La escultura arquitectónica es el uso de técnicas escultóricas por parte de un arquitecto y/o escultor en el diseño de un edificio, puente , mausoleo u otro proyecto similar. La escultura suele estar integrada con la estructura, pero también se consideran escultura arquitectónica las obras exentas que forman parte del diseño original. El concepto se superpone con la escultura monumental o es un subconjunto de ella .
También se ha definido como "parte integral de un edificio o escultura creada especialmente para decorar o embellecer una estructura arquitectónica". [1]
La escultura arquitectónica ha sido empleada por los constructores a lo largo de la historia y en prácticamente todos los continentes del mundo, excepto la Australia precolonial.
La comprensión moderna de la arquitectura del antiguo Egipto se basa principalmente en los monumentos religiosos que han sobrevivido desde la antigüedad, que son piedra tallada con postes y dinteles . Estos monumentos religiosos dedicados a los dioses o faraones fueron diseñados con una gran cantidad de escultura arquitectónica por dentro y por fuera: estatuas comprometidas, columnas y pilares tallados y superficies de paredes talladas con bajorrelieves. Los ejemplos clásicos de monumentos colosales egipcios (la Gran Esfinge de Giza , los templos de Abu Simbel , el Complejo de Templos de Karnak , etc.) representan combinaciones completamente integradas de arquitectura y escultura.
Los obeliscos , elaboradamente tallados en un solo bloque de piedra, generalmente se colocaban en pares para flanquear las entradas a templos y pirámides.
Los relieves también son comunes en la construcción egipcia, ya que representan escenas de la vida cotidiana y, a menudo, van acompañados de jeroglíficos .
La tradición escultórica arquitectónica del Creciente Fértil comenzó cuando Ashurnasirpal II trasladó su capital a la ciudad de Nimrud alrededor del 879 a.C. Este sitio estaba ubicado cerca de un importante depósito de yeso ( alabastro ). Esta piedra, bastante fácil de cortar, podía extraerse en grandes bloques que permitían tallarlos fácilmente para los palacios que se construyeron allí. El estilo inicial se desarrolló a partir de una tradición mural ya floreciente mediante la creación de dibujos que luego fueron tallados en bajo relieve. [2] Otro factor que contribuyó al desarrollo de la escultura arquitectónica fueron los pequeños sellos tallados que se habían realizado en la zona durante siglos.
La introducción griega más significativa, mucho antes del período clásico, fue la escultura frontón , encajada en el triángulo largo y bajo formado por el frontón sobre el pórtico de los templos griegos . Esto siguió siendo una característica de los templos griegos y romanos posteriores y revivió en el Renacimiento , con muchos ejemplos nuevos, para entonces en su mayoría en grandes edificios públicos, creados en los siglos XIX y XX.
La arquitectura griega clásica, como el prototípico Partenón , incorpora escultura arquitectónica en un conjunto bastante reducido de elementos constructivos formales y estándar. Los nombres de estos elementos aún comprenden el vocabulario habitual de discusión: frontón , metopa , friso , cariátide , cuadriga , acroteria , etc.
Los ejemplos de escultura arquitectónica griega se distinguen no sólo por su antigüedad sino también por su altísima calidad y su hábil técnica, con modelados rítmicos y dinámicos, composiciones figurativas en frisos que continúan sin costuras sobre las juntas verticales de un bloque de piedra al siguiente, y el dominio de la profundidad. y legibilidad.
Los ejemplos griegos y romanos conocidos han sido estudiados exhaustivamente y con frecuencia copiados o adaptados a estilos neoclásicos posteriores: arquitectura del Renacimiento griego (generalmente la más estricta), arquitectura neoclásica , arquitectura Beaux-Arts con sus interpretaciones libres exageradas y románticas del vocabulario, y incluso la arquitectura estalinista como el Hipódromo Central de Moscú se adaptó a una estética totalitaria. Estas reinterpretaciones son a veces dudosas; por ejemplo, hay muchas copias modernas del Mausoleo de Halicarnaso , como el Edificio de la Dieta Nacional en Tokio, a pesar de que todas las descripciones clásicas del Mausoleo son vagas.
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No fue hasta alrededor de 1870 que Estados Unidos desarrolló el talento, el poder económico y el gusto por los edificios lo suficientemente grandiosos como para necesitar esculturas arquitectónicas. El Ayuntamiento de Filadelfia , construido entre 1871 y 1901, es reconocido como el punto de inflexión, [3] debido a las aproximadamente 250 esculturas planeadas para el edificio, el gran remate de William Penn y el efecto práctico de Alexander Milne Calder entrenando a muchos asistentes allí. .
En los mismos años, HH Richardson comenzó a desarrollar su influyente género característico, que incluía tallas en piedra románticas, medievales y románicas. Richard Morris Hunt se convirtió en el primero en traer de vuelta a los Estados Unidos el estilo neoclásico parisino de la École des Beaux-Arts , un estilo que dependía de la escultura figurativa integrada y de una estructura de construcción muy ornamentada para su efecto estético. El estilo Beaux-Arts dominó en los principales edificios públicos desde la Exposición Mundial Colombina de 1893 en Chicago hasta aproximadamente 1912, el año del Ayuntamiento de San Francisco . La necesidad de escultores provocó el surgimiento de una pequeña industria de talladores y modeladores, y de una organización profesional, la Sociedad Nacional de Escultura .
La llegada de las estructuras de acero y el hormigón armado fomentó, al principio, estilos de construcción más diversos en las décadas de 1910 y 1920. La diversidad del gótico de los rascacielos, los exóticos "renacimientos" del maya y el egipcio, el clasicismo desnudo , el art déco , etc. exigían una diversidad similar de enfoques escultóricos. Todavía se esperaba el uso de la escultura, especialmente en edificios públicos como monumentos de guerra y museos. En 1926, el destacado escultor arquitectónico estadounidense Lee Lawrie , con su viejo amigo y colaborador, el arquitecto Bertram Goodhue , desarrollaron quizás los ejemplos estadounidenses más sofisticados en el Capitolio del Estado de Nebraska y la Biblioteca Pública de Los Ángeles .
La muerte prematura de Goodhue puso fin a esa colaboración. La Depresión y el inicio de la Segunda Guerra Mundial diezmaron la actividad constructora. Los antiguos oficios de la construcción se disolvieron. En los años de la posguerra, la estética del modernismo arquitectónico se había afianzado. A excepción de unos pocos escultores regionales y recalcitrantes, la profesión no sólo estaba muerta sino desacreditada. A partir de la década de 2010, hay signos aislados de un resurgimiento del interés, por ejemplo en la carrera de Raymond Kaskey y la estatua Persist en Sacramento, California . [4]
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