Arthur Bertram Modell [1] (23 de junio de 1925 – 6 de septiembre de 2012) fue un empresario, emprendedor y propietario de un equipo de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) estadounidense. Fue propietario de la franquicia Cleveland Browns durante 35 años y fundó la franquicia Baltimore Ravens , de la que fue propietario durante ocho años.
Modell asumió el control de la franquicia de los Browns en 1961, fue una figura clave en ayudar a promover la NFL y fue inicialmente popular en Cleveland por su papel activo en la comunidad y sus esfuerzos por mejorar el equipo. Sin embargo, realizó acciones controvertidas durante su propiedad, que incluyeron el despido de Paul Brown , el primer entrenador y homónimo de la franquicia, y la liberación de Jim Brown de la plantilla. En 1995, Modell enfrentó el desprecio generalizado en Cleveland cuando intentó trasladar a los Browns a Baltimore . Según los términos de un acuerdo negociado por la NFL, Modell dejó el nombre y la herencia de los Browns en Cleveland, que fue asumida por un nuevo equipo de los Browns en 1999. A cambio, Modell retuvo los contratos de todo el personal de los Browns y reconstituyó su organización como los Baltimore Ravens, que son reconocidos oficialmente como un equipo de expansión de 1996.
Elogiado en Baltimore por devolver el fútbol a la ciudad después de la salida de los Colts , Modell sigue siendo una figura controvertida en Cleveland debido a la reubicación y, en particular, por su toma de decisiones en torno a la gestión del Cleveland Stadium y la construcción de un reemplazo. [2] [3]
Modell nació en una familia judía [4] [5] en Brooklyn, Nueva York . Su padre George era un gerente de ventas de vinos que se declaró en quiebra después de la caída de la bolsa de valores de 1929 [4] y luego murió cuando Modell tenía 14 años. [1] Modell asistió a la New Utrecht High School . [6] A la edad de 15 años, Modell dejó la escuela secundaria para ayudar a mantener a su familia. [7] Su primer trabajo fue limpiar los cascos de los barcos en un astillero de Brooklyn. [8]
En 1943, cuando tenía 18 años, se unió a las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . [8] Después de su servicio durante la Segunda Guerra Mundial, se inscribió en una escuela de televisión de la ciudad de Nueva York bajo el GI Bill . En 1947, fundó su propia compañía de producción con un compañero de estudios y en 1949, produjeron uno de los primeros programas diurnos del país, Market Melodies , dedicado a la cocina y la decoración. [4] Modell vendió la idea de su programa a la cadena de supermercados Grand Union y Modell instaló televisores, a su cargo, en los pasillos de las tiendas de la cadena donde el programa pronto se hizo muy popular. En ese momento, muy pocos hogares tenían televisores, por lo que el formato de tienda tuvo un gran éxito. [4] En 1954, utilizando la lucrativa cuenta de Grand Union como palanca, fue contratado como ejecutivo de cuentas senior en la empresa de publicidad LH Hartman Co. en la ciudad de Nueva York, convirtiéndose finalmente en socio. [4] LH Hartman, fundada después de la época de la Prohibición , se dedicaba principalmente a la publicidad de bebidas alcohólicas. En 1958, Modell compró un fabricante de champán del norte del estado de Nueva York, Gold Seal Vineyards Inc. [4] En 1960, LH Hartman se disolvió y Modell volvió a utilizar su cuenta de Grand Union para conseguir un trabajo como vicepresidente sénior en la firma de publicidad Kastor, Hilton, Chesley, Clifford & Atherton. [4]
