Los Jazz Messengers fueron un combo de jazz que existió durante más de treinta y cinco años, comenzando a principios de la década de 1950 como colectivo, [1] [2] [3] y terminando cuando el líder y baterista fundador Art Blakey murió en 1990 . 4] Blakey dirigió o codirigió el grupo desde el principio. [2] "Art Blakey" y "Jazz Messengers" se convirtieron en sinónimos a lo largo de los años, aunque Blakey dirigió sesiones de grabación fuera de Messenger y tocó como acompañante de otros grupos a lo largo de su carrera. [5] [6] [7]
"Sí señor, me quedaré con los jóvenes. Cuando estos crezcan demasiado, conseguiré algunos más jóvenes. Mantiene la mente activa".
— Art Blakey, Una noche en Birdland, vol. 2 (CD) [8]
El grupo se convirtió en un campo de pruebas para jóvenes talentos del jazz. Si bien los veteranos reaparecían ocasionalmente en el grupo, en general, cada iteración de los Messengers incluía una alineación de nuevos jugadores jóvenes. Tener a los Messengers en el currículum era un rito de iniciación en el mundo del jazz y transmitía buena fe inmediata. [5] [6] [7] [9]
Muchos ex miembros de los Jazz Messengers establecieron carreras como músicos solistas, como Lee Morgan , Benny Golson , Wayne Shorter , Freddie Hubbard , Bobby Timmons , Hank Mobley , Curtis Fuller , Cedar Walton , Billy Harper , Keith Jarrett , Joanne Brackeen , Woody Shaw. , Chuck Mangione , Wynton Marsalis , Branford Marsalis , Terence Blanchard , Donald Harrison y Mulgrew Miller . [3] [5] [7] Está documentado que algunos miembros, como el bajista Clarence Seay y Gregory Charles Royal , [10] [11] tocaron en los Jazz Messengers pero no grabaron con el grupo.
El 17 de diciembre de 1947, Blakey lideró un grupo conocido como "Art Blakey's Messengers" en su primera sesión de grabación como líder, para Blue Note Records . Los discos se publicaron en 78 en ese momento y dos de las canciones se publicaron en la compilación LP New Sounds 10" (BLP 5010). Este octeto incluía a Kenny Dorham , Howard Bowe, Sahib Shihab , Musa Kaleem , Ernest Thompson, Walter Bishop Jr. y LaVerne Barker [12] .
Casi al mismo tiempo, en 1947 [2] [6] o 1949 [4] [11] : 20 , Blakey dirigió una gran banda llamada "Seventeen Messengers". La banda demostró ser financieramente inestable y se separó poco después. [11] : 20 El nombre del Mensajero quedó inactivo durante varios años.
Blakey y Horace Silver comenzaron a trabajar juntos a principios de los años cincuenta. [13] Algunos citan al grupo que incluía a Blakey, Silver, Kenny Dorham, Lou Donaldson y Gene Ramey en 1953 como los Jazz Messengers originales. [1] [12] [13] El 21 de febrero de 1954, un grupo anunciado como "Art Blakey Quintet" produjo la serie de discos en vivo llamada A Night at Birdland . El quinteto incluía a Horace Silver , Clifford Brown , Lou Donaldson y Curly Russell . [14] Estos discos tuvieron bastante éxito y algunos citan esta fecha como el comienzo de los Jazz Messengers. [3] [11]
