Carol Ann Stuart (née DiMaiti ; 26 de marzo de 1959 – 24 de octubre de 1989) fue asesinada por su esposo, Charles Michael "Chuck" Stuart Jr. (18 de diciembre de 1959 – 4 de enero de 1990). Charles Stuart afirmó que un hombre negro había robado su automóvil en Boston y le había disparado a su esposa embarazada y a él mismo.
Su declaración a la policía desencadenó una persecución que duró meses por parte del Departamento de Policía de Boston para encontrar a un supuesto agresor negro. Las acciones de la policía, con detenciones y cacheos generalizados de residentes afroamericanos en Mission Hill , fueron apoyadas por el fiscal de distrito del condado de Suffolk . La persecución duró hasta que el hermano menor de Charles, Matthew, confesó que Carol había sido asesinada por Charles para cobrar su seguro de vida . Poco después, Charles se suicidó . [1]
El tiroteo ocurrió en Mission Hill, un barrio predominantemente negro de Boston. Suscitó una intensa y sostenida atención de los medios de comunicación, tanto a nivel nacional como en Boston, como un supuesto ejemplo de crimen entre negros y blancos . [2] Durante este período, el fiscal de distrito del condado de Suffolk, Newman A. Flanagan, presionó a la legislatura estatal para que restableciera la pena de muerte . [3]
Antes de que se revelara que Charles era el asesino, la policía arrestó a William "Willie" Bennett, un hombre negro de 39 años de Roxbury , por cargos no relacionados, pero pronto la investigación se centró en Bennett. Los medios informaron como si su culpabilidad fuera segura. [4]
En 1989, Charles Stuart era el gerente general de Edward F. Kakas & Sons, una tienda de ropa de piel de lujo en la elegante Newbury Street en Boston, Massachusetts . Su esposa, Carol, abogada fiscal, [5] estaba embarazada de su primer hijo. [6] El 23 de octubre, la pareja asistió a clases de preparación al parto en el Brigham and Women's Hospital y pasaron por Roxbury de camino a casa. [6]
Stuart dijo más tarde a la policía que un joven afroamericano armado, de voz ronca y vestido con un chándal de rayas , se abrió paso hasta su coche en un semáforo, les ordenó que se dirigieran a Mission Hill , donde les robó y les disparó a Charles en el estómago y a Carol en la cabeza. Stuart dijo que consiguió irse y llamar al número de emergencia 9-1-1 desde el teléfono de su coche . [1]
Mientras hablaba por teléfono con el 9-1-1, Charles nunca mencionó que su esposa estaba embarazada y nunca habló con ella directamente durante la llamada. Aunque abandonó la escena del crimen, afirmó que no podía ver las señales de la calle y que no sabía dónde estaba. Gary McLaughlin, un operador de la policía estatal, encontró su auto diciéndoles a los autos de policía que acudieron que apagaran sus sirenas y luego los volvieran a encender, uno por uno, hasta que los operadores pudieron escuchar la sirena más cercana a través del teléfono de Charles. [7] [8]
La noche del asesinato, el equipo de rescate de la serie de telerrealidad de la CBS Rescue 911 viajaba con personal de los Servicios Médicos de Emergencia de Boston . El equipo tomó imágenes dramáticas de la pareja cuando la sacaron del auto y la llevaron a la ambulancia. [9] Otras imágenes incluían a Stuart esforzándose por hablar con los trabajadores de la ambulancia y escenas gráficas de su ingreso apresurado a la sala de emergencias del hospital. [10]
Carol murió a las 2:50 am del 24 de octubre en el Brigham & Women's Hospital. Antes de morir, los médicos le hicieron el parto por cesárea . Bautizado en la unidad de cuidados intensivos, el bebé fue llamado Christopher William. El funeral de Carol tuvo lugar el 28 de octubre en la iglesia St. James en su ciudad natal de Medford, Massachusetts . [11] Durante el funeral, Brian Parsons, un amigo de Charles, leyó una nota que Charles había escrito en el hospital a su esposa: "Buenas noches, dulce esposa, mi amor. Dios te ha llamado a su lado", comenzaba. La nota pedía al público que perdonara al asesino. [1] [12] [13] El bebé Christopher nació nueve semanas antes de tiempo y había sufrido trauma y falta de oxígeno debido al tiroteo; murió 17 días después. [14] Ambas muertes fueron declaradas homicidios. [15] El 20 de noviembre de 1989 se celebró un funeral privado para Christopher. Tanto Carol como Christopher fueron enterrados en el cementerio Holy Cross en Malden, Massachusetts , bajo el apellido de soltera de Carol, DiMaitti. [16]
