Sir Arnold Talbot Wilson KCIE CSI CMG DSO (18 de julio de 1884 - 31 de mayo de 1940) fue un soldado británico, administrador colonial, político conservador , escritor y editor . [1] Wilson sirvió bajo Percy Cox , el administrador colonial de Mesopotamia ( Irak obligatorio ) durante y después de la Primera Guerra Mundial , incluida una revuelta iraquí en 1920. Wilson fue el primer miembro del Parlamento que murió en acción en la Segunda Guerra Mundial . [2] Fue asesinado mientras servía como miembro de la tripulación aérea a la avanzada edad de 55 años.
En la década de 1930, Wilson generó controversia por expresar su apoyo a Francisco Franco y su simpatía por la Alemania nazi , aunque en privado expresó su disgusto después de visitar un campo de concentración en 1936. Durante la guerra, se ofreció como voluntario para luchar y dijo: "No tengo ningún deseo de refugiarme". y vivir seguros detrás de las murallas de los cuerpos de millones de nuestros jóvenes". [3] [4] [5]
Wilson nació en 1884 y se educó en Inglaterra en Clifton College , donde su padre James Wilson era director. Su media hermana mayor era la destacada funcionaria Mona Wilson y su hermano menor era el tenor Sir Steuart Wilson . [6]
Wilson (también conocido como "AT") era alto y fuerte. Comenzó su carrera militar como oficial del ejército el 19 de agosto de 1903, después de haber sido galardonado con la Medalla del Rey y la espada de honor en la Real Academia Militar de Sandhurst , y fue comisionado en la Lista de No Adjuntos del Ejército Indio Británico . Después de pasar un año asignado al 1.er batallón del Regimiento de Wiltshire en la India, fue designado para los Bengal Lancers y destinado al 32.º Pioneros Sikh , el 18 de diciembre de 1904. [7]
Wilson ahorró dinero al viajar de regreso a Gran Bretaña mientras estaba de permiso trabajando como fogonero hasta Marsella y luego en bicicleta el resto del camino. [8]
En 1904 fue a Irán como teniente para liderar un grupo de Bengal Lancers para vigilar el consulado británico en Ahvaz y proteger el trabajo de la D'Arcy Oil Company, que había obtenido una concesión petrolera por sesenta años en Irán y estaba persiguiendo exploración petrolera en asociación con la Burmah Oil Company .
En 1907, Wilson fue transferido al Departamento Político de la India y enviado al Golfo Pérsico , donde sirvió como funcionario político . Wilson supervisó el descubrimiento del primer yacimiento petrolífero en Oriente Medio , Masjid-i-Suleiman, en 1908. Mientras se desempeñaba como administrador superior y cónsul general de Muhammerah (1909-11), fue puesto a cargo de la región turco-persa. Comisión de Fronteras. [9] Parecía la figura tradicional de la rebelión india de 1857 con una túnica roja brillante abotonada en la parte superior, el uniforme del ejército indio británico . "Sus ojos centelleantes, sus cejas abultadas, su pelo muy corto, sus citas bíblicas", recuerda Gertrude Bell , la "Secretaria Oriental" británica. [10] Wilson era un gran trabajador, un adicto al trabajo, incansablemente enérgico y desplazando montañas de papeleo. Inspiró a un colega más joven, Harry Philby , mientras que Hubert Young, un subordinado favorito, lo encontró dominante.
En enero de 1915, mientras los británicos trasladaban tropas desde la India a Mesopotamia a través del Golfo Pérsico y Basora, Wilson fue designado asistente y luego adjunto de Sir Percy Cox , el funcionario político británico para la región. [11] Con base en Bagdad, luego se convirtió en el comisionado civil interino para Mesopotamia. El problema seguía siendo que no existía una "política árabe" oficial; no había sido definido por la ley ni por la Función Pública. La India quería a Mesopotamia como provincia; pero los arabistas desde Cox hacia abajo deseaban una política semiautónoma separada de la Oficina Árabe en El Cairo. La política se hizo ad hoc ; pero Wilson no estuvo de acuerdo.
Durante su mandato en Mesopotamia, Wilson trabajó para mejorar la administración del país de acuerdo con los principios que aprendió en la India. En opinión de Wilson, la prioridad era reconstruir y estabilizar el país, estableciendo un gobierno y una administración eficientes, así como un trato justo y una representación política de las diversas comunidades étnicas y religiosas (es decir, en el caso de Irak: árabes , kurdos , turcomanos , de religiones como el islam chiita y sunita , el cristianismo y el judaísmo ). Al hacerlo, fue apodado "El déspota del Mess-Pot".
El Capitán Wilson me contó la asombrosa noticia de que había sido designado para Teherán... El Capitán Wilson y yo somos excelentes colegas y los mejores amigos y sé que puedo hacer mucho al ver a la gente... Voy a compilar un Libro de inteligencia sobre Persia. [12]
Sin embargo, después de la Primera Guerra Mundial se encontró progresivamente opuesto a otros funcionarios británicos que creían que a los países árabes se les debía conceder la independencia bajo supervisión británica. [13] Los responsables políticos británicos debatieron dos enfoques alternativos para las cuestiones de Oriente Medio. Muchos diplomáticos adoptaron la línea de pensamiento de TE Lawrence, favoreciendo los ideales nacionales árabes. Respaldaron a la familia Hachemita para los altos puestos de liderazgo. Wilson expresó las opiniones de la oficina de India. Argumentaron que el gobierno británico directo era esencial y que la familia hachemita apoyaba demasiado las políticas que interferirían con los intereses británicos. La decisión fue apoyar el nacionalismo árabe , desviar a Wilson y consolidar el poder en la Oficina Colonial. [14] [15] [16]
En 1918, Wilson se convirtió en comisionado civil interino sobre el territorio que se conocería como Irak. [17] En 1919, durante la Conferencia de Paz de París , fue uno de los pocos que recomendó con éxito adoptar el nombre árabe Irak , como lo conocían desde hacía más de 1400 años los mundos musulmán y árabe , en lugar del nombre griego Mesopotamia que era sólo utilizado por occidentales. [ cita necesaria ] Esta entidad política cubrió la expansión norteña planificada del país recién creado bajo el Mandato Británico para incluir la región rica en petróleo de Mosul en el norte de Irak , además de las provincias mesopotámicas de Bagdad y Basora.
