La Armada de Pensilvania (conocida más formalmente como la Armada del Estado de Pensilvania o en términos modernos como la Milicia Naval de Pensilvania ) sirvió como fuerza naval de Pensilvania durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos y posteriormente, hasta la formación de la Armada de los Estados Unidos . Los buques de la armada sirvieron casi exclusivamente en el río Delaware y estuvieron activos (en conjunto con los buques de la Armada Continental ) primero en la defensa de los accesos a la ciudad de Filadelfia durante la campaña británica que ocupó con éxito la ciudad en 1777, y luego en la prevención (al menos por un tiempo) de que la Marina Real reabasteciera al ejército ocupante.
La Milicia Naval también se reactivaría a finales del siglo XIX y principios del XX.
Como según el Título 10 del Código de los Estados Unidos §7851 [1] las milicias navales forman parte de la milicia organizada de los Estados Unidos y, por lo tanto, se consideran como tales, la Armada de Pensilvania puede ser reactivada en cualquier momento en el futuro a través de la oficina del Gobernador de Pensilvania y/o por acción legislativa comprometida por la Asamblea General bicameral de Pensilvania .
Cuando estalló la Guerra de Independencia de los Estados Unidos a principios de 1775, el Comité de Seguridad de la colonia de Pensilvania decidió que la capital de la colonia y sede del Segundo Congreso Continental , Filadelfia , necesitaría protección contra las incursiones de los buques de guerra británicos en el río Delaware . El 6 de julio de 1775, autorizó la compra y el equipamiento de barcos para ese propósito. [2] Dos días después, realizó su primer pedido de una galera armada . En octubre, se habían construido trece de esos barcos a un costo de £ 550 cada uno, y equipados con un solo cañón en la proa. [3] Thomas Read fue nombrado comodoro de la flota.
Los seis primeros fueron lanzados el 19 de julio y otros seis a finales de agosto. Sus nombres eran: Bulldog , Burke , Camden , Congress , Dickinson , Effingham I , Experiment , Franklin , Hancock , Ranger y Warren .
Además, se construyeron 10 balsas incendiarias a fines de 1775 y principios de 1776, que se pusieron bajo el mando del capitán John Hazelwood ; el Arnold y el Putnam se construyeron como baterías flotantes y estaban tripulados por marines del estado de Pensilvania. En abril de 1776, el estado adquirió el Montgomery , en el que Read sirvió como capitán hasta que recibió una comisión de la Marina Continental en octubre de 1776.
A finales de agosto de 1776, la Marina del Estado de Pensilvania estaba formada por 768 hombres que tripulaban 27 embarcaciones, y se habían encargado otras 21 embarcaciones más pequeñas. Estas estaban armadas con un cañón de cuatro libras en la proa y estaban clasificadas como embarcaciones de guardia.
La marina quedó bajo el amplio control del Comité de Seguridad, que estableció subcomités para gestionar las operaciones y adquisiciones de la marina. Cuando el estado estableció una nueva constitución, con un Consejo Ejecutivo Supremo como su órgano ejecutivo, la administración de la marina quedó en manos del Consejo de Seguridad. En marzo de 1777, el consejo estableció una junta naval, que tenía plena responsabilidad por la flota, con la excepción de la emisión de comisiones de oficiales, autoridad que el consejo conservó.
El mando naval general de la flota fue a veces polémico. Thomas Read sirvió como su primer comodoro , pero fue reemplazado el 13 de enero de 1776 por Thomas Caldwell, quien sólo sirvió brevemente, renunciando debido a problemas de salud en marzo. Su reemplazo, Samuel Davidson, fue promovido por el comité antes que otros capitanes, y casi provocó un motín. [4] Como resultado, Davidson fue primero removido del mando de la flota, y luego finalmente despedido de la marina. El mando de la flota fue entonces entregado a Thomas Seymour, pero el capitán Hazelwood se opuso a servir bajo el anciano Seymour. Cuando las operaciones británicas comenzaron a amenazar Filadelfia en septiembre de 1777, el consejo destituyó a Seymour y le dio el mando general de la flota a Hazelwood. [5]
En septiembre de 1778, el estado estableció un tribunal marítimo para juzgar casos marítimos y ocuparse de la distribución de premios. Si bien no parece que se haya aprobado ninguna legislación explícita que autorice la actividad corsaria , el estado emitió más de 400 patentes de corso entre 1776 y 1782.