La mayoría fecha el origen de los Jazz Messengers en 1954, [15] [16] [17] o 1955, [2] [7] [18] cuando aparecieron las primeras grabaciones acreditadas a la banda. [6] Los Jazz Messengers se formaron como un colectivo, nominalmente dirigido por Silver o Blakey en varias fechas. [2] [5] [6] Blakey le da crédito a Silver por revivir el nombre de Messenger para el grupo. [4] [19] Los otros miembros incluían a Kenny Dorham, Hank Mobley y Doug Watkins . [2] [5] [6] Sus primeras grabaciones usando oficialmente el nombre Jazz Messengers fueron un par de fechas en vivo , grabadas en el Café Bohemia en 1955. [12] [15] [20] Un par de grabaciones anteriores de sesiones en finales de 1954 y principios de 1955, publicados en LP de Blue Note de 10" como Horace Silver Quintet, vol. 1 y vol. 2 , fueron posteriormente reeditados como un LP de 12" titulado Horace Silver and the Jazz Messengers . [15] [20] [21]
Los miembros pioneros de los Jazz Messengers (Horace Silver, Hank Mobley, Kenny Dorham, Doug Watkins y, por supuesto, Blakey) creyeron que la banda necesitaba un aspecto profesional y abandonaron las sesiones improvisadas . [22]
En 1956 Dorham dejó la banda para salir por su cuenta y fue reemplazado por Donald Byrd . [11] Este grupo lanzó The Jazz Messengers en Columbia Records . [12] [23] Más adelante en el año, el grupo original se disolvió, pero Blakey conservó el nombre Jazz Messengers para sus grupos futuros. [15] [17]
Durante un breve período en 1956, Donald Byrd permaneció mientras se formaba una nueva formación. Incluía a Kenny Drew , Wilbur Ware e Ira Sullivan tocando el saxo tenor en lugar de su instrumento principal, la trompeta. La única grabación de esta versión de los Messengers fueron dos pistas que acompañaban a la cantante Rita Reys en The Cool Voice of Rita Reys en Columbia. [12] [13] [24]
Blakey luego formó una nueva alineación que resultaría mucho más estable. El nombre más notable, en ese momento, era Jackie McLean . Tenía sólo 25 años, pero ya había grabado con Miles Davis y Charles Mingus . [12] Bill Hardman , Sam Dockery y Jimmy "Spanky" DeBrest completan el grupo. [11] : 36 [13]
Grabaron otro disco para Columbia : Hard Bop , todavía bajo el nombre del colectivo The Jazz Messengers. [25] Continuaron grabando para varios sellos diferentes, incluida la filial de RCA, Vik Records , Pacific Jazz , Elektra , Cadet , Jubilee , Bethlehem y una cita en Atlantic con Thelonious Monk . Durante este tiempo, el nombre de la banda evolucionó para incluir el nombre de Blakey, comenzando con "The Jazz Messengers, con Art Blakey" en Ritual , [26] luego "Art Blakey's Jazz Messengers" en varios discos, [27] [28] [29] y también "Art Blakey and his Jazz Messengers" en Cu-Bop . [12] [30]
En 1958, Blakey formó una nueva alineación con cuatro nativos de Filadelfia: Lee Morgan, Benny Golson, Bobby Timmons y Jymie Merritt . [15] Esto marcó el comienzo de quizás el período más fructífero de los Jazz Messengers. Regresaron a Blue Note y el primer disco, titulado simplemente Art Blakey and the Jazz Messengers , produjo su mayor éxito: " Moanin' ". [11] : 47 [a] Incluía dos canciones más que se convertirían en clásicos de Messenger y también en clásicos del jazz: " Blues March " y "Along Came Betty" de Benny Golson. [4] [15] [31]
Golson dejó la banda en 1959 después de una gira europea (que produjo álbumes en vivo y una banda sonora de una película en Fontana Records y la RCA francesa ) [32] [33] [34] para ser reemplazado, brevemente, por Hank Mobley . [12] [13] Mobley no acompañó a la banda a un festival de jazz canadiense en 1959; Lee Morgan conoció a Wayne Shorter en el festival y se unió a la banda en lugar de Mobley. [4] [13] Esta formación produjo varias grabaciones notables, incluido el segundo álbum de Messenger, A Night in Tunisia . [12] [35]