Los detectives de la policía de Boston Robert Ahearn y Robert Tinlin sospecharon inmediatamente de Stuart porque parecía demasiado tranquilo al relatar los disparos. Sus superiores no les hicieron caso y siguieron la descripción que Stuart hizo del agresor. El caso fue asignado al detective principal Peter O'Malley. [1]
Durante la persecución , la policía de la ciudad utilizó indiscriminadamente [17] tácticas controvertidas de parar y registrar a hombres negros jóvenes, lo que aumentó las tensiones raciales. [18] [19] El fiscal de distrito del condado de Suffolk, Newman Flanagan, pidió el restablecimiento de la pena de muerte , que había sido abolida en Massachusetts en 1984, una propuesta que recibió cierto apoyo en la legislatura estatal . [1]
A finales de octubre, la policía de Boston arrestó a Alan "Albie" Swanson y a su novia por un cargo de allanamiento no relacionado con los asesinatos. [20] Swanson se convirtió en sospechoso en el caso Stuart después de que los agentes encontraran recortes de periódico sobre el asesinato en su casa y un chándal negro mojado en su baño. Finalmente, la policía concluyó que había estado demasiado borracho como para haber cometido el crimen. [1]
A mediados de noviembre, la policía arrestó a William "Willie" Bennett en Burlington por una infracción de tránsito. [20] Las sospechas sobre la participación de Bennett en los asesinatos aumentaron después de encontrar una bala en la casa de su madre que coincidía con el calibre de la pistola utilizada en los asesinatos. Dos días después, el 13 de noviembre, Bennett fue acusado del robo a una tienda de videos varias semanas antes. [1]
Stuart, quien fue dado de alta del hospital el 5 de diciembre, identificó a Bennett como su atacante en una rueda de reconocimiento policial el 28 de diciembre de 1989. [21]
A principios del invierno, la identidad de la persona que había asesinado a Carol Stuart y a su hijo nonato se había convertido en un secreto a voces . [22] Un análisis del Boston Globe descubrió que al menos 33 personas sabían o sospechaban la verdad a finales de 1989. [1]
Poco después del año nuevo, un grupo de hermanos Stuart decidió reunirse con el abogado de Charles, Jack Dawley, para que Matthew Stuart, el hermano menor, le contara lo que estaba a punto de decirle a la policía: la historia del robo de auto era un engaño. La noche del 3 de enero de 1990, Matthew le contó a la unidad de homicidios de la policía de Boston lo que sabía. [23] [24]
Matthew dijo que a mediados de octubre, Charles le había pedido ayuda con una estafa de seguros en la que Matthew "robaría" las joyas de Carol de la casa de los Stuart y Charles presentaría una reclamación al seguro. Cuando ese plan salió mal, Matthew dijo que Charles le pidió ayuda con un nuevo plan: se encontrarían en Mission Hill el 23 de octubre y Charles arrojaría una bolsa por la ventana del auto de Matthew. Charles prometió pagarle a Matthew $ 10,000 para deshacerse de la bolsa. [25] [26] Matthew dijo que vio algo desplomado junto a Charles en el asiento del pasajero del auto de Charles, pero no pudo distinguir qué era.
Después de que Charles le arrojara a Matthew la bolsa, que resultó ser el bolso Gucci de Carol , Matthew dijo que escondió el bolso temporalmente en la casa de la familia Stuart. Le pidió a su mejor amigo, John "Jack" McMahon, que lo ayudara a tirar el bolso de Carol, un revólver calibre 38, su anillo de compromiso y su billetera desde el puente Dizzy en su ciudad natal de Revere, Massachusetts . La mayoría de los artículos fueron recuperados más tarde por la policía. [24]
Matthew afirmó, y siguió insistiendo, que no sabía que Charles tenía la intención de matar a su esposa embarazada. También dijo que no sabía que Carol había sido asesinada hasta que lo vio en la televisión al día siguiente. [22]
La misma noche en que Matthew Stuart se reunió con la policía, Charles se reunió con su abogado, Dawley, quien lo dejó de lado como cliente y, según se dice, le dijo que necesitaba un abogado penalista. Después de pasar la noche en un motel de Braintree , Charles abandonó su coche en el puente Tobin en Chelsea alrededor de las 7 de la mañana del 4 de enero de 1990 y se lanzó desde 41 metros de altura al río Mystic . Dejó una nota de suicidio en el coche que decía en parte: "Cualquiera que sea esta nueva acusación, me ha vencido". [27] Su cuerpo fue recuperado del río más tarde ese día. [1]