Durante las décadas de 1940 y 1950, Modell trabajó en publicidad, relaciones públicas y producción televisiva en la ciudad de Nueva York. En 1960, Modell había escuchado de alguien cercano a Fred "Curly" Morrison , un ex corredor de los Browns que trabajaba como ejecutivo de publicidad para la televisión CBS , que los Cleveland Browns iban a estar a la venta. [9] Las dos partes más importantes interesadas en los Browns (que tenían a Nationwide Insurance Company como el mayor accionista de los Browns entre varios empresarios de Cleveland como Dave R. Jones) eran un grupo liderado por Bill Evans de Diamond Alkali y el otro era un grupo encabezado por un grupo de Rudy Schaefer de Schaefer Brewing Company y varios inversores para ir con Modell. Se observó que el entrenador principal Paul Brown , presente desde la fundación del equipo, era la última palabra clave en cualquier posible venta del equipo, ya que los ejecutivos de la liga confiaban más en él sobre el mantenimiento de la estabilidad, en particular porque Brown estaba negociando un contrato que le pagaría $ 50,000 por ocho años con el nuevo grupo. En cualquier caso, se anunció en enero de 1961 que el grupo Modell compraría el equipo por aproximadamente $ 4 millones, con Modell aportando una parte de sus propios fondos personales y también solicitando un préstamo por varios miles de dólares más. Nombrado como presidente del equipo, fue citado en ese momento diciendo que el equipo era "mi único negocio y voy a mantener mis manos en él". [10] [11] [12] [13] [14]
En su primera temporada como propietario, los Browns ganaron la misma cantidad de partidos bajo su mando que en 1960: ocho, lo que sólo fue suficiente para el tercer puesto. Justo antes del inicio de la temporada de 1962, Brown intercambió al All-Pro Bobby Mitchell y al seleccionado de primera ronda del draft Leroy Jackson por el ganador del Trofeo Heisman Ernie Davis , que había sido seleccionado por los Washington Redskins pero se negó a jugar para George Preston Marshall sin el conocimiento de Modell, ya que Marshall le había informado sobre el intercambio. Modell recordó que Marshall le dijo que "mejor sal del negocio si no sabes lo que está pasando en tu propia franquicia". Modell procedió a reprender a Brown por el trato hecho a sus espaldas. [15] Poco después, a Davis le diagnosticaron leucemia terminal y algunos médicos consideraron que jugar al fútbol no agravaría su condición. Comenzó un programa de acondicionamiento en preparación para jugar en la temporada regular y deseaba ser parte del equipo. La relación laboral entre Brown y Modell se tensó permanentemente después de que Brown, en contra de los deseos de Modell, se negara continuamente a que Davis jugara. Davis murió al año siguiente sin haber jugado ni un solo snap. En ese momento, la grieta entre Paul Brown y algunos de sus jugadores, como Milt Plum y Jim Brown , que cuestionaban abiertamente los métodos y el comportamiento de Brown como entrenador, se volvió demasiado insoportable. Los jugadores llevaron sus preocupaciones al nuevo propietario, Modell, con quien podían relacionarse mejor que con el entrenador jefe mayor y más disciplinado. Tres semanas después de una temporada en la que los Browns ganaron siete partidos y terminaron en tercer lugar nuevamente, Modell había tomado una decisión. Modell despidió a Brown el 9 de enero de 1963, lo que ocurrió en medio de una huelga de periódicos en Cleveland. Cuando se le preguntó en ese momento sobre su razonamiento, afirmó que había dos importantes entre las "quizás 25 razones por las que", que involucraban su creencia de que el potencial máximo del equipo no se estaba realizando y que al menos siete jugadores no estaban dispuestos a regresar al equipo para 1963 en las mismas condiciones que en 1962. [16] Más tarde nombró al asistente de Brown, Blanton Collier , como el nuevo entrenador en jefe el 16 de enero de 1963.
Después de tres temporadas sin playoffs, el equipo de los Browns de 1964 terminaría 10-3-1 y aparecería en el Juego de Campeonato de la NFL de 1964 contra un equipo de los Baltimore Colts entrenado por Don Shula , muy favorito, con el mariscal de campo del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional Johnny Unitas como su mariscal de campo. Los Browns vencieron a los Colts 27-0 en el Estadio Municipal de Cleveland . Este equipo de los Browns en particular estaba formado por muchos jugadores reclutados y adquiridos inicialmente por Brown. Durante los siguientes 30 años en Cleveland, ni un solo equipo de Modell ganó el título de la liga, ya que los Browns avanzarían a los juegos de campeonato de la NFL / AFC seis veces más bajo su propiedad y los perderían todos.
