Arthur Penrhyn Stanley , FRS (13 de diciembre de 1815 - 18 de julio de 1881), conocido como Dean Stanley , fue un sacerdote anglicano inglés e historiador eclesiástico . Fue decano de Westminster de 1864 a 1881. Su cargo era el de miembro de la Iglesia de la Iglesia Amplia y fue autor de varias obras sobre Historia de la Iglesia . Fue cofundador del Palestine Exploration Fund .
Stanley nació en Alderley Edge , en Cheshire , donde su padre, Edward Stanley , más tarde obispo de Norwich , era entonces rector . [1] Un hermano fue Owen Stanley y su hermana fue Mary Stanley . El segundo nombre 'Penrhyn' sugiere linaje galés.
Fue educado en la Rugby School con Thomas Arnold y en 1834 ingresó en el Balliol College de Oxford . [1] Generalmente se le considera la fuente del personaje de George Arthur en el conocido libro Tom Brown's Schooldays de Thomas Hughes , que se basa en Rugby. Después de ganar la beca de Irlanda y el premio Newdigate por un poema en inglés ( The Gypsies ), en 1839 fue elegido miembro del University College y el mismo año tomó las órdenes sagradas . En 1840 viajó por Grecia e Italia y a su regreso se estableció en Oxford , donde durante diez años fue tutor de su colegio y un elemento influyente en la vida universitaria. Su relación con sus alumnos era cercana y afectuosa, y el encanto de su carácter le ganó amigos por todos lados. Su reputación literaria se estableció tempranamente con su Vida de Arnold , publicada en 1844. En 1845 fue nombrado predicador selecto y publicó en 1847 un volumen de Sermones y ensayos sobre la era apostólica , que no solo sentó las bases de su fama como predicador sino que también marcó su futura posición como teólogo. En la política universitaria, que en ese momento adoptaba principalmente la forma de controversia teológica, fue un firme defensor de la comprensión y la tolerancia. [1]
Como estudiante, simpatizó con Arnold al resentirse por la agitación liderada por el Partido de la Alta Iglesia en 1836 contra el nombramiento de RD Hampden como profesor regio de teología. Durante la larga controversia que siguió a la publicación en 1841 del Tract 90 y que terminó con la retirada de John Henry Newman de la Iglesia de Inglaterra , utilizó toda su influencia para proteger de la condena formal a los líderes y los principios del partido "tractariano". [1]
En 1847, se opuso al movimiento iniciado en Oxford contra el nombramiento de Hampden como obispo de Hereford . Finalmente, en 1850, en un artículo publicado en la Edinburgh Review en defensa de la sentencia Gorham , afirmó dos principios que mantuvo hasta el final de su vida: primero, "que la llamada supremacía de la Corona en materia religiosa no era en realidad otra cosa que la supremacía de la ley, y, segundo, que la Iglesia de Inglaterra, por su propia condición de ser, no era Alta ni Baja, sino Amplia, y siempre había incluido y se había pretendido que incluyera opiniones opuestas y contradictorias sobre puntos incluso más importantes que los que se discuten en ese momento". [1]
