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Chautauqua ( / ʃ ə ˈ t ɔː k w ə / shə- TAW -kwə ) es un movimiento social y de educación para adultos en los Estados Unidos que alcanzó su máxima popularidad a fines del siglo XIX y principios del XX. Las asambleas de Chautauqua se expandieron y se extendieron por toda la América rural hasta mediados de la década de 1920. Chautauqua trajo entretenimiento y cultura para toda la comunidad, con oradores, maestros, músicos, showman, predicadores y especialistas de la época. [1] El presidente estadounidense Theodore Roosevelt es citado a menudo diciendo que Chautauqua es "lo más estadounidense en Estados Unidos". [2] [3] Lo que realmente dijo fue: "es una fuente de fuerza positiva y renovación de mente y cuerpo venir a reunirse con una reunión típicamente estadounidense como esta, una reunión que es típicamente estadounidense en el sentido de que es típica de Estados Unidos en su mejor momento". [4] Varias asambleas de Chautauqua continúan reuniéndose hasta el día de hoy, incluida la Institución Chautauqua original en Chautauqua, Nueva York.
En 1874, el ministro metodista episcopal John Heyl Vincent y el empresario Lewis Miller organizaron la Asamblea Chautauqua de Nueva York en un campamento a orillas del lago Chautauqua en el estado de Nueva York . [5] Dos años antes, Vincent, editor del Sunday School Journal , había comenzado a capacitar a los maestros de la escuela dominical en un formato de escuela de verano al aire libre . Las reuniones crecieron en popularidad. La organización que Vincent y Miller fundaron más tarde se conoció como la Institución Chautauqua . Muchas otras Chautauquas independientes se desarrollaron de manera similar. [6]
El formato de campamento de verano educativo resultó popular para las familias y fue ampliamente copiado por varios Chautauquas. En el plazo de una década, las "asambleas Chautauqua" (o simplemente "Chautauquas"), llamadas así por la ubicación en Nueva York, surgieron en varias localidades de Norteamérica. El movimiento Chautauqua que comenzó en la década de 1870 puede considerarse un sucesor del movimiento Lyceum de la década de 1840. [7] Cuando los Chautauquas comenzaron a competir por los mejores intérpretes y conferenciantes, las oficinas de los liceos ayudaron con las reservas. Hoy, Lakeside Chautauqua y Chautauqua Institution, los dos Chautauquas más grandes, todavía atraen a miles de personas cada temporada de verano.
Las Chautauquas independientes (o "Chautauquas hijas") operaban en instalaciones permanentes, generalmente inspiradas en el Instituto Chautauqua de Nueva York, o en lugares alquilados, como un parque de diversiones . [8] [9] Estas Chautauquas generalmente se construían en una atractiva ubicación semirrural a poca distancia de una ciudad establecida con buen servicio de trenes . En el apogeo del movimiento Chautauqua en la década de 1920, existían varios cientos de ellas, pero su número ha disminuido desde entonces. [10] [11]
Los "Circuit Chautauquas" (o coloquialmente, "Tent Chautauquas") fueron una manifestación itinerante del movimiento Chautauqua fundada por Keith Vawter (un gerente de Redpath Lyceum Bureau) y Roy Ellison en 1904. [12] Vawter y Ellison no tuvieron éxito en sus intentos iniciales de comercializar Chautauqua, pero en 1907 habían encontrado un gran éxito en su adaptación del concepto. El programa se presentaba en carpas instaladas "en un campo bien drenado cerca de la ciudad". [13] Después de varios días, el Chautauqua plegaba sus carpas y se marchaba. El método de organizar una serie de Chautauquas itinerantes se atribuye a Vawter. [14] Entre los primeros comediantes de Redpath se encontraba Boob Brasfield . [15]
Las reacciones a las tiendas de campaña Chautauquas fueron variadas. En We Called it Culture , Victoria y Robert Case escriben sobre la nueva Chautauqua itinerante:
El mérito –o la culpa– de idear el mecanismo de Frankenstein que debía tanto exaltar como destruir Chautauqua, el circuito de tiendas de campaña, debe atribuírsele a dos jóvenes de temperamento e imaginación similares y con un propósito común. Ese propósito, francamente, era “ganar un millón”. [16]
Frank Gunsaulus atacó a Vawter:
"Estás arruinando un movimiento espléndido", le gritó Gunsaulus a Keith Vawter, a quien conoció en un cruce de vías del ferrocarril. "Estás abaratando a Chautauqua, destruyéndola, reemplazándola con algo que no tendrá ni dignidad ni permanencia". [17]
En el plan de Vawter, cada artista o grupo aparecía en un día determinado del programa. Los talentos del "primer día" se trasladaban a otras Chautauquas, seguidos por los artistas del "segundo día", y así sucesivamente, durante toda la temporada de gira. A mediados de la década de 1920, cuando las Chautauquas del circuito estaban en su apogeo, se presentaban en más de 10.000 comunidades ante audiencias de más de 45 millones; hacia 1940, ya habían cumplido su ciclo de vida. [18]