Modell utilizó su experiencia en publicidad para promocionar al equipo y demostró tener talento para las promociones, con una innovación popular en 1962 al programar partidos dobles de pretemporada de fútbol profesional en el Cleveland Stadium . Modell también participó activamente en el liderazgo de la NFL, sirviendo como presidente de la NFL de 1967 a 1969 y utilizando sus conexiones televisivas para ayudar a negociar los contratos de televisión cada vez más lucrativos de la liga . Fue él quien aceptó trasladar a su equipo (junto con los Baltimore Colts y los Pittsburgh Steelers ) a la recién formada American Football Conference como parte de la fusión NFL-AFL en 1970. Modell estaba dispuesto a proporcionar a su equipo como oponente tanto para el primer partido de Acción de Gracias en horario de máxima audiencia en 1966 como para la transmisión inaugural de Monday Night Football en 1970. [17] Fue presidente del Comité de Televisión de la liga de 1962 a 1993. [18]
Modell desempeñó un papel activo en la vida comunitaria de Cleveland y fue uno de los principales recaudadores de fondos para organizaciones benéficas y para varios candidatos del Partido Republicano . Se casó con la estrella de telenovelas Patricia Breslin en 1969, habiendo sido previamente un conocido soltero y hombre de ciudad. Durante muchos años fue capaz de desarmar a los periodistas de periódicos y televisión con su ingenio rápido. Por ejemplo, con respecto a la innovadora política de la NFL de compartir todos los ingresos de la televisión en cadena de manera igualitaria por equipo, de modo que los Green Bay Packers y los New York Giants recibieran cada uno una porción igual de los ingresos, Modell bromeó diciendo que la NFL está dirigida por "un grupo de republicanos ricos que votan a los socialistas en el fútbol americano". [19]
En la temporada baja posterior a la de 1965, Jim Brown se encontraba en Inglaterra para el rodaje de The Dirty Dozen . Modell lo amenazó con multarlo cuando se le preguntó si no asistiría a partes del campo de entrenamiento. Brown se sintió insultado y se retiró del fútbol en julio de 1966. [20]
En 1967, cinco miembros afroamericanos de los Browns involucrados en una disputa contractual se negaron a presentarse al campo de entrenamiento. Modell finalmente canjeó o liberó a cuatro de los jugadores, y solo se quedó el destacado corredor Leroy Kelly . Kelly continuaría "jugando su opción", pero la naturaleza restrictiva de la agencia libre en la NFL en ese momento limitó severamente sus opciones. Las batallas contractuales posteriores incluyeron varias estrellas y agentes libres que no resultaron. En 1977, los Browns reclutaron a un pateador de despeje en la segunda ronda con Tom Skladany . Resultó que tenía a Howard Slusher como su agente, a quien Modell describió como una espina importante en el costado del fútbol profesional. Cuando Modell no cedió en el salario de Skladany en la discusión del contrato, Skladany se sentó fuera toda la temporada. [21] Chip Banks , que ganó los honores de Jugador Defensivo del Año en 1982 con el equipo, pasó por huelgas contractuales consecutivas (una de las cuales fue para tratar de negociar un préstamo perdonado por Modell) e incluso se consideró un canje por una selección suplementaria del draft. Finalmente resultó en un canje fuera de Cleveland. [22] [23]
En 1990, la animosidad de los fanáticos se manifestó con pancartas anti-Modell en el estadio que fueron rápidamente retiradas por la gerencia del Cleveland Stadium, lo que solo inspiró a los fanáticos a decidir ser creativos comprando aviones para colocar carteles cerca del estadio o usar vigas de acero con declaraciones anti-Modell. [24] En marzo de 1995, los Browns acordaron un contrato de cinco años y $ 17 millones con el receptor abierto agente libre Andre Rison . El acuerdo se produjo solo después de que Modell (quien lo etiquetó como la estrella más grande contratada por los Browns) tuvo que garantizar personalmente un préstamo de $ 5 millones para el bono de firma. La declaración de Modell sobre la necesidad de solicitar el préstamo hizo que Rison creyera que Modell lo convirtió en un "chivo expiatorio" y declaró que recibió amenazas de muerte anónimas después. Un año después, el equipo cortó a Rison para dar paso a jugadores recién reclutados como Ray Lewis y Jonathan Ogden . [25] [26]