No sólo en cuestiones teóricas, sino también académicas, sus simpatías estaban del lado liberal. Estaba muy interesado en la reforma universitaria y actuó como secretario de la comisión real designada en 1850. Stanley, que tuvo la participación principal en la redacción del informe impreso en 1852, fue un defensor enérgico de los importantes cambios en la administración y la educación que finalmente se llevaron a cabo. Los cambios incluyeron la transferencia de la iniciativa en la legislación universitaria de la autoridad exclusiva de los jefes de las casas a un cuerpo electo y representativo, la apertura de becas universitarias y becas a la competencia mediante la eliminación de restricciones locales y de otro tipo, la no aplicación en la matrícula de la suscripción a los Treinta y nueve Artículos y varias medidas para aumentar la utilidad e influencia de la cátedra. Antes de que se publicara el informe, Stanley fue nombrado canonjista en la catedral de Canterbury . Durante su residencia allí, publicó sus Memorias de su padre (1851) y completó su Comentario sobre las Epístolas a los Corintios (1855). En el invierno y la primavera de 1852-1853, realizó un viaje a Egipto y Tierra Santa , cuyo resultado fue su conocido volumen sobre el Sinaí y Palestina (1856). En 1857, viajó a Rusia y recopiló gran parte de los materiales para sus Conferencias sobre la Iglesia Ortodoxa Oriental (1861). El libro de las conferencias, "Historia de la Iglesia Oriental", contenía un argumento a favor de las reivindicaciones apostólicas de la Iglesia de Abisinia. Sus Memoriales de Canterbury (1855), mostraron la plena madurez de su capacidad para tratar los acontecimientos y personajes históricos. También fue capellán examinador del obispo AC Tait , su antiguo tutor. [1]
A finales de 1856, Stanley fue nombrado profesor regio de Historia Eclesiástica en Oxford, puesto que ocupó hasta 1863, junto con la canonjía anexa en Christ Church . Comenzó a tratar el tema con "el primer amanecer de la historia de la iglesia", la llamada de Abraham , y publicó los dos primeros volúmenes de su Historia de la Iglesia judía en 1863 y 1865. De 1860 a 1864, los círculos académicos y clericales se vieron agitados por la tormenta que siguió a la publicación de Ensayos y reseñas , un volumen al que habían contribuido dos de sus amigos más valiosos, Benjamin Jowett y Frederick Temple . La parte de Stanley en esta controversia puede estudiarse en el segundo y tercer volumen de sus Ensayos sobre la Iglesia y el Estado (1870). El resultado de su acción fue distanciarse de los líderes del partido de la Alta Iglesia, que habían tratado de conseguir la condena formal de las opiniones presentadas en Ensayos y reseñas . En 1863, publicó una Carta al Obispo de Londres , en la que abogaba por una relajación de las condiciones de suscripción clerical a los Treinta y nueve Artículos y al Libro de Oración Común . En el año 1865 se aprobó una ley que modificaba la Ley de Uniformidad y que llevaba a cabo en cierta medida las propuestas de Stanley. En 1862, Stanley, por deseo de la reina Victoria , acompañó al príncipe de Gales (más tarde Eduardo VII ) en una gira por Egipto y Palestina. [1] Al año siguiente, la reina lo nombró secretario adjunto del clóset . [2] [3]
En junio de 1863, fue elegido miembro de la Royal Society como autor de: Vida del Doctor Arnold, Memoriales históricos de Canterbury, Siria y Palestina en relación con su historia, Conferencias sobre las iglesias orientales y Conferencias sobre las iglesias judías [4]. Las obras completas de Dean Stanley ocupan 32 volúmenes encuadernados.
