La arquitectura cisterciense es un estilo arquitectónico asociado con las iglesias , monasterios y abadías de la orden cisterciense católica romana . Fue fuertemente influenciada por el abad Bernardo de Claraval (fallecido en 1153), quien creía que las iglesias debían evitar la ornamentación superflua para no distraer de la oración. La arquitectura cisterciense era simple y utilitaria. Aunque se permitían algunas imágenes de temas religiosos, como el crucifijo , se prohibían las figuras elaboradas comunes en las iglesias medievales. Bernard señaló su capacidad para distraer a los monjes en una famosa carta. [1] [2] La arquitectura cisterciense temprana muestra una transición entre la arquitectura románica y la gótica . Las abadías posteriores se construyeron en estilos renacentistas y barrocos , que eran más ornamentados por naturaleza.
En cuanto a la construcción, los edificios se hicieron, siempre que fue posible, de piedra lisa y clara. Las columnas , pilares y ventanas se situaban al mismo nivel de base y, si se hacían enlucidos , se mantenían extremadamente simples. El santuario mantuvo un estilo simple de proporción de 1:2 tanto en la elevación como en los niveles del piso. Para mantener la apariencia de los edificios eclesiásticos, los sitios cistercienses se construyeron en un estilo puro y racional; y pueden contarse entre las reliquias más hermosas de la Edad Media . [3]
La mayoría de las abadías e iglesias cistercienses se construyeron en valles remotos, lejos de las ciudades y las zonas pobladas; el aislamiento y la necesidad de autosostenibilidad fomentaron la innovación entre los cistercienses. Muchos asentamientos cistercienses muestran ejemplos tempranos de ingeniería hidráulica y ruedas hidráulicas. Después de la piedra, los dos materiales de construcción más importantes eran la madera y el metal. Los cistercienses también eran hábiles metalúrgicos, y su habilidad con el metal se ha asociado directamente con el desarrollo de la arquitectura cisterciense y la difusión de la arquitectura gótica en su conjunto.
A mediados del siglo XII, uno de los principales clérigos de su época, el abad benedictino Suger de Saint-Denis , unió elementos de la arquitectura normanda con elementos de la arquitectura borgoñona (bóvedas de crucería y arcos apuntados respectivamente), dando lugar a lo que más tarde se denominó arquitectura gótica. [4] Esta "arquitectura de la luz" pretendía elevar al observador "de lo material a lo inmaterial" [5] - era, según el historiador del siglo XX Georges Duby , un "monumento de teología aplicada". [6] Para lograr tales efectos conmovedores, los interiores de muchos edificios religiosos fueron diseñados para ser presenciados en momentos específicos del día, como el amanecer y el atardecer. [7] San Bernardo veía gran parte de la decoración de las iglesias como una distracción de la piedad, [8] y en una de sus cartas condenó las formas más vigorosas de la decoración de principios del siglo XII: [9] [2]
Pero, en el claustro, a la vista de los monjes que leen, ¿qué sentido tiene semejante ridícula monstruosidad, esa extraña especie de falta de forma? ¿Por qué esos monos feos, por qué esos leones feroces, por qué los centauros monstruosos, por qué los semihumanos, por qué los tigres moteados, por qué los soldados que luchan, por qué los cazadores que tocan la trompeta? En resumen, hay tal variedad y tal diversidad de formas extrañas por todas partes que preferimos leer las canicas en lugar de los libros. [9]
Estos sentimientos se repitieron con frecuencia a lo largo de la Edad Media, [9] y los constructores de los monasterios cistercienses tuvieron que adoptar un estilo que observara las numerosas reglas inspiradas en la estética austera de Bernardo. [8] Sin embargo, la propia orden fue receptiva a las mejoras técnicas de los principios góticos de construcción y jugó un papel importante en su difusión por toda Europa. [8]