Modell tomó el control del Estadio Municipal de Cleveland en 1973, que había sido propiedad de la ciudad de Cleveland pero se había vuelto demasiado costoso para la ciudad operarlo o mantenerlo. Modell había comenzado con la idea de comprar un terreno en Strongsville y construir un estadio en los suburbios de Cleveland. Elaboró un acuerdo de arrendamiento de 25 años con la ciudad por el cual su entidad recién formada, denominada Stadium Corp., alquilaría el estadio a la ciudad por $1 por año, asumiría todos los costos operativos y de reparación y subarrendaría el estadio a sus dos inquilinos principales, los Browns y los Cleveland Indians , la franquicia de Cleveland en la Liga Americana de Grandes Ligas de Béisbol. [9]
Como jefe de Stadium Corp., Modell también era el propietario de la organización de los Indios. Esta fue una decisión comercial acertada a pesar de que los Indios jugaron mal y atrajeron pequeñas multitudes durante gran parte de la década de 1970 y 1980. Los Browns, que pagaban alquiler tanto a ellos mismos como a Modell, al construir palcos en el estadio, generaron un flujo de efectivo significativo de los alquileres de los palcos que no compartieron con los Indios. Modell luego afirmó que los alquileres de los palcos no eran rentables ya que había financiado su construcción a las altas tasas de interés vigentes, aunque no explicó por qué los ingresos por alquiler que se obtuvieron no se utilizaron para compensar la deuda. [ cita requerida ] La organización de los Indios se sintió insatisfecha con Stadium Corp. de Modell como su propietario. Modell no compartió los ingresos de los palcos obtenidos de los juegos de béisbol con los Indios. Finalmente, los Indios persuadieron a los votantes de la ciudad de Cleveland y del condado de Cuyahoga para que financiaran un nuevo estadio de béisbol (que se conocería como Jacobs Field, luego rebautizado como Progressive Field ) a través de nuevos impuestos. A su vez, Modell no estaba satisfecho con el nuevo estadio de béisbol de los Indios porque los ingresos por alquiler de suites de Stadium Corp. disminuyeron una vez que se inauguró Jacobs Field. Muchos clientes de suites cambiaron su negocio de las suites más antiguas del Cleveland Stadium a las suites más nuevas de Jacobs Field, debido al nuevo éxito y popularidad de los Indios a mediados de la década de 1990 y porque Stadium Corp. de Modell se negó a reducir el alquiler anual de las suites a pesar de que los eventos para los que se podían usar las suites disminuyeron sustancialmente (81 juegos en casa) con la pérdida de los Indios como inquilinos. [ cita requerida ]
En 1979, Stadium Corp. y Modell se vieron implicados en una demanda interpuesta por el accionista minoritario de los Browns, Robert Gries de Gries Sports Enterprises. Había sido dueño del 43 por ciento del equipo. Alegó con éxito que Stadium Corp. manipuló los registros contables de los Browns para ayudar a Stadium Corp. y Modell a absorber una pérdida en una propiedad inmobiliaria que se había comprado en el suburbio de Cleveland de Strongsville como un sitio potencial para un nuevo estadio que lo hizo afirmar que valía más que cuando había vendido el terreno a Stadium Corp. La demanda finalmente terminó a favor de Gries (más tarde vendería su participación familiar al mudarse a Baltimore). [27] [9] A Modell se le ofreció un lugar como inquilino en el nuevo Gateway Sports and Entertainment Complex de Cleveland . Sin embargo, en su lugar pidió mejoras en el Estadio Municipal. Debido a que Stadium Corp. de Modell todavía controlaba el Estadio Municipal, puede haber tenido más sentido comercial para Modell tratar de mantener a los Indios en Municipal, particularmente cuando el equipo de béisbol comenzó a mostrar signos de mejora tanto en el campo de juego como en la taquilla. Modell intentó ganar dinero con el estadio de todas las formas posibles, lo que incluso incluyó un acuerdo para que el estadio albergara a Northwestern contra Ohio el 19 de octubre de 1991. El juego en sí, conocido como "The Modell Bowl", fue un fracaso para Northwestern, pero cosecharon los beneficios más que Modell, ya que al juego le faltaron miles de entradas para llenar el estadio. [28] Mientras tanto, los Indios jugaron en la Serie Mundial en 1995 y 1997 , y agotaron las entradas para 455 juegos consecutivos en Jacobs Field desde 1995 hasta 2001. La ciudad de Cleveland acordó realizar las mejoras en el Estadio Municipal que se financiarían a través de una extensión del impuesto al pecado , que en cambio se utilizó para proporcionar fondos para el Complejo Deportivo y de Entretenimiento Gateway.
