El HMS Artois fue una fragata de quinta clase de la Royal Navy , diseñada por Sir John Henslow y botada en 1794 en Rotherhithe como el buque líder de su clase. Sirvió durante la mayor parte de su carrera en el Canal de la Mancha bajo el mando de Edmund Nagle en los escuadrones de Edward Pellew y John Borlase Warren , participando notablemente en la acción del 21 de octubre de 1794, donde capturó la fragata de 44 cañones La Révolutionnaire casi sin ayuda de nadie. Participó en varias otras acciones y eventos, incluido el intento de invasión de Francia en 1795. El Artois continuó sirviendo activamente en la costa de Francia en funciones de bloqueo y patrullaje, capturando una gran cantidad de barcos como premios , hasta que naufragó sin pérdida de vidas frente a la isla de Ré el 31 de julio de 1797 mientras intentaba reconocer el puerto de La Rochelle .
El Artois era una fragata de quinta clase de 38 cañones y 18 libras diseñada por Sir John Henslow . [1] Ella y sus compañeros recibieron órdenes poco después del inicio de la Guerra Revolucionaria Francesa para proporcionar una afluencia de buques de guerra modernos para la Marina Real . [2] El Artois era el buque que daba nombre a su clase y el primero en ser puesto en grada ; de los nueve barcos de la clase, siete, incluido el Artois , se construyeron en roble, mientras que los dos últimos se construyeron en abeto . [2] El Artois fue una mejora de las fragatas de 18 libras de la Guerra Revolucionaria Estadounidense , que se consideraron demasiado pequeñas y que la ubicación de su batería las hacía inestables en el mar. [1] Para contrarrestar esto, el Artois y sus contemporáneos construidos en la década de 1790 se alargaron hacia adelante para hacerlos más rápidos y estables. [1] El espacio adicional proporcionado por esta expansión hizo que los barcos fueran más rápidos, pero no detuvo el problema del cabeceo violento , que no se solucionaría hasta que se lanzó el HMS Active como una mejora de la clase Artois en 1799. [3] A pesar de esto, la clase continuaría ganándose una reputación como "fragatas de primera". [4] Eran perfectas para su papel asignado como fragatas en tareas de bloqueo , siendo lo suficientemente grandes para luchar contra cualquier fragata francesa enviada a atacarlas mientras estaban en la estación, pero también lo suficientemente rápidas y lo suficientemente resistentes al clima para poder permanecer en sus puestos sin importar el tipo de clima. [5]
El Artois fue ordenado el 28 de marzo de 1793 para ser construido en Rotherhithe por John y William Wells de Wells & Co. [1] Fue puesto en grada en el mismo mes y botado el 3 de enero de 1794 con las siguientes dimensiones: 146 pies 3 pulgadas (44,6 m) a lo largo de la cubierta de cañones, 121 pies 9 pulgadas (44,6 m) a lo largo de la cubierta de cañones , 121 pies 1/2 ...+3 ⁄ 4 pulgadas (37,1 m) en la quilla , con una manga de39 pies 2+1 ⁄ 2 pulgadas (12 m) y una profundidad en la bodega de 13 pies 9 pulgadas (4,2 m). Medía 996 5 ⁄ 94 toneladas de carga . [1] El proceso de equipamiento para Artois se completó en Deptford el 30 de marzo. [1] En enero de 1794, el capitán Lord Charles Fitzgerald de Artois solicitó al Almirantazgo que se instalara un puerto de brida, un ojo de buey cuadrado en la proa en el que se podía colocar un cañón, para ayudar a perseguir a los barcos, sin embargo, se consideró inviable instalar uno en un barco diseñado sin él. [6] El 19 de noviembre se agregaron ocho carronadas de 32 libras a los barcos de la clase Artois por orden del Almirantazgo, lo que llevó a algunos a describirlos como fragatas de 44 cañones en el futuro. [7] El 20 de junio de 1796, otra orden del Almirantazgo hizo que la dotación del barco aumentara de 270 a 284. [7]
El Artois fue comisionado bajo el mando del capitán Lord Charles Fitzgerald en diciembre de 1793 para servir en la estación de Cork . [1] Después de esto, el capitán Edmund Nagle tomó el mando del Artois , pero estuvo ausente al comienzo de su servicio, con dos capitanes temporales sustituyéndolo. [4] En abril de 1794 , el Artois sirvió en el asedio de Bastia bajo el mando del capitán Thomas Byam Martin , donde los barcos de la flota mediterránea del almirante Lord Hood expulsaron de hambre a la guarnición francesa de Bastia . [8] El Artois luego se trasladó al Canal de la Mancha , donde serviría en el escuadrón de bloqueo de Brest del comodoro John Borlase Warren ; durante un breve período de tiempo estuvo al mando del comandante George Byng antes de que Nagle regresara para tomar el mando del Artois . [Nota 1] [1] [10] [11] Pasaría la mayor parte de su carrera estacionada con el escuadrón en la bahía de Audierne y sus alrededores . [12]
" Si huyen, los seguiremos y los haremos desembarcar.