En 1961 el grupo se expandió a sexteto con la incorporación de Curtis Fuller . [1] ¡Esta formación produjo un álbum homónimo para Impulse! Registros . [11] : 62 [36] Al final de ese verano, Lee Morgan y Bobby Timmons se fueron y fueron reemplazados por Freddie Hubbard y Cedar Walton respectivamente. [11] : 63 Esta formación grabó Three Blind Mice para United Artists [37] y dos álbumes para Blue Note: Mosaic y Buhaina's Delight . [12] [38] [39]
A mediados de 1962, Reggie Workman reemplazó al contrabajista Jymie Merritt , que quería establecerse en Filadelfia. [11] : 66 Esta versión del grupo produjo tres álbumes para Riverside : [40] [41] [42] Caravan , Ugetsu y Kyoto ; además de otra Nota Azul [12] [43] bajo el nombre Gratis para Todos . Esta formación permaneció junta hasta marzo de 1964, cuando Lee Morgan se reincorporó en lugar de Freddie Hubbard. [13] Por esta época (se desconoce la fecha de grabación), la banda produjo un álbum del musical Golden Boy para el sello Colpix con una formación ampliada. Esta formación incluía a Freddie Hubbard y Lee Morgan a la trompeta, además de Charles Davis , Julius Watkins y Bill Barber . [12] [11] : 71 [44]
En abril de 1964, los Jazz Messengers produjeron su nueva y última grabación para el sello Blue Note: Indestructible . [12] [11] : 71 [45]
En septiembre de 1964, Wayne Shorter dejó los Messengers para unirse a la banda de Miles Davis que más tarde se llamó Second Great Quintet . Lee Morgan reclutó al saxofonista tenor de Sun Ra, John Gilmore, para reemplazarlo, aunque se entendió que regresaría a Sun Ra después de un tiempo. [11] : 71 Gilmore trajo consigo a Victor Sproles, miembro de Arkestra, y John Hicks se unió al piano . [13] La edición de los Mensajeros vería una rotación de miembros más rápida que la anterior.
La banda firmó con el nuevo subsello Mercury de Quincy Jones , Limelight Records . Este grupo, que todavía incluye a Curtis Fuller en el trombón, grabó el primer álbum para el sello: 'S Make It . [46] La banda pronto volvió a ser un quinteto cuando Fuller se fue. El saxofonista alto Gary Bartz reemplazó al saliente John Gilmore y este quinteto, con Freddie Hubbard sentado junto a Morgan, grabó Soul Finger para Limelight. [11] : 73
En enero de 1966, la banda había vuelto a cambiar por completo. Ahora Chuck Mangione ocupaba la silla de trompeta con Frank Mitchell al saxo tenor, Keith Jarrett al piano y Reggie Johnson al bajo. Esta formación produjo el álbum en vivo Buttercorn Lady bajo el sobrenombre de Art Blakey and the "New" Jazz Messengers . [12] [11] : 78 [47] Si bien la banda continuó tocando en vivo, esta sería la última grabación de Jazz Messengers de la década. [12] [b]
A finales de la década de 1960 se vio el ascenso de la música rock en la cultura popular, y el mundo del jazz estaba experimentando con el free jazz y el jazz fusión , estilos que a Blakey no le gustaban. [9] [11] : 91–93 A Blakey le resultó difícil mantener una formación estable para los Messengers durante este período, y aún más difícil producir grabaciones. Entre 1966 y 1972, los Messengers produjeron un solo disco oficial: Jazz Messengers '70 , una cita en vivo en Tokio . Esta alineación particular incluía a Bill Hardman, Carlos Garnett , Joanne Brackeen y Jan Arnet. [12]
