Ari Pieti Uolevi Vatanen ( pronunciado [ˈɑri ˈʋɑtɑnen] ; nacido el 27 de abril de 1952) es unpilotode rallyfinlandés miembro del Parlamento Europeo(MEP) de 1999 a 2009. Ganó eltítulo de pilotosdel Campeonato Mundial de RallyRally París Dakarcuatro veces. Además, ganó laCopa del Mundo de Rally Cross-Country de la FIA.
El año de debut de Vatanen en rally fue 1970, y debutó en el Campeonato Mundial de Rally en el Rally de los 1000 Lagos de 1974. En ese año ganó el Rally Nortti con un Opel Ascona , superando a Hannu Mikkola en el proceso, lo que le dio una mayor atención. Su primer rally internacional fue el Rally Rothmans 747 de 1975 en Jamaica conduciendo un Datsun 120Y. Se ubicó en el puesto 12 con su copiloto Gerry Phillips. Al final de esa temporada se le ofreció su primera conducción profesional, en un Ford Escort RS1800 , en el Rally RAC. Se estrelló el segundo día, pero para entonces había impresionado lo suficiente al director del equipo Ford, Stuart Turner, como para que le ofrecieran un asiento en el equipo para el Campeonato Británico de Rally del año siguiente.
En el Rally de Escocia de 1976 (parte del Campeonato Británico de Rally), el equipo de fábrica de Ford reemplazó un diferencial roto en el Mk2 Escort RS 1800 de Ari Vatanen con uno que quitaron del Ford Capri de un espectador. [ cita requerida ] Vatanen no terminó el Rally de Escocia, pero ganó el campeonato, una hazaña que repitió en 1980, copilotado por David Richards , quien más tarde se convirtió en presidente de Prodrive . Entre 1977 y 1980, Vatanen también compitió en eventos seleccionados del Campeonato Mundial, inicialmente para el equipo oficial Ford y luego, después de su retiro del deporte a fines de 1979, para el semiprivado Rothmans Rally Team . Obtuvo su victoria debut en el Rally Acrópolis de 1980 y se convirtió en el Campeón del Mundo de Rally en 1981 .
Vatanen y Richards se separaron en la temporada de 1982 y, durante los años siguientes, Vatanen fue copilotado por Terry Harryman. No defendió su título mundial en 1982, compitiendo en su lugar en el Campeonato Británico con un Ford Escort, antes de pasar al equipo Opel en 1983. El Opel Ascona y el Opel Manta solo tenían tracción en dos ruedas y no eran totalmente competitivos, pero Vatanen ganó el Rally Safari .
En 1984 , Vatanen firmó para conducir el Peugeot 205 T16 para el equipo de fábrica de Peugeot. Desde el Rally de los 1000 Lagos de 1984 hasta el Rally de Suecia de 1985 , Vatanen ganó cinco rallies mundiales consecutivos. Se le consideraba el vencedor del título mundial de 1985, pero a mitad de temporada estaba detrás de su compañero de equipo Timo Salonen tras una serie de accidentes y problemas mecánicos. Después tuvo un grave accidente en el Rally de Argentina , cuando su coche dio una voltereta a más de 190 km/h (120 mph). Su asiento se rompió y salió volando dentro del coche, sufriendo graves lesiones en las piernas y el torso y una hemorragia interna potencialmente mortal. Pasó 18 meses recuperándose primero de sus lesiones físicas y después de una grave depresión. Se recuperó por completo y su regreso al automovilismo en 1987 le permitió ganar el Rally París-Dakar cuatro veces; con Peugeot en 1987, 1989 y 1990, y con Citroën en 1991. Se convirtió en el centro de la polémica cuando le robaron el coche mientras lideraba el mismo rally en 1988. [1]
En 1997 ganó la Copa del Mundo FIA de Rally Cross-Country con un Citroën ZX Rallye-raid junto al navegante Fred Gallagher (copiloto) .
Con Peugeot, Vatanen también ganó la Pikes Peak International Hillclimb , después de que Peugeot dejara de participar en el Campeonato Mundial de Rally en 1986, debido a la desaparición de los rallyes del Grupo B. Peugeot utilizó las lecciones aprendidas de su 205 T16 para crear el 405 T16. Con al menos 600 CV (447 kW), grandes perfiles aerodinámicos, tracción a las cuatro ruedas y dirección en las cuatro ruedas, Vatanen llevó el coche cuesta arriba en un tiempo récord, y sus esfuerzos quedaron plasmados en el galardonado cortometraje Climb Dance .