Y si no luchan contra nosotros, ¿qué más podemos hacer?"
Balada relativa a la destrucción de Le Volontaire . [13]
El 23 de agosto, Artois participó en la destrucción de la fragata de 36 cañones Le Volontaire en Penmarks . [1] [14] La fragata fue descubierta temprano en la mañana por el escuadrón de Warren que comprendía Artois y las fragatas HMS Arethusa , HMS Diamond, HMS Flora, HMS Diana y HMS Santa Margarita . [Nota 2] [16] Los barcos británicos habían salido de Falmouth el 7 de agosto con la intención de cazar a un escuadrón de fragatas francesas que se sabía que estaban alrededor de las islas Sorlingas , pero encontraron a Le Volontaire frente a Bretaña . [17] El escuadrón obligó a Le Volontaire a anclar frente a la costa para evitar naufragar , y los barcos británicos la atacaron hasta tal punto que se vio obligada a cortar sus cables en un intento de cambiar su posición. [16] Al hacerlo, La Volontaire fue empujada a tierra y después de que sus bombas no lograron eliminar el agua entrante, su tripulación la abandonó. [16] La fragata era irrecuperable y permaneció allí en su estado inutilizado. [17] Los mismos barcos británicos descubrieron entonces el bergantín de 12 cañones L'Alerte y la corbeta de 18 cañones Espion en la cercana bahía de Audierne. [1] [16] Los dos barcos franceses encallaron al amparo de tres baterías de cañones. [17] Entonces fueron abordados por botes de la escuadra y se sacaron de ellos cincuenta y dos prisioneros; los barcos también tenían una gran cantidad de hombres con heridas que los hacían inamovibles, lo que significó que los británicos no pudieron destruir los barcos, en lugar de dejarlos a ellos y a los heridos donde habían encallado. [18] La noche siguiente, los franceses lograron rescatar a Espion , pero L'Alerte se perdió. [19] El 26 de agosto, los barcos Queen y Donna Maria fueron recapturados por la escuadra en la misma zona. [20] El escuadrón continuó sus patrullas, tomando el cúter La Quartidi el 7 de septiembre y recapturando el bergantín sueco Haesingeland el 16 de septiembre. [21]
En octubre, el Artois estaba sirviendo en el escuadrón de Edward Pellew . [9] [22] El 21 de octubre, el escuadrón, compuesto por el Artois , el Arethusa , el Diamond y la fragata HMS Galatea , se encontró con la fragata francesa de 44 cañones La Révolutionnaire que navegaba frente a Ushant . [Nota 3] [1] [9] [23] El escuadrón persiguió a La Révolutionnaire que parecía evitar la fuerza, pero las cualidades superiores de navegación del Artois le permitieron navegar por delante del resto del escuadrón y alcanzar a La Révolutionnaire antes de que pudiera escapar. [9] [24] Luego, el escuadrón aisló a La Révolutionnaire de la costa hacia la que podría haber navegado en busca de ayuda, lo que obligó a la fragata francesa a enfrentarse al Artois . [25] Las dos fragatas libraron un enfrentamiento de cuarenta minutos en el que murieron ocho franceses y tres británicos, incluido el teniente de marines . [9] Diamond se acercó a la acción a continuación y se acercó por detrás de La Révolutionnaire , amenazando con dispararle a popa . [19] [25] La Révolutionnaire se rindió a Artois ante la aproximación del resto del escuadrón de Pellew, ya que la fragata había sido botada solo unas semanas antes; la tripulación inexperta se negó a seguir luchando y obligó al capitán a rendirse. [Nota 4] [9] [19] [26] [27] Pellew informó que la intervención del resto del escuadrón había sido innecesaria y que Artois habría tenido éxito incluso si hubiera estado completamente sin apoyo. [25] La fragata francesa fue comprada a la marina como HMS Révolutionnaire ; el capitán Nagle fue nombrado caballero por su conducta contra ella y su primer teniente , Robert Dudley Oliver , fue ascendido a comandante . [9] [28] [22] [29]