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Stanley fue candidato a suceder como arzobispo de Dublín tras la muerte de Richard Whately en octubre de 1863, pero fue rechazado por la Iglesia de Irlanda . Richard Chenevix Trench , el decano de Westminster, fue designado en su lugar, y hacia finales de 1863, Stanley fue designado por la Corona para el decanato recién vacante. En diciembre, se casó con Lady Augusta Bruce , hermana de Lord Elgin , entonces gobernador general de la India . Su mandato en el decanato de Westminster fue memorable en muchos sentidos. Reconoció de los primeros dos descalificaciones importantes: su indiferencia hacia la música y su escaso conocimiento de arquitectura. En ambos temas, se valió, en gran medida de la ayuda de otros, y se dedicó con su energía característica y un éxito total a la tarea de rescatar del abandono y preservar de la decadencia el tesoro de monumentos históricos en los que la Abadía de Westminster es tan rica. En 1865, publicó sus Memoriales de la Abadía de Westminster , una obra que, a pesar de las inexactitudes ocasionales, es una mina de información. Fue un predicador constante y dio un gran impulso a la práctica de Trench de invitar a predicadores distinguidos al púlpito de la abadía, especialmente a los servicios vespertinos en la nave. Su influencia personal, ya única, aumentó mucho con su traslado a Londres. Su círculo de amigos incluía hombres de todas las denominaciones, todas las clases y casi todas las naciones. [1]
Fue incansable en su trabajo literario, y aunque éste consistió en gran parte en artículos ocasionales, conferencias, artículos en revistas, discursos y sermones, incluyó un tercer volumen de su Historia de la Iglesia Judía , un volumen sobre la Iglesia de Escocia , otro de Discursos y Sermones predicados en América , "Ensayos principalmente sobre cuestiones de la Iglesia y el Estado de 1850 a 1870" (1870) e Instituciones cristianas: ensayos sobre temas eclesiásticos (1881), las dos últimas colecciones que algunos considerarían todavía muy relevantes hoy en día. Se involucró continuamente en controversias teológicas, aunque cortésmente, y, por su defensa de todos los esfuerzos para promover la mejora social, moral y religiosa de las clases más pobres y su coraje caballeroso al defender a quienes consideraba denunciados injustamente, indudablemente se ganó la oposición de algunos en círculos influyentes. Entre las causas de ofensa podrían enumerarse no solo su vigorosa defensa de alguien con quien difería en cierta medida, el obispo Colenso , pero su invitación a la Santa Comunión de todos los revisores de la traducción de la Biblia, incluyendo a un unitario entre otros no conformistas . Aún más fuerte fue el sentimiento causado por sus esfuerzos para hacer que la recitación del Credo de Atanasio fuera opcional en lugar de imperativa en la Iglesia de Inglaterra. En 1874 pasó parte del invierno en Rusia, a donde fue a participar en la boda de Alfredo, duque de Edimburgo y la gran duquesa María. [1]
Stanley perdió a su esposa en la primavera de 1876, un golpe del que nunca se recuperó del todo. En 1878, se interesó por la religión mediante un viaje a América y en el otoño siguiente visitó por última vez el norte de Italia y Venecia . En la primavera de 1881 predicó sermones fúnebres en la abadía sobre Thomas Carlyle y Benjamin Disraeli y concluyó con este último una serie de sermones predicados en ocasiones públicas. En el verano, estaba preparando un documento sobre la Confesión de Westminster y predicando en la abadía un curso de conferencias sabatinas sobre las Bienaventuranzas . Murió en el decanato el 18 de julio de 1881. [1]
Fue enterrado en la capilla de Enrique VII , en la misma tumba que su esposa. Entre los portadores de su féretro había representantes de la literatura, la ciencia, las dos cámaras del Parlamento , la teología anglicana y la no conformista, y de las universidades de Oxford y Cambridge. El monumento yacente, obra de Sir Joseph Edgar Boehm, colocado en el lugar, y las vidrieras (destruidas entre 1939 y 1945) de la sala capitular de la abadía, una de ellas un regalo de la reina Victoria, fueron un homenaje a su memoria de amigos de todas las clases sociales de Inglaterra y Estados Unidos. [1]
En una nota a pie de página de los monumentos históricos de la Abadía de Westminster se da una descripción de su funeral, el 25 de julio : "Arthur Penrhyn Stanley (autor de este volumen) ... fue seguido por el Príncipe de Gales, como representante del Soberano, por otros miembros de la Familia Real, por representantes de los tres Estados del Reino, de los Ministros del Gabinete, de la literatura, las artes, la ciencia y la religión del país, y por una gran concurrencia de los trabajadores de Westminster, la mayoría de luto por alguien que había sido su amigo personal. El ataúd estaba cubierto de memoriales y expresiones de pesar de altos y bajos en Inglaterra, Escocia, Francia, Alemania y América, y de los miembros de la Iglesia Armenia. Descansa en la misma tumba con su amada esposa, en la Abadía que tanto amaba, que apreciaba como 'la semejanza de toda la Constitución inglesa', por cuyo cuidado e ilustración trabajó incesantemente, y con la que su nombre siempre estará asociado".
