El cañón cuáquero es una táctica de engaño que se utilizaba habitualmente en la guerra durante los siglos XVIII y XIX. Aunque se parecía a un cañón real , el cañón cuáquero era simplemente un tronco de madera, normalmente pintado de negro, que se utilizaba para engañar al enemigo. Engañar al enemigo sobre la fortaleza de un emplazamiento era una táctica dilatoria eficaz. El nombre deriva de la Sociedad Religiosa de los Amigos o "Cuáqueros", que tradicionalmente han mantenido una oposición religiosa a la guerra y la violencia en el Testimonio de Paz .
Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , después de casi un año de brutal conflicto en el interior del país entre el coronel estadounidense William Washington y el comandante británico, el teniente coronel Banastre Tarleton , el coronel Washington se había retirado a Carolina del Norte en octubre de 1780. [ cita requerida ]
El general de brigada Daniel Morgan le ordenó al coronel Washington que dejara una fuerza regular de dragones coloniales en el teatro de operaciones de Carolina del Norte, pero aún carecía de la artillería adecuada para desalojar a los leales. El 4 de diciembre, los estadounidenses lograron atrapar al coronel leal Rowland Rugeley y su fuerza de aproximadamente 125 hombres en la casa y el granero de Rugeley cerca de Camden, Carolina del Sur . Washington ordenó a sus soldados de caballería que desmontaran y rodearan el granero. Fuera de la vista de Rugeley, los hombres de Washington prepararon un tronco de pino para que pareciera un cañón. [1]
El "truco del cañón cuáquero" funcionó. El coronel Washington apuntó el "cañón" de madera hacia los edificios en los que se habían atrincherado los leales y amenazó con abrir fuego si no se rendían de inmediato. Rugeley entregó rápidamente a toda su fuerza sin disparar un solo tiro. [1]
Durante el asedio de Génova en 1800, el comandante de las fuerzas francesas , André Massena , colocó cañones de madera de imitación en las murallas de la ciudad para confundir y desviar al ejército austríaco que la asediaba.
Los cañones cuáqueros fueron utilizados tanto por el Norte como por el Sur en la Guerra Civil estadounidense . El Ejército de los Estados Confederados recurrió a ellos con frecuencia debido a su escasez de artillería. Los cañones de madera se pintaron de negro y se colocaron en fortificaciones para retrasar los asaltos de la Unión . A veces se utilizaron cureñas de cañones reales para engañar. [2]
Un uso notable de un cañón cuáquero fue el del general confederado Joseph E. Johnston , quien los colocó en sus obras de campo alrededor de Centreville, Virginia , en marzo de 1862, para dar la apariencia de que las obras todavía estaban ocupadas, mientras que sus hombres en realidad se estaban retirando al río Rappahannock . [ cita requerida ]
Otro ejemplo ocurrió durante el Sitio de Corinto . "Durante la noche del 29 de mayo, el ejército confederado se puso en movimiento. Utilizaron el ferrocarril de Mobile y Ohio para transportar a los enfermos y heridos, la artillería pesada y toneladas de suministros. Cuando llegó un tren, las tropas vitorearon como si estuvieran llegando refuerzos. Instalaron cañones cuáqueros de imitación a lo largo de las fortificaciones defensivas. Se mantuvieron encendidas las hogueras de campamento y los cornetas y tambores tocaron. El resto de los hombres se escabulleron sin ser detectados..." [3]
Los cañones cuáqueros también se utilizaron para reforzar las fortificaciones confederadas durante el asedio de Petersburgo . Ayudaron a prolongar el control de las posiciones confederadas frente a la abrumadora superioridad numérica de las tropas de la Unión. [4]
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La adopción generalizada del reconocimiento aéreo en la Primera Guerra Mundial llevó a ambos bandos a experimentar con operaciones de engaño y camuflaje aéreo.
Una idea similar se empleó durante el ataque Doolittle , que tuvo lugar en las primeras etapas de la Guerra del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial, donde el teniente coronel Jimmy Doolittle lideró un escuadrón de B-25 Mitchells para bombardear Tokio. El primer modelo B-25B carecía de armas protectoras instaladas en la sección de cola, lo que los dejaba vulnerables a los ataques por la retaguardia. Mientras modificaba los bombarderos para la misión en Eglin Field , Florida, Doolittle tenía ametralladoras falsas que consistían en un par de palos de escoba pintados de negro montados en el extremo de la cola del fuselaje para simular los cañones de cola. [5]
De manera similar, mientras se preparaban para la inminente invasión de Francia , las fuerzas alemanas en Pointe du Hoc trasladaron su batería de artillería y la reemplazaron con troncos y barriles volcados para burlar el reconocimiento fotográfico y engañar a las fuerzas aliadas invasoras . [6] Los aliados también utilizaron ampliamente equipos ficticios en la Operación Fortitude para persuadir a los alemanes de que un ejército de campaña inexistente se estaba preparando para atacar Calais. [ cita requerida ]
El acorazado británico HMS Centurion, de antes de la Primera Guerra Mundial , quedó obsoleto y desarmado durante la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, entre 1942 y 1944, se le equiparon cañones de madera y se lo estacionó en el Mediterráneo oriental, para que las fuerzas navales británicas en la zona parecieran más fuertes de lo que eran. [ cita requerida ]
Los emplazamientos de armas falsos, construidos rápidamente con madera local, se emplearon ampliamente en la Unión Soviética para engañar y despistar al reconocimiento aéreo alemán . [ cita requerida ]
A diferencia de un cañón cuáquero, un cañón de madera es un arma funcional, aunque notoriamente débil y capaz de disparar solo unos pocos tiros, a veces incluso uno solo, antes de estallar. Estos eran utilizados por quienes no tenían acceso al metal o la habilidad para construir cañones metálicos. [7]