Matthew no fue el único hermano Stuart al que Charles intentó reclutar en el otoño de 1989. Dos meses antes del asesinato, Charles le pidió a su hermano, Michael Stuart, y a un amigo de la escuela secundaria, David MacLean, que lo ayudaran a matar a su esposa. Ambos afirmaron que no entendieron completamente lo que Charles estaba proponiendo hasta después de que tuvo lugar el asesinato. [1] El hermano de David MacLean, Michael "Dennis" MacLean, y su amigo, John Carlson, se acercaron al sargento Dan Grabowski el 28 de octubre de 1989, con información sobre el papel de Charles en el asesinato de Carol. Grabowski no siguió la pista. [1]
También compartieron sus sospechas con un pariente de Carlson, que era policía. Ese policía le pasó la información al detective de la policía de Boston Robert Ahearn, quien anteriormente había dudado de la historia de Charles Stuart. Ahearn sólo hizo un esfuerzo esporádico por seguir la pista. [1]
Poco después del suicidio, se volvió a convocar un gran jurado para investigar el asesinato de Carol Stuart. [28] [8] [29] Tres testigos testificaron que vieron a alguien parecido a Matthew en el asiento trasero del coche de Charles la noche de los asesinatos. Los médicos que atendieron a Charles después del tiroteo dijeron que era poco probable que su herida de bala fuera autoinfligida; la evidencia balística sugería lo mismo.
El Boston Globe , en su serie de 2023 y documental sobre los asesinatos, [1] le preguntó a un consultor forense independiente, Lewis Gordon, si Charles podría haberse disparado. “Simplemente no tenemos suficiente información para llegar a una conclusión en un sentido u otro”, dijo Gordon. [30]
En septiembre de 1991, Matthew Stuart fue acusado de seis cargos, entre ellos conspiración , obstrucción de la justicia , posesión ilegal de un arma de fuego , agravación de un delito grave , [31] y fraude de seguros. [22] Matthew se declaró culpable de los cargos de obstrucción y fraude en noviembre de 1992. Fue sentenciado a entre tres y cinco años de prisión. [32]
En otro caso, su amigo Jack McMahon fue acusado de múltiples cargos. En noviembre de 1992, se declaró culpable de complicidad en un asesinato, posesión ilegal de un arma de fuego, conspiración para impedir y obstruir la justicia y ocultar bienes robados. McMahon fue sentenciado a entre uno y tres años de prisión por ayudar a Matthew Stuart a deshacerse de la pistola que Charles Stuart utilizó para matar a su esposa. [33]
Matthew fue puesto en libertad condicional en 1997 y poco después fue arrestado por tráfico de cocaína en Revere . Los cargos fueron posteriormente retirados por falta de pruebas. [34] El 3 de septiembre de 2011, Matthew fue encontrado muerto por una aparente sobredosis de drogas en Heading Home, un refugio para personas sin hogar en Cambridge, Massachusetts . [35]
En el transcurso de una década, Charles Stuart había pasado de cocinero de comida rápida a gerente de un salón de pieles que ganaba más de 100.000 dólares al año. Después de su muerte, la policía y los medios de comunicación especularon que podría haber sido consumido por la ambición y la codicia. Había hablado con varios amigos sobre la necesidad de dinero para abrir su propio restaurante y tomó un curso sobre "Comprar y operar un restaurante con éxito". Se quejó a su amigo David MacLean de que su esposa se negaba a abortar y que le preocupaba que no reanudara su carrera después del nacimiento del bebé. [18] También se especuló que Charles estaba teniendo una aventura con una colega de 22 años, Deborah Allen, que lo visitó en el hospital y le llevó un diario en el que describía "las cosas que se estaba perdiendo". [1]
En un artículo del New York Times , el psicólogo de Harvard Robert Coles describió a Stuart como "un ejemplo extremo de psicópata, una personalidad antisocial con poco sentido del remordimiento, una propensión a mentir y a menudo una capacidad para engañar a los demás para que crean en sus fantasías". En la mayoría de los psicópatas, dijo Coles, "hay crueldad e insensibilidad, pero Stuart [superó] eso". [18]
En enero de 1990, Mike Barnicle, del Boston Globe , escribió que Prudential Financial había emitido un cheque por 482.000 dólares como pago del seguro de vida de la póliza de Carol. El New York Times informó más tarde que no existía tal póliza. Charles sí recibió 82.000 dólares de una póliza de seguro de vida a través del bufete de abogados de Carol y había solicitado cobrar 100.000 dólares de una segunda póliza de seguro de vida con The Travelers Companies . [11]