Mientras que la ciudad de Cleveland, Ohio , quería mejorar el Estadio Municipal , Modell emitió una moratoria pública sobre las discusiones relacionadas con el tema del estadio para el futuro de su franquicia. Fue durante este tiempo que Modell entró en conversaciones secretas con el Estado de Maryland para trasladar la franquicia a Baltimore para la temporada de 1996. El anuncio de la mudanza se produjo varios días antes del referéndum público sobre la extensión del impuesto al pecado que financiaría las mejoras en el Estadio Municipal como Modell había solicitado originalmente. Modell escribió una carta al alcalde de Cleveland, Michael R. White, y al gobernador de Ohio, George Voinovich, diciendo que la aprobación del referéndum podría no ser suficiente para mantener a los Browns. Modell había perdido 21 millones de dólares en las dos temporadas anteriores. [1] Modell también quería que esa información se hiciera pública. Los comentaristas han especulado que el momento del anuncio fue para provocar que el referéndum fracasara y así permitir que Modell argumentara que no estaba recibiendo el apoyo público que necesitaba para seguir siendo viable en Cleveland. Sin embargo, el referéndum fue aprobado por un amplio margen. Modell fue asistido en el traslado por Alfred Lerner , quien se convertiría en el nuevo propietario de la franquicia reactivada de los Cleveland Browns en 1998. El traslado de Modell devolvió la NFL a Baltimore por primera vez desde que los Colts se fueron a Indianápolis después de la temporada de 1983. La reacción en Cleveland fue hostil. Modell había prometido nunca trasladar el equipo. Había criticado públicamente la mudanza de los Baltimore Colts a Indianápolis y había testificado a favor de la NFL en casos judiciales en los que la liga intentó sin éxito impedir que Al Davis trasladara a los Oakland Raiders de Oakland a Los Ángeles.
La ciudad de Cleveland demandó a Modell, los Browns, Stadium Corp, la Autoridad del Estadio de Maryland y al director de la autoridad, John A. Moag Jr., en City of Cleveland v. Cleveland Browns, et al. , Tribunal de Causas Comunes del Condado de Cuyahoga, caso n.º CV-95-297833, por violar el contrato de arrendamiento de los Browns, que requería que el equipo jugara sus partidos de local en el Estadio de Cleveland durante varios años después de 1995.
Finalmente, la NFL y las partes llegaron a un acuerdo. La franquicia de los Browns sería desactivada durante tres años. Modell inicialmente intentó llevarse el nombre de los Browns con él a Baltimore. Sin embargo, como parte de un acuerdo negociado, Modell aceptó que dejaría atrás el nombre, los colores y la herencia de los Browns (incluidos los récords del equipo) para una franquicia de reemplazo, en forma de un nuevo equipo o una franquicia reubicada. A cambio, a Modell se le permitió llevarse los derechos de la franquicia, los jugadores y la organización a Baltimore para formar un nuevo equipo, los Ravens . Cleveland recibió un préstamo de la NFL para ayudar con el costo de un nuevo estadio. Los Browns regresaron a la NFL en 1999 con Lerner , un amigo de Modell, así como propietario minoritario de la franquicia original de Modell y CEO y propietario de MBNA , asumiendo la propiedad, después de que Lerner superara la oferta de otras partes interesadas por el derecho a comprar la franquicia reactivada de los Browns.
Durante las 35 temporadas de Modell como propietario del equipo, los Browns se clasificaron para la postemporada 17 veces, ganando 11 títulos de división y el campeonato de la NFL en 1964. El récord general de la temporada regular del equipo durante el mandato de Modell fue de 278-233-7 (porcentaje de victorias de .542) con un récord de postemporada de 7-14. [13]
La medida impulsó la proliferación de 12 nuevos estadios en toda la NFL. Utilizando la promesa del acuerdo entre la NFL y la Ciudad de Cleveland de suministrar un equipo a Cleveland en 1999, varias franquicias de la NFL obligaron a sus respectivas ciudades a construir nuevos estadios con fondos públicos. Entre estas franquicias se encuentran los Broncos , los Eagles , los Seahawks , los Buccaneers , los Bengals , los Lions , los Cardinals y los Colts .