En abril de 1920, en la Conferencia de San Remo , la Sociedad de Naciones acordó el mandato británico sobre Irak . En la primavera y el verano de 1920, estalló una revuelta contra el Mandato en todo el centro y sur de Irak. Wilson, como parte de la administración del Mandato, asumió un papel directo en la represión de la revuelta. [18]
Habiendo alcanzado el rango de teniente coronel brevet en agosto de 1918, se retiró del ejército indio en agosto de 1921. [19]
En el verano de 1920, Wilson propuso un compromiso, sugiriendo que a Feisal , el ex rey de Siria , se le ofreciera el trono iraquí. Esta propuesta tenía como objetivo obtener el apoyo de los iraquíes y de los funcionarios británicos que favorecían la semiindependencia. Finalmente fue aceptado por el gobierno británico, pero Wilson no estaba allí para participar en su implementación. El gobierno británico decidió no seguir las opiniones de Wilson y, en cambio, concedió la independencia a Irak. El gobierno británico destituyó a Wilson de su cargo en Irak y lo nombró caballero. Profundamente decepcionado por el giro de los acontecimientos, dejó el servicio público y se unió a la Anglo-Persian Oil Company como gerente de sus operaciones en Medio Oriente. Trabajó en la empresa hasta 1932.
A lo largo de la década de 1930, Wilson llevó a cabo un gran número de actividades extracurriculares, como la presidencia del Comité Científico Parlamentario (precursor del Comité Parlamentario y Científico ), un papel activo en el British Science Guild, la British Eugenes Society , el Industrial Health Research Board, y muchos más. [20]
Wilson fue responsable de la gran exposición de arte persa en Burlington House en Londres en 1931. [21]
Wilson publicó sus diarios políticos y de viaje como Pensamientos y charlas , Más pensamientos y charlas y Paseos y charlas en el extranjero con el Right Book Club . [22] [23] Además de sus escritos, Wilson se desempeñó como editor de The Nineteenth Century and After entre 1934 y 1938. [24]
En 1933, Wilson fue elegido en una elección parcial como diputado conservador por Hitchin . Se describió a sí mismo como un " conservador radical de izquierda ". [25]
Al igual que su media hermana Mona Wilson, Wilson publicó extensamente sobre lo que denominó temas de "izquierda", como las compensaciones laborales , los costos de los funerales, los seguros industriales y las pensiones de vejez . Podría decirse que estas investigaciones influyeron en las políticas relacionadas de posguerra . [26]
Antes de la Segunda Guerra Mundial, sus opiniones abiertas sobre política exterior provocaron muchas críticas. En 1938 Wilson expresó su apoyo a los nacionalistas españoles , diciendo: "Espero que Franco gane en España, y cuanto antes, mejor". [3] Después del comienzo de la guerra, pronunció un discurso en el Comité de 1922 exigiendo un acuerdo negociado con la Alemania nazi . En la década de 1930, Wilson había viajado a Alemania varias veces y expresó su admiración por sus logros. [27] Profetizó que Hitler se convertiría en "una figura venerable y reverenciada". Sin embargo, defendió a los judíos en conversaciones con amigos alemanes y expresó su disgusto por el campo de concentración de Dachau , que visitó en 1936. Aunque los funcionarios del campo habían intentado ocultar los abusos que estaban ocurriendo, Wilson dijo que "había en la atmósfera del campo algo contra lo cual mi alma se rebeló." [4] Dijo que vio "miedo, miedo inquietante" en los ojos de los prisioneros. [5]
George Orwell llamó fascista a Wilson, aunque también elogió su valentía y patriotismo. [28]
Sin embargo, en octubre de 1939, después del estallido de la guerra, se unió a la Reserva de Voluntarios de la Royal Air Force , sirviendo como artillero aéreo en el Escuadrón 37 del Comando de Bombarderos de la RAF con el rango de Oficial Piloto . Afirmó que "no tengo ningún deseo de refugiarme y vivir con seguridad detrás de las murallas de los cuerpos de millones de nuestros jóvenes". [29] Aún diputado, murió en el norte de Francia , cerca de Dunkerque , el 31 de mayo de 1940, cuando el bombardero en el que servía como artillero aéreo, Wellington L7791, pilotado por el oficial piloto William Gray [30] se estrelló cerca de Eringhem , matando a él hirió instantáneamente y fatalmente a Gray. Está enterrado en el cementerio de Eringhem, a medio camino entre Dunkerque y Saint-Omer . [31] [32]
Wilson fue inmortalizado como Sir George Corbett en la película de 1942 de Powell y Pressburger One of Our Aircraft is Missing . [33] [34]
Su libro El Golfo Pérsico se publicó en 1928. SW Persia: Cartas y diario de un joven funcionario político 1907-1914 se publicó póstumamente en 1941. [ cita necesaria ]
Arnold Wilson es conmemorado con los nombres científicos de dos especies de reptiles: Panaspis wilsoni y Xerotyphlops wilsoni . [35]
Los documentos personales de Sir Arnold se conservan en la Biblioteca de Londres , Londres, Reino Unido. [ cita necesaria ]