Arnold Constable & Company era una cadena de tiendas departamentales en el área metropolitana de la ciudad de Nueva York . En un momento dado, fue la tienda departamental más antigua de Estados Unidos, en funcionamiento durante más de 150 años desde su fundación en 1825 hasta su cierre en 1975. En el apogeo de la empresa, su buque insignia "Palace of Trade" en Manhattan , ubicado en 881-887 Broadway en East 19th Street , hasta 115 Fifth Avenue , fue reconocido como la tienda que se llevaba la mayor parte del " comercio de carruajes " en Nueva York, al servicio de los ricos y la élite de la ciudad, como las esposas de Grover Cleveland , Andrew Carnegie , Thomas Edison , JP Morgan , John D. Rockefeller y Cornelius Vanderbilt . [1]
Arnold Constable & Company comenzó como una pequeña tienda de artículos secos en el 91 de Front Street en el bajo Manhattan, inaugurada en 1825 por Aaron Arnold, quien había inmigrado a los Estados Unidos desde la Isla de Wight . Arnold trasladó el negocio a un espacio más grande en Pine Street y se asoció con sus sobrinos George y James Hearn. El negocio se conoció como Arnold and Hearn hasta 1842, cuando los Hearn abrieron su propia tienda. James Mansell Constable era un empleado de A. Arnold & Co. que luego se casaría con la hija de Arnold, y fue contratado como socio en 1842, y el nombre de la tienda cambió a Arnold Constable & Company en 1853. [1]
En 1857, la tienda se trasladó a un palacio de cuatro pisos de mármol blanco ubicado en el 309-311 Canal [2] con frentes en las calles Howard y Mercer . [1] Unos años más tarde, cuando el país sufría de inflación, la tienda se convirtió en una de las primeras en emitir facturas de crédito a sus clientes cada mes en lugar de hacerlo cada dos años. La empresa continuó expandiéndose y en 1862 agregó un edificio de cinco pisos en el 307 Canal, así como un quinto piso al edificio original. Las nuevas incorporaciones se integraron estéticamente con la estructura existente. [2]
Reconocida como un emporio de moda de alta calidad, la tienda pronto superó su tienda de Canal Street, y en 1869 la firma erigió un edificio de mármol en Broadway y East 19th Street, diseñado por Griffith Thomas , en un área que se conocería como el distrito comercial "Ladies' Mile" . La tienda fue una de las pioneras de este distrito comercial, siendo una de las primeras en mudarse allí. [3] En ese momento, Arnold Constable era la segunda tienda de artículos secos más grande de la ciudad, [1] y el edificio fue llamado el "Palacio del Comercio" por los periódicos. [4] El edificio se amplió en 1872, agregando alfombras a su inventario y un departamento de tapicería, [1] y luego se extendió por todo el bloque hasta la Quinta Avenida en 1876-77 para acomodar un departamento de ventas al por mayor. En aquel entonces se decía que Arnold Constable era "uno de los establecimientos comerciales más grandes del mundo", [1] y el negocio era tan rentable que el New York Herald informó en 1897 que la empresa era el quinto mayor propietario de bienes raíces en la ciudad de Nueva York. [1] Entre las propiedades que poseía la empresa se encontraba un edificio de oficinas en la Quinta Avenida y la calle 18 Este , que conectaba con el gigantesco emporio de la firma. [3]
A pesar de la muerte de Arnold en 1876, el negocio continuó expandiéndose a lo largo de los años hasta que fue necesario seguir a la población de las altas esferas de la ciudad hacia la zona alta y mudarse a un espacio aún más grande en la Quinta Avenida y la Calle 40 en 1914, el sitio de la antigua mansión Vanderbilt , y ahora la Biblioteca Mid-Manhattan de la Biblioteca Pública de Nueva York .
