónica . [19] En 2006, Carson estudió en el extranjero con el semestre de primavera de la UNC en La Habana, Cuba y pasó el verano trabajando con una Unidad de Investigación Médica Naval de EE. UU. en Egipto. También fue líder de reflexiones para el Programa APPLES (Asistencia a las personas en la planificación de experiencias de aprendizaje en el servicio) en la UNC. [13]
Carson estaba interesada en la política científica y planeaba continuar sus estudios superiores después de graduarse en la UNC, ya sea asistiendo a una escuela de posgrado y estudiando salud pública y/o políticas públicas o asistiendo a la facultad de derecho . [12] Antes de su muerte, Carson aceptó un trabajo en McKinsey & Company como consultora de gestión. [20]
Carson recibió póstumamente el Premio del Canciller a la mujer más destacada de la clase superior y el Premio al Joven Alumno Distinguido de la Asociación General de Antiguos Alumnos. [13]
La noche del 4 de marzo, Lovette llamó a su amigo Jayson McNeil y le pidió que los llevara a él y a su amigo “Rio” a Chapel Hill, donde quería robar a alguien. McNeil se negó y Lovette condujo el auto de su madre a Chapel Hill, donde él y Atwater buscaron a una víctima.
Atwater y Lovette vieron entonces a Carson dirigiéndose hacia su coche. Entraron a la fuerza en el coche de Carson, Lovette se sentó en el asiento del conductor y Atwater en el asiento trasero. Obligaron a Carson a subirse al asiento trasero, donde Atwater la retuvo como rehén con una pistola apuntándole a la cabeza. [21] Los hombres amenazaron a Carson [22] y la llevaron a varios cajeros automáticos para robarla. A las 3:55 a. m. le robaron 700 dólares en un cajero automático del centro comercial University Mall en Chapel Hill. También intentaron robarla en un cajero automático en Durham, pero no pudieron retirar dinero. [23] [24]
Lovette le dijo a un amigo suyo que durante el crimen, Carson trató de razonar con sus captores, diciéndoles que no tenían por qué hacer lo que estaban haciendo. También rogó por su vida, diciéndoles que podían tomar lo que quisieran y que no era necesario que la mataran. Lovette y Atwater decidieron asesinar a Carson porque había visto sus caras. La llevaron a un vecindario densamente arbolado a una milla de la UNC para llevar a cabo el asesinato. Cuando Carson se dio cuenta de que la matarían, les pidió que rezaran con ella. [21] [22] [25] [26]
Carson recibió cinco disparos. [27] Primero recibió disparos en el hombro derecho, brazo derecho, nalga derecha y mejilla derecha con una pistola calibre 25. La sangre encontrada en los pulmones de Carson durante su autopsia indica que todavía estaba viva y respirando después de recibir el disparo con la pistola. El quinto y fatal disparo que recibió fue de una escopeta recortada calibre 12. Le atravesó la mano derecha (lo que indica que intentó protegerse) y le entró en la sien derecha y el cerebro. [21] [23] [27] Según un psicólogo forense y un perfilador criminal, la forma en que le dispararon a Carson mostró una "completa falta de consideración por otra persona". [27]
Según un informante confidencial , que más tarde se reveló como el testigo de la acusación Jayson McNeil, tanto Atwater como Lovette habían disparado a Carson. [28] Lovette le dijo a McNeil que él había disparado a Carson con la pistola mientras que Atwater le disparó a ella con la escopeta. Según la confesión de Lovette, Carson todavía estaba viva y en movimiento después de haber recibido varios disparos con la pistola. Atwater se paró sobre ella y le disparó de nuevo, matándola. [22]
El médico forense no encontró evidencia física de que Carson hubiera sido agredida sexualmente. [29] Sin embargo, Atwater la tocó en diferentes partes de su cuerpo [25] y jugueteó con su ropa. [22]
Tanto Atwater como Lovette tienen antecedentes penales extensos. [30] El historial penal de Lovette incluye condenas por posesión de drogas, hurto , allanamiento y posesión de armas de fuego. [31] En el momento del asesinato de Carson, estaba en libertad condicional por entrar a robar en una casa. [32] En una opinión de 2014, el Tribunal de Apelaciones de Carolina del Norte escribió que Lovette tiene "un largo historial juvenil que exhibe un patrón de escalada de actividad delictiva". [33]