Blakey mantuvo a los Mensajeros trabajando durante este período, particularmente en el extranjero, en Europa y Japón, donde mantuvieron su popularidad. Pero las alineaciones fueron fluidas, con varios músicos rotando según quién estaba disponible para el compromiso en particular. En varias combinaciones, entre 1966 y 1972 la banda incluía a los trompetistas Woody Shaw y Randy Brecker [c] además de Hardman; los saxofonistas Garnett, Mitchell, Billy Harper y Ramon Morris; y los trombonistas Slide Hampton y Julian Priester . La silla del piano experimentó la mayor rotación. Después de Jarrett, los pianistas incluyeron a Mike Nock , Lonnie Liston Smith , Chick Corea , McCoy Tyner , Ronnie Mathews , George Cables , Joanne Brackeen , Albert Dailey , y ocasionalmente a los veteranos John Hicks, Cedar Walton y Walter Davis Jr. Los bajistas incluyeron a Juni Booth , Buster. Williams , Larry Evans, Scotty Holt , Arnet y Mickey Bass . [2] [12] [13]
En 1972, los Messengers firmaron con Prestige Records y produjeron tres álbumes. Child's Dance presentó piezas de dos sesiones de grabación de 1972, con formaciones diferentes, ampliadas y algo superpuestas. Los Mensajeros habituales del álbum eran Woody Shaw; Ramón Morris; John Hicks, Walter Davis Jr. y George Cables en pianos acústicos y eléctricos; y Mickey Bass. La banda fue aumentada por Buddy Terry (saxo soprano), Manny Boyd (flauta), Michael Howard (guitarra), Stanley Clarke (bajo eléctrico) y los percusionistas Nathaniel Bettis, Sonny Morgan, Pablo Landrum, Emmanuel Rahim y Ray Mantilla para diferentes temas. a lo largo de las dos sesiones. [12] [49]
En 1973, una formación habitual formada por Woody Shaw, el recién llegado Carter Jefferson , Cedar Walton y Mickey Bass grabaron dos álbumes más de Prestige : Anthenagin y Buhaina . El conguero Tony Waters aparece en Anthenagin y el trombonista Steve Turre aparece en Buhaina . [12] [50] [51]
Blakey luchó por mantener la banda en marcha durante los siguientes tres años. Sólo una grabación, una colaboración de 1975 con Sonny Stitt llamada In Walked Sonny en el sello sueco Sonet , se produjo entre 1973 y 1976. Ese álbum incluía al incondicional trompetista Bill Hardman ocupando nuevamente la silla de trompeta. David Schnitter ahora tocaba el saxo tenor y se quedaría con los Messengers durante algún tiempo. Walter Davis Jr. volvió al piano y el nuevo bajista fue Isao Suzuki . Los Mensajeros todavía eran populares en Japón y viajaban allí anualmente. Hardman y Schnitter fueron constantes durante todo este periodo. Los pianistas también incluyeron a Albert Dailey y Mickey Tucker y los bajistas después de Suzuki incluyeron a Cameron Brown y Chris Amberger. [12] [11] : 200–202 [13]
En 1976, los Messengers grabaron un disco para Roulette – Backgammon , con Hardman, Schnitter, Dailey y Suzuki. [12] [52] En ese año, Blakey comenzó una relación profesional con Wim Wigt , un booker de música holandés y propietario del sello Timeless . Wigt contrató a los Messengers por toda Europa. [11] : 202 Siguió un segundo récord para Roulette , con Schnitter, Walter Davis Jr. y los recién llegados Valery Ponomarev , Bobby Watson y Dennis Irwin . [12] [53] A partir de este punto las formaciones comenzaron a estabilizarse a medida que la banda trabajaba con más regularidad.