Esta nueva arquitectura cisterciense encarnaba los ideales de la orden y era, al menos en teoría, utilitaria y sin ornamentos superfluos. [10] El mismo "esquema racional e integrado" se utilizó en toda Europa para satisfacer las necesidades en gran medida homogéneas de la orden, [10] junto con prescripciones similares para la liturgia y la música . Varios edificios, incluida la sala capitular al este y los dormitorios de arriba, se agrupaban alrededor de un claustro y, a veces, estaban conectados al crucero de la propia iglesia por una escalera nocturna. [10] Por lo general, las iglesias cistercienses eran cruciformes, con un presbiterio corto para satisfacer las necesidades litúrgicas de los hermanos, pequeñas capillas en los transeptos para la oración privada y una nave con naves laterales que estaba dividida aproximadamente en el medio por una mampara para separar a los monjes de los hermanos laicos. [11]
La casa madre de la orden, la abadía de Císter , había desarrollado de hecho el estilo de pintura más avanzado, al menos en manuscritos iluminados , durante las primeras décadas del siglo XII, desempeñando un papel importante en el desarrollo de la imagen del Árbol de Jesé . Sin embargo, Bernardo de Claraval ganó rápidamente influencia en la orden. Como era reacio a las imágenes, la pintura cesó y finalmente fue prohibida por completo, probablemente a partir de las reglas revisadas aprobadas en 1154. Se permitieron los crucifijos y, más tarde, volvieron a introducirse algunas pinturas y decoraciones. [12]
Recientemente se ha demostrado que la arquitectura "austera" del llamado "plan Bernardino" no es en realidad obra de Bernardo, sino que es mejor considerarla como "el plan cisterciense clásico", un plan de compromiso de estándares ascéticos más bajos, destinado a una aceptación institucional más amplia. [13]
Los proyectos de construcción de la Iglesia en la Alta Edad Media mostraron una ambición por lo colosal, con enormes cantidades de piedra extraída en canteras, y lo mismo ocurrió con los proyectos cistercienses. [14] La abadía de Foigny tenía 98 metros (322 pies) de largo, y la abadía de Vaucelles tenía 132 metros (433 pies) de largo. [14] Los edificios monásticos llegaron a construirse completamente de piedra, incluso los más humildes de los edificios. En los siglos XII y XIII, los graneros cistercienses consistían en un exterior de piedra, dividido en nave y pasillos laterales, ya sea por postes de madera o por pilares de piedra. [15]
Los cistercienses adquirieron reputación en la difícil tarea de administrar los sitios de construcción de abadías y catedrales. [16] Se sabe que el propio hermano de San Bernardo, Achard , supervisó la construcción de muchas abadías, como la abadía de Himmerod en Renania. [16] Otros fueron Raoul en Saint-Jouin-de-Marnes , quien más tarde se convirtió en abad allí; Geoffrey d'Aignay, enviado a la abadía de Fountains en 1133; y Roberto, enviado a la abadía de Mellifont en 1142. [16] En una ocasión, el abad de La Trinité en Vendôme prestó un monje llamado Juan al obispo de Le Mans , Hildebert de Lavardin , para la construcción de una catedral; después de que se completó el proyecto, Juan se negó a regresar a su monasterio. [16]
Los cistercienses «hicieron de la contratación de los mejores picapedreros un punto de honor», y ya en 1133 San Bernardo contrataba trabajadores para ayudar a los monjes a erigir nuevos edificios en Clairvaux. [17] El ejemplo más antiguo registrado de trazado arquitectónico se encuentra en la abadía de Byland, en Yorkshire, del siglo XII . [18] Los trazados eran dibujos arquitectónicos incisos y pintados en piedra, a una profundidad de 2-3 mm, que mostraban detalles arquitectónicos a escala. [18] El primer trazado en Byland ilustra un rosetón occidental , mientras que el segundo representa la parte central de esa misma ventana. [18] Más tarde, una ilustración (idealizada) de la segunda mitad del siglo XVI mostraba a monjes trabajando junto a otros artesanos en la construcción de la abadía de Schönau . [17]
Debido a la variedad encontrada en las comunidades cistercienses, el historiador Marcel Aubert concluyó que, si bien hubo un espíritu cisterciense en la arquitectura, nunca hubo un estilo arquitectónico cisterciense. [19]