Atwater había sido condenado previamente por varios delitos, entre ellos posesión de marihuana con intención de vender, allanamiento , robo y asalto . En febrero de 2005, recibió tres años de libertad condicional tras ser declarado culpable de entrar en una casa por robo. En junio de 2006, un agente de policía que investigaba un robo le confiscó una pistola. Se declaró culpable de posesión de un arma de fuego mientras estaba en libertad condicional y fue condenado a más tiempo en libertad condicional. El 20 de febrero de 2008, Atwater fue arrestado por portar un arma mientras estaba en libertad condicional, pero fue puesto en libertad bajo fianza de 10.000 dólares y tenía previsto comparecer ante el tribunal el 3 de marzo. El caso fue asignado a la sala del tribunal equivocada y la audiencia se reasignó al 31 de marzo. [32]
El 6 de marzo de 2008, a las 3 p. m., el rector de la UNC, James Moeser, habló ante el alumnado en el patio central , Polk Place, y a las 7 p. m. los estudiantes organizaron una vigilia con velas en Pit, una plaza hundida cerca del edificio del sindicato de estudiantes. El servicio incluyó cantos a capela de tres grupos de estudiantes y una presentación de diapositivas con fotos de Carson. [34] Cientos de personas asistieron al funeral de Carson en Atenas el 9 de marzo, incluido Moeser, quien dijo que Carson era "un verdadero regalo para Chapel Hill". [35]
En honor a Carson, los equipos de baloncesto masculino y femenino de Carolina del Norte usaron una insignia negra en su camiseta que decía "EVE" durante el resto de sus temporadas. [36]
El 8 de marzo de 2008, antes del inicio del partido de baloncesto masculino Carolina-Duke , hubo un momento de silencio en honor a Carson. [37]
La licenciatura de Carson, que se graduó en dos especialidades, fue otorgada póstumamente (por primera vez en la historia de la universidad) a su familia sobreviviente (sus padres y su hermano) en la ceremonia de graduación de la UNC de mayo de 2008, a la que habría asistido si hubiera estado viva. Se le otorgó póstumamente el Premio al Joven Alumno Distinguido de la Asociación General de Antiguos Alumnos de la UNC de 2009. [38]
El cuerpo de Carson fue encontrado en la intersección de Hillcrest Circle y Hillcrest Road en Chapel Hill aproximadamente a las 5 am del 5 de marzo de 2008, después de que la policía respondiera a los informes de disparos de una mujer que vivía en el área. La testigo testificó más tarde que había escuchado un disparo, seguido por el grito de una mujer y luego tres disparos más en rápida sucesión. El cuerpo de Carson estaba inclinado sobre su cadera izquierda con su brazo derecho doblado detrás de su cabeza. Los compañeros de habitación de Carson más tarde identificaron su cuerpo.
Debido a la naturaleza de alto perfil del caso, registros como el informe de la autopsia y las órdenes de registro fueron sellados de la vista del público en los meses posteriores al asesinato. [39]
El 27 de junio de 2008 se hizo pública cierta información. Los detalles de seis órdenes judiciales confirman que se retiraron 1.400 dólares de los cajeros automáticos utilizando la tarjeta de Carson durante un período de dos días después del tiroteo. También revelan que Atwater admitió ser el sospechoso que intentó utilizar la tarjeta del cajero automático en un vídeo de seguridad grabado en una tienda de conveniencia local y que Lovette era de hecho la persona que aparecía en la fotografía de vigilancia original del cajero automático. [28] El informe de la autopsia se publicó el 30 de junio de 2008. [40]
El 12 de marzo de 2008, se presentaron cargos de asesinato en primer grado contra Demario James Atwater, que tenía 21 años en ese momento. [41]
Su cómplice, Laurence Alvin Lovette, Jr., que tenía 17 años en ese momento, fue arrestado y acusado de manera similar al día siguiente. [42]
El 7 de julio de 2008, ambos sospechosos fueron acusados de cargos adicionales de secuestro en primer grado y robo a mano armada, además de hurto doloso y robo de bienes doloso. Atwater también fue acusado de posesión de un arma de fuego por parte de un delincuente y de posesión de un arma de destrucción masiva (según las especificaciones de la escopeta utilizada en el asesinato). [43]
En octubre de 2008, un gran jurado federal acusó a Atwater de un cargo de robo de vehículo y tres cargos de armas de fuego. El primer cargo, que era robo de vehículo con resultado de muerte, conllevaba una posible pena de muerte. [44]
Como resultado del fallo Roper v. Simmons , Lovette no podía enfrentarse a la pena de muerte porque era menor de 18 años en el momento de los crímenes. [43]