Los Minnesota Twins firmaron un acuerdo con el condado de Hennepin, Minnesota , para Target Field en 2006, donde acordaron una disposición que luego se codificó como ley que permite al estado de Minnesota el derecho de primera negativa para comprar el equipo si alguna vez se vende, y requiere que el nombre, los colores, los trofeos de la Serie Mundial , etc. permanezcan en Minnesota si los Twins alguna vez se mudan fuera del estado, un acuerdo similar a lo que Modell acordó con la ciudad de Cleveland durante la mudanza.
En diciembre de 2005, la franquicia de la MLS San Jose Earthquakes se mudó a Houston , Texas , para convertirse en el Houston Dynamo . En ese momento, la liga anunció que, si bien los jugadores y el personal se mudarían con el equipo, el nombre del equipo, los colores, el logotipo y los récords (incluidos dos trofeos de campeonato) permanecerían en San José para cuando llegara un nuevo equipo de expansión. En 2008, los Earthquakes regresaron bajo la propiedad de Lew Wolff , un desarrollador inmobiliario, terrateniente y copropietario de la franquicia de la MLB Oakland Athletics .
Cuando los Seattle SuperSonics se mudaron a Oklahoma City , Oklahoma , en 2008, los propietarios acordaron dejar el nombre, el logotipo y los colores de "SuperSonics" en Seattle para una posible franquicia futura de la NBA; sin embargo, los artículos seguirían siendo propiedad del equipo de Oklahoma City junto con otros "activos", incluidos los estandartes y trofeos del campeonato. Posteriormente, el equipo pasó a llamarse Oklahoma City Thunder . Tanto los Thunder como cualquier futuro equipo de la NBA de Seattle también "compartirán" la historia de los SuperSonics. [1]
Modell fue finalista del Salón de la Fama en 2001 y semifinalista en 2004, 2005, 2006, 2007, 2009, 2010 y 2011 y se le negó su ingreso todas y cada una de las veces. [17]
Los Browns originales eran considerados una de las franquicias emblemáticas de la NFL, así como una institución para muchos habitantes del norte de Ohio. Nunca regresó a Cleveland después de 1996. [1] Cuando la leyenda de los Browns, Lou "The Toe" Groza, murió en 2000, Modell no apareció.
Cuando se jugó el último partido en el Estadio Municipal de Cleveland en 1995, había más gente fuera del estadio protestando por la medida que dentro disfrutando del posible último partido de los Browns. Los manifestantes fueron reconocidos por el equipo de locutores de la NBC. Varios jugadores permanecieron en el campo después del partido y dieron vueltas alrededor del estadio para saludar a los aficionados, mientras que otros se llevaron los asientos del estadio y el césped. Modell no estuvo presente en el partido. Meses después del partido, se anunció el acuerdo para que los Browns volvieran en 1999. [29] [30]
Muchos fanáticos de Baltimore, incluidos varios destacados jugadores antiguos de los Colts que vivían en la zona, consideraban a los Ravens como los sucesores de los Baltimore Colts.
Otras estrellas retiradas, como Art Donovan , tenían emociones encontradas sobre la llegada de los Ravens: felicidad de que los grandes fanáticos de la ciudad ahora tenían un equipo de la NFL al cual alentar nuevamente, pero también tristeza de que Cleveland había sentido la misma pérdida que Baltimore en 1984, y una visión neutral del nuevo equipo en sí.
Cuando el equipo se mudó en 1996, Modell eligió al ex entrenador en jefe de la NFL y gurú ofensivo Ted Marchibroda como su nuevo entrenador en jefe. Marchibroda, quien también había sido el director de los Colts cuando estaban en Baltimore a fines de la década de 1970, los había entrenado las tres temporadas anteriores en Indianápolis y venían de participar en una memorable derrota en el Campeonato de la AFC de 1995 ante los Pittsburgh Steelers.