Chautauquan fue una revista fundada en 1880 por Theodore L. Flood. Impresa por primera vez en Jamestown, Nueva York , la revista pronto encontró un hogar en Meadville, Pensilvania , donde Flood compró una imprenta. Imprimió artículos sobre historia cristiana, lecciones de escuela dominical y conferencias de Chautauqua. A finales de la década, la revista estaba imprimiendo artículos de autores conocidos de la época ( John Pentland Mahaffy , John Burroughs , Hjalmar Hjorth Boyesen ) y material educativo por entregas (incluidos cursos de William Torrey Harris y Arthur Gilman ). Fuertemente aliada con la organización principal, tenía fácil acceso a autores populares ("el pez gordo en el mar intelectual", según Frank Luther Mott ), pero Flood tenía cuidado de que su revista no fuera demasiado árida para el gusto popular y buscó variedad. En 1889, la revista cambió de rumbo radicalmente y abandonó las entregas por entregas que eran la lectura obligada de Chautauqua, ampliándose con artículos sobre historia, biografía, viajes, política y literatura. Una sección tenía artículos editoriales de periódicos nacionales; otra era la "Mesa del Consejo de Mujeres", que incluía extractos de artículos a menudo escritos por escritoras famosas, aunque todo este material seguía siendo lectura obligatoria para el programa de Chautauqua. Las publicaciones contemporáneas tenían en alta estima a la revista, y Mott escribe: "su gama de temas era realmente notable y su lista de colaboradores impresionante". Flood dejó de editar la revista en 1899, y el periodista Frank Chapin Bay, formado por Chautauqua, se hizo cargo; la revista dejó de ser una revista general y se convirtió en el órgano oficial de la organización. [19]
Las conferencias eran el pilar de Chautauqua. Hasta 1917, dominaron los programas del circuito de Chautauqua. El discurso reformista y la charla inspiradora fueron los dos tipos principales de conferencias hasta 1913. [20] Los temas posteriores incluyeron eventos actuales, viajes e historias, a menudo con un toque cómico. [ cita requerida ]
El orador más prolífico (que a menudo compartía lugares con el tres veces candidato presidencial William Jennings Bryan ) fue Russell Conwell , quien pronunció su famoso discurso " Acres of Diamonds " 5.000 veces ante audiencias en los circuitos de Chautauqua y Lyceum , que tenía este tema: [20]
Enriquece, joven, porque el dinero es poder y el poder debe estar en manos de la gente buena. Yo digo que no tienes derecho a ser pobre. [21]
Maud Ballington Booth , la "Pequeña Madre de las Prisiones", fue otra popular intérprete del circuito. Sus descripciones de la vida en prisión conmovían a su público hasta las lágrimas y lo impulsaban a reformarse. Jane Addams habló sobre problemas sociales y su trabajo en Hull House . Helen Potter fue otra destacada intérprete de Chautauqua. Interpretó una variedad de papeles, incluidos hombres y mujeres. Gentile escribe: "La elección de temas de Potter es notable por su variedad y por el hecho de que era creíble en sus imitaciones de hombres y mujeres. En retrospectiva, las imitaciones de Potter son de especial interés como ejemplos del tipo de reciclaje o refertilización de la inspiración que ocurre a lo largo de la historia del espectáculo unipersonal". [22] En un tono más ligero, las historias y la filosofía sencilla del autor Opie Read lo hicieron querer por el público. Otros oradores y conferenciantes conocidos en eventos de Chautauqua de diversas formas incluyeron al representante estadounidense Champ Clark , al gobernador de Missouri Herbert S. Hadley y al gobernador de Wisconsin "Fighting Bob" La Follette . [20]
La enseñanza, la predicación y el culto cristianos fueron una parte importante de la experiencia de Chautauqua. Aunque el movimiento fue fundado por metodistas , el no denominacionalismo fue un principio de Chautauqua desde el principio, y participaron católicos destacados como Catherine Doherty . En 1892, el teólogo luterano Theodore Emanuel Schmauk fue uno de los organizadores de la Chautauqua de Pensilvania. [ cita requerida ]
Las primeras expresiones religiosas en Chautauqua solían ser de naturaleza general, comparables al posterior movimiento de Rearme Moral . En la primera mitad del siglo XX, el fundamentalismo fue el tema de un número cada vez mayor de sermones y conferencias en Chautauqua. Pero el gran número de Chautauquas, así como la ausencia de una autoridad central sobre ellos, significaba que los patrones religiosos variaban mucho entre ellos. Algunos estaban tan orientados a la religión que eran esencialmente campamentos de la iglesia , mientras que los Chautauquas más seculares se parecían a la escuela de verano y competían con el vodevil en teatros y espectáculos de carpas de circo con sus números de animales y acróbatas de trapecio .