Clark Lawrence Sharpstein (1807-1880) comenzó como empleado en la tienda del sobrino de Arnold antes de mudarse a Arnold, Constable cuando todavía estaba en Canal Street. Rápidamente obtuvo un puesto de alto nivel en la empresa y fue uno de los impulsores del traslado a Broadway. Arnold lo envió a París para hacer compras. En 1855, estableció una sucursal parisina de Arnold, Constable y se convirtió en socio de la empresa en general. Continuó dirigiendo la tienda de París hasta su muerte, a excepción de un año de licencia en 1870. [5] El negocio europeo también incluía una tienda en Londres; una litografía que representa esa tienda se encuentra en la colección del Instituto de Arte de Minneapolis. [6]
En 1925, Arnold Constable se unió a la cadena de tiendas especializadas Stewart & Company y se expandió a los suburbios. En 1937, se abrió la primera sucursal suburbana en New Rochelle, Nueva York . Las expansiones suburbanas posteriores incluyeron ubicaciones en Hempstead y Manhasset en Long Island , Upper Darby Township, Pensilvania y en Nueva Jersey . La mayoría de las sucursales estaban en áreas del centro de la ciudad, a menudo en pequeños centros comerciales. Había entre 11 y 12 tiendas estadounidenses en la década de 1960 antes de que el negocio decayera, víctima del crecimiento de los centros comerciales sobre las tiendas independientes. Finalmente, las 10 sucursales suburbanas cerraron.
En 1961, Arnold, Constable vendió su tienda principal a la Biblioteca Pública de Nueva York para su sucursal de Mid-Manhattan , pero alquiló los primeros pisos de la biblioteca para continuar operando la tienda. [7] En julio de 1974, rescindió el contrato de arrendamiento de todo el espacio excepto el de la planta baja. En marzo de 1975, cerró la tienda principal por completo. [8] Las tiendas más pequeñas del centro comercial continuaron e incluso se expandieron, bajo las marcas NoName y Garment District . [9]
Las tiendas NoName literalmente no tenían nombre ni logotipo. El diseño del logotipo se registró como marca registrada, pero nunca se utilizó. En la década de 1990, las operaciones restantes se vendieron al minorista canadiense YM Inc., que ahora opera las cadenas estadounidenses Annie Sez, Mandee y Afaze. [10] [11]
La segunda tienda insignia de Arnold Constable, ahora ubicada en el Distrito Histórico Ladies' Mile , comenzó como el segundo de dos edificios gemelos con fachadas de mármol, ambos diseñados por el arquitecto Griffith Thomas en estilo comercial del Segundo Imperio , [12] el otro era para el minorista Edward Hoyt, quien se mudó a la zona alta de la ciudad aproximadamente al mismo tiempo que Arnold Constable. [3] Las modificaciones posteriores a los edificios han oscurecido su comienzo idéntico. [13]
El edificio Arnold Constable fue creciendo con el tiempo, con secciones divididas por cortafuegos de ladrillo, pero los interiores se mantuvieron lo más abiertos posible, sostenidos únicamente por columnas de hierro fundido para permitir flexibilidad a la hora de exhibir la mercancía. En años posteriores, las secciones se conectarían entre sí mediante patios iluminados naturalmente con tragaluces. Además de los pisos de venta, el edificio contenía espacio de almacenamiento y talleres. [14]
La primera gran reforma del edificio se produjo en 1872, con una ampliación de 15 m (50 pies) a lo largo de la calle 19, añadiendo una entrada lateral. El "milagroso" [15] tejado abuhardillado de dos plantas también se añadió en esa época. Cuatro años más tarde, se añadieron otros 46 m (150 pies), llevando el edificio a la Quinta Avenida. Griffith Thomas hizo ambas ampliaciones y siguió su diseño original, excepto que la ornamentación se hizo en hierro fundido más barato en lugar del mármol más caro del edificio original. En 1883-84, se añadió un anexo en la calle 18, que estaba conectado al edificio principal por un puente de cuatro plantas, y directamente en la planta baja y el sótano. [12] Este edificio fue diseñado por William Schickel en estilo neorenacentista . [16] En 1894, se añadió una torre de doce plantas, también diseñada por Schickel, en la esquina suroeste de la Quinta Avenida y la calle 18 Este. Originalmente destinado a tiendas minoristas en la planta baja con fabricación encima, los pisos superiores fueron rediseñados para uso de oficinas antes de que el edificio se completara en 1895. [17] Después de que Arnold Constable & Company se mudara más al norte en 1914, el edificio se convirtió, en 1915, para uso mayorista. [12]
El "Palacio del Comercio" fue considerado un proyecto arquitectónico muy bien considerado. El New York Herald dijo sobre el edificio terminado: "Mediante una bonita disposición y adaptación simétrica de todas sus partes, la masividad de la estructura se alivia agradablemente, y el edificio se convierte así, desde un punto de vista arquitectónico, en uno de los edificios más bellos de la ciudad". [1]
Notas
.Bibliografía
Medios relacionados con Arnold Constable & Company en Wikimedia Commons