Después de esto, Artois volvió al mando del comodoro Warren y su escuadrón. [9] El 18 de febrero de 1795, el escuadrón de Artois , Galatea , Arethusa y la fragata de Warren HMS Pomone se encontraron con un convoy francés de veinte barcos protegidos por la fragata Néréide frente a Oléron . [30] El escuadrón persiguió al convoy por el Pertuis d'Antioche hacia Île-d'Aix ; mientras que la marea obligó a los británicos a detener el ataque antes de llegar a Aix, capturaron un barco, tres bergantines, dos lugres , un balandro y una goleta de 8 cañones . [30] Además de esto, diez bergantines y un lugre fueron destruidos; el convoy transportaba alimentos y ropa para el ejército francés. [30] [31] La escuadra estuvo muy ocupada en febrero y marzo, e incluyendo las capturadas el 18 de febrero, la escuadra capturó los barcos Le Pierre , Le Petit Jean , Le Deux Freres , La Liberte , Le Adelaide , L'Aimable , La Coureause , L'Aimable Madelaine , La Pacquebot de Cayenne y La Biche entre el 13 de febrero y el 2 de marzo. [21] [32] El 15 de abril, la escuadra avistó una vela extraña y dio la señal para perseguirla; Artois la capturó primero, demostrando que era la corbeta de 26 cañones Le Jean Bart . [33] El 16 de abril, Artois y Galatea capturaron de manera similar el balandro de 16 cañones Expedition , que anteriormente había sido un paquebote británico , y el barco Maria Francis Fidilla frente a Rochefort , y Artois por su cuenta capturó dos balandras con cargamentos de pescado. [10] [33] [34]
Entre junio y octubre participó en la fallida invasión de los emigrados franceses a Francia en Quiberon . [1] [9] Como tal, Artois estuvo presente en la flota en la batalla de Groix el 23 de junio, donde participó en la captura de los tres navíos de línea franceses Alexander , Formidable y Tigre , a pesar de no participar directamente en la acción que ocurrió cuando las flotas británica y francesa se encontraron entre sí mientras estaban en misiones separadas. [35] La flota británica al mando de Lord Bridport había estado escoltando a la fuerza de invasión a Francia, y Artois era parte de una fuerza de tres navíos de línea y seis fragatas al mando de Warren que custodiaban el convoy de cincuenta barcos que transportaba la fuerza de emigrados del conde de Puisaye de 2.500 hombres. [36] [37] Las tropas desembarcaron con éxito el 27 de junio y el escuadrón de Warren continuó ocupando la isla de Yeu , pero después de una serie de reveses contra los soldados revolucionarios franceses, toda la fuerza fue evacuada a Inglaterra, con el Artois y los otros barcos proporcionando fuego de cobertura a los realistas que escapaban. [38] [39]
Tras el fracaso de esta empresa, Artois volvió a sus tareas habituales de bloqueo y patrullaje; el 6 de marzo de 1796 fue capturado el buque Sultana , y un día después también el Nancy . [40] El 20 de marzo navegaba con las fragatas HMS Anson , Pomone y Galatea frente a Pointe du Raz cuando descubrieron un convoy francés de setenta barcos. [41] [42] El convoy estaba custodiado por las fragatas Prosperine , Unite , Coquille y Tamise , y la corbeta Cigogne . [41] Artois y Pomone tomaron rápidamente cuatro de los barcos del convoy; un barco y tres bergantines. [43] Estos eran Illier , Don de Dieu , Paul Edward y Felicite . [40] El convoy se alejó del escuadrón y, cuando los barcos británicos se acercaron, los franceses juntaron sus buques de guerra y pasaron a los británicos en línea mientras iban en la otra dirección, intercambiando fuego y dañando gravemente al Galatea . [43] Los británicos comenzaron entonces un esfuerzo concertado para seguir al convoy y romper sus filas en una línea de batalla mientras huía hacia Brest , pero no lograron ponerlo en acción nuevamente, solo tomando el buque almacén armado de 28 cañones Etoile que había estado en la retaguardia del convoy. [Nota 5] [41] [1] [43] Las cuatro fragatas francesas y la corbeta escaparon al amparo de la noche, mientras que la mayoría del convoy se refugió bajo la protección de algunas baterías de cañones costeros. [44] El comodoro Warren en Pomone fue criticado por no hacer más para presionar su ventaja contra el convoy, tomando en total solo seis de los barcos. [41] La escuadra tomó los barcos La Marie , L'Union , La Bonne y un bergantín entre el 7 y el 13 de abril. [40] Tras un éxito continuo, Artois tomó el Pacific el 14 de mayo, el Lodoiska el 22 de mayo y el Fantasie el 25 de mayo, y las chasse-marées Charlotte y Veronique el 16 de agosto. [45]