En octubre de 1977, Blakey contrató a un nuevo pianista habitual: James Williams . Este grupo (Ponomarev, Watson, Schnitter, Willams e Irwin) grabaron In My Prime Vol. 1 en noviembre de 1977 para el sello Timeless de Wigt. En 1978 grabaron In This Korner para Concord Jazz e In My Prime Vol. 2 y Reflejos en azul para Timeless. En febrero de 1979 grabaron el tercer álbum de Messengers titulado Night in Tunisia para Philips . En noviembre de 1979 grabaron One by One , un disco en vivo en Italia , para el sello italiano Palcoscenico . [12] [11] : 104–106
En 1979, Blakey decidió formar una "big band" de 11 integrantes para realizar una gira europea en 1980. Esta banda era única porque incluía dos grupos de hermanos: Wynton y Branford Marsalis y Robin y Kevin Eubanks , y que el grupo Tuvo el primer guitarrista que Blakey contrató, Bobby Broom . Los jóvenes músicos se cultivaron tocando en el combo más pequeño Jazz Messengers en la ciudad de Nueva York hasta 1979. Broom dejó el grupo antes de la gira de 1980. Éstas serían las últimas apariciones de Ponomarev con los Mensajeros. Mientras Watson y Williams continuaron con los Messengers, David Schnitter fue reemplazado por Bill Pierce y Dennis Irwin fue reemplazado por Charles Fambrough . Esta banda también contó con un segundo baterista: John Ramsay. [1] En vivo en Montreux y Northsea por Jazz Messengers Big Band fue grabado en los festivales de jazz de Northsea y Montreux por Timeless. [13] [54]
El sexteto de trabajo habitual que surgió de esta gira europea incluía ahora a Wynton Marsalis , Bobby Watson , Bill Pierce, James Williams y Charles Fambrough . Este grupo produjo Art Blakey en Suecia en el sello Amigo , Álbum del año en Timeless y Straight Ahead en el sello Concord Jazz, todo a principios de 1981. [12]
Cuando Branford Marsalis se graduó en el Berklee College of Music en 1981, se unió a su hermano en lugar de Bobby Watson . Donald Brown también reemplazó a James Williams en este momento. [d] En enero de 1982, esta formación produjo Keystone 3 , el tercer álbum en vivo grabado por la banda en Keystone Korner en San Francisco . [12] [56]
La estrella de Wynton Marsalis estaba ascendiendo rápidamente. Él y su hermano se fueron para formar su propia banda a principios de 1982. [11] : 136 Debido a los problemas de artritis de Donald Brown, también dejó la banda en ese momento. [11] : 137 [13] La nueva formación estaba compuesta por Terence Blanchard y Donald Harrison en primera línea, y Johnny O'Neal al piano, uniéndose a Pierce y Fambrough. Esta formación grabó Oh-By the Way para Timeless en 1982. [11] : 137 La banda fue cambiando gradualmente durante el año siguiente. Pierce se fue para comenzar a enseñar en Berklee en septiembre de 1982. Fue reemplazado por Jean Toussaint . Fambrough se fue a mediados de 1983 para ser reemplazado por Lonnie Plaxico . Y Mulgrew Miller reemplazó a Johnny O'Neal en 1984. [13]
Esta nueva formación ( Blanchard , Harrison , Toussaint, Miller y Plaxico) permaneció junta desde 1985 hasta 1986. Grabaron New York Scene en 1984 y Live at Kimball's en 1985, ambos para Concord Jazz. También apareció una cita en vivo desde Ronnie Scott's en Londres . [12] [11] : 139, 147
Blanchard y Harrison formaron su propia banda a mediados de 1986. Fueron reemplazados por Wallace Roney y Kenny Garrett , respectivamente. También se añadió Tim Williams al trombón . Este grupo grabó el disco Feeling Good para Delos . [13] [57]
A finales de 1987, la banda había vuelto a cambiar. Philip Harper era el nuevo trompetista , Javon Jackson se unió al tenor y Robin Eubanks regresó al trombón. El nuevo pianista era Benny Green y Peter Washington era el bajista. [13]
Esta formación grabó Not Yet y I Get a Kick Out of Bu (con Leon Dorsey reemplazando a Washington en el bajo), ambos para Soul Note en 1988. [12] [58]
En 1989, se estableció lo que se convirtió en la formación final de Jazz Messengers: Brian Lynch a la trompeta, Javon Jackson y Dale Barlow a los tenores, Steve Davis y/o Frank Lacy al trombón, Geoff Keezer al piano y Essiet Okon Essiet al bajo. [2]
Un concierto en el Festival de Jazz de Leverkusen en Alemania conmemorado en octubre de 1989 conmemoró el 70 cumpleaños de Blakey. Tocaron los mensajeros actuales, además de muchos invitados especiales: Freddie Hubbard, Terence Blanchard, Donald Harrison , Jackie McLean , Wayne Shorter, Benny Golson, Curtis Fuller, Walter Davis Jr., Buster Williams , Roy Haynes y Michele Hendricks cantando una canción compuesta. para la ocasión por Horace Silver. [11] : 151 [59]
Este último grupo grabó el último álbum de Messengers, One for All , en A&M Records . [60]
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