El 19 de abril de 2010, Atwater se declaró culpable de los cargos federales de robo de vehículo, secuestro y posesión de armas. [45] El juez James A. Beaty del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en Winston-Salem lo condenó a cadena perpetua más 30 años el 23 de septiembre de 2010. [46] Se le ordenó a Atwater someterse a un tratamiento por abuso de sustancias [47] [48] y pagar una restitución de $212,947.10 en caso de que alguna vez fuera liberado, lo que el juez Beaty señaló que era "muy improbable". [49]
En la audiencia de sentencia, Atwater se dirigió a los padres de Carson y dijo: "Lamento todo lo que ha sucedido... No importa lo que el tribunal haya hecho hoy, no sería ni de lejos lo que debería recibir". Los padres de Carson se negaron a hablar durante la audiencia. [49]
El 24 de mayo de 2010, Atwater se declaró culpable de los cargos estatales de asesinato en primer grado, secuestro en primer grado, robo a mano armada, posesión de un arma de fuego por un delincuente y posesión de un arma de destrucción masiva. [3] [4] A cambio de su declaración, los fiscales estatales acordaron no solicitar la pena de muerte. El juez Allen Baddour [3] del Tribunal Superior de Hillsborough lo condenó posteriormente a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional por el cargo de asesinato, y también le impuso una sentencia concurrente de 23 a 29 años por los cargos adicionales. [50]
Después de declararse inocente de los cargos estatales de asesinato en primer grado, secuestro en primer grado, robo a mano armada en primer grado, hurto doloso y posesión dolosa de bienes robados, Lovette permaneció detenido mientras esperaba su juicio, que comenzó el 6 de diciembre de 2011. Lovette se negó a testificar durante el juicio. El 20 de diciembre de 2011, un jurado declaró a Lovette culpable de todos los cargos. Después del veredicto, el juez Allen Baddour, el mismo juez que condenó a Atwater en 2010, declaró: "La vida que llevó la Sra. Carson fue demasiado corta, pero sé que sigue siendo una inspiración, no solo para su familia, sino para miles de personas en esta comunidad y en todo este país". [30]
Posteriormente, Baddour condenó a Lovette a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Ni Lovette ni los padres de Carson hablaron antes de que se dictara la sentencia. [30] El 5 de febrero de 2013, el Tribunal de Apelaciones de Carolina del Norte anuló la cadena perpetua de Lovette y ordenó una nueva audiencia de sentencia. [51] La decisión se basó en Miller v. Alabama , donde la Corte Suprema dictaminó que una sentencia obligatoria de cadena perpetua sin libertad condicional para acusados menores de 18 años en el momento de un delito es un castigo cruel e inusual. [52] El 3 de junio, se celebró una audiencia de nueva sentencia. Antes de ser sentenciada, Lovette dijo "ya sabes, la gente comete errores. Nadie es perfecto. No soy el monstruo que todos ustedes me hicieron parecer". Después de que Baddour considerara las circunstancias atenuantes, Lovette fue nuevamente sentenciada a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. El fiscal de distrito del condado de Orange, Jim Woodall, dijo que Lovette era un "depredador" y que no le importaban las consecuencias de sus acciones ni las de otras personas. "No le importan los demás. Le importa una persona. Le importa Laurence Lovette". Woodall también dijo que a Lovette "no se le debería permitir que victimice a otra persona". [6] Lovette apeló su sentencia, argumentando que sus abogados podrían haber tomado decisiones diferentes en el juicio si hubieran sabido sobre el próximo fallo de Miller . También argumentó que si hubiera estado al tanto de las próximas leyes estatales que prohíben la cadena perpetua sin libertad condicional para los menores condenados por delitos distintos del asesinato en primer grado, podría haber admitido su culpabilidad por los delitos subyacentes y haberse centrado más en defenderse contra la premeditación y la deliberación como base para el asesinato. Además, argumentó que el proceso de sentencia le otorgaba al juez demasiada discreción y que, debido a que no era irremediablemente corrupto, su sentencia de cadena perpetua era cruel e inusual. [53] [54] En 2014, el Tribunal de Apelaciones de Carolina del Norte confirmó la sentencia de Lovette. [55] [56]
Los fiscales también habían acusado a Lovette del asesinato en enero de 2008 de Abhijit Mahato, un estudiante de ingeniería de 29 años de la Universidad de Duke [57], pero fue declarado inocente en julio de 2014. [58]