Stanley, Arthur Penrhyn (1815–1881). Monumentos históricos de la Abadía de Westminster; con ilustraciones , Londres: John Murray, 1886. [5] [6]
Stanley fue el principal teólogo liberal de su tiempo en Inglaterra. Sus escritos revelan sus opiniones, objetivos y aspiraciones particulares. Consideraba la época en que vivió como un período de transición, al que seguiría un "eclipse de la fe" o un "renacimiento del cristianismo en un aspecto más amplio", un "cristianismo católico, comprensivo y omnicomprensivo" que "aún podría vencer al mundo". Creía que la Iglesia cristiana aún no había presentado "su aspecto final o más perfecto al mundo"; que "la creencia de cada época sucesiva de la cristiandad había variado enormemente de hecho con respecto a la creencia de su predecesora"; que "todas las confesiones y documentos similares son, si se toman como expresiones finales de la verdad absoluta, engañosos"; y que "todavía quedaba, detrás de todas las controversias del pasado, un cristianismo superior que ni los atacantes ni los defensores habían agotado por completo". En su opinión, "el primer deber de un teólogo moderno es estudiar la Biblia, no para crear o defender sistemas basados en ella, sino para descubrir lo que realmente contiene". En este estudio esperaba encontrar la mejor esperanza de un desarrollo progresivo de la teología cristiana que evitara el peligro que surge de "la divergencia aparentemente creciente entre la inteligencia y la fe de nuestro tiempo". Reforzó el deber de "poner en segundo plano todo lo que fuera accidental, temporal o secundario, y de poner en la debida prominencia lo que fuera primario y esencial". En el primer grupo Stanley habría colocado todas las cuestiones relacionadas con las órdenes episcopales o presbiterianas , o que se relacionaran únicamente con las formas externas o ceremonias de la religión, o con la autoría o la edad de los libros del Antiguo Testamento . [1]
El lugar primero y más alto, el de los elementos «esenciales y sobrenaturales» de la religión, lo reservó para sus verdades morales y espirituales, «su evidencia principal y su esencia principal», «las verdades que se deben extraer de la enseñanza y de la vida de Cristo», en cuyo carácter no dudó en reconocer «el mayor de todos los milagros». [1]
Insistió en los puntos esenciales de unión entre las diversas denominaciones cristianas. Fue un defensor de la conexión entre la Iglesia y el Estado. Por esto entendía: (1) "el reconocimiento y apoyo por parte del Estado de la expresión religiosa de la fe de la comunidad", y (2) "que esta expresión religiosa de la fe de la comunidad en el más sagrado y vital de todos sus intereses debería ser controlada y guiada por toda la comunidad mediante la supremacía de la ley". Al mismo tiempo, estaba a favor de hacer el credo de la Iglesia lo más amplio posible - "no más estrecho que el que incluso ahora es la prueba de su membresía, el Credo de los Apóstoles" - y de derribar todas las barreras de las que se podría prescindir sabiamente para la admisión a su ministerio. Como paso inmediato, incluso abogó por la admisión, con las debidas restricciones, de los no conformistas ingleses y los presbiterianos escoceses para predicar en los púlpitos anglicanos. [1]
Los temas que él consideraba los más esenciales de todos —la universalidad del amor divino, la suprema importancia de los elementos morales y espirituales de la religión, la supremacía de la conciencia, el sentido de la ciudadela central del cristianismo como estando contenida en el carácter, la historia, el espíritu de su divino Fundador— se han impreso cada vez más en la enseñanza y la predicación de la Iglesia. [1]
Según William Archer , Dean Stanley era "incapaz de distinguir una melodía de otra" y "se quitó el sombrero cuando la banda tocó ' Rule, Britannia ', bajo la impresión de que era ' God Save the Queen '". [7]
La colección de Obras de Arthur Penrhyn Stanley ocupa 32 volúmenes encuadernados.