Vatanen continuó compitiendo en el Campeonato Mundial de Rally hasta la temporada de 1998. Pilotó para Mitsubishi Ralliart Europe en cuatro eventos en 1989 y en cinco eventos en 1990. Su mejor resultado con el Mitsubishi Galant VR-4 fue el segundo puesto en el Rally de los 1000 Lagos de 1990. De 1992 a 1993 , compitió para Subaru en 11 eventos, terminando segundo tres veces, incluyendo en el evento de debut del primer Subaru Impreza en Finlandia. Vatanen lideró brevemente el evento antes de ser superado por el eventual ganador Juha Kankkunen . Aun así, el equipo Subaru lo abandonó al final de la temporada de 1993 en favor de Carlos Sainz .
Al año siguiente volvió a ponerse al volante de un Ford, conduciendo el Ford Escort RS Cosworth para un equipo semiprivado, para después ser incorporado al equipo de fábrica de Ford, donde sustituyó al lesionado François Delecour . Consiguió un podio en el Rally de Argentina, la primera vez que participaba en la prueba desde su accidente allí nueve años antes.
A partir de 1995, Vatanen compitió con menos frecuencia. Subió al podio en el Rally Safari de 1998 , [2] y luego regresó brevemente a un Subaru de fábrica para el Rally de Gran Bretaña de fin de temporada , que marcó su evento número 100 en el Campeonato Mundial de Rally.
Vatanen se unió a Nissan en el París-Dakar en 2003, terminando séptimo. También hizo una aparición en el Rally de Finlandia de 2003 con un Peugeot 206 WRC preparado por Bozian Racing , terminando undécimo. En 2004 y 2005, condujo el Dakar para Nissan, y en 2007 hizo otro intento con Volkswagen , pero se retiró en la séptima etapa. [3]
En septiembre de 2008, Vatanen participó en el Colin McRae Forest Stages Rally , una prueba del Campeonato Escocés de Rally que se disputaba en Perth, Escocia. Su copiloto fue una vez más David Richards y compitieron con el mismo Ford Escort RS1800 patrocinado por Rothmans que condujeron en 1981. Fue uno de los numerosos ex campeones del mundo que participaron en el evento en memoria de McRae, que falleció en 2007.
Vatanen nació y creció en la zona rural de Tuupovaara , en el este de Finlandia . Está casado con Rita y tiene cuatro hijos: Kim (1972-2024) , Ria (n. 1980) , Tua (n. 1982) y Max (n. 1990) . Tienen casas en Finlandia y Francia . [4] Kim fue el mánager del actual piloto del WRC Sébastien Ogier . En 2016, Max siguió los pasos de su padre al participar en el Campeonato Británico de Rally conduciendo un Ford Fiesta R5 preparado por M-Sport . [5]
En 1993, Vatanen se instaló en el sur de Francia, donde compró una granja y una bodega .
Vatanen habla con fluidez finlandés , inglés y francés . [6]
En 1999 , Vatanen fue elegido diputado europeo por la lista del partido conservador Coalición Nacional Finlandesa , aunque siguió viviendo en Francia. Trabajó en temas como la fiscalidad de los automóviles, las políticas de tráfico, la ayuda al desarrollo y la política agrícola.
En 2004 fue reelegido, esta vez por la conservadora Unión por un Movimiento Popular francesa . En las elecciones al Parlamento Europeo de 2009 , Vatanen volvió a ser candidato de la Coalición Nacional en Finlandia, pero esta vez no fue elegido. [7]
En julio de 2009, Vatanen declaró su interés en ser candidato para enfrentarse a Max Mosley en las elecciones presidenciales de la FIA en octubre si Mosley decidía presentarse a otro mandato como presidente. [8] Vatanen confirmó más tarde que se postularía para la presidencia. [9] El 23 de octubre de 2009, Vatanen fracasó en su intento de ser elegido presidente de la FIA , que fue ganado por su ex jefe de equipo en Peugeot, posteriormente gerente de la Scuderia Ferrari, Jean Todt . [10]
Vatanen es signatario de la Declaración de Praga sobre la Conciencia Europea y el Comunismo . [11]
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