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El 22 de agosto, Artois estaba en compañía del mismo escuadrón de barcos y del bergantín-balandra HMS Sylph frente a la desembocadura del río Gironda , cuando la fragata francesa Andromaque apareció a la vista intentando entrar en el río. [46] Andromaque había estado navegando en un escuadrón con otras dos fragatas y una corbeta, pero había abandonado su compañía después de que se produjera una fuga. [47] Galatea estaba más cerca del enemigo y comenzó una persecución, seguido por Pomone y Anson , mientras que Artois y Sylph fueron enviados a investigar la aparición de otras dos velas extrañas. [48] La persecución continuó durante la noche, y a las 4 am del 23 de agosto Galatea y Andromaque estaban a solo una milla de la costa. [48] Al amanecer, Artois y Sylph aparecieron a la vista, tras comprobar que las extrañas velas eran de barcos mercantes estadounidenses neutrales, y a las 5:30 am Andromaque intentó escapar de la escuadra, pero a las 6 am encalló cerca de Arcachon , perdiendo todos sus mástiles . [48] Artois , Galatea y Sylph enviaron sus botes para tomar el control de la fragata que no ofrecía resistencia; antes de llegar a ella, muchos de los tripulantes del barco saltaron al mar agitado en lugar de ser capturados, mientras que el resto pudo caminar desde la fragata varada hasta la costa una vez que bajó la marea. [49] En la tarde del 23 de agosto, los barcos de Sylph prendieron fuego a Andromaque, que luego explotó. [49]
El 2 de noviembre, Artois y la escuadra de Warren estaban en compañía de la flota de Lord Bridport cuando capturaron al corsario de 12 cañones Le Franklin frente a Ushant después de una persecución junto a la fragata HMS Thalia. [1] [50] [51] En diciembre, Artois comenzó una serie de éxitos, capturando un bergantín y las chasse-marées Le Providence y La Maria Theresa el 11 de diciembre, un bergantín español el 14 de diciembre y otro bergantín español Divina Pastora el 17 de diciembre. [45]
La actividad de la escuadra de Artois continuó hasta 1797, tomando Le Jean Amie el 15 de febrero, Nordzee el 16 de marzo y recapturando al ballenero Mary el 25 de abril. [45] El 16 de julio, un convoy francés de catorce barcos custodiados por la fragata La Calliope y dos corbetas fue descubierto y perseguido por la escuadra de Warren, que comprendía los mismos barcos que se mencionaron por última vez y el cúter Dolly . [52] [53] Las corbetas lograron escapar a la bahía de Audierne, pero La Calliope no pudo escapar de la escuadra y se vio obligada a enfrentarse a ella. [52] Para escapar de la destrucción, La Calliope cortó sus mástiles y encalló en Penmarks temprano en la mañana del 17 de julio. [53] Para evitar que los franceses retiraran las provisiones de La Calliope , Anson y Sylph bombardearon el barco varado mientras Artois y Pomone observaban desde más lejos en el mar. [52] [53] La Calliope se rompió en las rocas el 18 de julio. [52]
El 31 de julio de 1797, el Artois naufragó en un banco de arena cerca de las rocas de Ballieu en la costa noroeste de la isla de Ré . [54] Había estado intentando reconocer el puerto de La Rochelle ; toda la tripulación fue salvada por Sylph . [Nota 6] [1] [10] [9] El piloto y el capitán del Artois fueron condenados por su negligencia al causar el naufragio. [56]
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