La orden cisterciense fue bastante innovadora en el desarrollo de técnicas de ingeniería hidráulica para los monasterios establecidos en valles remotos. [8] En España, una de las primeras casas cistercienses supervivientes, el Real Monasterio de Nuestra Señora de Rueda en Aragón , es un buen ejemplo de este tipo de ingeniería hidráulica temprana, utilizando una gran rueda hidráulica para la energía y un elaborado sistema de circulación de agua para la calefacción central . Gran parte de esta practicidad en la arquitectura cisterciense, y de hecho en la construcción misma, fue posible gracias a la propia inventiva tecnológica de la orden. Se sabe que los cistercienses eran hábiles metalúrgicos , [20] y como escribe el historiador Alain Erlande-Brandenburg:
La calidad de la arquitectura cisterciense a partir de los años 1120 está directamente relacionada con la inventiva tecnológica de la Orden, que concedió gran importancia al metal, tanto en la extracción del mineral como en su posterior elaboración. En la abadía de Fontenay, la forja no se encuentra en el exterior, como cabría esperar, sino en el interior del recinto monástico: la metalistería formaba parte, pues, de la actividad de los monjes y no de los hermanos legos. […] Es probable que esta experiencia se extendiera rápidamente; la arquitectura gótica no puede entenderse de otro modo. [21]
Gran parte del progreso de la arquitectura dependió del dominio del metal, desde su extracción hasta el corte de la piedra, especialmente en relación con la calidad de las herramientas de metal utilizadas en la construcción. [22] El metal también fue utilizado ampliamente por los arquitectos góticos a partir del siglo XII, en tirantes a través de arcos y más tarde en la piedra reforzada del estilo Rayonnant . [23] El otro material de construcción, la madera, escaseó después de la drástica deforestación de los siglos X y XI. [24] Los cistercienses actuaron con especial cuidado en la gestión y conservación cuidadosa de sus bosques. [25]
Las abadías cistercienses de Fontenay en Francia, [26] Fountains en Inglaterra, [27] Alcobaça en Portugal, [28] Poblet en España [29] y Maulbronn en Alemania son hoy reconocidas como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . [30]
Las abadías de Francia e Inglaterra son excelentes ejemplos de arquitectura románica y gótica. La arquitectura de Fontenay ha sido descrita como "una excelente ilustración del ideal de autosuficiencia" practicado por las primeras comunidades cistercienses. [26] Las abadías de la Inglaterra del siglo XII eran austeras y sin decoración, un contraste dramático con las elaboradas iglesias de las casas benedictinas más ricas; sin embargo, citando a Warren Hollister, "incluso ahora la sencilla belleza de ruinas cistercienses como Fountains y Rievaulx, ubicadas en el desierto de Yorkshire, es profundamente conmovedora". [31]
Por la pureza de su estilo arquitectónico, la belleza de sus materiales y el cuidado con el que fue construido, el Monasterio de Alcobaça [28] posee uno de los ejemplos más destacados y mejor conservados del gótico temprano. [32] El Monasterio de Poblet, uno de los más grandes de España, se considera igualmente impresionante por su austeridad, majestuosidad y la residencia real fortificada que alberga en su interior. [29]
La abadía fortificada de Maulbronn, en Alemania, está considerada como «el complejo monástico medieval más completo y mejor conservado al norte de los Alpes ». [30] El estilo gótico de transición de su iglesia tuvo una gran influencia en la difusión de la arquitectura gótica en gran parte del norte y centro de Europa, y desde entonces se ha reconocido que la elaborada red de desagües, canales de irrigación y embalses de la abadía tiene un interés cultural «excepcional». [30]
En Polonia, el antiguo monasterio cisterciense de la catedral de Pelplin es un ejemplo importante del gótico de ladrillo . La abadía de Wąchock es uno de los ejemplos más valiosos de la arquitectura románica polaca. El complejo cisterciense más grande, la Abbatia Lubensis ( Lubiąż , Polonia), es una obra maestra de la arquitectura barroca y el segundo complejo arquitectónico cristiano más grande del mundo.
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