Sin embargo, los nuevos Ravens todavía luchaban por ser competitivos y sufrieron en la mediocridad durante las primeras 3 temporadas en Baltimore, perdiéndose los playoffs cada año. En 1999, contrataron al ex entrenador asistente de la NFL Brian Billick como entrenador principal, en reemplazo de Marchibroda. Al igual que Marchibroda, Billick, oriundo de Ohio, había sido considerado una de las mentes ofensivas más brillantes entre los entrenadores ofensivos de la liga, y también había sido considerado por Modell como un posible candidato a entrenador principal de los Browns.
En 2000, los Ravens, bajo la dirección técnica de Billick, se clasificaron para la postemporada por primera vez, ganando la posición de comodín de la AFC con un récord de 12-4. (Tennessee ganó su división ese año). Liderados por una defensa tacaña anclada por el capitán del equipo y linebacker central All-Pro de la NFL Ray Lewis y mariscal de campo por el ex Pro-Bowler Trent Dilfer , derrotarían al campeón de la NFC New York Giants en el Super Bowl , 34-7. Poco después de la victoria del Super Bowl XXXV , Modell entregó las riendas de las operaciones diarias del equipo a su hijo, David . En ese mismo año, Modell testificó en el juicio por asesinato de Lewis en su nombre, y Lewis más tarde lo describió como "como una figura paterna". [15] Los Ravens se clasificaron nuevamente para la postemporada en 2001 como campeones defensores del Super Bowl, y una vez más en 2003, ganando su primer título de división. Como propietario de los Ravens, el récord de la temporada regular durante el mandato de Modell como propietario del equipo fue 72-63.
Modell y su esposa, la ex actriz de televisión Patricia Breslin , donaron millones de dólares a diversas organizaciones benéficas, en particular a la Escuela SEED , un internado que se está construyendo en Baltimore para jóvenes desfavorecidos; el Hospital Johns Hopkins ; el Instituto Kennedy Krieger ; el Centro St. Vincent, un hogar para niños maltratados; y la Casa de Ruth , un centro de violencia doméstica. Modell recibió el premio Generous Heart Award de la Fundación de Becas Dr. Ben Carson , que se otorga anualmente por la excelencia en la comunidad.
A pesar de que Modell había alquilado el estadio sin costo alguno, además de conservar todos los ingresos provenientes del estacionamiento, las concesiones y la televisión, además de un subsidio de 25 millones de dólares del estado de Maryland, la propiedad de los Ravens por parte de Modell resultó en constantes dificultades financieras para el equipo. A fines de 2002, las dificultades llevaron a la NFL a tomar la inusual medida de ordenarle a Modell (que había sufrido un ataque cardíaco y un derrame cerebral ese mismo año) que vendiera su franquicia.
En 2003, Modell vendió los Ravens al propietario minoritario y empresario de Maryland Steve Bisciotti ; según el acuerdo, Modell retuvo una pequeña participación (aproximadamente el 1% de las acciones) tras la venta del equipo como una maniobra legal para evitar una demanda del fideicomiso Andrews, que estaba controlado por la familia de un ex asesor comercial que buscaba cobrar una comisión estimada en 30 millones de dólares tras la venta del equipo por parte de Modell. El fideicomiso Andrews básicamente afirmó que, según un acuerdo de 1963, Modell debía una comisión por su compra original del equipo que debía pagarse cuando Modell vendiera toda su participación. En julio de 2005, Modell prevaleció en la corte y derrotó la demanda del fideicomiso Andrews. En el momento de la venta, el valor de la franquicia se estimó en 600 millones de dólares.
Poco después de que Modell reconstituyera su organización en Baltimore en 1996, vendió una pequeña participación minoritaria a Bisciotti. Sin embargo, Bisciotti tenía la opción de comprar el equipo en su totalidad (aproximadamente el 99%) hasta marzo de 2004, esto al convertirse en propietario minoritario (alrededor del 45%) en 1999. Bisciotti ejerció su opción de compra en enero de 2004. Modell conservó su participación del 1% y una oficina en la sede de los Ravens en Owings Mills, Maryland , como consultor del equipo. [31]
La furiosa reacción de los fanáticos ante el traslado planeado de la franquicia a Baltimore por parte de Modell ha sido satirizada y documentada en muchos círculos mediáticos, particularmente en la prensa escrita y la televisión. En la portada del número del 4 de diciembre de 1995 de Sports Illustrated titulado "Battle for the Browns", hay una caricatura de Modell golpeando a un fanático de los Browns, adornado con un casco de los Browns/máscara de perro y hueso de perro, en el estómago. [32] Fue retratado en la película de 2008 The Express: The Ernie Davis Story , que trataba sobre el corredor de Syracuse y recluta de los Browns Ernie Davis .