Después de salir del hospital, Charles empezó a gastar dinero en un nuevo coche Nissan Maxima y en joyas para mujer, entre ellas unos pendientes de diamantes y un broche de oro. "Me pareció gracioso, porque ¿por qué iba a ir de compras?", dijo el vendedor que le vendió el broche. "No expresó ningún pesar en absoluto". [18]
Bennett nunca fue acusado por los asesinatos de Carol Stuart y su hijo no nacido Christopher. [36] En octubre de 1990, un jurado declaró a Bennett culpable de un robo a mano armada en una tienda de videos de Brookline y de tres cargos de agresión con un arma peligrosa. [37] Fue sentenciado a entre 12 y 25 años de prisión y fue liberado en 2002. [38]
Después de una larga demanda contra la ciudad y su departamento de policía por el tratamiento de Bennett durante el asunto Stuart, la familia de Bennett recibió $ 12,500 en daños, según el Boston Globe. [1] [36] En 2023, se informó que Bennett vivía solo en Boston y sufría demencia . [1]
El 5 de enero de 1990, el día después de que Charles Stuart se suicidara, el fiscal de distrito Newman Flanagan dijo que Willie Bennett ya no era sospechoso en la investigación del asesinato. Esa noche, el alcalde de Boston, Raymond Flynn, pasó por la casa de los Bennett en Mission Hill para disculparse en nombre de la ciudad. [20]
En una segunda disculpa en nombre de la ciudad, la alcaldesa de Boston, Michelle Wu, se disculpó formalmente el 20 de diciembre de 2023 por el trato negativo que la investigación dio a la comunidad afroamericana de Boston, especialmente en Mission Hill . Su disculpa también estuvo dirigida directamente a Bennett y Swanson. "Lo que les hicieron", dijo Wu, "fue injusto, injusto, racista y equivocado". Swanson y miembros de la familia de Bennett asistieron a la conferencia de prensa de Wu. [39]
En memoria de Carol DiMaiti, su familia creó la Fundación Carol DiMaiti Stuart para otorgar becas a los residentes de Mission Hill y a los graduados de la escuela secundaria Malden . [40] La fundación ayudó a los estudiantes que demostraron capacidad de liderazgo y tenían una necesidad financiera significativa, y proporcionó a los beneficiarios mentores y pasantías de verano. Una de las beneficiarias fue la hija de William Bennett, el hombre falsamente acusado del asesinato de Carol. A principios de 2006, la fundación había otorgado 1,2 millones de dólares a 220 estudiantes. [41] El abogado y portavoz de la familia DiMaiti, Marvin Geller, dijo a la prensa: "Carol no querría ser recordada como la víctima de un asesinato sensacionalista, sino como una mujer que dejó un legado de sanación y compasión". [40]
En 1990, CBS transmitió un docudrama televisivo Goodnight Sweet Wife: A Murder in Boston , basado en lo que se sabía de los hechos anteriores al asesinato, las investigaciones policiales y de los medios de comunicación, y sus consecuencias.
La canción de 1991 " Wildside " de Marky Mark and the Funky Bunch hace referencia al caso. [42] [43]
El caso Stuart se menciona en A Drink Before the War (1994), la primera novela de la serie Kenzie and Gennaro de Dennis Lehane que trata los temas del crimen urbano y las relaciones raciales en Boston. También se hace referencia a él en la novela Small Vices (1997) de Robert B. Parker ; en un momento dado, el protagonista Spenser , un investigador privado, reflexiona sobre que habría sospechado de inmediato que Stuart había "asesinado a su esposa y se había herido gravemente para encubrirlo".
El poeta estadounidense Cornelius Eady termina su poema de 2001 "COMPOSITE" con un resumen de este caso. [44]
La serie documental de televisión City Confidential cubre el asesinato de Stuart en su episodio de diciembre de 2000 titulado "Boston: Traición en Beantown". [45]
El documental Bowling for Columbine de 2002 se refiere al caso como una contribución a los falsos temores raciales que impulsan la posesión de armas en los Estados Unidos. [46]
El poeta puertorriqueño Martín Espada alude al caso en su poema de 2018 "Saltando del místico puente Tobin". [47]
La serie documental de HBO Murder in Boston: Roots, Rampage, and Reckoning (2023), dirigida por Jason Hehir y coproducida por The Boston Globe , presenta los resultados de una nueva investigación de dos años y una retrospectiva del caso. [48]
"Wildside" es una repetición cortada y canalizada de "Walk on the Wildside" de Lou Reed , con un relato de muertes por drogas, violencia de pandillas y el caso del asesinato de Carol Stuart teñido de racismo.