Lovette actualmente cumple cadena perpetua. Anteriormente estuvo encarcelado en la Institución Correccional Pasquotank , [59] una prisión de custodia mínima y cerrada en Elizabeth City, Carolina del Norte . [60] Fue trasladado allí el 8 de abril de 2021. Durante su encarcelamiento, ha cometido quince infracciones. Incluyen amenazar con dañar al personal, desobedecer órdenes, involucrarse con pandillas, lenguaje profano y posesión de sustancias y dispositivos de audio/video/imagen. Lovette ahora está encarcelado en la Institución Correccional Neuse . [59] [61]
Para honrar su vida, la Universidad de Carolina del Norte estableció la Beca Eve Carson (oficialmente la Beca al Mérito del Tercer Año Eve Marie Carson Memorial) con el fin de lograr el objetivo de Carson de "recompensar a los estudiantes que habían crecido significativamente en las áreas académicas, de justicia social y liderazgo desde su matriculación en la universidad". [62]
La beca está completamente a cargo de los estudiantes y se otorga anualmente a dos estudiantes de tercer año de la universidad e incluye un estipendio de $5,000 para una experiencia de verano y la mitad del costo de asistencia para el último año de los estudiantes. [63] La beca tiene como objetivo permitir que los estudiantes retribuyan aún más a la UNC al aliviar la carga financiera de pagar la universidad, manteniendo el lema de la beca de "Estudiantes celebrando a estudiantes". La Beca Morehead-Cain también dotó una beca de mérito completo de cuatro años en honor a Carson llamada Beca Eve Marie Carson Carolina Way . Se espera que la beca ayude a atraer a estudiantes calificados de fuera del estado a la universidad y brindará a los beneficiarios una programación y apoyo adicionales durante su carrera universitaria. [64]
El caso volvió a llamar la atención nacional en 2009 después de que el finalista de American Idol, Anoop Desai , que era amigo de Carson, hablara sobre su muerte en el programa y cómo lo motivó a hacer una audición. [7] En el segundo aniversario de su muerte, la UNC dedicó el Jardín Eve Marie Carson en honor a ella y a todos los estudiantes, pasados y futuros, que mueren antes de graduarse. El jardín está ubicado cerca del Campus YMCA , una organización en la que Carson participó activamente, y contiene un asiento de piedra azul con vista al patio principal del campus. Una característica del jardín es una pared de mármol de Georgia con sus palabras inscritas: "Aprende de cada ser, experiencia y momento. Qué alegría es buscar lecciones, bondad y entusiasmo en los demás". [65] [66] Cerca del jardín conmemorativo hay un banco con forma de mariposa azul de Carolina. [67]
Los capítulos Pi Beta Phi y Phi Delta Theta de la UNC ahora organizan la carrera anual Eve Carson Memorial 5K for Education en su honor. La carrera se estableció en 2008 y continúa creciendo cada año. El dinero recaudado en la carrera de 5 km beneficia al Fondo de Becas Eve Carson, al Fondo de Alfabetización Pi Beta Phi y a CEO 4 Teens. [68] La carrera de 2014, celebrada el 25 de octubre, tuvo más de 1600 inscriptos y recaudó más de 116 000 dólares. [69]
Finalmente, una distinguida serie de conferencias creada como parte de la plataforma de la presidenta del cuerpo estudiantil de Carson fue rebautizada en su honor en el otoño de 2010 por la Rama Ejecutiva del Gobierno Estudiantil de la universidad. La serie tenía como objetivo traer a oradores de renombre al campus para desafiar a los estudiantes y generar debates. Entre los oradores se incluyen Elizabeth Edwards , Greg Mortenson , Fatou Bensouda , Mika Brzezinski y, más recientemente, el ex secretario de prensa de la Casa Blanca, Robert Gibbs . [70]
La Asamblea General de Carolina del Norte tomó medidas legislativas a raíz del asesinato de Carson, aprobando la Ley de Supresión de Pandillas Callejeras de Carolina del Norte en el verano de 2008. [71] La ley, que entró en vigor el 1 de diciembre, impone procedimientos penales específicos y sanciones adicionales y más severas para los delincuentes involucrados en actividades delictivas de pandillas . [72] Se aplica a los delitos cometidos a partir de su fecha de entrada en vigor. [71]
En marzo de 2012, surgió una controversia cuando una empresa consultora india distribuyó carteles publicitarios que contenían una foto de Carson protegida por derechos de autor. [73]
