Arthur Friedheim ( en ruso : Артур Фридхайм , 14/26 de octubre de 1859 [1] - 19 de octubre de 1932) fue un pianista y compositor nacido en Rusia que fue uno de los alumnos más destacados de Franz Liszt . Una de las alumnas de Friedheim fue Rildia Bee O'Bryan Cliburn, la madre del virtuoso del piano del siglo XX Van Cliburn .
Friedheim nació en San Petersburgo en 1859. Comenzó a estudiar música en serio a los ocho años. Más tarde estudió durante un año con el famoso pianista Anton Rubinstein, pero desaprobó los métodos de enseñanza desorganizados de Rubinstein y en su lugar se dedicó a Liszt. [2]
Al principio, a Liszt no le gustaba la forma de tocar de Friedheim, aunque admitía la individualidad de su estilo. Harold C. Schonberg afirma en su libro Los grandes pianistas que otra razón por la que Liszt pudo haber dudado fue que Friedheim había estudiado con Rubinstein, por quien Liszt tal vez no sentía un gran afecto. Friedheim tuvo que tocar antes que Liszt varias veces antes de ser aceptado como alumno en 1880. La amistad entre ellos finalmente llevó a Liszt a convertir a Friedheim en su secretario. Friedheim copió muchos de los gestos de Liszt, que fueron notados por el pianista y compositor Ferruccio Busoni al escuchar a Friedheim tocar en Viena en 1883. [3] Busoni escribió: "Hay un pianista aquí ... con el pelo largo y una cara que parece medio severa, medio aburrida. Cuando toca, se adelanta y hace una reverencia de tal manera que su pelo cubre toda su cara; luego echa la cabeza hacia atrás para arreglarse la melena. Luego se sienta con mucho alboroto y mira a su alrededor esperando a que el público se calle ... Pero lo más encantador de todo es verlo durante los tuttis de la orquesta. Allí tiene espacio para mostrar todos sus trucos. Se examina las uñas, considera al público, levanta las manos en el aire y hace otras cosas tontas". [4] Sin embargo, Busoni consideraba a Friedheim una autoridad en la interpretación de Liszt y tocó para él la Fantasía de Don Juan , Hexaméron , Norma ( S. 394) y Stumme (S. 386) en Londres en diciembre de 1897. [5]
Friedheim también adquirió experiencia orquestal dirigiendo en teatros y casas de ópera en Alemania . [2] Entre 1891 y 1895 Friedheim enseñó y tocó en los Estados Unidos . Después de eso pasó algún tiempo en Londres y hasta 1904 enseñó en el Royal Manchester College of Music . Dirigió en Múnich de 1908 a 1911. Se estableció en los Estados Unidos en 1915, enseñando en la New York School of Music and Arts, [6] antes de ir a Toronto, Ontario , Canadá , en 1921 para convertirse en profesor en la Canadian Academy of Music . [2] Antes de eso, se le ofreció la dirección de la Filarmónica de Nueva York en 1898 y 1911. Fue un buen director pero rechazó la oferta en ambas ocasiones, prefiriendo concentrarse en el piano. [3] Murió en la ciudad de Nueva York en 1932.
El pianismo de Friedheim se consideraba impresionante técnicamente, pero era más conocido por la claridad y el reposo en sus interpretaciones de la música de Liszt. Desafortunadamente, las mejores cualidades de su forma de tocar solo sobreviven de manera fragmentaria en las pocas grabaciones de gramófono que hizo. [2] Hizo tres grabaciones para Columbia alrededor de 1912. Una de ellas se considera una curiosidad: una interpretación de la marcha fúnebre de la Segunda Sonata para piano de Frédéric Chopin en la que Friedheim toca hasta el final del trío y, al no tener más espacio en el disco, simplemente se detiene. Aparentemente se contentó con grabar solo dos tercios de la pieza. [3] También grabó muchos rollos de piano para los sistemas Welte , Hupfeld y Duo-Art .
Friedheim escribió un estudio psicológico de Liszt y muchas reminiscencias, que fueron recopiladas por su alumno Theodore L. Bullock bajo el título Life and Liszt . Además de editar las obras de Chopin, Friedheim escribió varias obras, aunque pocas de ellas fueron publicadas y muchos de los manuscritos se han perdido. Entre sus óperas se encuentran Los últimos días de Pompeya (no interpretada), Alejandro y Thais y Die Tanzerin ; otras dos, Los cristianos y Julia Gonzaga , quedaron inacabadas. Escribió dos conciertos para piano , una obertura orquestal Un héroe de nuestro tiempo , un poema sinfónico Transitions y una marcha E pluribus unum . [2]