La Cláusula de No Prueba Religiosa de la Constitución de los Estados Unidos es una cláusula dentro del Artículo VI , Cláusula 3: "Los senadores y representantes antes mencionados, y los miembros de las diversas legislaturas estatales, y todos los funcionarios ejecutivos y judiciales, tanto de los Estados Unidos como de los diversos estados estarán obligados por juramento o afirmación a respaldar esta Constitución; pero nunca se exigirá ninguna prueba religiosa como calificación para ningún cargo o fideicomiso público bajo los Estados Unidos". Inmediatamente sigue una cláusula que exige que todos los titulares de cargos federales y estatales presten juramento o afirmación para apoyar la Constitución. Esta cláusula contiene la única referencia explícita a la religión en los siete artículos originales de la Constitución de Estados Unidos.
La prohibición de pruebas religiosas contenida en esta cláusula protege a los funcionarios y empleados federales, así como a los funcionarios de las "legislaturas estatales y [...] de los distintos estados". Esta cláusula es citada por los defensores de la separación de la iglesia y el estado como un ejemplo de la " intención original " de los redactores de la Constitución de evitar cualquier enredo entre la iglesia y el estado, o involucrar al gobierno de alguna manera como determinante de las creencias religiosas o prácticas. Esto es significativo porque esta cláusula representa las palabras de los redactores originales, incluso antes de la Cláusula de Establecimiento de la Primera Enmienda .
... ; pero nunca se exigirá ninguna prueba religiosa como calificación para ningún cargo o cargo público en los Estados Unidos.
En Inglaterra se instituyeron diversas leyes de prueba en los siglos XVII y XVIII. Su objetivo principal era excluir a cualquiera que no fuera miembro de la Iglesia de Inglaterra ( la religión oficial del estado ) de ocupar cargos gubernamentales, en particular a los católicos y a los protestantes "inconformes" . Los funcionarios del gobierno debían hacer juramentos, como el Juramento de Supremacía , de que el monarca de Inglaterra era el jefe de la Iglesia y que no poseían otras lealtades extranjeras, como la del Papa . Actos posteriores exigieron que los funcionarios repudiaran la transustanciación y la veneración de los santos. Estas leyes eran comunes en toda Europa, donde numerosos países tenían una religión estatal.
Muchos colonos de las Trece Colonias habían abandonado Inglaterra en parte en busca de un lugar donde pudieran practicar su propia religión. En muchos casos, los gobiernos coloniales establecieron una religión oficial, exigiendo a los residentes que se adhirieran a las creencias de la secta fundadora. [1] Con el favoritismo religioso del gobierno real fresco en su memoria, los Fundadores buscaron evitar el regreso de las Leyes de Prueba agregando esta cláusula a la Constitución. Específicamente, Charles Pinckney , delegado de Carolina del Sur, donde una denominación protestante era la religión estatal establecida, introdujo la cláusula en el Artículo VI y fue aprobada con poca oposición. [2] [3]
La Corte Suprema ha interpretado esta disposición de manera amplia, diciendo que cualquier juramento requerido para cumplir algo que no sea la Constitución es inválido. En el caso Ex parte Garland , el Tribunal anuló un juramento de lealtad que el gobierno había intentado aplicar a los funcionarios confederados indultados . Como los funcionarios ya habían recibido indultos presidenciales completos (lo que niega un argumento basado en su posible condición de delincuentes), la Corte dictaminó que obligar a funcionarios y jueces a hacer juramentos de lealtad era inconstitucional.
Anteriormente en la historia de Estados Unidos , la doctrina de los derechos de los estados permitía a los estados individuales total discreción con respecto a la inclusión de una prueba religiosa en sus constituciones estatales . En 1961, tales pruebas religiosas por parte de los estados se consideraron inconstitucionales mediante la extensión de las disposiciones de la Primera Enmienda a los estados (mediante la incorporación de la 14ª Enmienda ). En el caso Torcaso v. Watkins de 1961 , la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó por unanimidad que ese lenguaje en las constituciones estatales violaba las Enmiendas Primera y Decimocuarta de la Constitución de los Estados Unidos. [4] Citando la interpretación de la Corte Suprema de la Cláusula de Establecimiento en Everson v. Board of Education y vinculándola con Torcaso v. Watkins, el juez Hugo Black declaró en nombre de la Corte:
Repetimos y reafirmamos nuevamente que ni un Estado ni el Gobierno Federal pueden obligar constitucionalmente a una persona "a profesar una creencia o incredulidad en cualquier religión". Ninguno de ellos puede constitucionalmente aprobar leyes o imponer requisitos que ayuden a todas las religiones frente a los no creyentes, y tampoco puede ayudar a aquellas religiones basadas en la creencia en la existencia de Dios frente a aquellas religiones fundadas en creencias diferentes.
La Corte Suprema no se pronunció sobre la aplicabilidad del artículo VI y afirmó que "debido a que estamos revocando la sentencia por otros motivos, consideramos innecesario considerar el argumento del apelante de que esta disposición se aplica tanto a las oficinas estatales como a las federales".
Ocho estados incluyen lenguaje en sus constituciones, ya sea exigiendo que los funcionarios estatales tengan creencias religiosas particulares o protegiendo específicamente a quienes las tienen. Sin embargo, los requisitos son inaplicables debido a la decisión de la Corte Suprema de 1961. Los estados son:
Algunos de estos mismos estados también especifican que el juramento del cargo incluye las palabras " que Dios me ayude ". En algunos casos, estas creencias (o juramentos) fueron históricamente exigidas también a los jurados, testigos en los tribunales, notarios públicos y empleados estatales. En el caso Silverman v. Campbell de 1997 , [6] la Corte Suprema de Carolina del Sur dictaminó que la constitución estatal que exigía un juramento a Dios para el empleo en el sector público violaba el artículo VI de la constitución federal, así como las enmiendas primera y decimocuarta. y por lo tanto no se podía hacer cumplir. [7]