El asedio y toma de Milán fue uno de los episodios de las guerras hunas libradas en Italia . Fue llevado a cabo por Atila y sus hunos en el año 452, se saldó con la victoria de los bárbaros y la destrucción de Milán. Milán, entonces llamada Mediolanum , había sido la capital del Imperio Romano de Occidente hasta el año 402 d.C.
Atila invadió Italia [1] en 452 para renovar su derecho matrimonial con Honoria . Atila lanzó una invasión de Italia, pasando por Panonia hasta Venecia, donde sitió Aquilea , una ciudad fortificada de gran importancia estratégica: su posesión permitía controlar una gran parte del norte de Italia.
Atila la sitió durante tres meses, pero fue en vano. Cuenta la leyenda que, justo cuando estaba a punto de retirarse, una cigüeña blanca despegó de una torre de las murallas y abandonó la ciudad con su cría a cuestas. El supersticioso Atila, al ver esto, ordenó a su ejército que se quedara: poco después se derrumbó la parte de las murallas donde se encontraba la torre dejada por la cigüeña. Atila pudo así tomar posesión de la ciudad, que arrasó hasta los cimientos sin dejar rastro alguno de su existencia. [2]
Luego se dirigió hacia Padua , que saqueó por completo. Antes de su llegada, muchos de los habitantes de la ciudad buscaron refugio en la laguna, donde más tarde fundarían Venecia . Tras la toma de Aquilea, el avance de Atila hacia Milán se produjo sin dificultades ya que ninguna ciudad opuso resistencia sino que todas abrieron sus puertas al invasor por miedo.
No nos ha llegado ninguna crónica que describa con detalle los acontecimientos, pero de testimonios indirectos, como la posterior carta de Máximo II, obispo de Turín, a los milaneses, está claro que la batalla fue sangrienta y la ciudad quedó casi completamente destruida. [3]
Ha quedado célebre la manera singular con que Atila afirmaba su superioridad sobre Roma: en el palacio imperial de Milán había un cuadro en el que los césares estaban representados sentados en tronos y los príncipes escitas a sus pies; Atila, impresionado por el cuadro, lo hizo modificar: los césares estaban representados en el acto de vaciar bolsas de oro suplicantes delante del trono de Atila. [4]
Flavio Aecio , el Magister militum del Imperio Romano Occidental, no había podido enfrentarse a Atila en la batalla. En cambio, acosó a las fuerzas de Atila y logró frenar el avance de los hunos.