Un ejemplo es el de Lakeside Chautauqua , una iglesia privada pero afiliada a la Iglesia Metodista Unida . En cambio, el de Colorado Chautauqua es completamente no confesional y mayoritariamente secular. [23]
En la década de 1890, tanto el Chautauqua como el vodevil estaban ganando popularidad y se estaban estableciendo como formas importantes de entretenimiento. Mientras que el Chautauqua tenía sus raíces en la escuela dominical y valoraba mucho la moralidad y la educación, el vodevil surgió de los espectáculos de juglares , los números de variedades y el humor crudo , por lo que los dos movimientos se encontraron en desacuerdo. El Chautauqua se consideraba un entretenimiento familiar sano y atraía a las clases medias y a las personas que se consideraban respetables o aspiraban a la respetabilidad. El vodevil, por otro lado, era ampliamente considerado como una vulgaridad y atraía a los hombres de la clase trabajadora. Había una marcada distinción entre los dos, y generalmente no compartían intérpretes ni audiencias. [24] [25]
A principios del siglo XX, los directores de vodevil comenzaron a presionar para lograr un mayor "refinamiento", así como una relajación de la moral de la era victoriana por parte de Chautauqua. Con el tiempo, a medida que el vodevil se volvía más respetable, Chautauqua se volvió más permisiva en lo que consideraba actos aceptables. Los límites entre ambos comenzaron a difuminarse. [26]
La música era importante para Chautauqua, y la música de banda era particularmente demandada. La Bohemian Band de Bohumir Kryl , protegido de John Philip Sousa, se veía con frecuencia en el circuito. Uno de los números que Kryl presentó fue el " Anvil Chorus " de Il Trovatore , con cuatro timbaleros fornidos con delantales de cuero que martillaban sobre yunques disparando chispas (mejoradas mediante efectos especiales ) a través del escenario oscuro. Los espirituales también eran populares. El público blanco apreciaba ver a los afroamericanos interpretando algo más que juglares . Otras características musicales de Chautauqua incluían grupos como los Jubilee Singers , que cantaban una mezcla de espirituales y melodías populares, y cantantes y grupos instrumentales como American Quartette , que tocaba música popular, baladas y canciones del "viejo país". Artistas del circuito de Chautauqua como Charles Ross Taggart , conocido como "El hombre de Vermont" y "El violinista del viejo pueblo", tocaban el violín, cantaban, hacían ventriloquia y comediaban, y contaban historias fantásticas sobre la vida en la Nueva Inglaterra rural . [ cita requerida ]
La ópera se convirtió en parte de la experiencia de Chautauqua en 1926, cuando la American Opera Company , una derivación de la Eastman School of Music , comenzó a realizar giras por el país. Bajo la dirección del tenor ruso Vladimir Rosing , la AOC presentó cinco óperas en una semana en el Anfiteatro Chautauqua. [27] En 1929, se había establecido una compañía de ópera Chautauqua permanente. [28]
Las conferencias de Chautauqua se pueden ver en el contexto del fermento populista de finales del siglo XIX. Manifiestos como la " Plataforma del Partido Populista " [29] expresaban su desdén por la corrupción política y defendían la difícil situación de la gente común frente a los ricos y poderosos. Otros temas de reforma política favoritos en las conferencias de Chautauqua incluían la abstinencia (incluso la prohibición ), el sufragio femenino y las leyes sobre el trabajo infantil . [ cita requerida ]
Pero el movimiento Chautauqua generalmente evitaba tomar posiciones políticas como tal, y en su lugar invitaba a funcionarios públicos de todos los partidos políticos principales a dar conferencias, asegurando un programa equilibrado para los miembros de la asamblea. Por ejemplo, durante la temporada de 1936 en la Chautauqua Institution , en previsión de las elecciones presidenciales de ese año, los visitantes escucharon discursos de Franklin D. Roosevelt , el candidato republicano Alf Landon y dos candidatos de terceros partidos . [30]
La ruta tomada por una compañía de artistas de Chautauqua, la May Valentine Opera Company, que presentó El Mikado de Gilbert y Sullivan durante su "Temporada de verano" de 1925, comenzó el 26 de marzo en Abbeville, Luisiana , y terminó el 6 de septiembre en Sidney, Montana . [31]
El estilo de enseñanza Chautauqua es un motivo recurrente en Zen y el arte del mantenimiento de la motocicleta de Robert M. Pirsig . [2]
The Trouble with Girls , una película de 1969 protagonizada por Elvis Presley, se basó en la novela Chautauqua de 1960 de Day Keene y Dwight Vincent Babcock. [32]
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