En un episodio de The Drew Carey Show (cuyo personaje principal y actor titular es oriundo de Cleveland) se hizo referencia a Modell. Durante una fiesta en la casa de Drew, en la que participaron muchas personalidades de Cleveland, el ex mariscal de campo de los Browns, Bernie Kosar, le pregunta a Drew dónde está el baño. Drew le indica a Kosar dónde está el baño y le da la siguiente instrucción: "No te lleves una Modell".
El único matrimonio de Modell fue con Patricia Breslin , que duró desde 1969 hasta su muerte en 2011. Adoptó a los dos hijos de Breslin, John y David , [1] de su primer matrimonio con el actor David Orrick McDearmon (1914-1979). [33] David trabajaría más tarde para la franquicia de los Browns/Ravens, y eventualmente se convertiría en presidente y director ejecutivo del equipo antes de la venta del equipo en 2004. A partir de 2009, Modell y su esposa vivían en Cockeysville, Maryland . También conservaron residencias en las cercanías de Owings Mills, Maryland , donde su hijo David vivía con su familia, y Vero Beach, Florida . Tuvieron un total de seis nietos. Patricia murió el 12 de octubre de 2011, a la edad de 80 años. [34]
Aunque Modell se retiró más tarde y renunció al control de los Ravens, todavía es odiado en Cleveland, no solo por trasladar a los Browns, sino también por despedir al entrenador en jefe Paul Brown en 1963. Algunos consideran que la mudanza de los Browns y las demandas posteriores le costaron a Modell un lugar en el Salón de la Fama del Fútbol Profesional , que se encuentra en Canton, Ohio , a 60 millas al sur de Cleveland y es parte del mercado televisivo de Cleveland y los derechos territoriales de los Browns. [35] [36]
Modell tenía antecedentes de enfermedad coronaria . [1] Murió el 6 de septiembre de 2012 en el Hospital Johns Hopkins de Baltimore , a la edad de 87 años, por causas naturales . No había regresado a Cleveland antes de su muerte. [37]
Los Ravens dedicaron la temporada 2012 a Modell. [38] En la Semana 1, todos los miembros del equipo usaron una calcomanía de "Art" en sus cascos, y durante el resto de la temporada, usaron un parche de "Art" en el lado izquierdo de sus camisetas. Ganarían el Super Bowl XLVII .
El domingo siguiente a la muerte de Modell también fue el fin de semana inaugural de la temporada 2012 de la NFL. A cada equipo que jugaba un partido en casa se le pidió que guardara un momento de silencio en memoria de Modell. Sin embargo, después de mucho debate, los Browns decidieron no guardar un momento de silencio, sino una "breve lectura por el sistema de megafonía". Finalmente, a petición de David Modell, los Browns optaron por no conmemorar o incluso mencionar a Modell durante sus festividades previas al juego para evitar una reacción negativa de los fanáticos del equipo. [39]
El 23 de julio de 2014, apareció un video en YouTube de un fanático no identificado de los Browns profanando la tumba de Modell vistiendo una camiseta de Lyle Alzado orinando sobre la tumba a través de un catéter . [40] El condado de Baltimore presentó cargos por alteración del orden público a pedido del hijo de Modell, David Modell, una vez que se identificó al fanático. [41] Los cargos fueron retirados después de que el fanático se disculpara y apareciera en el programa de radio de David Modell. [42]
Art Modell era nieto del fundador de Modell's Sporting Goods , Morris A. Modell, pero no tenía nada que ver con esa empresa. Fundada en 1889, Modell's era una cadena minorista del noreste de Estados Unidos que pasó a ofrecer únicamente productos en línea después de una reorganización por quiebra en 2020. Cuando Modell Sporting Goods intentó penetrar en los mercados de Maryland, esperaba que una asociación percibida con los Baltimore Ravens de Art Modell fuera útil, pero finalmente no tuvo éxito. [43]