La armada entró en acción el 6 de mayo de 1776, cuando se enfrentó a los barcos británicos Roebuck y Liverpool , obligándolos a retirarse a Newcastle, Delaware . La flota también estuvo activa para mantener a las tropas británicas alejadas de la costa este del río cuando el general George Washington se retiró a través de Nueva Jersey tras la pérdida de la ciudad de Nueva York . Hazelwood fue fundamental para evitar que las tropas hessianas se acantonaran en Burlington, Nueva Jersey , una ciudad simpatizante de la causa leal , bombardeándola cuando los hessianos fueron avistados allí. Esto obligó a su comandante, Carl von Donop , a acantonar sus tropas mucho más ampliamente, y puede haber contribuido a la victoria de Washington en la batalla de Trenton el 26 de diciembre de 1776. [6]
La Marina del Estado de Pensilvania fue responsable de la defensa del río Delaware cuando Filadelfia fue ocupada por tropas británicas lideradas por el general Sir William Howe en 1777, ya que la Marina Real quería controlar el río para reabastecer al ejército de Howe. Al principio, la flota combinada de Pensilvania y Continental tuvo éxito, rechazando un intento de la Marina Real de pasar las defensas de Fort Mercer y Fort Mifflin el 22 y 23 de octubre, lo que resultó en la destrucción de dos buques de guerra británicos, el HMS Augusta y el HMS Merlin , que estaban bajo el mando del almirante Francis Reynolds . La flota también bombardeó las fuerzas de von Donop cuando atacaron Fort Mercer en la batalla de Red Bank , en la que los hessianos sufrieron una de sus peores derrotas de la guerra. [7]
En noviembre, las tropas británicas capturaron los dos fuertes y la flota del comodoro John Hazelwood se vio obligada a retirarse río arriba. Los vientos desfavorables frenaron su avance y cuatro barcos ( Montgomery , Delaware , Arnold y Putnam ) fueron quemados para evitar su captura. [8] En abril de 1778, la mayor parte de la flota fue destruida antes de las operaciones británicas previstas contra ella. Sin embargo, la noticia de que los británicos iban a retirarse de Filadelfia condujo a su resurrección y, en julio, el capitán Hazelwood informó que el bergantín Convention estaba listo para la acción. Su existencia como fuerza significativa se vio limitada por la llegada de una flota francesa a la costa norteamericana y, en agosto de 1778, la asamblea del estado votó por vender la mayoría de sus barcos restantes, quedándose solo con el Convention y algunos barcos más pequeños.
Los barcos más pequeños resultaron ser una protección inadecuada para los barcos comerciales de los comerciantes de Pensilvania. En respuesta a sus peticiones, el estado autorizó la construcción del General Greene en marzo de 1779. Bajo el mando de su capitán, James Montgomery, navegó entre Nueva York y la bahía de Chesapeake , a menudo en colaboración con barcos de la Armada Continental o corsarios, y envió una serie de premios a Filadelfia. Según Montgomery, su tripulación era prácticamente ingobernable y fue vendido al final de la temporada de navegación de 1779. Su precio de venta inusualmente bajo despertó sospechas de colusión en el proceso. [9]
En 1782, las actividades de la Marina Real y los corsarios leales volvieron a impulsar a los comerciantes de Filadelfia a solicitar mejores defensas navales. Esto dio como resultado la puesta en servicio del Hyder Ally , que fue equipado por los comerciantes y puesto bajo el mando de Joshua Barney de la Marina Continental . Después de la exitosa captura del HMS General Monk, Barney tomó su mando y lo rebautizó como Washington . Después de un viaje a las Indias Occidentales , fue vendido a la Marina Continental. El Hyder Ally continuó patrullando sin un éxito significativo. En febrero de 1783, cuando la paz parecía estar cerca, la mayoría de los barcos del estado habían sido vendidos y sus marineros despedidos. El 10 de abril de 1783, el Consejo Ejecutivo Supremo ordenó que se desmantelaran los buques armados restantes.
Las banderas de la marina de Pensilvania estaban bajo la supervisión de la Junta Naval de Pensilvania, que informaba al Comité de Seguridad de la Asamblea Provincial de Pensilvania. En julio de 1775, el presidente del Comité de Seguridad era Benjamin Franklin . En ese momento, el comité ordenó la construcción de cañoneras que eventualmente necesitarían banderas como parte de su equipo. En octubre de 1776, el capitán William Richards todavía escribía al Comité de Seguridad para solicitar el diseño que podría utilizar para encargar banderas para la flota. [10]
Betsy Ross fue una de las personas contratadas para hacer banderas para la flota de Pensilvania. [11] Una entrada fechada el 29 de mayo de 1777, en los registros de la Junta Naval de Pensilvania, incluye una orden para pagarle por su trabajo. [12] Está redactada de la siguiente manera:
Una orden de William Webb a Elizabeth
Ross por catorce libras, doce chelines y dos
peniques para hacer banderas de barcos [etc.] depositada en el
almacén de William Richards………………………………………….£14.12.2 [13]
El color de los barcos de la marina de Pensilvania incluía (1) una bandera; (2) un gallardete largo y angosto; y (3) un gallardete corto y angosto. La bandera era una bandera azul con 13 franjas: siete franjas rojas y seis franjas blancas en el cantón de la bandera (esquina superior izquierda). Se izaba desde un mástil en la parte trasera del barco. El gallardete largo tenía 13 franjas verticales rojas y blancas cerca del mástil; el resto era rojo sólido. Ondeaba desde la parte superior del palo mayor del barco, el palo central que sostenía las velas. El gallardete corto era rojo sólido y ondeaba desde la parte superior del palo de mesana del barco, el palo que sostenía las velas del barco más cercano a la popa (parte trasera del barco). [14]
En abril de 1889, la Milicia Naval de Pensilvania se reconstituyó como la Fuerza Naval de Pensilvania [15] , una de las muchas milicias navales estatales organizadas que fueron las predecesoras de la Reserva Naval actual . [16]
paullin massachusetts navy.Esta obra contiene información resumida sobre cada una de las distintas armadas estatales.
Este artículo incluye información recopilada de fuentes de dominio público Dictionary of American Naval Fighting Ships and Naval Vessel Register .